— Спи спокойно, брат! Я помню, мы с тобой кровные братья! Я сделал для тебя все что мог, но нелепый случай прервал твою нить жизни. Что делать, значит судьбе так суждено. Помогу твоей семье выжить в этом мире. Сделаю все, что в моих силах.
Шептал эти слова, стоя над трупом человека, с которым судьба случайно свела на этом свете.
Кошки, эти 'любопытные варвАры' крутились рядом, не очень понимая, что я собственно делаю.
Потом, когда лег спать, забравшись в спальник, они тут же пристроились с двух сторон. Типа, вот это семья — настоящая! Потыкались носом для приличия, потом вскочили, и мысленно сказав мне, что они будут охранять папочку от нападения злых врагов, или будут искать для меня — 'пользу'. На что был получен им от меня приказ: 'Не отвлекаться на поиск поросят! Вдруг к монахам подойдет подкрепление?'
Утро я проспал. Кое-как открыв глаза, спросил Хрюна, сколько время, на что получил удивительный ответ:
'Время — обед! Тринадцать тридцать!'
И когда я его удивленно спросил о том, почему он меня не разбудил? Ответил в духе того, что мне надо было восстановить здоровье и выспаться.
Абрахаму стало за ночь явно лучше. Хотя глубокие морщины, прорезавшие лицо старика, говорили за себя. Он сколачивал гроб из досок, которые набрал на развалинах их бывшего уютного дома.
Он, увидев, что я проснулся, подошел ко мне.
— Спасибо Сережа, за то, что ты сделал для Джона. Откуда ты узнал, как мы провожаем в 'последний путь'? Сейчас ребята дороют могилу, и мы похороним моего сына.
— У нас это делается точно так же. Ложат на дверь пока он не закостенел, хоронят ведь тоже в гробу.
Дед заплакал и вернулся к своему скорбному занятию. Не думал он, не гадал, что придется делать гроб для собственного сына.
Сходил, умылся и когда вернулся к костру, который с утра разожгла Энни, там уже закипала кружка с кофе. Она дала мне банку с сахаром найденную в кухонном отсеке слайдера. Быстро выпив кофе, пошел к мальчишкам.
Место под могилу выбрали на пригорке, там, среди невысоких елок, пряталась маленькая полянка. Выкопали уже довольно глубоко, сказывался опыт деревенской жизни. Спрыгнул в могилу и быстро довершил начатое сыновьями дело. Потрепав их по затылкам, скомандовал:
-Давайте бегите к деду, или сами поищите, две трубы железных или тонкие бревнышки. Они рванули, я неторопливо пошел за ними, к остаткам избы. Впятером дотащили гроб до могилы. Когда начали закапывать, Энни опять стало плохо, правда истерику она не закатывала. Через какое-то время она успокоилась, еще надо было справить поминки по Джону, оказывается, и у них, есть такой обычай. Абрахам, пока хоронили сына, держался, правда было видно, что это дается ему с большим трудом — побелевшее лицо и стиснутые зубы, выдавали весь трагизм ситуации.
. Пока жарился поросенок, Энни хлопотала на кухне. Пыталась из остатков, не сгоревших и не промокших продуктов сделать обед на всю толпу. Молодое поколение Смитов, уже отойдя от пережитого, шурудили в остатках слайдера. Свой дом, естественно, их интересовал гораздо меньше. Младший сидел в кресле и пытался рулить джойстиком. Старший с интересом осматривал боевой пульт. Карманы у обоих подозрительно оттопыривались. Сначала свернул к ним:
-Так, все что нажито непосильным трудом, все вон в ту коробку вывалили быстренько! Ребята, покраснев, рванули к куче бывшей когда-то оборудованием слайдера. Дед так на них зыркнул, что я уже пожалел о сказанном: 'Получат по полной программе, похоже!' Подойдя к нему, тихо сказал, что не стоит сильно ругать, что я на их месте точно так же сделал. На что получил четкий ответ:
— Чужое брать нельзя!
Ну, я и замолчал, осознав правоту этой библейской заповеди. Так как стол, скорее всего, погиб 'смертью храбрых' при взрыве, пришлось устраиваться на траве. Разожгли костер. Расстелили коврик, подгоревший в одном углу. Энни, с помогавшими ей ребятами, натащили еды, так что места на коврике не осталось. Кошки пытавшиеся пристроиться к столу получали должный отпор. Фыркнув что-то типа — 'Не больно и надо!' Они устроились с кусками жареной свинины поодаль. Продолжая оттуда зорко следить за нашими произношения этого пароля, или сменит пароль. Ты как считаешь что быстрее?
'В принципе, гортань поменять и связки, недолго. Но так как мы сейчас в походе, можно сказать, то это сделать негде. Хотя можно попросить Абрахама, он же умеет потрошить диких свиней. Под моим руководством, я думаю, он справиться', — Хрюник не выдержал и начал ржать.
'Но проще сменить пароль, какой поставим?' — начал говорить серьезно.
-Ну, думаю, самый известный у нас: 'йцукен'. А на деактивацию — 'кверти'
'Объясняю последовательность действий: Сводишь ладони, вместе держишь несколько секунд, говоришь пароль. Все! Генератор активизирован. Как только разводишь руки, надо направить их в цель, количество импульсов, от времени удерживания рук вместе зависит. Поймешь опытным путем телодвижениями. Вдруг кто смиловистится и кинет еще кусок. Абрахам кивнул Энни, и та понимающе встала и пошла в пещеру. Вернулась с бутылью самогона. Разлив, прозрачный как слеза напиток по стаканам, она сказала:
— Давай, отец, как старшему по возрасту, тебе первое слово.
Дед откашлялся, попытался встать, но я сказал, что у нас не официальный прием, а поминки, поэтому можно и сидя.
— Я бы хотел, выпить за упокой своего сына. Пусть земля ему будет пухом — дед пустил слезу.
Хлопнув полстакана крепчайшего самогона, я забыл, как дышать, выпучил глазки, раскрыв рот. Схватил что-то со стола, не разбирая, сунул в рот. Оказалась соленая капуста. Проснулся Хрюн.
'Имеет смысл нейтрализовать действие этанола? Да — Нет?'
-Да не надо пока, Хрюник, ничего нейтрализовывать. Все нормально пока. Крепкий только самогон, зараза! Вроде в тот раз, слабее был.
Разлив по второй, дед продолжил:
— Сергей, я уже старый, много поживший на свете, человек и понимаю, что жизнь продолжается, как ни горько это признавать! В нашем мире смерть может подстерегать людей за каждым поворотом, и мы уже привыкли к смерти! И если, ты нам будешь помогать, мы выкарабкаемся, хотя это звучит несколько самонадеянно!
Затем слово взял я:
— Спасибо за добрые слова! Надеюсь, что и вы когда мне понадобиться помощь не откажете в ней!
. Пить дальше не стали, доели и начали заниматься, каждый, своим делом. Энни убирала со стола. Я стал разбирать обломки слайдера. Когда добрался до багажника, нашел уже знакомый ящик с надписью 'пикник', полный нужных вещей. Стол все-таки нашел, правда без одной ножки, которая валялась отдельно. Зато кресло не пострадало. Его торжественно поставил у костра. Холодильник сорвало с креплений, но он устоял на месте. Открыв его, обнаружил, что все бутылки побились. Зато банки с пивом не пострадали. Оставим на утро, вдруг кому понадобятся. Я и раньше не лечился с утра, а теперь и подавно. Единственное, что огорчало, было, отсутствие пищеблока, так как электричества не было. Вернее сам автомат был, только не работал. Тут вспомнил о находках. Хмель выветрился из головы, и сев в кресло, вытащил из кармана диски. Стал рассматривать. Кружок из пластика диаметром сантиметров пять не больше, тонкий, миллиметра три. С одной стороны гладкий, с другой типа рельеф ладони как будто. Ага, понятно этой стороной крепится к ладони. Правый, левый, похоже без разницы. Приложил к ладошкам. Диски прилипли и держались, не падая. Интересно, как? Так, а как активизировать? Шевельнулся Хрюн:
— Сейчас подключусь к ним. Получай пароль: 'RhТk6Jf23LmmmG55DVVBsadryFFF888'. Запомнишь? В принципе не самый сложный пароль.
— Конечно с моей памятью и твоей, запомню. Но есть одна загвоздка, так понимаю, его ведь произносить надо? Тут два варианта, или мне менять голосовые связки и гортань модифицировать, для произношения этого пароля, или сменит пароль. Ты как считаешь что быстрее?
'В принципе, гортань поменять и связки, недолго. Но так как мы сейчас в походе, можно сказать, то это сделать негде. Хотя можно попросить Абрахама, он же умеет потрошить диких свиней. Под моим руководством, я думаю, он справиться', — Хрюник не выдержал и начал ржать.
'Но проще сменить пароль, какой поставим?' — начал говорить серьезно.
— Ну, думаю, самый известный у нас: 'йцукен'. А на деактивацию — 'кверти'
'Объясняю последовательность действий: Сводишь ладони, вместе держишь несколько секунд, говоришь пароль. Все! Генератор активизирован. Как только разводишь руки, надо направить их в цель, количество импульсов, от времени удерживания рук вместе зависит. Поймешь опытным путем. Ну что, пробуешь?'
Я свел руки на пару секунд, произнес сакраментально 'йцукен'! И вытянул руки по направлению к холмам. С дисков сорвалась гирлянда из трех шаров ослепительно белых. Шарахнуло прилично. Из скалы вывалился кусок породы размером с автомобиль. Присвистнув, я произнес — 'кверти'. Свел, развел ладони, все кончилось. Оглянувшись, увидел живописную картину: Энни лежала за кучей камней с автоматической винтовкой в руках и из развалин хаты торчали два ствола больше калибром. Потом, увидев меня, все виновато повставали с мест, причем у деда на лбу, вспухал здоровый шишак, видать пока прятался, попал по чему-то лбом.
— В Багдаде все спокойно! Проверка трофейного оружия, — успокоил людей, и уже стоя, повернувшись к скалам, зарядил еще одну очередь. Семья в восхищении замерла.
— Сергей, вы меня удивляете! — потрясенно заметил дед, — Как вы смогли справиться с магическим оружием монахов ордена?
— Это не магическое оружие, это древние технологии! — ответил я деду, — Которыми владели ваши предки, и которыми, кто-то научил владеть этих монахов. Сомневаюсь, что они сами, своим умом до этого дошли.
Убрав диски в карман, продолжил разбирать останки слайдера. То, что можно было оставить Смитам, откладывал в сторону, остальное — обломки оборудования, детали обшивки, все сносил в одну кучу. Отдельно сложил сорванное с креплений и раскиданное вооружение слайдера и боеприпасы. Гора потихоньку росла, а силы уменьшались. Время от времени ко мне подходили мальчишки помочь, уже забывшие о своих попытках припрятать кое-что. Кошки носились по округе, делая вид, что они заняты важным делом — стоят в боевом охранении. К вечеру сели поужинать. Опять налили в стаканы на пару пальцев, и выпили молча за Джона.
Деда после выпитого, немного отпустило. После того как внуки поели и быстро смылись от взрослых, а Энни ушла мыть посуду. Абрахам закурил, и сев удобнее, стал рассказывать о своем прошлом:
— Знаешь, Сергей, мне надо сделать тебе одно признание, о котором никто не знает, — он оглянулся, никого вокруг не было, внуки носились с кошками, Энни гремела посудой на кухне.
— Не хотел бы, чтобы они услышали, то, что хочу тебе рассказать, — сказал он в ответ на мой недоуменный взгляд. Он собрался с духом и бухнул, как будто нырнул в ледяную воду:
— Джон мне — неродной сын!
Сказал и замолчал, как будто ждал от меня опровержений или удивления.
'Вот так, раз!' — не выдержал Хрюн, — 'Были у меня кое-какие подозрения на этот счет и они оправдываются!'
У меня тоже возникали вопросы по поводу внуков и их глаз, но я относил эти изменения на счет последствий войны, радиация и все такое.
Абрахам, видя, что я не задаю вопросов, продолжил:
— У нас, с моей покойной женой Эллис, очень долго не было детей! Мы уже обращались и к знахарям и в город ездили к доктору, но так как уровень медицины у нас, сам знаешь какой, все оставалось по-прежнему. Жена пила какие-то травы, ходила к одному озеру, мазалась там грязью, но не помогало. В себе я был уверен, был у меня один грешок в молодости, поэтому все дело было в ней. Разводиться с ней не хотел, любил ее безумно и мы решили уже что так и проживем одни, без детей. Мы тогда жили далеко на юге. Там в то время начались очередные бандитские войны, и пришлось перебираться на север, к родне. Я, из этих краев родом, не из той деревни, последней, из которой мы уже сюда, в пещеру ушли, но недалеко. А на юг судьба занесла в молодости. Здесь гораздо меньше людей, да и у народа характер спокойней, не такой темперамент, как у горцев, поэтому и войн, как там — кровопролитных, нет. Ушли тайно, ночью. Потому что иначе, местный староста — Абдулла, не отпустил бы меня по-хорошему. Такие кузнецы, как я, везде нужны! Катер у меня был большой. Достался случайно, но содержал его в порядке, забил бочками с соляркой под завязку, еды чуток, рассчитывал, что можно и рыбой обойтись. Вещи из дома не брали, все так и осталось лежать на своих местах. Люди, наверно долго потом голову ломали, куда исчез кузнец. Все на месте, даже украшения жены остались на блюдце перед зеркалом, лежать. Только катер пропал. Вот так я, завелся и тихо ушел от причала. Река большая, широкая, глубокая. Куда делся кузнец? Никто и не знал, пока шел, свет не включал, потому что могли рыбаки засечь, но хвала богам, никто не заметил. В основном, люди вниз ходили на рыбалку, к устью, или еще дальше, в море, а в верховья мало народу. Вот я и спокойно прошел. Поднялся уже высоко по реке, и можно было не волноваться и не гнать ночами. Более экономно расходовать топливо, мы стали останавливаться ночевать. И вот, мы встали на уже предпоследнюю ночевку, как я потом уже узнал, перед прибытием сюда, у одного брошенного городка. А так как катер был уже практически пуст, решил пройтись по окрестностям, вдруг найдется, что полезное в хозяйстве, ведь уходили, практически, в чем были. Так вот, подошли к городу, смотрим, железнодорожный мост, ведущий в город, лежит в воде — видимо взрывом сорвало с быков. Сначала, хотел причалить к мосту и пройти в сам город, благо можно было подняться по последней из опор моста, там были вбиты скобы, но Эллис предложила пройти дальше вдоль берега, как она сказала, может быть там будет что-то интересное прямо на берегу. Хотя прямо перед мостом стояло здание речного порта, с причалом, разрушенное конечно, но до сих пор угадываемое с первого взгляда. Но когда мы подошли поближе и увидели затянутые толстенной паутиной оконные проемы, Эллис категорически отказалась ждать меня на причале и не отпустила проверить здание порта. Достаточно близко от берега виднелась городская площадь с ратушей, но я решил не рисковать. Кое-как пройдя под нависшим пролетом вдоль самого берега, мы пошли дальше. Город за прошедшие годы был порядком разрушен и видимо был необитаем. Железнодорожные пути, продолжавшиеся за мостом, поворачивали и шли немного параллельно берегу и затем, заворачивая вправо, обходили город по дуге. Наш катер медленно поднимался вверх по реке, а мы с Эллис крутили головами по сторонам, высматривая что-нибудь представляющее интерес. Город уже скрылся за поворотом, я уже жалел о том, что поддался уговорам жены, когда на берегу показался старый разрушенный временем бетонный причал. За ним на достаточно высоком берегу находилось двухэтажное здание, практически не тронутое временем. Остальной местности не было видно с реки.
— Ну, что причаливаем? — спросил я у Эллис, — похоже, город кончился и сомневаюсь, что еще попадется что-то не разграбленное. Она согласно кивнула, и мы пристали к берегу. К воде спускалась железная лестница. Время поело железо, но толщина его была такова, что до сих пор они держали вес человека. Где-то до середины лестница была покрыта толстым слоем ржавчины, а дальше шло более-менее чистое железо, но все в кавернах. Оставив жену в катере, и привязав его к стойке лестницы шнуром, поднялся наверх, взяв с собой автомат. Сам причал был пустым, когда-то покрытый большими шестиугольными бетонными плитками, которые со временем потрескались, кое-где виднелась ржавая арматура. Металлическое ограждение по краям давно сгнило и упало в воду. Занесенный песком и опавшими листьями, он производил унылое впечатление брошенной великаном за ненадобностью игрушкой, на краю ручья. Оглядевшись, и ничего не увидев интересного, я пошел к лестнице ведущей к стоявшему зданию. Лестница достаточно широкая и тоже отделанная плиткой, сейчас была практически вся занесена землей и песком, лишь отдельные ступени были более-менее чистыми. Перила тоже рассыпались в труху. Подойдя к зданию, увидел, что окна почти все выбиты, двери сорваны с петель. Прошел по комнатам первого этажа и понял, что искать здесь нечего. Все давным-давно вынесено до меня. Что здесь было в мирное, довоенное время, я так и не понял. Похоже, на какой-то военный объект, потому что территория когда-то была огорожена забором из колючей проволоки, остатки которой болтались кое-где на бетонных столбах. И караульная будка у бывших ворот, вся разрушенная и с выросшими уже, толстыми тополями внутри. Вернулся в катер, и мы решили пройти еще немного вверх и найти подходящее место для ночевки. Рядом с городом Эллис ночевать отказалась. Пройдя еще с километр, она увидела протоку, впадающую в основное русло, и предложила подняться по ней, посмотреть там что-нибудь подходящее. И я так и сделал, повернув в этот приток. Поначалу широкий, он постепенно сужался и через какое-то время, я с беспокойством стал осматривать проплывающие заросли кустов и высоких деревьев, пытаясь найти место для ночлега, и вдруг справа по течению открылся проем в закрывающих обзор кустах и мы увидели достаточно большую поляну на берегу. Подойдя к берегу, я выпрыгнул из катера и привязал его к коряге у самой воды. Затем, натаскал сухих веток, и разжег большой костер. Пока Эллис готовила ужин, я решил пройтись по округе, вдруг увижу что-нибудь интересное? Пройдя поляну насквозь и продравшись сквозь кусты ее окружавшую, увидел, что вокруг поднимаются невысокие холмы, практически без кустов. Решил подняться на них и оглядеться. Взбежал на первый, (Не забывай, что тогда я был молодой и здоровый!), и увидел вдалеке на окраине города, комплекс зданий, очень похожий на воинскую часть. До нее было далеко идти, и я не пошел туда, но ты можешь туда сходить там явно есть чем поживиться. Потом могу точнее тебе показать на карте. Походив по округе и поняв, что здесь ничего нет, я вернулся к костру.
