Тесселис

— Ясно, спасибо, что пояснили, мастер, — отстранённо ответил я.

Да уж, 'повезло, как утопленнику', иначе не скажешь. Да и я ладно — мастер не говорил, но понятно, что если с этими бандитами драка будет — потери у нас на Корабле выйдут немалые, в любом случае. Хорошо мой путь механика начинается, да уж.

А мастер попыхивал сигаретой, с хмурой улыбкой посматривал на светящегося меня, ну и на мистический круг, само собой. И вдруг блеснул глазами, когда я приподнял кожух мультипликатора трактораторами.

— А ты знаешь, парень.... Есть у нас возможность! — вдруг произнёс он, хлопнув себя по ляжке.

И прежде, чем я проявил уместное любопытство, обратился к капитану, видно, мистическим способом, потому что он ответил.

— Киру, эти ублюдки требуют остановиться?

— Разслшших, какого подземного... Да! И не отвлекай... — начал было возмущаться голос капитана, исходящий на этот раз не от потолка Котельной, а от мистического круга.

— Такого, воинственный остроухий, — фыркнул мастер. — Есть шанс обойтись без боя.

— Тебя в твоей Котельной по голове тяжелым не било, цверг?!

— Только что ударило, тяжкой думой, — веселился мастер мрачным весельем. — Протараним их, капитан!

— У нас нет хода, если ты не заметил, — сочился ядом голос сида. — А в лоб — мы разобьём Вагус Сумбонт об их броню.

— С места, Киру. Мы сделаем вид, что сдаёмся, и я дам полный ход и даже больше... — после чего мастер стал сыпать несвязными словами, но судя по мистическому мерцанию глаз — общался с капитаном не столько ими.

— Корабль... Ну ладно, Вагус Сумбонт выдержит. Экипаж...

— Всяко лучше, чем на дне, Киру!

— Знаю! — огрызнулся капитан. — А вот твои машины, Разслшших. Они вообще выдержат такие нагрузки?!

— Да, — просто ответил Креп. — Не больше пары секунд, но выдержат. И если всё правильно сделать...

— И либо пары секунд не хватит — у нас треть кормовых турбин разбито, — уже с слышимым сомнением произнёс капитан. — И мы просто разобьём о них Вагус Сумбонт. Либо твои машины вместе с Очагом нас разнесут от перегрузки.

— Вот сиддх недоверчивый! Говорю тебе — сработает! И что, есть шансы лучше?!

— Шансы есть...

— Мизерные, и ты сам это понимаешь. Ни ты, ни твоя племяшка даже вместе им мозги не заплетёте: там магер, и не один. Или сдохнете оба, от натуги. На Сумбонте мы отбьёмся, это точно. Кузьмич гарантирует это, — фыркнул мастер Креп. — Вот только там экипажа раза в три побольше нашего. И потеряют они трофейную команду. И что, следующую пошлют?! А вот хер тебе, ушастый! — на этом цверг, к счастью, не стал демонстрировать названное, а просто скрутил дулю в сторону мистического круга.

— Разбить или взорвать Судно — лучше?!

— Говорю тебе, справимся! Горном клянусь! — на последнем мастер Креп полыхнул мистическим светом, а на лице его появилась сияющая огненными линиями печать — почти как моя контрактная, но и не такая.

— Даже так... Ладно, сбавляю ход. Действуем по-твоему, Котельный Мастер.

— Займусь, капитан.

И через секунду меня и гоблинов подхватил огненный вихрь. В переносном смысле, хотя ощущения были точно такими. Только и успевай распоряжения выполнять, уж как мастер видел, что я на другой стороне Котельной делаю — только мистик и поймёт.

Ну а я потихоньку понимал, что мастер сознательно жертвует частью машин, выводя их на предельный уровень и даже за него. Например, даже на мой беглый взгляд — половина механизмов тяготения сломается в существующей конфигурации. Правда, придаст кораблю импульс тяготения не 'вниз', а 'по ходу'. И ряд прочих переделок, большую часть которых я надеялся понять со временем. Если оно, это время, конечно будет.

— Парень... — вдруг замялся мастер, после вспышки бешенной активности, напряжённо смотря на мистический круг.

— Да, мастер Креп?

— Надо... да чтоб его!!! Нужна твоя помощь, Фиктор, — рубанул голосом Креп. — И я тебя ПРОШУ о ней. Это и твой шанс, — тоном ниже пробормотал он.

— А что надо делать? Нет, я не против, мастер, но... — брякнул я, судорожно мечась мыслью.

Ну, потому что если мастер просит — то, что ему надо, не входит в мои обязанности как механика. Вот совсем не входит, иначе бы приказал и правильно сделал. А нездоровая память стала подкидывать всякие нездоровые ассоциации. От ритуального сожжения меня над пламенем Очага на вертеле с последующим пожиранием гоблинами — типа 'искупительная жертва', до совсем неприятного и непристойного, трахического ритуала или как-то так.

— Ты нужен на обзорной палубе, парень. Даже на мостике — не самый лучший вариант, на обзорной палубе чем ближе к носу Вагус Сумбонта — тем лучше.

— А... зачем, мастер?

— Ты будешь моими глазами. Мне нужно перегреть машины, сам понимаешь, — на что я кивнул, — но сроки этого перегрева — даже меньше двух секунд, буду честен. Их хватит, но только если сделать всё вовремя. От Котельной я не отойду, а связь 'око в око' смогу только с тобой удержать, времени ни цмыга!

— Из-за клятвы? — понимающе уточнил я, смотря на пылающий круг на лице мастера.

— Угу, и клятвы, — буркнул он. — Берё...

— Само собой! — аж возмутился я. — От этого и моя жизнь зависит, да и без того — это правильно и порядочно!

— Ну и хорошо. А о чём ты перед этим думал с такой постной рожей? — вдруг уточнил мастер с явным облегчением.

— О работе мультипликаторов, — соврал я, покраснев.

Ну, не рассказывать же мастеру Крепу, что дурная память подсказывала, что он меня трахически отритуалит, жестоко и многократно!

— Ну-ну... — покачал головой мастер, но махнул ладонью. — Ладно, времени ни цмыга. Смотри, встаёшь на банку...

— Банку?

— Вот сюда, перед этой фиговиной! — указал мастер креп на цилиндрическое возвышение в метр диаметром на носу судна. — Фиксируешься трактаторами — тряхнёт знатно. Пригибаясь... Но, Фиктор. Как бы тебе не было страшно — смотреть ты должен, иначе всё выйдет без толку!

— Буду, — согласился я.

Вопросов к мастеру, конечно, появилось много. Теоретически — понятно. Печать клятвы, трактаторы, в которые он ого-го как вложился, ну в общем некая 'мистическая связь' между нами проглядывала, тут даже спорить смешно. Но, почему, например не через Киру Квалема? Или Кузьмича, который на носу Вагус Сумбонта вообще не подвергнется опасности, даже если по нему выстрелят артиллерией. Впрочем, на эти вопросы я и сам находил вполне вероятные ответы, а сейчас на них не было времени. Креп на мой кивок выхватил из кармана подвеску на цепочке, сам нахлобучив мне на шею, ухватил меня за ладонь, чуть не раздавив её в рукопожатии, хлопнул по плечу и сказал:

— Иди. Удачи, механик Фиктор.

— Всем нам удачи, Котельный Мастер Разслшших, — ответил я, на что мастер с улыбкой кивнул и кинулся к машинам.

А я — кинулся на нос Вагус Сумбонта. Потому что Киру Квалем сбавлял ход Корабля неспешно, вроде как 'поверив' вранью пиратов, но вроде как сомневаясь. И сами они хоть и не стреляли, заботясь о сохранности добычи, но приближались с опаской. Но, при всём при этом — времени 'ни цмыга', как выражался мастер Креп, не было. Мне не только надо занять место на площадке, но и о своей безопасности позаботится. А то получить пулю, а то и просто вылететь с Корабля за борт — как-то не очень хочется.

Добрался до носовой части обзорной палубы. Корабль неторопливо поворачивался, сбавляя ход. И, видимо, для успокоения пиратов, опускал бронеплиты — тоже, неторопливо, но заметно. А сбоку виднелся сам пират — без флагов, опознавательных знаков, и даже название на носу было 'незаметно' прикрыто какими-то тряпками. Так-то он был явно и очевидно военным, раза в полтора побольше Сумбонта, без застекления, ощетинившийся жерлами пушек, причём столь здоровых, что они не убирались в люки при полёте. Ну, по логике выходило так, потому что некуда было их убирать, места-ширины не хватило бы.

И встал перед этой 'банкой', прикинул что и как, упёрся, почти вбил трактаторы в её край и порог нависающей надо мной части мостика — как раз длины хватило. И стал ответственно смотреть на пиратский корабль, благо гоглы мои, в числе прочих достоинств, обладали функцией бинокулярного увеличения.

— Хорошо стоишь, Фиктор, — раздался довольный голос мастера Крепа. — Только чуть пригнись, как будем приближаться. Но всё равно — смотреть нужно! — напомнил он.

Голос мастера раздавался, казалось бы, сразу в голове, минуя уши, но возникало ощущение, что его источником является кулон. Так что, для начала, я решил попробовать ответить не вслух, а обращаясь к подвеске мысленно (ну и к мастеру Крепу, само собой). Много времени это не займёт, а ветер, несмотря на относительно невысокую скорость корабля, был холодным и сильным. Ну а не выйдет — отвечу вслух, это понятно.

Но — вышло, потому что Креп на мою фразу ответил тотчас же.

— Я помню, мастер. Меня волнует, готовить ли Метлу...

— Не вздумай, парень! — мысленно перебил меня мастер, самим фактом 'мысленного перебивания' немало меня смутив. — если у нас всё выйдет, то воевать будет не с кем, а гостей залётных ребята Кузьмича вычистят, они сейчас у люков ждут. А если не выйдет — беги в Котельную, тут обороняться будем.

— Ясно, мастер, — ответил я, ответственно выполняя функцию 'быть глазами' мастера Крепа.

И вот, военный пиратский корабль оказался совсем недалеко. В нашу сторону смотрел одинокий ствол электрического орудия (по медным кольцам на стволе понятно было), а вот в обозримой части палубы — никого у пирата не было. Скорее всего, всё же опасаются, что мы по ним отстреляемся. Броне пирата наши курсовые или бортовые орудия — тьфу, судя по всему, мне известному. Но вот 'трофейную команду'наши канониры могут вышибить полностью, чего пирату явное не хотелось. То есть, может, и были они на палубе пирата, но сам корабль был немного выше Сумбонта (тоже подозреваю — с точки зрения пиратской безопасности).

Впрочем, долго разглядывать тёмно-серые бронеплиты и орудийные стволы не пришлось. Я и так был напряжен, зная что произойдёт, так ещё какое-то мистическое напряжение чувствовалось... Хотя казалось, похоже — понятно, что все готовятся, ожидают. Ну а я волнуюсь, вот и кажется мне, что Вагус Сумбонт преисполнен ожидания и предвкушения.

— Киру, отчёт! — гаркнул мастер Креп в голове. — Фиктор, готовься! — тем же тоном, но уже ко мне обратился он, на что я изо всех сил пожел трактаторам растопырится посильнее и держаться крепче.

А дальше меня буквально забултыхало на расклиненных трактаторах. Ну, в смысле руки-ноги и голову, хотя последнюю, после первого толчка (по ощущениям — чуть не свернувшего мне шею), я уже удерживал.

Итак, Вагус Сумбонт с практически стоячего положения, окутавшись слабеньким, но заметным глазом мистическим сиянием, задрал нос с тараном и рывком преодолел фурлонг до пирата. И с толчком, кинувшим меня уже вперёд, врубился в металлический борт. Я на секунду, с ужасом, подумал, что вся наша авантюра — пойдет прахом. Просто только в момент мотания от ударов до меня дошло, что таран Сумбонта — дерево. А борта и дно пирата — металлическая броня. Но дерево Вагус Сумбонта было не просто деревом. И мистическое сияние вокруг Корабля — не просто сияние для красоты. И в момент соударения застонала именно раздираемая сталь, а вот дерево — не трещало. Более того, Вагус Сумбонт продолжил довольно быстрое движение, вдоль борта пирата, под стон раздираемой стали. А борта нашего Корабля... взбугрились, уплотнились, напряглись как мышцы! Думаю, тут и Киру Квалем мистическую руку приложил, и Кузьмич в стороне не остался.

И так, под стоны металла, громкий грохот внутри пирата (думаю — что-то взрывалось) Вагус Сумбонт пробороздил его борт. Самого места столкновения я не видел, но за нами оставалась огромная рваная борозда, часть обшивочных плит просто вырвало деформацией, и они кувыркались к океану внизу. А потом — закувыркалось полностью всё пиратское Судно. '...цум' — что-то там, всего названия я не и увидел: его стёр таран Вагус Сумбонта. Как и сам пиратский Корабль: похоже, удар вывел и строя Очаг Трисмегиста пирата.

— Парень, возвращайся и отдохни. Ты — молодец, — раздался в голове усталый. но довольный голос мастера Крепа.

17. Ремонтные хлопоты

Посмотрел я вниз на падающий пиратский корабль, полюбовался высоким белым фонтаном от его падения. Ну, как-то такое зрелище редко увидишь. Точнее, есть у меня надежда, что на него больше любоваться, а тем более в таком участвовать не придётся. И побрёл, медленно и нога за ногу, к Котельной. Как-то мне было... устало очень, тяжело. Хотелось именно 'отдохнуть', но я — механик! И дел в Котельной сейчас тьмуща — рывок, позволивший Вагус Сумбонту совершить этот таран, гарантировано повредил машинам. Не только им, как понятно, но с турбинами, рулями, целостностью корпуса и обшивки путь разбирается Кузьмич и его ремонтная команда. А с пострадавшими от обстрела и рывка — лекарь Дун. А наша с мастером задача — Котельная, и она ДОЛЖНА работать!

Добрался я до Котельной, встречая как радостных, так и раненых и, даже, по-моему, мёртвых членов команды. Всё же и обстрел, и рывок... Впрочем, сделать с этим я ничего не мог. А если бы не план мастера Крепа — жертв было бы ГОРАЗДО больше, это точно. Думал было присоединиться к мастеру и суетящимся гоблинам, как Креп оторвался от возни в открытом редукторе:

— Иди отдохни, парень. Что ты — молодец, я уже говорил.

— Погодите, мастер, — помотал головой я. — Во-первых, вот, — протянул я медальон, который хмыкнувший цверг принял трактатором. — Во-вторых, я — механик. И работы много...

— Которую ты сейчас ни цмыга не сделаешь, Фиктор, — оторвался от трудов мастер, — Вот покалечишься — весьма вероятно.

— Но я же не устал...

— Врёшь. Устал, да и вообще были бы варианты — я бы тебя туда не слал, — закурил свою огромную сигарету мастер Креп, выпустил дым в потолок Котельной и продолжил: — Ты сейчас не в состоянии трудиться. Вытяни руки.

Я вытянул и был вынужден признать правоту мастера: ладони ходили ходуном, тряслись. Да и спать хотелось, внезапно понял я, зевнув и еле успев прикрыть рот.

— Так что иди ложись, отдохни. Я тут справлюсь, мистер механик Вагус Симбонта, — подмигнул мне Креп.

— Хорошо, мастер, отдохну, — кивнул я, побрёл в свою каюту, и просто сбросил комбинезон на пол перед тем, как рухнуть в кровать.

Не слишком правильно, но усталость и желание поспать тяжело навалились, стоило переступить порог каюты. И спал я беспокойно: не то, чтобы просыпался, но снились мне как просто тревожные сны, где я был Вагус Сумбонтом и промахивался в рывке, проносясь борт о борт с пиратом. До откровенных кошмаров с последствиями встречи с ними.

Но проснулся, на удивление, отдохнувшим и бодрым, причём утром следующего дня, проспав почти сутки. Подскочил, быстро умылся, выбежал в Котельную... где было спокойно и неторопливо, видно — всё в порядке.

— В порядке всё, парень, — усмехнулся сидящий на табуретке мастер Креп.

— Доброе утро, мастер.

— Доброе, доброе. Пока тебе дел нет, хотя... — вдруг замолчал мастер. — Для начала — сходи позавтракай. А потом... хотя сам смотри. Работа-то есть, но нужна она тебе?