19-26

— Подобное.. Эта омерзительная вещь не должна существовать! — Буквально выплюнул Табрис. — Теперь мне все ясно. Мерзкие лилим.. И те, и этот. Хах.. — Он неожиданно усмехнулся. — Выходит, у меня нет выхода! Выбор стоит лишь в том — умереть мне, слившись с Лилит, или дать убить себя. Действительно.. Ты прав — у Судьбы действительно злое чувство юмора! Ангел Свободной Воли может выбрать лишь способ своей смерти. В этом и вправду есть своя ирония.

— Ну почему же? Есть и другие пусти — всегда есть. Например, стать созерцателем. Умереть же можно и попозже.

— Ха.. Не могу найти мыслей, чтобы оспорить это. Наверное, ты и рассчитывал на это?

— Как знать.. — Пожимаю плечами и развожу руки... руку.. в стороны.

— "Трикстер".

— Что-что?

— Думаю, я нашел определение, что подходит тебе.. Наги-сан.

— Хмм.. — Я быстро пробил по поиску это слово. Хах, вот значит как? "Процесс игры", да? — А что?!.. Вполне! Мне нравится! Действительно, чем-то на меня похоже, и ты даже не представляешь насколько. Наверное, я даже сделаю это своей фамилией.

— На здоровье. — Улыбнулся Ангел, но потом нахмурился, переведя взгляд на тащащего на нас глаза Гендыча. — Но прежде..

— Нужно избавиться от скверны, да?.. — И без того мокрый от пота и белый от напряжения Икари буквально посерел от моей улыбки. — Как говорят в одной далекой и мрачной: "Выкорчёвывай корни ереси, а не рви её ветки!".

Глава 26

Я в задумчивости покачивался в кресле Командующего и почесывал за ухом довольную Няшу. Как и ожидалось: когда кризис миновал, порядка двух третьих персонала решила взять "увольнение по собственному желанию". Конечно, я ожидал чего-то подобного, а потому процедура увольнения прошла как по нотам: выдача зарплаты, напутственное доброе слово, гиасс, и вперед — на свободу с чистой совестью и мозгами! Установка была предельно простой: забыть обо всем, что происходило в NERV. Так что можно было не волноваться, что кто-нибудь разболтает что-нибудь ненужное — они просто ничего не будут помнить. В их памяти будет только то, что они работали в институте, но подробностей не будет никаких.

Жалел ли я о столь сильном сокращении штата? Однозначно — нет. Я легко мог бы заставить людей работать на себя, но это неспортивно. Да и, признаться, я надеялся на такой исход. Лишние люди только мешают, а со всей работой вполне справятся оставшиеся и мои девочки.

Кстати на счет них — сороритас продолжают радовать меня! Еще после того добровольно-принудительного отпуска я заметил, что поведение их слегка поменялось. Начали проступать яркие индивидуальные черты — кто-то отращивал волосы, кто-то заплетал косички, менял стиль одежды.. Так же следует отметить их особые пристрастия. В общем, девочки начали стремиться к некоторой индивидуальности. Это радует.

Но было кое-что, что оставалось неизменно всегда: их внешность, Аянами, и Икари Гендо. Тут вообще очень интересно вышло: Рей, свою "анне-сан", они очень любят и уважают. Не знаю точно, в чем такое отношение клонов к оригиналу, но все сороритас на полном серьезе считают Аянами своей "старшей сестрой" и готовы ряди нее на многое. А вот Гендо..

— Рей?! — Икари округлил окуляры, увидав одну из клонов без шлема.

— Я Сайко. — Одарив Икари холодным взглядом, Шестьдесят шестая без затей прописала бывшему командующему в бубен. — За то, что ты сделал с анне-сан.

— За то, что собирался сделать. — Покачнувшегося мужчину мотнуло в противоположную сторону от еще одного удара в челюсть. Семнадцатая мстительно потирала бронированный кулак и уже прикидывала: куда бить дальше.

— Нам запретили его убивать. — Качнула головой Сорок третья. Чуть подумав, добавила: — И избивать.

— Он набросился на нас и стал в экстазе биться лицом об наши кулаки? — Предположила Сайко.

— .. После чего впал в нирвану, ударив животом мою ногу. — Кивнула Себу, наблюдая на "бьющегося в экстазе об ее ногу" Икари.

Я наблюдал эту картину спустя минут десять после происшествия и лишь подивился поведению девушек. Интересно, когда они успели пообщаться с русскими военными? На базе их вроде бы нет, да и в России миссий не было. Так откуда у них национальная русско-военная логика?!

В общем, на памятный разговор Гендыча доставили слегка помятым и экстазирующим. А я тактично этого "не заметил". Да, девочки нарушили приказ, но учитывая их подконвойного, то на это можно легко закрыть глаза.

Но я отвлекся. Сокращая ненужные подробности — недостатка в кадрах LEIB не испытывает. В крайнем случаем можно повысить численность. Но, думаю, стоит пока что повременить с новыми клонами. Да и с Рей на этот счет поговорить — все же она является копируемым оригиналом, так что ее мнение должно учитываться.

Так же нас не покинули "особые" кадры — Кацураги Мисато и Акаги Рицко. Их бы я в любом случае не отпустил: Мисато талантливый командир и тактик, а Рицко пошла по стопам своей матери и имеет светлую голову и живой ум. Терять таких талантливых людей было бы очень недальновидно и расточительно, и я очень рад, что обе женщины сами решили остаться в NERV. Не знаю, чем они руководствовались, но могу предположить, что Мисто намерена, как и раньше, "уничтожить всех Ангелов", а заодно и следить за непонятным мной. Рицко же просто нечего делать — работа в NERV занимала 80% ее жизни, из которых оставшиеся 15% были кошки и 5% — роман с Командующим. Очень кстати. Она отличный генетик, а это мне очень пригодится в будущем. Генная инженерия не мой профиль, так что многие знания Акаги мне понадобятся. И, если уж я затронул тему генов, стоит ли разнообразить штат LEIB клонами Табриса? Будет просто великолепно, если они унаследуют хотя бы сотую часть мощи Семнадцатого. Хотя, тут имеет место палка о двух концах — копировать воплощение Свободной Воли не самая лучшая идея. Это та ситуация, где плюсы и минусы несравнимы.

Но сейчас мне не до всего этого — есть занятие и поважнее. Едва не произошедший Удар внес в энергоструктуру моего тела жуткий беспорядок. Вот что-что, а Третьего Удара я точно не ожидал от себя. Все-таки тело Евангелиона скрывает в себе многое, о чем не подозреваю даже я — его владелец. Как показало разбирательство — во внутренней генной архитектуре существует некий Механизм, который и стал всему причиной. Первый, мое тело, является клоном Лилит, в то время, как остальные Евы и Ангелы — несут в себе гены Адама. То есть, иными словами, мое тело подобно Лилит и это значит, что оно имеет похожие свойства. Например, вызывать Удары. Удалив из этого Мехинизма Юй, которая являлась катализатором процесса, я и думать забыл про возможность подобного рода происшествий. Вот только я не взял в расчет одну тонкость: пилот — человек, то есть тоже порождение Лилит. В отсутствие души свой матери, Синдзи сам стал инициатором и центральным ядром процесса, активировав цепочку последовательностей, которая должна была закончиться открытием Врат и новым "концом света". Неожиданно. Когда был пройден порог в 100% синхронизации парень пробудил внутренний инстинкт Евангелиона. Да, именно "инстинкт". Даже будучи искусственным существом, Евангелион состоит из плоти и крови, и имеет свои врожденные инстинкты, которые очень похожи на инстинкты животных. Вот только конкретно у 01 есть так же и "семейная" тяга к Ударам. Рядом был Ангел, внутри еще циркулировала энергия поглощенного Ангела, и этого было вполне достаточно для запуска Механизма. Ну а дальше — повальный рост синхры, рост излучаемой энергии, активация внутренних генетических установок. Синдзи разом провалился глубоко в Еву и каким-то макаром умудрился затронуть закрытые области моего Духа. И именно в той области, которую я сам и заблокировал. Во избежание. Короче говоря — это было опасно. Теперь же мне приходится тратить все свое время и внимание на восстановление внутренней энергетической архитектуры и линий Силы. А перекурочило их знатно! Хотя бы частичное восстановление займет как минимум несколько недель, а то и месяц. До этого времени о мощной магии и прочих способностях придется забыть. Нет, колдовать я могу и сейчас, вот только затраты и результаты.. мда. Хорошо хоть, что возможность манипуляций АТ-полем и способностями поглощенных Ангелов почти не затронул этот процесс, а то было бы совсем кисло. А еще, ко всему прочему, придется основательно покопаться в своем теле и вытравить этот "Ударный Механизм" на фиг! И целую серию предохранителей на всякий случай. Что-что, а уничтожать этот мир я точно не планирую..

— Ах, ну и ладно. Фуюцки, пригляди тут за всем. — Попросил я своего заместителя. А почему бы и нет? Старикан он не плохой, умный и дальновидный. И пусть он знал о Плане своего бывшего студента, но лично за Козо "грешков" не слишком много. Так что мы посидели, поговорили, постучали костяшками по доске, и вот теперь уже он на моей стороне. Лучшего человека на роль своего заместителя и представить сложно! — Я буду занят некоторое время, так что по пустякам, вроде пришествия Кхорна, пробужденья Ктуху и нападения Спагетти-монстра, прошу не дергать.

— Да, Командующий. — Старикан даже бровью не повел! Все так же сидел и разгадывал свои судоку. Хе, все-таки он интересный.

— Не скучай.

* * *

Аянами Рей по своему обыкновению безмолвно читала книгу, сидя рядом с кроватью Икари. Как сказал "союзник Синдзи", парень уже почти восстановил ресурсы своего разума, и кома перешла в обычный сон. Это значит, что Икари-кун может проснуться в любой момент, а потому она должна быть рядом. Прочее, как и происходящее в NERV совершенно не интересовало Рей — что бы не происходило, она верила Синдзи, а значит, и его союзникам. И самой себе.

Когда оказалось, что смутно знакомые люди в бронированных костюмах являются ее клонами, Аянами испытала ступор: не может быть одновременно двух Аянами Рей, ведь она одна, хоть и не первая. Но все оказалось гораздо сложнее и глубже — тип "Аянами-сороритас" не являются "Аянами Рей", хоть и имеют аналогичный генный код и были созданы из ее клеток, но они не были личностями "Аянами Рей". Каждая из них — отдельная и цельная личность, не отожествляющая себя с Оригиналом. Сестры. И они считают ее — исходный оригинал — своей старшей сестрой. Это было странно, сбивало с толку, но не вызывало отторжения. Словно.. словно у нее появилась большая семья, которой не было раньше. И то, что все они — клоны Аянами Рей, девушке было неважно, ведь она сама — клон. Она даже была рада, что ее "запасные тела" сейчас могут жить. Так же как и она..

"Икари-кун.. Наверное, я должна рассказать ему правду о себе. Примет ли он меня?" — Думала девушка, рассматривая поверх книги спокойное лицо спящего Синдзи. И откуда-то из глубины пришел ответ на мысленный вопрос. Примет. Рей верила что тот, с кем она связана душой, примет ее нечеловеческую природу.

— Ты должна отдохнуть, Рей-неесан. — Охраняющая палату Синдзи сороритас положила руку на плече Аянами. Девушка подняла взгляд и встретилась глазами со своей точной копией, только выглядевшей немного постарше. — Ты не спала больше двадцати часов, а это вредно.

— Но..

— Икари Синдзи не проснется еще как минимум несколько часов. — Качнула головой Восьмая. — Просто отдохни, неесан. Ты имеешь слишком бледный цвет кожи, это плохо.

Задумавшись ненадолго, Аянами была вынуждена согласиться с клоном — она действительно уже долго не спала. Но покидать палату девушка не хотела категорически и потому, отложив книгу, она просто подалась вперед и легла головой на краешек кровати.

*

"Снова больница.. Это уже становится неприятной закономерностью." — Подумал Икари Синдзи, вдыхая запах медикаментов и стерильности. Последним его воспоминанием было то, как он пытается уклониться от очередной атаки Ангела и.. все. Дальше черный провал без проблесков мысли. — "Похоже.. я опять перестарался. Наги говорил мне не перегружать свой разум продолжительным углубленным слиянием, но слишком уж тварь сильна была. Но, судя по тому, что я живы и в больнице — я победил".

Чувствуя вяжущую слабость во всем теле, Икари заставил себя открыть глаза. Да, больничный потолок с белой лампой, белые стены палаты. Ориентируясь по своим ощущениям, он скосил глаза вправо и увидел спящую Рей. Она сидела на стуле, вытянувшись вперед и лежа туловищем на краю его кровати.

"Сколько я был без сознания? Рей была тут все это время?" — Подумал Синдзи, глядя на умиротворенное лицо своей подруги. Не удержав порыва, Икари протянул руку и аккуратно, боясь разбудить, провел пальцами по щеке девушки. Сейчас она казалась парню еще красивей и притягательней. Но нельзя ее будить, нельзя прерывать ее спокойный сон, разрушать ее очарование.

А еще Синдзи было стыдно — ведь зная Рей, она наверняка была здесь все время, пока он был без сознания. Заставил ее волноваться.. Нужно извиниться, когда проснется. А пока..

"А?.. Я все же перегрузил свой мозг и сошел с ума?" — Подумал парень, расширившимися глазами смотря на стоящую в дверях.. Рей. Целых ТРИ Рей!!!

— О, проснулся! — Слегка удивленно произнесла та, что стояла в центре. — По идее еще долго валяться должен.

— Наверное — привычка. — Предположила стоящая слева. — Попасть в госпиталь по окончанию боя для него норма.

— Плохая привычка. — Отозвалась та, что справа. — От него одно беспокойство — такой человек не нужен анесан. Зачем он ей?

— Нуу.. Он миленький? — "Защитила" Синдзи центральная.

— Проблемный. — Возразила правая.

— Но он связан со старшей сестрой. Это только ее дело. — Взвешенно попыталась успокоить начинающийся спор "левая Рей".

"Я точно чокнулся". — Обреченно думал парень, слушая перепалку Рей. Когнитивный диссонанс, словно охотящийся кот, начал красться все ближе к разуму Икари. И тут он почувствовал, что спящая Рей проснулась.

— Доброе утро, Икари-кун. — После некоторого времени молчания произнесла Аянами. То, что за окном уже вечер, она просто проигнорировала.

— А.. Доброе, Рей. Прости за это..

— Ничего..

— Ну.. мы пойдем, пожалуй. — Спохватилась "центральная Рей" и, ухватив свои копии под руки, потащила их из палаты. — Пока-пока, Рей-неесан!

Аянами посмотрела на совершенно сбитого с толку Икари и поняла, что разговор состоится все же раньше, чем она думала.

* * *

Новый шок сотряс NERV. В который уже раз сокрытое от глаз простых работников пошатнуло их веру в бывшего Командующего. Те немногие, что решили остаться в организации и продолжать борьбу с Ангелами, столкнулись с одним из фактов, подтверждающих наличие к Икари Гендо "темных планов" на будущее. Клоны. Десятки клонов Аянами Рей, пилота прототипа, которые взбунтовались против человека, по чьему приказу они были созданы. Это казалось людям дико и нереально — видеть одно и то же лицо у многих одновременно.

Сами клоны дискомфорта от повышенного внимания не испытывали — у них и без того было чем заняться: восстановить уничтоженное в ходе штурма оборудование, починить поврежденную технику, привести в порядок и модифицировать системы защиты.. Так что реакции прочих людей их волновали мало. А еще девушки были в чем-то довольны тем, что они наконец вышли "из тени" — после отдыха на острове, их тайные помещения под Геофронтом уже не казались достаточными. Ведь под куполом Геофронта можно прогуляться по искусственному парку и отдохнуть от однообразности коридоров и переходов.