Они приземлились на башне с огромной буквой "С" на крыше. Сопровождающий трещал без остановки. С местных достопримечательной ,наконец— то, перешел к делу.
-Господин Саммер вас ожидает и немедленно примет. Номер в отеле "Генерал Бастин" приготовлен для вас, господин Варен. Госпожа Варен тоже примет участие в переговорах? Мы можем обеспечить охрану и сопровождающего в торговый центр на пятидесятом этаже. Эксклюзивные товары с Терры и по совершенно смешным ценам! Леди, вы будете шокированы нашими ценами!
-Шопинг потом. — отрезала Ильди.
Весь ширпотреб Джавада получала с Лутанга и про качество можно было не заикаться.
Ветер с востока пах корицей. С плантаций принесло. Модифицированные растения выдерживали радиацию светила и давали огромные урожаи.
На Джаваде обожали специи и приправы и как шутили на Терре: в миске дважавадца корицы и перца больше чем мяса.
Этамин блистал над горизонтом. В это время года он был не так опасен и можно было гулять на воздухе только в черных солнечных очках, без накидки с капюшоном от радиации. Джавадийцы загара не боялись.
На скоростном лифте они спустились этажом ниже в кабинет президента банка РИК, господина Саммера.
Два крепких парня в броне и с ворчерами наготове подпирали стену у входной двери.
Здесь пришлось выложить все из карманов. Ильди вывалила содержимое сумочки на стол перед охранниками. Пудра, помада, краска для ногтей и прочий дамский набор....Потом их тщательно обработали сканерами, убедились, что оружия нет.
В приемной длинноногая секретарша-мулатка с пепельными, распрямленными волосами лениво просматривала файлы в мониторе, положив босые ноги с розовыми пятками на край стола.
При виде гостей моментально запрыгнула в туфли-лодочки на умопомрачительных каблуках шпильках и расцвела в улыбке.
-Господин Саммер вас ожидает!
Дверь в кабинет президента банка могла бы выдержать и прямое попадание камулятивной ракеты, как отметил, проходя, Лаки.
Господин Саммер сверкая бритым черепом и черными лакированными башмаками бежал уже к ним навстречу по супермягкому ярко-оранжевому ковру. Белоснежный костюм Саммера поражал своей девственной чистотой.
"Он только что его надел? Ради нас?"
-Господин Варен, леди Варен! Я счастлив вас приветствовать на Джаваде!
В кабинете с панорамными, затемненными окнами было довольно прохладно.
Ильди утонула в диване, обитом шкурой леопарда. Юбка уехала куда-то далеко. Господин Саммер облизывал голодным взглядом белые коленки гостьи, но болтал без остановки.
Секретарша принесла кофе в очень маленьких чашечках.
-А можно плед?— осведомилась Ильди.
-Плед?!— изумился господин Саммер.
-У меня по бедрам уже мурашки бегут... — пожаловалась Ильди и небрежно поправила свои длинные чуть завитые на концах светлые волосы.
Господин Саммер покосился на ляжки гостьи и слегка запотел.
-Вам не жарко?
-Напротив. Можно ли немного тепла?
Саммер засуетился у системы регулировки на стене, позвал секретаршу, потом секретаря, того что сопровождал гостей из космопорта.
-Немедленно все будет исправлено!
-Благодарю вас, мистер Саммер.
-К услугам леди!
-Не пора ли приступить к делу?— осведомился Лаки, которому любезности и комплименты сразу же надоели.
-Да, да, неприменно!
Лаки вручил Саммеру файл с листком ОИЗ.
Саммер осмотрел его даже обнюхал.
-Хорошая работа!
-Он не поддельный.
-Я должен проверить.
-Прошу!
Саммер принес на стол из шкафа плоский сканнер и осторожно выложил на него квадратный тонкий лист с гербом империума.
Воздух над сканнером засветился, и возникла ступенчатая пирамида. Объемную, мерцающую пирамиду венчал имперский орел и по грани пирамиды тянулась бесконечная цифра номинала — миллион стандартов.
-Вы продаете настоящие ОИЗ?! — Саммер как зачарованный не мог глаз отвести от голограммы.
-Именно.
-И сколько их у вас?
-Хватит, чтобы застелить ими весь ваш ковер.
Господин Саммер прикинул площадь и вспотел еще больше.
-Посредник намекал на сто миллионов....
-Это первая партия. Небрежно заметил Лаки.
-Вы невероятны, дорогой Варен! Вы — фантастичны!
-Мы говорили о тридцати процентах...
Господин Саммер несколько увял.
-В свете озвученной суммы необходима коррекция...совсем небольшая...скажем до двадцати процентов. А?
Лаки не успел открыть рот, чтобы согласиться, как в разговор вмешалась Ильди.
-Дорогой, господин Саммер желает нас кинуть? На десять процентов? Почему мы еще здесь? Не пора ли пойти в другой банк? Более любезный с эксклюзивными клиентами!
-Вы меня неправильно поняли, госпожа Варен!
Саммер умоляюще сложил руки на груди и сделал шаг назад.
С потолка вниз обрушилась плита бронестекла, деля кабинет на две части и отрезая президента банка от гостей. Причем ОИЗ на сканере осталась на стороне повеселевшего банкира.
Через дверь немедленно ввалились охранники с ворчерами и секретарша со старомодным парализатором в лапке.
-Сдавайтесь!— завопил Саммер, приплясывая от нетерпения.— Вам не уйти, тупые снежки!
Тяжелая дверь кабинета с чавканьем захлопнулась.
Тринадцатая глава.
Джавадский инцидент. Продолжение.
Ильди пружиной взметнулась из дивана, срывая с головы парик и раскручивая его над собой. Стриженая блондинка с париком в руке отвлекла людей Саммера, и Лаки хватило двух мгновений.
Подсечка, удар в шею секретарше. Парализатор в руке...
Охранники валяться с грохотом теряя оружие.
-Какого демона?! — крикнула Ильди. Парик в ее руке трансформировался в трехметровый витой кнут.— Я даже не успела его опробовать!
Лаки пожал плечами.
Подруга обрушила кнут на обшивку дивана. Леопардовая обшивка с треском лопнула, выпустив наружу синтетик-наполнитель упругими комками.
-Чего творите?! Эй!!! — заорал Саммер из-за прозрачной своей стены.— Он мне обошелся в десятку!!! Теперь вам точно кранты, уроды!
Лаки подобрал ворчер, проверил дверь. Плотно заперлась. Так просто не открыть.
-Дорогая...
Присев на корточки, Ильди приклеила к бронеплите коробочку пудры, потом воткнула в нее помаду.
-Может лучше дверь?
Ильди упрямо помотала головой с коротко стрижеными волосами и активировала взрыватель.
Лаки присел за кресло. Ильди метнулась за диван и весело оскалилась.
"Вот же упрямая..."
Щелчок был очень громким и с шорохом вся бронеплита осыпалась кучей мелких кристаллов. Молекулярная мина, замаскированная под дамские штучки, сработала на славу.
Лаки подошел к доступному теперь окну.
Флайеры с мигалками уже висели в воздухе. Служба безопасности? Полиция Ровер-сити? Саммер устроил ловушку заранее?
Визжащий президент банка скакал зайчиком по кабинету. Мстительная Ильди следовала за ним. Щелкал кнут, превращая белоснежный костюм Саммера в окровавленные лохмотья. При каждом ударе банкир вопил еще громче, но спрятаться было некуда. Кнут легко огибал препятствия.
-Довольно, дорогая.
-Я с него шкуру спущу... — прошипела укротительница диванов и банкиров, продолжая дрессировку.— Очень тонкими полосками!
-Он должен знать другой выход из здания или открыть двери сможет.
-Я знаю! Я смогу! Ай-ай!!!
Банкир пытался спрятаться за кресло, но хлыст настиг его задницу и брюки лопнули точно по шву.
Лаки подошел к столу, забрал со сканера облигацию и смятым комком швырнул себе под ноги.
-Зара!
-Что?!
-Пора убираться, прекрати гонять этого идиота!
-А кто выбрал этого идиота?! Кто сказал, что Джавада-отличная идея?! А? Я заранее знала, что здесь полное дерьмо!
Что-то никаких возражений от Ильди Лаки не мог вспомнить. Наоборот, идея Туонга, пристроить ОИЗ на Джаваде пришлась ей по душе.
Женщины не любят признавать ошибок и легко назначают виновных, не входя в их число волшебным образом.
Лаки ухватил плачущего Саммера за шиворот и вытащил из-под стола. Костюм превратился в лохмотья. Кровь сочилась из многочисленных сеченых ран на коже. Но все поверхностное, не опасное для жизни.
Банкир закатил глаза как умирающий. Попытался обнять колени Лаки.
-Ради всего святого! Умоляю, именем божьим!
-Открой нам дверь, и мы про тебя забудем.
-Дверь может открыть только полиция! Я не могу!
-Тогда ты нам не нужен.
Лаки ткнул Саммера в шею парализатором и тот отключился.
-Какого демона?! Я еще с ним не закончила!— завопила Ильди.
-Довольно забав. Скоро прибудет полиция.
Подруга оживилась.
-Наконец-то постреляю без всякой опаски!
Пострелять не пришлось.
С хрустом рассыпалось оконное стекло и сеть с грузилами по краям, выстреленная из полицейского метателя закрутила их так плотно друг к другу, как они никогда не были близки...
Сидеть голым на стальном стуле, да еще в собственном дерьме — совсем не весело.
Парализация отошла. Видимо вкололи антидот....
Лаки пошевелил руками, но пристегнули его мастера своего дела.
В паре метров от него стальной стол, полированный как фамильное серебро аристократа. За ним простой деревянный стул. На столе ничего.
Над столом, под потолком горит в полнакала лампа.
В принципе, нечто такое он и ожидал.
Неторопливые шаги послышали за спиной. К столу вышел высокий чернокожий мужчина. Блестел бритый череп. Блестели черные башмаки, блестели запонки на белоснежной рубашке и заколка на галстуке, цвета поспевшего банана. Костюм, конечно, был белоснежным.
-Ну и запах у вас тут, мистер!— незнакомец улыбнулся по приятельски.
-Физиология.— криво ухмыльнулся Лаки.
— Начнем наше знакомство.?
-Прошу.
-Я — полковник Грей.
-А я Майкл Варен.
-Это вряд ли. ОИЗ что вы пытались продать бедному Саммеру похищен с Хиссара из Галактобанка капитаном Волком.
-Это ошибка.
-Мои люди заблокировали ваш корабль в космопорте. Интересно, что мы там найдем, когда вскроем шлюз?
-Корабль наемный и никакого капитана Волка я не знаю.
-Откуда ОИЗ появился у вас?
-Купил на Цирцее у одного парня за полпроцента от номинала.
-И как его зовут вы не помните.
-Увы.
-Хотите знать, где ваша супруга сейчас?
-Вы будете нас пытать?
-Нет, зачем? На Джаваде есть такое суеверие, что трахнув белую женщину можно вылечить некие противные болячки. Вашу жену отдадут парням, не очень здоровым, но жаждущим исцеления, а вы посмотрите об этом фильм.
-Вы не поняли меня, полковник. Я готов к сотрудничеству.
-После лечебных процедур с вашей дамой вы будете готовы еще лучше.
-Хорошо, хорошо! Довольно. Я не Варен.
-Мы знаем об этом.
-Я агент контрразведки имперского флота. Мое имя — Эгон Барр.
Полковник Грей весело расхохотался.
-А почему не агент имперской безопасности? Почему не губернатор с Цирцеи?
-Наберите номер по спин-связи ФТ05726084.Вам подтвердят.
-Мистер Эгон, какое нам дело до контрразведки флота? Мы самодостаточная колония и не перед кем не отчитываемся.
-В моем теле маячок. Они знают, где я и лучше вам с флотом не портить отношения.
-Вы просто испуганный сказочник, мистер. Я не верю не единому вашему слову.
Хрустальный звон вызова по токи разнесся по комнате. Полковник посмотрел на браслет на левой руке.
-Я скоро вернусь. Не скучайте.
Он исчез из виду, а на стене открылся плоский экран визора. Пристегнутая наручниками к столу, таращилась в потолок Ильди. Голая, в капельках воды.
"Отличное изображение..."
Лаки поерзал на стуле.
"Лучше б они меня помыли..."
Через десять минут, не больше, появились два крупных парня в бронежилетах, отстегнули Лаки от стула и отвели в душ. Потом ему выдали пластиковые сандалии, шорты и рубашку и по белоснежному коридору провели до двери под номером 657. Наручники с рук сняли только у двери.
В комнате, на шоколадного цвета кожаном диване сидели и болтали как хорошие друзья полковник Грей и Ильди.
-Просто невероятно!
-Я такая!
В лапке у Ильди имелся стеклянный бокал с коричневой, маслянистой жидкостью на донышке. Сидела она босиком, поджав ноги, в коротком белоснежном платьице.Рот до ушей. Общается она ,видите ли...
-Привет, дорогой! Ты познакомился с полковником Греем?
-Имел удовольствие.
Лаки сел в кресло и принял из рук полковника бокал с ароматным коньяком.
-Отличный бренди. Местный. — Сообщила Ильди и прикончила остатки в бокале одним глотком.
-Мы решили, что инцидент не стоит раздувать.— Сообщил полковник Грей.— Саммер погорячился, вы тоже...ОИЗ конфискован в пользу казны Джавады. Он же краденый?
-Но не нами.
-К вам нет претензий. Инцидент исчерпан. Можете улетать, можете оставаться. У вас же забронирован номер в отеле.
Лаки отхлебнул бренди, покатал на языке, смочил десна этим жидким, душистым огнем.
Вполне приличный напиток оказался.
Полковник с кем-то говорил по спин-связи? С флотом? С безопасностью? Он блефовал в допросной комнате, но блефовал уверенно. Оказалось, что флот держит его до сих пор на крючке?
-Если нет претензий, то найдите нам других покупателей для ОИЗ.
Полковник прищурился.
-О какой сумме идет речь?
-Пока что о ста миллионах.
-Вы хотите подкупить государственного служащего, мистерЭгон?
-Что вы, полковник! Мы только хотим завести друзей на Джаваде.
-За двадцать процентов это сделать не сложно.
-А за тридцать?
-Вы умеете торговаться, мистер Эгон.— с уважением заметил полковник Грей и добавил в бокал Ильди еще порцию бренди. Потом налил себе.
-Тогда за начало хорошей и искренней дружбы. — Улыбнулся Лаки.— За хорошую сделку и большой бизнес!
Бокалы звякнули.
Гримаса Ильди сказала, что она невысокого мнения о талантах Лаки, как переговорщика и бизнесмена.
Четырнадцатая глава.
Чашка мокко. Лайнер "Бонасса".
Тесный ворот накрахмаленной сорочки натирал шею. Казалось, что надели ошейник. Ощущения самые поганые. Лаки терпел и копил темную энергию. Тянул третий коктейль у стойки бара, игнорируя настойчивые взгляды пары дамочек с дивана напротив.
На корабле существовал строгий дресс-код: джентльмены выходят из кают только в смокингах и при галстуках, дамы-только в длинных платьях и в туфлях на высоком каблуке.
Приходилось соответствовать.
Скучно было в каюте, скучно в баре. Алкоголь не помогал, разве что чуть — чуть.
Звездную систему Интеркрус колонизировали на первой волне. В системе имелось две терроподобные планеты. Колонисты возможно ради смеха назвали их Интер и Круус.
Спустя четыре столетия появились две плохих копии Терры с двумя враждующими и соперничающими колониями.
Колониями их называли по привычке. Себя планетки именовали доминионами.
К тому же на орбитальной станции, равноудаленной от планет, располагался со своим штабом командующий третьим терранским флотом адмирал Бурдан и грел под боком генерала-наместника империи. Здесь базировались три крейсера первого класса и стая корветов. Плюс на каждой планете базировалось по бригаде звездного десанта. Демонстрировали таким образом, присутствие империи.
