Избранный, Демон и Метаморф

* * *

— Это было тяжелее, чем я думал, — выдохнул Гарри, переместив девушек почти к самому кабинету Дамблдора. Это было самое тяжелое перемещение, — словно ты пытаешься всплыть с гигантской глубины, а не можешь прорваться сквозь толстый слой воды, наверх, к воздуху.

— А чего ты хотел? — поинтересовалась Арианна, вставая с пола, — перемещаться в таком замке, — это не боевыми заклинаниями швыряться!

— Шоколадные батончики, — буркнул Гарри горгулье, — сама бы перенесла, если что-то не нравится!

— В следующий раз, — обязательно так и сделаю! — фыркнула Арианна и первой прошла в кабинет.

— Ладно, девушки, — устало пробормотал Гарри, швырнув на стол копию книги Муриатифа, — вот вам книга, читайте, думайте, а меня ноги уже не держат... спокойной ночи.

Гарри, не слушая женских возмущенных воплей, с трудом доковылял до дивана, и рухнул на него пластом. Однако желанный сон никак не приходил. Серая хмарь заволокла сознание, высасывая остатки сил. Гаррино сознание плавало где-то между сном и явью. Тихие слова девушек били по его черепу словно набатом.

В итоге Гарри наконец-то проснулся ближе к утру, абсолютно не выспавшийся и злой.

— Как дела? — поинтересовалась Блейз, наколдовывая стакан с водой для себя.

— Здесь лучше не спать вообще, чем спать вот так, — процедил сквозь зубы Гарри, присаживаясь к столу. Блейз протянула ему стакан с водой, — весь их завтрак.

— Здесь вообще лучше не находиться, а ты ещё и спал здесь, — фыркнула Арианна, отрываясь от листа пергамента, на котором были начерчены самые разнообразные руны. Гарри проигнорировал её слова.

— Что ни будь интересное? — поинтересовался он заглядывая в пергамент с вычислениями.

— Куча всего, но нужное ещё и приходится искать по всем заклинаниям, — раздраженно заметила Блейз, — под нужные условия не подходит ни один ритуал, приходится создавать новый, на основе уже имеющихся.

— И как успехи?

— Выяснили пока лишь то, что этот меч будет обладать темной силой, причем такой, что Волдеморт удавится от желания обладать им.

— Ну и пусть себе давится. Когда мы сможем провести ритуал?

— На закате...

БУМ!

Комнату основательно тряхнуло, с потолка посыпалась штукатурка. От следующего магического удара задрожали стены. Подростки обменялись обеспокоенными взглядами, Арианна на мгновение переместилась за пределы кабинета, и тут же вернулась обратно.

— Духи Тьмы! — оповестила она, — Они ломают магическую защиту!

— Как вы думаете, девушки, Дамблдор, при создании защиты, предусмотрел нападение тварей такого уровня?

— Сомневаюсь, — выдала Блейз, изучая гигантскую трещину в стене.

— Отлично, нас заживо похоронят!

— Оптимист, — фыркнула Блейз, — они просто полакомятся нашей душой!

— Так давайте их уничтожим! — предложил Поттер, — Блейз, ты у нас специалист по всяческой нечисти, как их можно убить?

— Сейчас узнаем, — отозвалась волшебница, спешно листая страницы древнего фолианта.

— Блейз, — воскликнул Гарри, — пока ты это узнаешь, будет уже поздно!!!

— Действительно, — нахмурилась Забини, — задержите их, пока я ищу заклинание.

— Что? — вырвалось у Гарри.

— Поттер, просто отвлеки их! В конце концов, уже утро и твои щиты не развалятся сразу же. Мне надо хотя бы десять минут...

Гарри бросил один взгляд на Арианну.

— Сколько их там?

— Трое. Думаешь, мы справимся?

— Попытаться стоит, — Гарри с беззаботным видом пожал плечами, — но будет трудно... Блейз, ты знаешь, что за магию они используют?

— Стандартную боевую магию, там десять или двадцать заклинаний, уже не помню, магию поглощения души и что-то вроде весьма извращенной стихийной магии.

— Отлично, — простонал Гарри, — нас ещё и поджарят!

— Не волнуйся, Поттер, — стихийную магию они могут использовать, только если их больше десяти тварей. Так что вам ничего не грозит.

Гарри неопределенно хмыкнул в ответ на это заявление и перенесся в коридор, Арианна последовала за ним.

Прямо перед статуей, закрывавшей вход в кабинет директора, парили в воздухе три полупрозрачные темные фигуры, отдаленно напоминавшие человеческие. Взмахом призрачных крыльев они вогнали ещё одну серию заклинаний в уже потрескавшуюся статую и повернулись в сторону демонов. Гарри взял поудобнее свою палочку, пока Арианна закрывала коридор от появления нежелательных субъектов. Стоило ей только закончить, как все три фигуры сорвались с места, посылая в них лучи фиолетового цвета. Гарри закрылся мощным щитом, а Арианна просто увернулась.

Плавный взмах кистью и двое Духов оказались вмороженными в глыбы льда, но спустя мгновение лед потрескался, и осыпался на пол кусочками. Гарри тем временем атаковал своего противника заклинанием иллюзии, но едва успел увернуться от мощного сногсшибателя, возникшего, словно из воздуха. Не успел он принять исходное положение, как в него полетела ещё два проклятия. На этот раз уклониться он не успевал, — справа каменная стена, прямо в него летит проклятье, сдвинься он влево и тоже попадет под луч. Пришлось ставить самый мощный щит из доступных Гарри. На этот раз щит не выдержал, — он прогнулся под проклятьем, словно мыльный пузырь, а затем лопнул, сумев таки отклонить вражеское заклинание в сторону. Гарри быстро отошел от стенки, едва не убившей его и встал бок о бок с Арианной. Все что смогли демоница и полудемон, так это уйти в глухую оборону, — скорость атаки Духов превышала все границы возможного. К счастью в арсенале призраков не водились неотразимых проклятий, а обычные, Гарри спокойно отбивал комбинациями щитовых чар. То самое проклятье, что смогло пробить сильнейший из Гарриных щитов, было использовано ещё два раза, — по одному на призрака. В обоих случаях Гарри предпочитал уклоняться.

Кое-как удалось организовать парную работу, — когда Гарри переходил в атаку, Арианна брала на себя защиту, и наоборот. Если верить аврорскому пособию, то защищаться таким способом можно было бесконечно долго, — пока есть хоть какие-то силы, и ты не допускаешь грубых ошибок.

Вражеские чары сыпались буквально градом, Гарри едва успевал выставлять новые щиты взамен разрушенных. Правая кисть уже начала ныть, а мигрень все усиливалась, — общеизвестный факт, — все мощные защитные чары ментально завязаны на своего создателя и грубое разрушение щита ведет за собой сильный ментальный удар, от которого среднестатистический маг вполне мог умереть. Гарри такая участь не грозила, — щиты такого уровня он ещё не освоил. Юноше просто не хватало сил на такое колдовство. Но щиты послабее тоже оказывали кое-какое воздействие на разум создателя. При разрушении одного щита можно было ничего не заметить, десяти щитов, — отметить неприятное ощущение в голове, но когда разнесли уже почти сотню твоих щитов, это становится крайне неприятно...

— Берегись, — бросил Гарри Арианне и переместился прямо за спину Духам.

— Авада Кедавра!!!

*С такой-то реакцией, можно только мишенью для бладжеров служить* подумал Гарри, наблюдая за тем, как не успевший даже пошевелиться Дух, растворяется в воздухе.

— Numiella Terridas! — выкрикнула Блейз, вылетев из-за статуи гаргульи. Сорвавшийся с её палочки тонкий луч серебряного света, помчался на гигантской скорости по окружности, огибая духа по кругу.

Не успел Гарри удивиться такому нестандартному поведению проклятья, как один из духов исчез в яркой вспышке света, получив все-таки порцию огня от Арианны, а луч резко сорвался со своей траектории и ударил оставшегося противника, заключив его в клетку из молниевых разрядов.

— А мы уже тебя не ждали, — хмыкнул Гарри, удостоив Забини взглядом.

— Я всегда появляюсь, когда меня не ждут, Поттер, — надменно произнесла слизеринка, — давай-ка, лучше поболтаем с этим малышом...

Блейз направила палочку на скованного духа и произнесла несколько фраз на кельтском языке, сопроводив их несколькими пассами.

В следующий момент, по Гарриной голове словно ударили молотом. Перед глазами потемнело, а в сознании зазвучал необыкновенно могучий, исполненный силы голос, одним своим звучанием заставивший Гарри сделать шаг назад.

— Что вам надо от меня смертные???

— Задай ты этот вопрос до того как напасть на нас, я бы ещё ответил, а сейчас ты не дождешься ответа, призрак, — с презрением ответила Блейз, — ты будешь отвечать на мои вопросы или умрешь. Тебе это понятно? — она выразительно помахала волшебной палочкой.

— Спрашивай, колдунья, — прошипело в голове Гарри.

— Кто ваш предводитель?

— Никто не мог стать нашим предводителем, уже полторы тысячи лет, с тех самых пор, как девять великих духов были побеждены Призрачным Советом. Древние мечи Мрака до сих пор хранятся в самом глубоком из подземелий... В отличии от остатков клинка мертвых холодов, которые не смогли выдержать этой битвы, — Гарри показалось, что в голосе Духа прорезалась насмешка.

— Я бы на твоем месте не смеялась над советом, — голос Блейз мог бы заморозить даже Ад, — именно они тогда одержали победу!

— И чего они достигли? — голос Духа опустился до чуть разборчивого шипения, — наша мощь еще жива, они лишь отдалили наше торжество!

— Возможно да, а возможно и нет, — Блейз с безразличным видом пожала плечами, — где покоятся останки клинка Могильного Холода?

Тишина...

— Что ты задумала, колдунья? — с яростью прошипел призрак, извиваясь в магической клетке, — тебе не подвластны такие силы!

— Это не тебе решать! — оборвала его Блейз, — Говори, где он или умрешь...

На секунду Дух замер, словно размышляя, но затем страх перед смертью победил... Блейз получила подробный рассказ обо всем, что происходило здесь полторы тысячи лет назад и маршрут до зала, где покоятся останки клинка. А Призрак получил... неизвестное заклинание, после которого растаял в воздухе...

— Блейз, зачем тебе эти обломки? — задал мучающий его вопрос Гарри, сразу после того как Дух исчез.

— Для создания действительно мощного артефакта нам понадобятся либо неделя долгих трудов, либо останки другого артефакта, — резко оборвала его Блейз, — мы должны достать этот меч, Поттер, иначе мы сдохнем с голода, пока создадим эту железяку!

— Ну хорошо... — кивнул Гарри, — Пошли, найдем эти останки.

Арианна, не сказав ни слова, пошла за ними.

В этот самый момент, в душе Гарри зародилось смутное подозрение и недоверие...

Гарри был участником ментального контакта в тот момент, когда призрак объяснял путь к обломкам, поэтому перенести девушек туда, где начинался прямой коридор в Зал Битвы, не составило ему большого труда.

Появились они перед гигантским проходом, служившим, похоже, некогда воротами. Гигантские металлические створки в битве были согнуты и покорежены. Валяясь на полу, они служили напоминанием о том, что ничто не вечно и что всегда найдется более могущественный.

Именно эта картина, символизирующая непостоянство этого мира, запала в душу полудемону.

И даже спустя многие годы, когда слава о нем, как о могущественнейшем воине гремела повсюду, от спрятанных в высоких горах храмов буддистов, до нижних уровней Подземного Мира, даже тогда он не забывал о той картине... Не забывал и помнил, что всегда найдется более сильный...

Но это будет спустя многие годы, а сейчас полудемон в компании демоницы и некромага шел по глубоким подземельям, вперед, туда, где некогда пал предводитель Призрачного Совета, пал, уничтожив все-таки короля Духов Тьмы...

— Авада Кедавра! — на каменный пол падает огромная летучая мышь. В её глазах уже нет той искорки жизни, что всегда можно было найти, даже в самом темном подземелье Хогвартса...

Её соплеменник, испуганный неожиданным вторжением в хорошо знакомый коридор, сорвался с места и тут же получил небольшой огненный шарик в подарок от Арианны.

Гарри все это отмечал каким-то краем сознания. Его разум словно висел над темной пропастью, балансируя на тонком тросике сознания.

Откуда-то издалека донесся голос Блейз, выкрикивавшей заклинание и тут Гаррин разум сорвался в пропасть...

Четкая картинка перед глазами, поставляемая ему заклинанием Ночного Зрения, растаяла во мраке, а взамен неё явилось иное зрелище.

Исчезли обломки с пола, рассеялась тьма, а по коридору не крались трое юных магов, а уверенной поступью шли облаченные в темные мантии фигуры. Впереди них волной катился Ужас, а за ними по пятам следовали их верные слуги, — духи смертных, попавшихся некогда в их ловушки.

Духи Тьмы преграждали им дорогу в этом коридоре, но гибли, если конечно может умереть призрак, гибли, не в силах противостоять мощи Призрачного Совета. Крошились от магии стены, рассеивались в воздухе Духи Тьмы, а глава Призрачного Совета шел, не останавливаясь ни на секунду...

Гарри резко встряхнул головой, прогоняя непрошеное видение прошлого. Его забытья никто не заметил.

Ещё пара шагов и завернув за поворот, они оказались перед гигантскими железными вратами, перегородившими им путь.

Гарри даже не удивился, когда снова увидел главу Призрачного Совета, в окружении свиты, стоящего перед этими самыми вратами.

— Эксплозио! — прозвучал ледяной, исполненный ярости, голос лича и ворота разлетелись на куски. Кто бы их не строил, на это заклинание они явно не были рассчитаны...

— Эксплозио! — выкрикнул Гарри, вновь осознав себя.

С его палочки сорвался ярко-оранжевый луч и на полной скорости ударил в ворота... Гарри прикрыл глаза рукой... Глухой звук взрыва, яркая вспышка и легкая вибрация старых камней под ногами, — путь был свободен...

Один шаг внутрь и Гарри снова увидел прошлое...

Полторы тысячи лет назад в эти врата вошел Лич, а ждали его Девять Духов Тьмы. Ждали, надменно рассчитывая, что один Лич с ними не сможет справиться. Они ошибались...

Из горла Лича вырвались слова. Два слова, от которых затряслась земля, и взвыли от боли духи смертных, сопровождавшие его.

С легким свистом клинок Могильного Холода рассек воздух и... скопление свиты Лича. Их тонкие, визгливые, исполненные ужаса голоса тут же смолкли, а сами они словно впитались в клинок. Лич медленно обернулся и окинул взглядом Духов.

*Собираетесь сражаться, неудачники?*

Ответа не пришло. Духи синхронно обнажили клинки и заскользили к Бессмертному.

Лич сделал лишь один замах, когда до врагов оставалось не менее десятка метров. Лишь один, но какой! Абсолютно черное лезвие резко увеличилось в длину, достав до Духов... Ни один из них не успел защититься. По очереди восемь из них растаяли, соприкоснувшись с лезвием, а в следующий момент Гарри ослепила вспышка яркого света, сопровождавшегося мощным магическим возмущением, следы которого он чувствовал даже сейчас спустя полторы тысячи лет. Лезвие Могильного Холода разлетелось на кусочки.

Видение резко пропало...

Гарри открыл глаза.

Скелет... Скелет Главы Призрачного Совета. До сих пор помнящий, как хозяин этого скелета обладал властью достаточной, чтобы уничтожить почти любого своего противника... Почти любого... Весь зал был относительно чист, — никакого мусора, обломков, животных... Лишь один скелет и пять обломков Клинка, за которыми они и пришли...