Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ответить я не успел. Ликующий звук горна прозвучал близко-близко, и почти одновременно с ним к нам примчался молоденький вестовой.
— Эдан из Ахсны! Командир тебя кличет! Поезжай скорее!
— Что там, Каздау? — взволнованно спросил один из охранявших пленного орка.
— Орки опрокинуты! Миррус мне не докладывается, конечно... но то, что победа — наша, это точно!
Мне тем временем уже подвели мою лошадь и даже лихо подсадили в седло. И лук подали.
Рысью мы добрались до Мирруса довольно шустро, но этот аллюр так меня вымотал, что уже ничего не хотелось. Только слезть с седла и лечь.
— А, Эдан! Наконец-то... — командир Темных полков был залит кровью с головы до ног, в глазах — темная, настоенная на чужих смертях злость. — Битва закончена. Мы идем в крепость. Я тут подумал... ты не хочешь ли присоединиться?
— Как же иначе?! — вскричал я. — Конечно... Спасибо...
Миррус посмотрел на меня внимательно и буркнул:
— Люблю, когда на лучшее надеются... Сам вот разучился уже...
И направил своего жеребца к нашей Ахсне.
Я не успел ему ничего ответить. Ответить, сколько раз я молился и кому только не молился... и почти не верил уже, что сейчас увижу Борьку... и ждал его взгляда, каждое мгновение вспоминал его...
Но какой смысл был мне отвечать?!
Ворота крепости были открыты, и нас уже ждали. Торжествующий счастливый вопль был нам приветствием, и вот уже кто-то бежит, чтобы взять повод у миррусова коня... Полководец слетел с седла на землю и первым делом рявкнул:
— Где Комол?!
— Я... здесь... Какое счастье, что ты успел к нам!
Комола я не узнал. То есть даже когда узнал — не поверил. Это был трясущийся от слабости старик, изможденное лицо расплылось в улыбке облегчения, тусклые глаза полны слез... Голос дребезжит. Это у Комола-то! Развалина. Даже сама Ахсна выглядит сейчас лучше, чем ее комендант.
— Дядя! Что, драный таракан, ты с собой учинил?!
— Ах, Муся, ты же знаешь... не маг я... почти совсем... Все, что оставалось, пришлось на тучки пустить... И то... я здорово опоздал. Почти два десятка погибших от яда... Два десятка, Муся!
— Не называй меня Мусей! — рыкнул Миррус и... обнял эльфа, судорожно всхлипнув.
— А ты не раскисай тут, на тебя люди смотрят, — сухо буркнул Комол и... перевел взгляд на меня.
Никогда не думал, что увижу на его лице столько невыразимой радости!
— Эдан!!! Живой... Мальчик! Мы уж не чаяли... Боги всемогучие! Феденька...
— Командир, — прохрипел я, пытаясь проглотить комок в горле. Что ж я тут сижу?! — Ребята... Командир...
И я скатился с коня, каким-то чудом не на пробитую ногу, поэтому даже не упал. Перед глазами плыло. Меня схватили, обнимали и хлопали по плечам, смеялись и ругались...
Но не было того единственного голоса, которого я ждал.
— Федька!!!
— Живой!
— ... а мы думали!!
— А ну цыц всем! Он же ранен, а вы тут...
— К лекарям! Федя, как же ты!
— Федька, ты смог!
— Герой!!!
— ... все тебе жизнью...
— Да оставьте же! шею щас герою свернете!
— Федя!!!
— ... вернулся, живой!!!
— И ты живой... И я... Что мне сделается... Будем жить! — отвечал я сдавленным голосом, чувствуя, как слезы дрожат в глазах, горячие-горячие. — Бо... Борька мой... Где он, ребята?
Шум утих. Не сразу, нет, еще кто-то восклицал про мой героизм, кто-то радовался моему возвращению... но постепенно все голоса смолкли. Ребята переглядывались с недоумением, пока кто-то не сказал неуверенно:
— Он же на позиции сегодня был... Ведь был? Я видел вроде...
— Точно, был. И снова без брони!
— Так его стрелы же обходят с недавних пор...
— Что стрелы... Там целый оркуст! Был...
— Оркуст?! И что? Вы завалили его? — спросил я. — Борька мой где?!
— Так это... не мы, а Борька его и... того... — тихо ответил кто-то... и все. Молчание...
— Один? Он один завалил это чудовище?! — зачем-то уточнил я, понимая, что так всё и было... и что после этого не остаются в живых..
— И вы... — прошептал я и осекся.
Что я мог им сказать? Спросить, почему не помогли... не перевязали, не спасли?! В Ахсне и вообще мало кто спасся. Они не торопились к Борьке так, как я... не молились, не глотали слез, снова и снова представляя себе его глаза.
Я вдруг стал очень спокоен. Только в груди что-то билось очень быстро, и надо было осторожно дышать, чтобы... оно не вырвалось наружу. Не завыло, не забилось на камнях, роняя кровавые клочки...
— Ведите меня, — сказал я.
Ты живой. Ты должен жить, слышишь?! Ты живой, и я успел к тебе, и ты будешь жить, потому что нет добрее тебя и преданней... Я не желаю ничего знать. Есть магия. Есть какой-нибудь ритуал. Должен быть. Я заменю тебя собой. Но ты будешь жить, Борька, мой брат! Будешь!
Оркуст, даже и мертвый, казался ужасающим. Мои павшие товарищи и убитые орки валялись вперемешку, и галдящие неподалеку вороны уже примеривались к их телам.
Мы подошли к оркусту, и ребята — те, что еще были на это способны — попытались его перевернуть или хотя бы сдвинуть. Я ничем им помочь не мог и просто ждал, когда же... когда же?!
Они перевернули... наконец-то!
— Борьки здесь нет! — изумленно воскликнул Тавен, чуть ли не обнюхавший все под и рядом с оркустом.
— А он был здесь? — прошептал я, вглядываясь в размер рук — нет, всё-таки лап — чудовищной твари.
— Был, конечно! Раз оркуста завалил... Ребята, подмогни-ка! Где ж ты... Борька!!! Отзовись, коли жив!!!
— Нашел!!! — разнесся вдруг крик. — Его орк придавил! Помогите вытащить!
— Где?! — крикнул я не своим голосом и кинулся туда. Странно, что не упал. А, какая разница! Можно и ползти... и вот я подполз к куче мертвых тел — посеченные, окровавленные орки, один без головы даже... и Борька, Боонр, вот он, в крови, и рука вывернута...
— Борька! Бо, открой глаза! Бо, проклятый ты гном, только посмей тут умирать! Я же вернулся к тебе, слышишь?!
Я тряс его за плечо, я кричал, стоя на коленях, и плакал в голос и, наверное, был страшен — почему-то однополчане мои стояли и молчали...
— Федя... ну... не надо... — промолвил наконец Тавен, осторожно опуская мне на плечо руку. — Не слышит он... Что ж...
— Ой, — вдруг тихо выдохнул кто-то за моей спиной.
Глаза Борькины... открылись. Медленно... словно заржавели они... Они смотрели прямо на меня.
— Эдан... — скрипучим, надсаженным голосом проговорил Борька. — Брат... Я уже... скоро. Подожди...
— Чего подожди?! — задохнулся я. — Ты не умрешь, слышишь?! Да я не пущу тебя! Не отдам! Мы живые с тобой, и Ахсна... наша, ты понял?!
Борька улыбнулся. Он всегда так улыбался мне, когда считал, что я говорю чепуху... Боли он, казалось, не чувствует вовсе...
— Не слышу... тебя... Ничего. Сейчас я... чуть-чуть мне... осталось...
Он оглох?
Но он же видит меня, раз обращается ко мне!
— Где здесь целитель?! Хоть кто-нибудь? — завопил я изо всех сил, которых уже не было.
Вокруг произошло какое-то суетливое движение, в результате которого кто-то рванул за лекарем. А Тавен сказал:
— А ну-ка, ребятки, щиты давайте-ка сюда... На щитах снесем к лекарю.
— Борька, — тихо сказал я. — Брат мой... Бо... Ты живой...
Я шептал его имя, как заклинание. И медленно, осторожно — руки у меня тряслись, — обнял, прижал к груди его голову, перепачканную кровью и каменной крошкой, с запекшейся полосой крови из угла рта. Никого и ничего я больше не видел. Я гладил спутанные волосы в липких сосульках, заскорузлые пальцы в мозолях, гладил и шептал имя моего друга...
Товарищи наши быстро соорудили носилки из щитов и копий, но положить Борьку на них не успели. Потому что появился Миррус, а с ним и Натка, и Леммель, и еще куча народу...
Натка быстро подошла ко мне и горестно ойкнула:
— Ох, Эдан! Это он, да? Гном, про которого ты рассказывал? Мы... не успели, да?
— Он живой! — крикнул я ей. — Мы... Его вылечат!
— Федя, ты... это... — неловко пробормотал кто-то у меня за спиной.
Я осознал, что не могу отпустить моего друга и продолжаю прижимать его голову к груди... Мне казалось, что если я отпущу его сейчас — его возьмет смерть. Тихонько, медленно, я отстранился, чувствуя, что плачу.
А он смотрел на меня и улыбался...
И тут ко мне наклонился Миррус и сказал:
— Эдан, Комол сказал мне сейчас, что все в Ахсне были уверены, что ты погиб. Все. Ты понимаешь?
— Почему? Я живой...
Мгновение я непонимающе смотрел на Мирруса, а потом понял — Борька же считает меня мертвым! Бедный мой друг... Он ранен и бредит, а тут в бреду явился я, такой весь мертвый из себя!
— Бо! — заорал я, уже поняв, что мой друг меня не слышит, или плохо слышит, или он вообще без сознания. Но он же живой, и я докричусь до него, пусть мне после этого всю жизнь придется разговаривать шепотом!
— Борька! Я живой, так тебя растак! Ты слышишь меня, упрямый ты гном?! Я живой! Я ушел от орков! И добрался до Мирруса! Вот он стоит! Борька, будь ты неладен! Борька!!
По-моему, стена задрожала от моего вопля... а меня неожиданно покинули силы. Да их и не было, по правде-то говоря.
И я скорчился, прижав к щеке Борькину руку, и чувствовал только, как по телу проходит судорога.
Пальцы его шевельнулись у моего лица... и тут я услышал:
— Эдан? Ты... вернулся?
Я на мгновение замер, боясь поверить... И тогда он добавил:
— Слезь с меня, а? Больно же...
Я вскинулся, чуть не упав — и уперся взглядом в Борьку... Его глаза смотрели на меня — живые! Это был уже не тот, спокойный, обреченный взгляд...
— Я жи-вой! Слышишь меня, ты, гном ты дурацкий?! — спросил я и вытер слезы грязной своей рукой, испачканной в крови... в Борькиной, наверное, крови...
— Плохо... — отозвался Борька и просиял совершено счастливой улыбкой. — Плохо слышу... Мне оркуст в ухо рявкнул... Эдан, а я оркуста завалил!
И закрыл глаза, потеряв сознание.
— Вот теперь другое дело, — одобрительно хмыкнул Миррус. — Леммель, теперь твоя очередь. Оркуста завалил... надо же!
— Леммель...
Я только тут вспомнил, как звали целителя, что лечил меня у Мирруса.
— Пожалуйста! Умоляю тебя... Помоги... Это же — мой брат... что я без него?! Ты видишь... он же герой... Леммель!
Я попытался встать, не мешать людям уложить Борьку на щиты.
И упал. Совсем я забыл про ногу... надо же.
А мгновением позже меня окатил чужой жаркий восторг:
"Я снова его слышу! Я снова слышу его, Эдан-эльф!"
"Кошка", — всколыхнулось во мне благодарно. "Он жив, Доори! Живой! Эх, если бы ты могла лечить..."
"Я могу только убивать, Эдан... Лечащих вещей гномы не делают..."
— Эдан... — это Натка, придерживает меня за плечо. — Эдан, пойдем! Давай я помогу... Пойдем, тебе тоже к лекарю надо.
Я погладил Кошку, — рукоять куга толкнулась в ладонь, словно изголодавшийся по ласке кот... Попытался встать, не отводя взгляда от Борьки, его как раз укладывали на щиты — бережно, упрекнуть не в чем! — и упал опять, наверное, надо было посильнее за Натку хвататься!
А больше ничего и не помню.
Глава 11. Заключительная.
Вижу потолок. Доски. В меру грязные и закопченые — а может быть, просто темно тут, и поэтому они мне такими кажутся?
Отблески какие-то на потолке, от лампы, наверное...
Где я?
Попытался повернуть голову, но почему-то вместе с головой стало поворачиваться всё тело, словно шея утратила подвижность.
Боги, больно-то как!
Даже в голове прояснилось.
Но ведь меня лечили уже, кажется... или всё это был сон? Ведь было же... Милая девушка по имени Натка, Миррус и его Темные полки... Путь до Ахсны, такой долгий, невыносимо долгий... неужели это всё один лишь бред? Но где я валяюсь?
"Не у орков же, — пришла робкая мысль, — не может быть у них такого потолка, у них шатры...".
Надо было повернуться. Надо было понять, где я... и стоит ли беречь силы, а то, может быть, это всё-таки плен?
Борька! Я же видел тебя... И оркуста...
Не сдержав стона, я повернулся на бок, увидел ряд коек и светильники, такие же, как в нашей крепости... и опять куда-то провалился. От облегчения, наверное. Ахсна...
А следующее пробуждение было куда более приятным. Потому что сквозь сон я услышал то единственное, что меня волновало: "его друг", "оркуст" и "поправляется". И откуда-то я знал, что это про Борьку, что он поправляется, хоть и плох ещё.
— А Эдан? — тихо спросил кто-то женским голосом... Натка? Наверное...
— Он тоже поправляется, — а это лекарь... кажется... — Не волнуйся, он не умрет. Все будет хорошо.
Они подошли поближе, и теплые пальцы спокойно ухватили мое запястье.
— Хватит дрыхнуть, пора пить лекарство. Слышишь меня, герой? Открывай глаза, лечиться будем.
Я послушно открыл. Это свои! И они знают про Бо! Где-то он, мой упрямый гном, такой безоглядно отважный?!
Передо мной маячила незнакомая фигура. А может, я и видел его... не помню. Голос вроде бы не совсем чужой... Но за его спиной стояла Натка!
— Нат... — позвал я тихо. Громко не получилось.
— Я здесь! — взволнованно отозвалась она. — Я и Горди. Помнишь Горди? Он помогает Леммелю... нашему целителю. Он тебе лекарство принес, чтобы спалось легче и заживало быстрее.
— Как ты тут? — немного сдержаннее девушки спросил Горди. — Сильно болит? Болеутоляющего дать? Мы привезли с собой, так что большинству должно хватить. Тебе-то уж точно — Комол велел, чтоб тебя в первую очередь всем обеспечили.
— Не надо! — взмолился я. — Мне... хорошо... не надо, ведь есть другие, им нужнее...
Пока я лежал неподвижно, и терпеть было можно... и не надо ехать на лошади или куда-то идти... хорошо-то как.
— Да кому как... Понятное дело, что есть и потяжелее ранения, но все равно, — тут Горди ухмыльнулся весело, — приказ есть приказ. Тем более что у таких мы ничего и не отнимем. Так что, дать обезболивающего?
— Подожди, пожалуйста, — попросил я его и с надеждой посмотрел на Натку: — А где... как Борька? Скажи мне!
— Да вон он, на соседней койке лежит, — улыбнулась мне Натка. — Живой он, я же говорила, что гномы живучие! Дышит, шевелится, даже говорить пытается, хоть и получается у него плохо.
— Плохо? Почему? — глупо спросил я.
Да какая разница! Пусть хоть молчит... лишь бы живой... что мы, не поймем друг друга?! Шептать можем... или на земле палочками чертить, если уж так надо...
— Бо... — осторожно позвал я, подумав тут же: может, он спит, а я его потревожу?
И попытался повернуться в ту сторону, куда показала Натка. Зря попытался. Отвык, видно... И как это мне, такой размазне, удалось в плену молчать? Не кричать, не визжать и не выть... Словно и не я это был. Во всяком случае, сейчас я довольно громко застонал. А Борьки не увидел...
— С другой стороны! — девушка рванулась ко мне, чуть не сбив с ног Горди. — Он с другой стороны, Эдан! Не крутись ты так, больно ведь! Что ж вы все, мужики, бестолковые-то такие? Вот куда ты рванулся, а? Он все равно сейчас спит...
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |