Забрался на крышу соседнего здания, чтобы понаблюдать за обстановкой до назначенного времени. Однако, на крыше меня уже ждали.
— Мистер Паркер. — у края крыши стоял мужчина.
Эталон стереотипной внешности государственного служащего. Тёмный пиджак, брюки, туфли, белая рубашка, синий галстук, короткая стрижка и тёмные очки авиаторы. — Рад вас видеть раньше срока. — похоже, кто-то просто однажды налепил ему на лицо эту доброжелательную улыбку, так как она, судя по всему, никогда не сходит с его лица.
— Не могу сказать того же. — засунул я руки в карман толстовки.
— Тем не менее, вы здесь. — почти незаметно он пожал плечами. — Я агент Коулсон, буду вашим куратором. Для начала, не хотите спуститься?
Ох, я бы тебя «спустил». Тебя и всю вашу кодлу.
— Увидимся внизу. — проходя мимо него к краю крыши, бросил я, задев его плечом, и прыгнул вниз. Высота небольшая — четыре этажа, а насчёт наблюдателей можно не беспокоиться. К гадалке не ходи, под контролем у них не один квартал.
Пришлось подождать пару минут, пока Коулсон спустится вниз. Он явно не торопился. Очевидно, дружбы у нас не выйдет. Главным образом потому, что я не настроен с ними дружить.
Первым в забегаловку зашёл агент, а я следом за ним. Спустились в подвал, где был лифт, ведущий вниз. Разумеется, замаскированный под холодильник. Клише, однако.
Коулсон ввёл какую-то комбинацию на панели, замаскированной под распределительный щиток и часть стены отъехала в сторону. Спустились вниз на несколько этажей. Пять если быть точным.
— Я как будто в фильме про Бонда. — вслух высказался я, Коулсон по-прежнему хранил свой улыбчивый покерфейс. — А летающий Роллс-Ройс мне выдадут? Или только по выслуге лет? — лифт ехал очень медленно. — Саркастичное молчание тоже ответ. — пожал я плечами.
Но бесконечно лифт ехать не мог. Двери открылись и мне пришлось выйти. Правда, в одиночку. Агент Коулсон лишь пожелал мне удачи, прежде чем двери лифта закрылись. Осмотреться мне так и не дали, к слову. Укол паучьего чутья и начавшая формироваться фраза от нападавшего не дали мне шанса быть застигнутым врасплох.
— Рано… — я слегка отклонил голову, позволяя руке пройти рядом с ухом, и, схватив эту самую руку в запястье, оформил самый простой бросок через плечо.
— Расслабился? — улыбнулся я в лицо рыжеволосой нимфы.
Наши лица были напротив другу друга на небольшом расстоянии, поэтому она и решила ударить меня лбом из положения лёжа. Ну, не вышло. Я избежал удара, но и она успела подняться на ноги. И танец продолжился. Минут десять мы скакали по этому просторному залу заставленному матами и различным спортивным инвентарём. Окончилось это… ну пусть будет её победой.
В конце концов её кунг-фу оказалось сильнее моего и ей удалось меня подловить и провести удушающий приём. Вырваться я мог, но не стал этого делать, так как почти наверняка её бы травмировал. А травмировать красивую девушку мне что-то не хочется.
— Можем продолжить у меня. — ни капли не задетый своим «поражением» я прямо-таки излучал собой самоуверенность, предлагая ей свою руку, чтобы помочь ей встать. Эта схватка её вымотала явно сильнее меня. Но стоит признать, что я действовал почти в полную силу. Во всяком случае, ловкость и рефлексы задействовал по полной. — Моя кровать гораздо мягче этих матов. — подмигнул я, когда она приняла мою руку.
— А девушка твоя против не будет? — кто бы сомневался, что им об этом неизвестно. А она мастер своего дела. Такая улыбка… Встретил бы её на улице точно бы повёлся.
И всё же напоминание о том, что они знают обо мне всё, а я не знаю о «них» вообще ничего сдуло все остатки хоть какого-то положительного настроя.
— И что я тут делаю? — отбросив шутливость, спросил я.
— Ты здесь, чтобы тренироваться. — развернувшись на сто восемьдесят градусов она, не спеша начала дефилировать прочь. Надо сказать, что в этом спортивном топе и шортиках она смотрелась более чем сексуально. Чёрт, эта её походочка от бедра специально для меня сбивает с мысли.
— А ты кто?
— Твой тренер. — присев на скамеечку у стены, ответила она, достав из рядом лежащей чёрной спортивной сумки бутылку воды и полотенце.
— А имя у тренера есть? — встав перед ней, спросил я.
— Тебе оно ни к чему. Зови меня Тренер. Этого хватит. — ответила она между глотками.
— Хрясь! — именно с таким звуком мой кулак покрыл сетью глубоких трещин стену рядом с её головой. У терпения есть свой предел.
— Это вы меня нашли, а не я вас. Это Я вам нужен, а не наоборот. Поэтому хватит играть в эти шпионские игры!
— Или что? — совершенно не впечатлённая демонстрацией силы, она с вызовом посмотрела мне в глаза.
— Или нам будет очень трудно сработаться. —
* * *
Несколько часов спустя.
— Ну и как он?
— Дерзкий, самоуверенный, сильный и явно имеющий обширный опыт по части рукопашного боя. — доклад был как обычно краток и сух.
— Спрашивай уже что хотела. — после недолгого молчания, ответил собеседник.
— Зачем нужен этот фарс с тренировками по рукопашке? Кое-чему я его, конечно, обучить могу, но это как капля в море.
— Ошибаешься. Опыт у него, конечно, есть, но ему очень многого не хватает. Судя по тому, что я видел, базис его стиля довольно примитивен. На текущем уровне ему этого более чем достаточно, но, чтобы идти дальше, ему нужно стать более искусным и побеждать за счёт высококлассных навыков, тактики и опыта их применения. Сейчас же его выручает только скорость реакции и опыт уличных драк.
— Это может сделать кто-нибудь другой.
— Возможно, но сейчас им будешь заниматься ты.
— Поняла. Так чему конкретно его учить?
— Для начала основам. Физические данные у него превосходные, тебе нужно лишь поставить стиль. Из теории… — собеседник задумался. -… Тактика. Малых групп, диверсионных отрядов и так далее. На несколько месяцев этого должно хватить.
— Поняла.
* * *
В общем, рыжую мне поставили в качестве няньки, не иначе. Она и сама это понимает, поэтому восторга не испытывает. Сегодня, помимо «внезапного» испытания, она провела и обыкновенную тренировку. Сначала разминка, а потом проверка имеющихся навыков. Удар у меня поставлен, так что этот этап мы пропустили и перешли к следующему — стойка. Специально для этого она обзавелась палкой, которой била меня каждый раз, когда я делал что-то не так. Причём удары были хоть и несерьёзными, но весьма болезненными.
«Рука выше чем нужно? Получи по руке. А по голове-то за что? В смысле слишком напряжён?!»
Как же сильно мне хотелось её связать, взять эту палку и… сделать «что-нибудь». Очень конкретное «что-нибудь». Ну, думаю возможность ещё будет. И да, мне всё ещё никто ничего не сказал. Ни кто они такие, ни чем конкретно занимаются, вообще ничего. Шпионы чёртовы.
Надо как-нибудь узнать о них побольше. Надо как-нибудь побродить по этой их подземной «базе». Уверен, найду массу интересного. Вот только кто меня пустит? Впрочем, разрешения спрашивать я не планировал. А не пойман — не вор, как говорится.
Но это будет завтра. Да, мне теперь нужно будет несколько раз в неделю приходить туда вечером. Сейчас же мне предстоит непростой разговор с Гвен. С того раза мы так и не разговаривали. Занят был как я, так и она. Я очень много думал над произошедшим, но всё ещё понятия не имею, что стоит ей сказать. Извиниться? За что? За то, что спас ей жизнь? Вот уж нет. За то, что обманывал её? Технически я этого не делал, так как она об этом меня не спрашивала. Просто не говорил. В общем, поводов для извинений нет. Даже учитывая непонятную женскую натуру и логику, извиняться всё равно ни за что не буду. Ладно, я с этим кризисом разберусь, как обычно…
Глава 17
С Гвен мы тогда на крыше поговорили, но в общем и целом ничего не решили. Гвен девушка умная, поэтому должна понимать, что такое быть «девушкой супергероя». Вопрос в том, нужно ли ей это всё. Я не знаю, да и она тоже. Поэтому я и дал ей время на раздумья. Признаться честно, я немного нервничаю. Не хотелось бы её потерять.
Мне показалось, что недели на принятие решения вполне достаточно. Да и чем дольше я ждал, тем больше себя накручивал. Поэтому сделал первый шаг и пригласил её на прогулку в Центральный Парк. Разговор предстоит не простой. Но и не стоит думать, что я буду как-то подстраиваться под неё в этом вопросе. По сути, даже никакого обсуждения не будет. Есть факт того, что я её парень и Человек-Паук. И никак иначе. Выбирать что-то одно я не буду, поэтому выбрать придётся ей. Либо её это устраивает, либо… тут наши дороги расходятся. Обидно, конечно, но ничего не поделаешь.
Да, мне с ней было хорошо. Временами был даже счастлив. Но ставить меня перед выбором я не позволю. Да и Гвен не такая девушка. Иногда мне кажется, что она слишком хороша для этого дерьмового мира.
* * *
Встретившись в условленном месте в условленное время, я не спешил поднимать тему, ради которой и организовывалась эта встреча. Вместо этого я немного прогулялся с Гвен, убивая время разговорами ни о чём, позволяя Гвен слегка расслабиться и быть более морально готовой к предстоящему разговору.
— Послушай, Питер… — обратилась она ко мне, когда мы сели на лавочку возле пруда. Судя по её тону и тому, как она слегка напряглась, она решилась сама поднять эту тему.
— Позволь я сначала кое-что скажу. — перебил я её.
— Хорошо. —
Я предварительно осмотрелся на наличие лишних ушей вокруг, но, по странному стечению обстоятельств, парк был пуст. Так даже лучше.
— Спасибо. — я взял её за руку и взглянул в глаза. — Я просто хочу, чтобы ты поняла. Ты мне нравишься и я бы очень сильно не хотел тебя потерять, поэтому скажу как есть. — я вздохнул. — Не ставь меня перед выбором: быть с тобой или быть Человеком-Пауком. Я не буду выбирать. Я буду с тобой и буду Человеком-Пауком. Только так. Согласна ли ты с этим? — Гвен на мои слова лишь грустно улыбнулась.
— Я знала, что ты так скажешь. — она отвела взгляд и посмотрела куда-то вдаль, через водную гладь пруда. — Но ты должен понимать, какой груз мне придётся на себе тащить. Мой отец — полицейский. Сколько я себя помню, он каждое утро просыпается, завтракает, надевает форму, берёт значок, пистолет и уходит на работу. — она тяжело вздохнула. — А я не знаю, вернётся ли он вечером домой. И я… — она замолчала, пытаясь сдержать нахлынувшие эмоции.
Я же молча притянул её рукой за плечо к себе, устроив её голову у себя на плече, крепко и нежно прижал. Несколько минут я её таким нехитрым способом утешал её, после чего всё же решил взять слово сам.
— Я понимаю, что ты хочешь сказать. И не в моих силах дать обещание, что со мной ничего не случится… — Гвен слегка всхлипнула. — Но я могу пообещать тебе, что пока я тебе нужен — я не умру. Пусть Мир будет свидетелем моему обещанию. — и после этих слов, меня как будто слегка током ударило — по телу пробежалась мелкая дрожь. Что это было? Я немного осмотрелся по сторонам, но так, чтобы не потревожить Гвен, однако так ничего подозрительного и не заметил. Странно.
— Слишком самонадеянное обещание для такого серьёзного тона. — усмехнулась она.
— Ничуть. Если я дал обещание, то даже смерть не будет достаточно веской причиной, чтобы его нарушить. —
— Слишком много пафоса, Питер… — прошептала она. — Но я почему-то тебе верю. — она притянула меня к себе и поцеловала.
Мы ещё некоторое время сидели на этой лавочке возле пруда, предаваясь счастливым минутам, прежде чем пришло время отвезти Гвен домой. Таксист довёз нас до адреса, а я проводил Гвен до дверей её дома. Ещё один долгий поцелуй возле входной двери, который по традиции был прерван её отцом.
На этом день не закончился. Стоило мне только выйти на улицу, как телефон зазвонил о входящем вызове. Номер был неизвестен, но догадаться кто мог звонить было просто. Рыжая нянька. К моему величайшему удивлению, она просила о помощи. Не приказывала, как обычно, явиться туда-то сделать то-то, а именно попросила помощи. Видимо случилось что-то серьёзное, так что я поспешил на встречу с ней.
Она скинула мне на телефон метку с координатами. Кстати, забыл сказать, мне же они прошили телефон, чтобы я мог использовать их специальное ПО. Весьма неплохое и очень полезное, надо заметить. А прослушивать мои разговоры у них была возможность и без прошивки, так что об этом нет смысла волноваться. Пусть слушают.
Так вот, метка указывала на парк Пэлхем Бей. И путь до него был не особо близким. Час на дорогу потратить точно придётся. Это если на паутине. Если общественным транспортом — часа два. Такси ещё дольше — дольше в пробках простою.
Я уже стоял на крыше в костюме, собираясь прыгать вниз, как слух резанул звук летящего недалеко вертолёта. Новостной вертолёт летел как раз в нужном мне направлении и что-то мне подсказывало, что пункт назначения у нас с ним совпадает. Проблема была в том, что летел он довольно резво и высоко, относительно меня. Тем не менее, попасть на борт, точнее под него, мне удалось без проблем. Всё же скоростной лимит для полётов над городом у них есть, поэтому догнать его и при этом оказаться на самом высоком здании на его пути не было особой проблемой. Экипажем и пассажирами замечен не был.
О том, что меня могут заметить снизу я тоже не боялся. Возможности симбионта к маскировке были весьма обширны. Полную невидимость, конечно, он мне не даёт, но вот при неподвижности тела вполне позволяет слиться с фоном благодаря цветовой мимикрии. Впрочем, может он и ещё на что способен, но мимикрия — это всё, что мне сейчас доступно.
Летели минут двадцать. В общем, недолго. Зарево пожара было видно за пару километров, а звуки взрывов и стрельбы были слышны ещё раньше. Подлетающий вертолёт противник засёк и тут же поспешил на перехват. Знакомый экзокостюмчик. С крылышками такой, да в тёмно-зелёных тонах. Ну, пора воспользоваться элементом неожиданности.
Подпустил его поближе и, зацепившись паутиной прямо за шлем на его голове, оттолкнулся от днища вертолёта прямиком вниз, увлекая его за собой. Не будь у этого типа экзокостюм тут бы наше сражение и закончилось — его сломанной шеей. Здесь, конечно, он тоже особо приятных ощущений не испытал, но и выбывать не спешил. Оперативно срезал одним крылом нить паутины, отправляя меня в свободный полёт, а сам поспешил выйти из пике. Удачно, стоит упомянуть. Я с таким положением вещей согласен не был. Вряд ли бы разбился, но от встречи с землёй при падении с такой высоты приятного всё ещё мало, поэтому опять зацепился за летуна паутиной, только уже за ногу.
Так как из пике он только-только вышел, то неожиданный импульс от дополнительного груза в моём лице дал дополнительную нагрузку на двигатели костюма, а если этот груз ещё и в какой-то момент зацепился за дерево… В общем, двигатели просто отказали. Либо с концами, либо пока не охладятся. Сам же пилот шмякнулся о землю знатно, хоть высота и не была большой, особенно для оператора экзокостюма, но ущерб всё равно должен быть ощутимым. Сам же я также понёс ущерб от этого действа приложившись о дерево, за которое зацепился.
