— Ург... — Сдавленно булькнула блондинка, исторгнув изо рта еще больше крови. Судорожно опустив дрожащий взгляд, она увидела полосу холодного металла, вонзившегося в её грудь, пронзая область сердца. Ослабив свою бдительность, она так и не заметила, как попала в иллюзию шарингана. Не помог даже глаз, который она без устали тренировала противостоять иллюзиям, после своего позорного проигрыша Итачи. Еще хуже было то, что перед ней сияли алым ТЕ САМЫЕ ГЛАЗА. Глаза, которые уже нанесли ей унизительное поражение. Глаза Итачи. — Т... т-ты... с... су.. блг!..
Клинок Сасуко безжалостно врезался в плоть еще глубже. Не желая затягивать больше, чем нужно, Сасуко без слов вырвала меч из раны, а затем одним движением отсекла нукенину голову. И в этот раз это был действительно конец боя.
Глядя на обезглавленное тело, Сасуко выждала, ожидая момента в духе "вы думали, что я проиграл, но это даже не моя финальная форма!", что было вполне возможно, учитывая, что врагом был нукенин S-класса. Конечно, она знала о разрушительной самоубийственной технике блондинистой психопатки, но кто мог поручиться, что у неё не было еще какого-нибудь гадкого сюрприза на крайний случай. К счастью, это оказалось не так, и труп не решил внезапно отрастить голову и встать или что-то вроде того.
"Но лучше перестраховаться". — Решила девушка, вспоминая одно из многочисленных рассуждений своего парня о некоторых простых действиях, которые могли бы убрать много проблем в будущем. Хотя иногда слова Каору казались чрезмерными и крайне параноидальными, пообщавшись вживую с некоторыми "монстрами" мира шиноби, Сасуко была вынуждена признать, что в его словах было куда больше смысла, чем ей хотелось бы.
Поэтому, чтобы избежать Варианта N8: "Я воскрес из мертвых через жуткую нечестивую технику Ада, став сильнее, чем когда-либо и теперь вернулся страшно мстить!", глаза Сасуко на миг изменились. Негасимое черное пламя охватило и труп, и голову и даже пятно крови на земле, чтобы гарантированно избавиться от каждой частички Дейдары.
С этим было покончено.
* * *
— Как... — Голос Сасори немелодично проскрежетал из разбитого горла. Единственный глаз кукольницы дрогнул, когда рука с черными когтями схватила её за лицо, вгрызаясь в керамическую кожу.
Стоя на целой горе хлама, Наруко грубо подняла из неё обломки торса Сасори. У куклы не было рук, половины головы и от всего, что ниже талии остались кривые огрызки. Вся округа была завалена изломанными кучами того, что когда-то было коллекцией боевых кукол Сасори. Сила двух джинчурики оказалась куда выше, чем могла ожидать агент Акацуки. Это было... аномально. До этого момента ни один атакованный Акацуки джинчурики не демонстрировал подобной мощи. Даже действуя в паре со своим демоном!
Но здесь и сейчас Сасори осознала, что при всей продемонстрированной мощи, ни одна из девушек не выпускала своего Хвостатого во время их боя. Тем не менее, все её старания были тщетны: их раны заживали, ни один из ядов не действовал, у чакры не было конца...
— Должна ли я отвечать?.. Думаю, нет. — С невеселой усмешкой поговорила Наруко, демонстрируя сильно увеличенные клыки. Несколько пар хвостов за её спиной лениво покачивались в воздухе, а острые уши трепетали на макушке, очевидно, улавливая какие-то далекие неслышимые звуки. — Хм, кажется, это конец.
— Значит... Дейдара... проиграла... тоже...
— Ты не выглядишь особенно расстроенной этим фактом. Вы, ребята из Акацуки, не особо дружны, не так ли?
— ... — Сасори промолчала. У неё больше не осталось оружия, все её марионетки были уничтожены. Она ничего не могла.
— Ну да ладно. — Безразлично пожав плечами, Наруко сжала пальцы, сокрушая остатки головы куклы. Тело начало падать, но до того, как оно коснулось земли, рыжие хвосты вонзились в него, словно дрели, разрывая корпус куклы на части!
Цилиндрическое "ядро" с торчащими из него фиолетовыми корнями покатилось по горе сломанных марионеток, найдя конец своего пути под ногой Гаары.
— Что делать с этой штукой? — Спросила девушка, уже избавившаяся от своего "пушистого набора", лениво покатывая цилиндр по земле. — Добить?
— Ох, черт его знает... — Устало вздохнула Наруко, развеивая собственную трансформацию. С большим сожалением она стряхнула с себя продырявленную, разорванную, изношенную и обожженную тряпку, которая раньше была её пижамой, присоединяясь к Гааре в её почти наготе. — Когда я смотрю на неё сейчас.... Она выглядит супер жалкой. В смысле: как вообще можно жить вот так, ничего не чувствуя? Вырезать из себя все, оставив только горстку плоти, чтобы управлять холодной марионеткой, вместо живого тела? От одной мысли об этом мне становится дурно!
— Тогда отдадим Као. — Решила Гаара, обволакивая ядро плотным слоем своего песка. — Он всегда знает, что делать. Он сделает свои Као-штуки и — бац! — проблема решена.
— "Као-штуки"? — Не удержавшись, Наруко прыснула от смеха. Это звучало так нелепо и, в то же время, невероятно точно, когда дело касалось их парня.
— Нн! Као-штуки! — Кивнула Гаара с максимально серьезным выражением лица. Она гордо утрированно-торжественно выпятила грудь, словно гордясь своим "изобретением". Впрочем, очень скоро её стоический образ сломался, и девушка тоже начала хихикать с крохотной улыбкой на губах.
Туман стремительно рассеивался, пространство вновь стало нормальным.
Внезапная атака Акацуки была блестяще отбита.
Глава 67
В прошлом, примерно пару месяцев назад, я, наконец, прочел последнюю часть Свитка. Все, вплоть до самой последней точки было тщательно прочитано, осознанно и выучено.
В тот момент прочитанное показалось мне интересным и крайне полезным, как запасной вариант на самый непредвиденный случай. Эдакий козырь в рукаве.
Сейчас же, я не могу не думать о том, насколько удобно актуально и своевременно это произошло.
И в очередной раз я убеждаюсь, что нет ничего скрытого под Небесами. Часть меня задавалась вопросом: насколько было предсказуемо подобное развитие событий? Другая моя часть здраво рассуждала о том, что будь у меня возможность, я бы все равно воспользовался ей, и это случилось бы скорее раньше, чем позже. Еще одна, последняя часть, насмехалась над первыми двумя, говоря им, чтобы они перестали валять дурака и брались за дело как можно скорее.
Надо ли говорить, что последние сутки в моей голове царил невероятный бардак? Но обо всем по порядку.
Сразу после того, как пара Акацуки была повержена и пространственный барьер вокруг Маленькой Лапуты был снят, я незамедлительно поднял её в воздух и вдавил по всем газам, уносясь в небеса, укутавшись всеми иллюзиями и защитами, сколько позволяло доступной энергии.
Последующий следом за этим импровизированный допрос куска Сасори только подтвердил правильность этого курса действий.
Допрос куска Сасори через душу был сложным, но выполнимым. Чем меньше было плоти, скрывающей душу, тем легче было на неё воздействовать. Хотя, "легче" не означало "раз плюнуть" — это все еще было нудно и тяжело. В какой-то момент я искренне пожалел, что не некромант. Было бы легче просто ухватить слабо закрепленный дух женщины (несмотря на кукольную внешность, она уже давно взрослая) за её призрачную задницу и потрясти хорошенько на предмет интересного.... Но потом я вспомнил, кто мой Босс, а затем еще и про надоедливого рогатого... И, знаете, это, все же, ХОРОШО, что я не чертов некромант! Но от этого работы у меня было только больше. Так что, как говорится, минус на минус...
Но, возвращаясь к теме, мне все же пришлось повозиться, чтобы разговорить кусок мяса в небольшом цилиндре. Бррр! Хотя я не возражаю против идей трансгуманизма и даже считаю их обоснованными, что-то настолько радикальное вызывает у меня нервные мурашки по спине: в этом куске было спрессовано сердце, спинной и головной мозг, а так же кусок нервов... и все. Это чертовски жутко, понимаете?!!
Там не менее, я своего добился, и, наконец, смог выдохнуть, слегка снизив градус своего напряжения:
Очевидно, что парочка шиноби ренегатов доложилась о нашем обнаружении своим дружкам. Но, так как другое (а мы, как оказалось, приземлились опасно близко к одному из них) их убежище было сравнительно далеко, они должны были навязать нам бой и тянуть время до прибытия остальных членов их злой организации, по возможности нанеся нам столько ущерба, сколько это возможно. Все же они знали, что в одном месте собралось сразу трое джинчурики, и это было значительной силой. Нам на самом деле повезло, что парочка из фанатички взрывов и радикальной куклофилки была слишком самоуверенна, решив действовать нахрапом, как они и привыкли. Сасори была максимально уверена в своём превосходстве над любым "мясным" врагом, а Дейдара... была Дейдарой — клубком гордыни и непомерно раздутого самомнения, и ей даже в голову не пришло усомниться в могуществе своего "искусства".
В общем и целом, я должен был придти к выводу, что отделались мы до неприличия легко. Никто серьезно не пострадал, Маленькая Лапута была невредима и уже уносила нас далеко за пределы досягаемости врагов. Учитывая, что я ничего не ощущал, Зецу (или как там ЭТО должно было зваться) не пробрался к нам безбилетником-шпионом, и Акацуки все еще не знают, что наш дом умеет летать.
С другой же стороны я не мог отделаться от мысли, что нам, черт возьми, чертовски повезло! И это меня сильно беспокоило: мысль о том, что наше благополучие зависело от удачи, по меньшей мере, нервировала. Потому что никто не знал, как может сложиться в следующий раз. И я почему-то сомневался, что наша защита остановит кого-то вроде Тоби, с его/её читерской глазной телепортацией в разные измерения.
Итак, погрузив душу нукенина в сон и, до поры, до времени, забросив её в надежную печать, мои мысли вольно и невольно возвращались к Свитку, который был для меня серьезным подспорьем на протяжении всех этих лет. Мысли были... соблазнительные. Рациональная часть моего разума здраво рассуждала о побеге, приводя весомые аргументы в пользу того, чтобы изменить свое отношение к нашему текущему положению.
У меня была возможность, образно говоря, "перевернуть стол". Радикально все изменить. И эта возможность была соблазнительной.
Будучи честным с самим собой, я устал убегать. Эта была жизнь бегущей крысы, и я ненавидел её. Я не хотел прятаться. Я устал кормить свою паранойю. Я хотел, чтобы мои девочки могли спокойно выйти в центр любого города без маскировки и просто повеселиться, как это подобает простым девушкам их возраста!
Я тихо возненавидел Мир Шиноби. И, знаете что? Раз уж тут нам нет житья, то К ЧЕРТУ ЭТОТ МИР! Приготовления, которые я собирался начать в недалёком будущем, должны быть проведены немедленно, при первой же возможности! В конце концов, это все равно должно было однажды произойти.
Но это было не только моим решением. Наруко, Сасуко, Гаара и Фуу — у них так же было право голоса в этом вопросе. Они были моей Семьей, и я не мог эгоистично решать за них, даже из исключительно благих намерений.
Итак, на следующее утро, когда каждый из нас добрал пару часов сна, было созвано экстренное заседание Семейного Совета.
— ... вот так обстоят дела. — Закончил я свой длинный рассказ, потянувшись за стаканом с водой, дабы промочить горло. Как и положено каждому важному событию, наш "совет" проходил на кухне. — Я знаю, что в мои слова может быть трудно поверить, да и само по себе предложение странное. Но, я считаю, что это единственное жизнеспособное решение, которое у нас есть. Или так, или идти "сдаваться" в Коноху (как одну из наиболее ХОРОШИХ деревень шиноби) или же вести войну со всем миром. Я... не уверен, что согласен на второе, и совершенно против первого. Опять же, честно говоря... мы все устали. Мы можем продолжать скрываться, но однажды это нагонит нас.
Я поднял свой взгляд, пройдясь им по лицам моей семьи. Пусть они и скрывали это, но я видел эти признаки истощения, и они появились там не вчера. Все это медленно накапливалось в нас значительное количество времени. Жизнь беглеца тяжела, даже если у нас есть летающий дом, что значительно снижало бремя постоянных блужданий. Мы устали. Мы теряем связь с обществом, пытаясь компенсировать это, кто во что горазд. Пока что это маленькие причуды, но я уже мог видеть симптомы проблемы.
Итак, я искренне считал, что продолжать скрываться было слишком изнурительным, поэтому... мы должны были сбежать Еще Дальше.
— Это сложно осознать все вот так сразу, но я понимаю твою точку зрения, брат. — Как ни странно, но именно Фуу первым нарушил молчание. С кажущейся небрежностью откинувшись на стуле, он задумчивым взглядом изучал потолок. — Даже если это все звучит так невероятно... если ты уверен, что это возможно — так оно и есть. Нет причин для недоверия, верно?
Девушки переглянулись, затем Наруко покачала головой:
— Хах... Как и сказал Фуу: сложно поверить в реальность подобного, но если Као так говорит.... — Она подарила мне крохотную ободряющую улыбку. — Но... даже если это ускользает от моего понимания, я не сомневаюсь. Другое дело, даже если все так....
— Это страшно. Интересно, но немного страшно. — Переняла своеобразную эстафету Гаара. — Нн. Но... так же очень интригует. Мне интересно. Я соглашусь с планом Као.
— Вы серьезно размышляете над тем, чтобы сбежать в другой мир. — Клинически-прямолинейным тоном проговорила нам Сасуко. Её черные глаза смотрели на меня обвинительно. — И Я серьезно думаю об этом и не называю тебя сумасшедшим. Это всё твоя вина.
— Извини?.. — Я неловко улыбаюсь. Почему-то её слова заставили меня чувствовать себя немного виноватым.
— Пф. Моя жизнь не может стать еще более нелепой. — Фыркнула девушка, покачав головой. Она слегка улыбалась. — Со всем этим безумием, что я видела до сих пор... мне интересно: какими могут быть другие миры?
Постепенно все взгляды сошлись на Наруко. Она все еще не высказала своего мнения. Я почувствовал укол тревоги: из всех нас, одна Наруко могла сохранить какую-то моральную связь с этим миром. Я думаю, что даже покинув Коноху, она все еще оставила там какую-то частичку себя. Окончательно разорвать эту связь может быть нелегким решением.
Гаара порвала со своей Деревней и Семьей, её совершенно не заботил мир вокруг неё. В этом смысле она была слегка социопатом, и её беспокоило исключительно наше и своё собственное мнение.
Фуу...Фуу был свободен в высшем смысле этого слова. Он не был сильно привязан к чему бы то ни было, кроме нашей семьи. Я мог буквально воочию видеть, как со временем в его взгляде появляется все больше энтузиазма и блеска, нетерпения перед Приключением.
Сасуко же... Ну, её действительно ничего не волновало с тех пор, как она прошла свою Дорогу Мести. Сейчас мы и только мы были единственными близкими ей людьми во всем этом мире.
— Я думаю... — Медленно произнесла Наруко. — Я думаю... это нормально. У нас действительно не так много вариантов, верно? И если есть место, куда мы можем пойти... и жить в мире... я бы не пожелала ничего большего.
