| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
На самом деле итальянский командующий не задумал ничего особенного — просто у его эсминцев топлива осталось всего ничего, по каковой причине он даже всерьез подумывал о возвращении в Таранто без боя, (17) и лишь скорое вступление в войну уцелевших после операции "Катапульта" французских кораблей — а Гитлер потребовал от правительства Петтэна передать флот немцам и итальянцам, — вырвавшихся от пытавшихся утопить или захватить их англичан, подвигло его на драку с неприятелем.
Центральное Средиземноморье, борт линкора "Витторио Венето"
01 сентября 1940 г., 08 часов 35 минут
— На контркурсах решил драться? — Кампиони, услышав доклад о начале разворота "Уорспайта" и "Вэлианта" к норду, приподнял бровь. — Умно. Может проскочить мимо нас без серьезных повреждений, и окажется в тылу у эсминцев и крейсеров.
Адмирал ненадолго задумался. С одной стороны, противник предоставлял ему шанс раздавить беззащитные авианосец и транспорты, с другой же — поди их еще найди в открытом море. К тому же оставшийся без руля и все еще недалеко ушедший "Джулио Чезаре" и, следующий за ним, сильно накренившийся на левый борт "Луиджи ди Кадорна", в этом случае становились легкой и законной добычей англичан.
"А не ловушку ли мне подготовил этот шотландец? — подумал он. — Может быть конвой этот — фикция, пустышка, старые корыта с пустыми трюмами и минимумом экипажа, а авианосец уже давно удирает назад, в Александрию? Что, если Канингхем только и ждет, чтоб я развернул основные силы на его поиски, чтобы уничтожить "Чезаре"? А если нет? Если готовится к новому удару теперь, когда "Кайо Дуилио" все еще остается выбившимся из строя и неприкрытым зенитками товарищей и кораблей сопровождения? Что я должен сделать — уничтожить линкоры, или искать авианесущую иголку в стогу сена? Которую, к тому же, ищут еще четыре десятка вымпелов..."
Борьба между синицей в руках и журавлем в небе продолжалась в душе адмирала долго, более минуты.
— Ну, на контркурсах, так на контркурсах. — наконец выдохнул он. — Но только на наших условиях. "Литторио" лечь на прежний курс, "Витторио Венето" встать ему в кильватер. "Конте ди Кавур" и "Кайо Дуилио", также в кильватере, лечь на курс двести восемьдесят пять и увеличить ход до тридцати узлов. И пусть, черт возьми, "Дуилио" наконец сократит дистанцию с "Кавуром"!
Центральное Средиземноморье, борт авианосца "Игл"
01 сентября 1940 г., 08 часов 57 минут
— Разделяется? — задумчиво произнес сэр Эндрю, выслушав доклад. — Это интересно. Таким образом "Вэлиант" пройдет под огнем всех кораблей неприятеля и будет избиваться с обеих сторон, а под перекрестным огнем окажутся только два макаронника. "Вэлианту" и "Уорспайту" — предыдущий приказ отменяю, кораблям продолжать разворот и ложиться на курс ноль, скорость повысить до двадцати пяти узлов. И, капитан, разверните "Игл" на восемь градусов к норду, а то они так скоро из зоны радаров выйдут, если не из зоны радиоприема.
Эскадры медленно но верно сходились на дистанцию орудийного боя.
— Господин адмирал, "Аякс" обнаружен противником, крейсера и эсминцы врага начали ускорение! — доложил радист.
— Этого еще не хватало. — проворчал Канингхем. — Передайте легким силам, чтобы соединение взяло курс на уклонение. И когда "Суордфиши" уже будут готовы к вылету?
Центральное Средиземноморье, борт линкора "Витторио Венето"
01 сентября 1940 г., 09 часов 03 минуты
— Синьор адмирал, с "Фьюме" докладывают об обнаружении вражеского крейсера!
— Прекрасно. — произнес Кампиони. — Передайте приказ — соединению начать сближение с максимально возможной скоростью. Это эскорт авианосца, я уверен.
Центральное Средиземноморье, борт субмарины "Маркони"
01 сентября 1940 г., 09 часов 25 минут
— Получена радиограмма от командующего флотом. — произнес старпом, входя в рубку. — Он гоняет англичашек вот в этом — палец его уперся в карту, — квадрате. Всем боевым надводным и подводным кораблям, находящимся в открытом море, приказано следовать туда для уничтожения кораблей конвоя.
— Ха, а мы успеваем, пожалуй, принять участие в веселье. — усмехнулся командир субмарины — Подготовить лодку к погружению. Рулевой — курс пятьдесят семь, машины — самый полный вперед.
Центральное Средиземноморье, борт линкора "Витторио Венето"
01 сентября 1940 г., 11 часов 02 минуты
Бронированные махины линкоров, зримое воплощение мощи флотов всего мира, сошлись, наконец, на расстояние выстрела. Открыли уже огонь носовые башни "Уорспайта", все еще недостижимого (но это ненадолго) для пушек старичка "Конте ди Кавур", громыхали выстрелы на "Литторио", которому отвечала кормовая башня "Вэлианта" — Кампиони намеревался пройти двумя своими новейшими кораблями за кормой, а затем, развернувшись на паралельный курс, догнать и добить англичанина, если первого прохода "Литторио" и "Витторио Венето" окажется недостаточно, а там и отправить на дно "Уорспайт". Пользуясь не подавляющим даже, а раздавляющим превосходстве в силах крейсера и эсминцы гнали на юго-запад соединение легких кораблей эскадры Канингхема, туда, к горизонту, где уже виднелись дымы транспортов и, вполне вероятно, вражеского авианосца. Дело шло к решительной и славной виктории.
Выражение лица адмирала Кампиони мало что могло бы сказать человеку непосвященному, однако те, кто давно знал этого старого морского волка, а командир его флагмана себя к таковым относил, могли бы утверждать: Иниго Кампиони в настоящий момент, что называется, доволен как слон. Конечно, не стоило сбрасывать со счетов возможные неожиданности и меткость британских канониров — грядущая победа вполне могла быть кровавой и тяжелой, но в том что она будет не сомневался практически никто. Тем горше было услышать, сразу после первого залпа вышедшего наконец на дистанцию стрельбы "Венето" крик наблюдателя:
— Самолеты! Самолеты на шесть часов!!!
Центральное Средиземноморье, борт авианосца "Игл"
01 сентября 1940 г., 12 часов 35 минут
Вновь адмирал Канингхем наблюдал за садящимися на палубу "Игла" самолетами, и вновь испытывал чувство глубокого удовлетворения. Результаты вылета не просто удовлетворяли, они восхищали и радовали. И пускай из двадцати одного "Суордфиша" на борт вернулись лишь двенадцать — орлы кавторанга Кейли-Пич совершили настоящий подвиг. Только что пришедшее сообщение с "Вэлианта" это доказывало — получивший пять торпед в левый борт "Витторио Венето" перевернулся и затонул, "Литторио" осел на корму, потерял половину хода и выходит из боя.
"Уорспайт" же и "Вэлиант", едва начался налет на итальянские линкоры, дали самый полный вперед, сблизились с довернувшими еще севернее "Конте ди Кавур" и "Кайо Дуилио", и, фактически, превратили первый в металлический лом, непонятно как еще держащийся на плаву и огрызающийся из единственного орудия главного калибра.
Нет, конечно, итальянцы не были избиваемыми младенцами. Третий (и последний) залп носовых башен "Венето" уничтожил кормовую башню "Вэлианта", а от близких разрывов снарядов "Литторио" корпус линкора дал заметную течь, да и "Конте ди Кавур" и "Кайо Дуилио" дрались отчаянно и добились нескольких попаданий в "Уорспайт", на котором теперь боролись с пожарами, но это не шло ни в какое сравнение с повреждениями итальянцев. Да и крейсера и эсминцы Супермарины, уже завязавшие артиллерийский бой с немногочисленным эскортом конвоя, получив известие о разгроме соединения тяжелых кораблей начали разворот к своим базам, не решаясь вести бой в подобной ситуации.
— Радиограмма с "Уорспайта", сэр! — раздался восторженный голос радиста. — На "Кавуре" детонировали боеприпасы, он разломился и затонул!
— Молодцы. — удовлетворенно резюмировал сэр Эндрю. — Радируйте на оба линкора, чтобы выходили из боя. С итальянцами покончено, незачем терять людей и портить корабли вражескими снарядами понапрасну. Макаронники теперь еще минимум год из Таранто носа не высунут.
Едва ключ радиста отстучал приказ, как с палубы послышался испуганный вопль:
— Торпеды! Торпеды с правого борта!
На авианосце еще попытались уклониться от атаки совершенно случайно встретившейся на его пути субмарины "Маркони", открыли огонь из противоминной артилерии, но все тщетно. Две торпеды, одна за другой, поразили бывший "Альмиранте Кохрен" в носовой части и центре корпуса. Несмотря на отчаянную и мужественную борьбу экипажа, в 03 часа 12 минут пополудни капитан авианосца отдал приказ покинуть корабль, а спустя всего двадцать пять минут "Игл" лег на правый борт и затонул. Кампиони сумел подарить соединению Канингхема поцелуй из могилы.
А последовавший вечером налет бомбардировщиков Реджиа Аэронаутика снова закончился ничем.
Воздушное пространство Турции
19 сентября 1940 г., 23 часа 15 минут
Громоздкий и угловатый старичок Ju.52/Зm, чья служба в качестве первого бомбардировщика когда-то секретных Люфтваффе давно уже была достоянием истории, а ипостась армейского авиатранспорта — сначала в составе IV/КG.152 "Гинденбург", а затем и в специализированном, состоящем только из "Тетушек Ю" К.Gr.z.b.V.1 оберста Грауерта, — стала объективной реальностью, — шел на удивление ровно и гладко.
"Не иначе погода решила нас не терзать, перед ночным прыжком. Если долетим, конечно, а не встретим ночные истребители" — подумал Генка.
Транспорт отправился на выброску "самых мелких бранденбуржцев" (как мальчишек иногда, шутя, называл фон Хиппель) шел без истребительного прикрытия, что и понятно. Во-первых, не бомбить летит и не важных шишек перевозит, так что много чести для старой, разработанной еще в 1931 году транспортной калоши. А во-вторых, гул трех моторов "Тетушки Ю", и гул ее моторов плюс моторов истребителей, это две большие и толстые разницы. Конечно, обнаруж их англичане или французы, и из четырех MG-15 отбиться даже от одинокого перехватчика будет довольно проблематично. Другой вопрос в том, что еще обнаружить надо.
— Нервничаешь? — подал голос сидящий рядом Рудольф.
— Есть немного. — честно ответил приятелю (за время проведенное в учебке парни как-то незаметно сдружились) и напарнику по предстоящей операции Кудрин. — Не каждый день врагу в тыл прыгать приходится, понимаешь ли. Еще и ночью.
— Ты и днем не особо охотно это делаешь. — подначил его Руди.
Генка усмехнулся, припомнив свою реакцию после первого же прыжка. Тогда, сразу по приземлению, на вопрос инструктора "Как ты, парень?" он машинально брякнул на русском "Готов к труду и обороне". И очень удивился ответной фразе, произнесенной, впрочем, по-немецки: "Молодец, Гудериан. Значок ГТО в штабе получишь".
Перетрусил он в тот раз неимоверно. Казалось тогда, что никакая сила не сможет его заставить сделать шаг из чрева самолета в пустое небо. А стыдно-то было как при этом перед парнями и инструктором по парашюту, и слов нет описать. Потому что можно сколько угодно уговаривать себя, что не твое это, с верхотуры вниз сигать, даже убедить, что ничего постыдного в этом нет — вся убежденность накроется медным тазом после первой же насмешки. И тогда уже либо доказывай себе и окружающим, насколько ты храбр и ужасен во гневе — доказывай кулаками и подручными средствами, например табуретом по голове насмешника, — либо засмеют. Драки между сослуживцами, это нехорошо и награждаются гауптвахтой. А прослыть трусишкой Генка никак не хотел. И, сжав зубы так, что чуть их не раскрошил, зажмурившись, оторвав от краев люка судорожно сведенные пальцы, сделал шаг в пустоту.
А троих парней из их группы инструктору пришлось из самолета силой выбрасывать.
Гена и потом боялся прыгать. Боялся, несмотря ни на что, и почти всегда дико орал, мешая все известные ему ругательства двух языков. Но страх уже не был таким сильным и иступляющим, как в первый раз.
— Зато я радист хороший. — ответил Кудрин. — В отличие от некоторых тут, возомнивших о себе невесть что.
Рудольф хмыкнул, но отмолчался. Что правда, то правда, в работе ключом он против Генки не тянул, да и вовсе был в этом самым слабым в группе. Но, при этом, отлично умел снимать часовых, разбирался в минном деле и гораздо лучше Кудрина стрелял — Гена в этих "премудростях" (насколько им их, конечно, успели за время экспресс-курса преподать) был обычным середнячком.
— Отставить разговоры молодежь. — подал команду отвечавший за высадку лёйтенант. — Подходим к первой точке выброски. Гудериан, фон Карлов, приготовьтесь. Ваш выход, мальчики.
Кудрин вздохнул — не громко, а про себя, украдкой. Прыгать в ночное небо чертовски не хотелось.
Берлин, Вильгельмштрассе, 77
20 сентября 1940 г., 09 часов 50 минут
— Я понял вас, Канарис. Ну а вы что скажите, Браухич? — обратился Гитлер к шефу ОКХ.
— Роммель приступил к штурму Тобрука, однако, из-за поражения итальянского флота, снабжение и доставка подкреплений ему затруднены. Впрочем, я уверен что он справится. Развертывание же войск в западной Турции полностью завершено. — ответил тот. — Армия ожидает только вашего приказа, мой Фюрер.
— Очень хорошо. — улыбнулся Гитлер. — Отдайте приказ Готу начинать операцию "Тайфун".
(0) С нами Гот (нем.)
(1) Все часы дворца Доламабахче остановлены и показывают всегда одно и то же время: 09 ч. 05 м. Именно в это время, 10 ноября 1938 года во дворце, бывшей его резиденцией, умер основатель Турецкой республики — Мустафа Кемаль Ататюрк.
(2) Давила, Кароль — видный румынский деятель медицины XIX века.
(3) В Германии, в 1933 году, был принят закон, разрешающий продажу презервативов только в простой коричневой бумаге и только в аптеках.
(4) В реальной истории не существовала.
(5) Нецензурное хорватское выражение, означающее крайнее изумление.
(6) Ну вы, блин, даете. (румынск.)
(7) Kugelpanzer — "танк-шар" (нем.). Лёгкий шарообразный бронеавтомобиль, спроектированный в Третьем Рейхе в 1930-х гг. в качестве подвижного наблюдательного пункта для корректировки огня артиллерии. Броня 5 мм, вооружение отсутствует; Sd.Kfz.3 — Gepanzerter Kraftwagen, бронетранспортёр Веймарской республики 1920-х годов. Броня 8-12 мм, вооружение отсутствует; Sd.Kfz.13 — Maschinengewehrkraftwagen Sd.Kfz.13, германский лёгкий бронеавтомобиль 1930-х годов. Первый серийный бронеавтомобиль Германии после Первой Мировой войны. Броня 8 мм, вооружение 1 — 7,92-мм пулемет MG-13.
(8) Герр фон Хиппель имеет в виду пятибашенные танки Т-35. В реальной истории при Халхин-Голе не применялись. О их применении в этом варианте истории см. роман "Нихт капитулирен!"
(9) По некоторым данным с 17 августа 1937 по 22 марта 1940, Рокоссовский не содержался во Внутренней тюрьме УГБ при НКВД по Ленинградской Области на Шпалерной улице, а находился в Испании, в качестве военного эмиссара под псевдонимом Мигель Мартинес. Автор склонен верить этим "некоторым данным".
(10) Такое вот "окончательное решение еврейского вопроса" — отправить евреев отвоевывать для себя Палестину собственными руками — было утверждено верхушкой Рейха в этом варианте истории. Подробнее об этом см. роман "Нихт капитулирен".
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
