Законная преступность

-Понимаю, но уже скучаю. Ты стала за это короткое время невероятно близка мне. И кто бы, что не говорил, этого не изменить.

-Опять Совет пытался давить на тебя? — нахмурилась я, эти старики всеми силами старались рассорить нас с Люцианом.

-У них не хватит таланта, чтобы давить на меня. Слишком старые и к тому же, я знаю, какого они мнения обо мне на самом деле.

Ну, еще бы ему не знать. Я мудро поступила, когда сблизила Люциана с простым народом, им все равно, настолько кровь в венах Люциана испорчена, главное, что он сын бывшего императора, который не побоялся отомстить за мать. Рановер представлялся простолюдинам, как злобный тиран, а Люциан в их глазах выглядел защитником, и горстке благородных этого не изменить. Сколько бы не пыжились.

-Уверена, когда я навещу тебя в следующий раз, никто из этих моралистов, даже пасть без твоего разрешения не откроет — развернувшись в объятиях эльфа, я поднялась на цыпочки поцеловала его в щеку.

-Тогда, я не успею известить от тоски по тебе — улыбнулся Люциан — не пройдет и пары недель, как все в этой империи поймут, что мое слово — Закон.

-А я это подтвержу — хихикнула я.

Идиллию прервал появившийся на пороге Алек. Так и хотелось стереть с его лица понимающую улыбочку. Он, пожалуй единственный, помимо Тиаты, знал весь расклад моей игры и если бы не был моим другом, наверное, я поспешила бы его убрать. Но, друзей не убивают. С ними делятся маленькими тайнами, которое становятся общими секретиками.

-Нам пора.

-Знаю — кивнула я.

Люциан крепко обнял меня напоследок и поцеловал целомудренно в губы. Никогда бы не подумала, что буду целоваться с темным эльфом, да еще и так ласково — нежно. Все-таки игры с Кастлом не пошли мне на пользу, лицемерие окончательно укоренилось в моей крови.

-Ну, все, хватит, а то расчувствуюсь и никуда не поеду — отстранилась я.

-Я не против — выпуская из рук мою ладонь, улыбнулся Люциан.

Алек поклонился и мы вышли из тронного зала. Для телепортаций тут использовали задний двор рядом с императорскими конюшнями, чтобы так сказать, не тревожить народ магией лишний раз.

-Не слабо ты его обработала, госпожа Саломея — прошептал Алек, помня, что и у стен есть уши.

-Я старалась — также шепотом ответила я.

-С Нитрэсом, что делать будешь, да и Островом, как я понял, ты собираешься обосноваться у темных эльфов и заграбастать себе трон, не хватает власти?

-Что за осуждающие нотки в голосе? Алек, мы с тобой одинаково ценим свободу и деньги, которые позволяют ее покупать. Что плохого в этом? К тому же, власти много не бывает.

-У Нитрэса переняла?

-Нет. Сама такая. Я устала разыгрывать независимость от мужчин и биться о закрытые двери. С Люцианом, мне не понадобится делать вид, что я — сильная, наоборот можно быть слабой и добиваться желаемого именно таким путем, да и любые двери мне откроет сам император.

-Стерва!

-О, спасибо за комплимент.

-Это правда!

-Тем более, спасибо, не люблю когда мне льстят.

-Саломея!

Но, я уже посмеиваясь вошла в телепорт. Вспышка. Качка. О, нет!

Глаза не сразу привыкли к темноте трюма, после солнечного утра. И где я? А главное, что я тут делаю? Телепорт был четко запрограммирован на Остров. В конце концов, не я его открывала!

-Женщина!

Раздался знакомый голос из угла. Вот так неприятный сюрприз! Айрис собственной персоной. Сидит в клетке, по рукам и ногам связанный, побитый и злой. При последней нашей встречи он тоже был побит и зол, но не настолько, что случилось? Рановер мельком упомянул, что голубенькие сразу после исчезновения Кастла, покинули империю и вроде как весьма удачно, тогда почему Айрис сейчас в клетке? И Бога ради, с какого перепуга и я тут?

-Айрис, какая встреча! Скажи мне, пожалуйста, что она совершенно случайна — искренне попросила я.

-Женщина, хватит строить из себя дуру!

-Да, я как бы, и не начинала еще...

-Я в плену!

-Ага, заметно — кивнула я подходя к железным прутьям — но, объясни мне, голубой друг, каким боком я к этому причастна?

-Как хранительница моей жизни — и он выразительно посмотрел заплывшим от синяка глазом на браслет поблескивающий у меня на руке — ты в ответе за мою жизнь.

-Да я сейчас сама тебя прибью!

Желудок взбунтовался, от легкой качки, а мозг, когда сообразил, какую свинью мне подложил Айрис со своим "Я отдам тебе самое ценное, что есть у меня", возжелал свинцовую пулю в лоб — срочно!

-Не время для споров, скоро придет охранник, как думаешь, что он сделает, когда обнаружит тебя здесь? — это угроза такая — завуалированная, что ли?

-Поможет от тебя избавиться — предположила я.

-Женщина!

-Где?

-Глазам своим не верю! Неужели это ты, достопочтенная Саломея Штайн? — голосок знаком, внешность тоже, а жаль!

Передо мной во плоти стоит пренеприятнейший молодой человек, ну или не совсем человек. Драйздон — король пиратов и глава Гильдии Пиратов. И мы, действительно, знакомы, самое ужасное, что не шапочно, а довольно тесно.

-Дон, не поверишь, зашла чтобы извиниться! — а что? Хорошая мина, при плохой игре.

-Да, и впрямь не верю — покивал Драйздон, отчего его выгоревшая на солнце шевелюра опасно засверкала. К сожалению, моему — не его, Дон у нас мастер меча и вообще любого колюще-режущего предмета, оттого его пышные локоны, как из рекламы шампуня, скрывают массу опасных штучек в себе.

-Слушай, а ты не пытался быть менее злопамятным? Может, уже забудешь о том маленьком недоразумении? — попыталась я сгладить острый угол.

-Конечно, почему бы и нет? — как-то подозрительно легко согласился Драйздон и тут же обломал — как ты обычно говоришь? "Главное, надо отомстить, а потом можно спокойно забыть все обиды." Вот и я отомщу и забуду.

-Мельчает мужик — поцокала я языком отступая на безопасное расстояние от надвигающегося на меня Дона.

-Ну-ну, милая, не стоит пытаться сбежать, ведь мы оба знаем, что вода — не твоя стихия, впрочем, не подскажешь, у тебя вообще имеется хоть какая-то область, в которой ты — неповторима? — кобелина сволочная!

-Есть, дорогой, к примеру, я мастерски научилась вести переговоры — понимая, что меня загоняют в угол, сдалась — сколько, Дон?

-Ты думаешь, что сможешь искупить свою вин таким примитивным методом — вроде красиво говорит, а вот глазки уже алчно поблескивают...

...-И все-таки, сволочь, ты знатная! — плюнула я, качнувшись на пороховой бочке, в процессе торгов сама не заметила, как на нее залезла — подавись! Пусть сто тысяч!

-Ну не нервничай так — ободряюще похлопал меня по плечу Драйздон — в конце концов, сама подумай, если я не возьму деньги, тебе они подавно уже будут не нужны.

-Козел! — прошипела я, дернувшись в сторону от его прикосновений — не можешь что ли натурой взять, как всякий уважающий себя пират!

-Штайн, с кого брать-то? С тебя? Не смеши! А с твоего знакомого рыбоподобного я взять просто не способен в силу своей традиционной ориентации — паскуда, еще и оскорбляет!

-А чем это я — плоха? Нет, ну ты приглядись! Красивая! Сообразительная! Изобретательная!

-Впервые вижу, как женщина уговаривает мужчину обесчестить ее, а не обобрать — открыл рот Айрис из своего угла в клетке — постыдилась бы, женщина!

-Ой, а я про тебя уже успела забыть — неожиданно проблема показалась вполне решаема — скажи, Айрис, а ты богат?

-Естественно! Мой род второй после иператорского...

-Дон, беру свои слова назад, не стоит действительно марать мою честь, раз уж Айрис платит...

-Что?! — о, какой голосок прорезался.

-Чего орешь? Это ты втянул меня в историю, тебе и платить! Тем более, раз номинально твоя жизнь принадлежит мне, то и состояние соответственно тоже... Ох, а я не знала где достать денег на обмундирование законников, надо же как все просто...

-Попал ты, мужик — на периферии своих масштабных подсчетов чужого кошелька, услышала я сочувственную реплику Дона и тяжкий вздох Айриса.

-Кстати, а на кой черт тебе понадобился Айрис? — вспомнила я самый волнующий вопрос.

-Да сдался он мне! Сам в сети угодил! Ты же знаешь моих ребят, они вчера решили на пьяную голову порыбачить, вот и вытащили большую такую рыбину — хмыкнул Дон.

-Нда, странно — покивала я и повернулась к Айрису -ты совсем идиот? Как мог угодить в сети пиратов?

-Женщина! — и все... ну кроме того, что Айрис мило так покраснел, а точнее посинел.

-Он тоже пьяный был — фыркнул Дон.

Я только и смогла что открыть и закрыть рот, совершенно некультурно клацнув зубами. Это же надо было! Ну, зато теперь Айрис пить больше никогда не будет, если не совсем дурак, конечно. Потому, что эта попойка обойдется ему в сто тысяч золотых монет.

-А ты чего телепортами темных прыгаешь? Вроде у вас вражда была — вспомнил Драйздон и окончательно расслабившись, видать от осознание, что за час конкретно пополнил свой бюджет, уселся на соседнюю со мной бочку.

-Не, теперь у нас мир и покой — просветила я.

-Даже так? Они наконец-то поняли, что ты ничем, кроме цвета кожи и размера ушей от них не отличаешься? — говорила вроде уже, что он скотина? Повторюсь!

-Ты бы не хамел, а? У меня итак настроение не очень — осознание того, что мне ничего не грозит, подстегнуло мою злость.

-Ну еще бы! А все от недоедания! Сколько раз я тебе говорил, что ведьмами не всегда рождаются, порой ими становятся, вот такие, как ты, худышки, без мужика. Штайн самое время начать нормально питаться и спать в компании с кем-то.

-Я нормально питаюсь! И сплю тоже в хорошей компании!

-И какой же? — скептически смерил меня взглядом Дон.

-Со своей подушкой! Она теплая и мягкая, в отличии от холодных и колючих муд... мужиков! — просветила я.

-Ну-ну... Как там муженек поживает?

-Прекрасно! Хотя, лучше бы сдох...

-О, значит, слухи не врут и вы по-прежнему чуть ли глотки друг другу не рвете? — вот еще одна особенность Дона, мало того, что он мастер меча, так еще и сплетник знатный.

-Ничего мы друг другу не рвем!

На этом пришлось прервать общение, поскольку корабль тряхнуло и не хило так тряхнуло. Дон вскочил и рыкнув нам, чтобы не высовывались выскочил из трюма. Мы с Айрисом переглянулись и я со вздохом великомученика принялась открывать замки клетки. Ну а что? Пока Дон выяснял, как дела в моей личной жизни, я мастерски избавляла его от балласта в виде ключей. Безусловно, Айрису придется заплатить пирату, но это не значит, что голубенькому обязательно сидеть в клетки все то время, пока Дон не сочтет нужным его выпустить.

-Женщина, оставайся здесь — ну вот, и этот туда же.

-Айрис, я и не собираюсь никуда уходить, в отличии от большинства предпочитаю в драки не ввязываться.

И чего рожа такая недовольная? Вот если слушаешься мужчину, ему не нравится, а если не слушаешься он вообще убить готов. Где логика?

Когда в трюме я осталась в гордом одиночестве, а корабль еще раз тряхнуло, пришлось признать, что судьба — злодейка! Ну, разве это справедливо, что у меня такие проблемы с вестибулярным аппаратом? Нет, конечно! Свое коронное "бэээ" я продекламировала темному углу повернувшись задом ко всему миру, в буквальном смысле, потому, что ведро искать времени просто не осталось. И поэтому, когда дверь трюма сорвало с петель и в помещение ворвались новые персонажи, я их естественно встретила не лицом к лицу, а лицом к... ну вы поняли.

-Где она?! Вы сказали, что она здесь! — а орать-то так зачем? Голос, кстати знакомый и незнакомый одновременно. Странно, как-то.

-Штайн, хватит прикидываться тумбочкой! Эти придурки по твою душу и теперь со ста тысяч мы плавно перешли к двум ста! — ух, ты и кто у нас смертник?

Я решила не рисковать и встать — не встала, но как в русских народных сказках, избушка на курьих ножка повернулась к лесу задом, а к добрым молодцам соответственно передом. Какие люди! Даже Клод тут! Это ж мои законники живые и здоровые, ненадолго, если быть откровенной, особенно если Дон не пошутил и реально собирается повысить оплату!

-Госпожа! — а орал-то Гай, к слову, настоящий, а не подделка, потому и не смогла сразу его узнать.

Какой он, однако не брезгливый, вот я бы к человеку сделавшему такую живописную картину на полу и близко не подошла, а он еще и на руки меня поднял, ладно так и быть, оставлю ему здоровье.

-Госпожа, как Вы? — ой, а сколько сочувствия в глазах, красивых таких глазах и совсем не похожих на замаскированные Нитрэсовские.

-Дай ее мне! — Клод, чего тоже решил заслужить прощение таким нехитрым образом?

-Отойди и отдай ее — и Айрис такой весь из себя.

-Может, вы перестанете? Мне как-то не улыбается гулять по вашим рукам — высвободилась я из хватки Гая.

-А я бы на твоем месте не отказывался, все-таки тебе не мешает, время от времени ходить по рукам, а то совсем станешь ведьмой — а Алек какого тут забыл?

-Я к Дону заскочил, соскучился, а тут такое! — врет и не краснеет.

-Алек! Нет, ну надо же, мне сегодня явно везет! Глядишь, я так не замечу, как стану очень богатым человеком — обрадовался Дон, протягивая ручки к сбледнувшему Алеку — ты еще не забыл, что должен мне двадцать тысяч золотых?

-Твою ж!

Кажется, я теперь не одинока в мысли, что Дон — скотина.

Глава 20.

Как говорила моя бабушка: "Все, что нас не убивает, можно еще разок".

В принципе ничего нового не происходило. Я блевала, страдала и конечно же, жалела себя любимую. Почему-то лучше всего удавалось последнее. Мне нравилось вспоминать все те "страшные жертвы", на которые пришлось пойти ради идеи, а уж пройтись по муженьку — это вообще — "святое дело". Все равно делать нечего. Плывем вторые сутки и никаких каверз от судьбы. Разве что Айрис задолбал, но на фоне тошноты его нытье кажется цветочками. Денег пожалел! Жмот!

-Вот скажи мне, женщина, как можно распоряжаться чужим имуществом?

-Ты откуда слова такие мудреные знаешь? А что касается чужого... Сам же всего себя мне на растерзание отдал.

-Да я не про себя, ты зачем у этого пирата в долг брала?!

-На маленькие женские радости.

-И в каком месте они были маленькими?

На этой ноте я обычно не справлялась с позывами и разговор ненадолго утихал, чтобы через час — другой возобновиться и набрать обороты. Так и развлекались.

Айрис махнув рукой, когда я мило пристроилась у ведерка, отправился жаловаться моим законникам. Я вздохнула свободнее, правда тут же все удовольствие от одиночества испортил Алек.

-Блюешь? Ну блюй, блюй, мне собственно это не мешает обсудить вопрос с Темной Империей и твоим мужем.

Я было хотела спросить, что общего у Лэадониса и дроу, но решила, что не пустить залп мимо ведра куда важнее.

-Где тут связь, хочешь спросить? А она прямая, впрочем, как и ты. Только идиот не поймет, что тебя сильно не устраивает соседство с Нитрэсом. Причем, я точно помню, что до нашего рандеву (опять мои словечки ворует), у тебя не было проблем с дележкой территории. Следовательно, что-то случилось после. А вот что? Смею предположить он опять выдвинул по твоим меркам нереальные условия, от которых не так-то просто отказаться. Ты кивни, если я прав — кивнула — ага, а теперь плавно перейдем к тому, чего я хочу. На самом деле, самую малость. Дай мне должность и. о. законников, когда покинешь Остров.