Я мельком взглянул на свои командные заклинания. Два из них были не более чем выцветшими пятнами. У меня остался только один.Рика использовала один из своих.
У меня не было большого количества идей. Когда перед нами сражались Брадаманте и Айфе, они неуклонно высасывали магическую энергию из нас, трех Мастеров, и когда вы объединили предыдущую битву с Калигулой сегодня утром, а также битвы с Ромулом и Флауросом, мы все быстро приближались к пределу возможностей. что мы могли бы безопасно дать. Не было места, чтобы разбрасываться заклинаниями Мгновенного подкрепления, чтобы усилить наших Слуг.
Один может быть достаточно безопасным, если он даст Айфе и остальным пространство, чтобы прикончить ее. Два было бы нормально. Даже три было бы хорошо. Но слишком много, и у нас будут серьезные проблемы.
Кроме использования внезапного ускорения, чтобы застать Альтеру врасплох, единственное, что я мог придумать... Ну, это было незначительно, а может, и ничего, но Флаурос назвал ее Альтерой , когда призывал, не так ли? Не Аттила. Была ли для этого причина, или он просто знал лучше, чем остальные из нас, и не понимал, что мы не знаем?
Но... Сэйбер Альтер ни разу в Фуюки не попыталась поправить нас, назвав ее королем Артуром.
Можно ли было что-то потерять, пытаясь?
Образ Рэйчел, рычащей, рычащей, требующей, чтобы ее называли "Стервой", вспыхнул в моем сознании.
Нет, действительно не было, не так ли?
— Рицука, Рика, — обратился я к ним двоим. Они повернулись, чтобы посмотреть на меня. "Приготовьтесь использовать командное заклинание, чтобы усилить Брадаманте".
— У сэмпая есть план? — спросил Рицука.
"Мне нравятся планы", — добавила Рика. "Планы хорошие".
"План" — сильно сказано , я им не говорил. — Это может не сработать, — сказал я вместо этого, предупреждая их. "Но если это произойдет, она должна оставить ее открытой на короткое время. Не теряйте его зря".
— Верно, — согласились они вдвоем.
Это опасно? — спросил меня Араш в частном порядке.
Хороший вопрос. Не было никакого способа сказать, на самом деле. Сколько именно чувств было заключено в имени, которое могло повлиять даже на такого стойкого человека, как Альтера? С людьми другого типа я мог бы почти гарантировать, что ответом будет "много", но с тихими, серьезными никогда нельзя было быть полностью уверенным, было ли у них безмятежное спокойствие до глубины души или же эта мирная поверхность скрывала внизу вулкан.
Так что вполне возможно, что она сойдет с ума, и также вполне возможно, что она даже не вздрогнет.
Этого не должно быть, я сказал ему единственное, что мог. Во всяком случае, не для нас, Мастеров.
Он не кивнул, но я все еще ощущал его принятие.
Я'он пообещал, чего я от него и ожидал.
Теперь о сложной части. Многие жуки умерли от Благородных Фантазмов, которые она разбросала ранее, но мы сидели на этом же участке земли достаточно долго, чтобы я смог собрать на заднем плане рой приличных размеров. Это было ничто на некоторых из моих самых больших, и по сравнению с тем, что я собрал в La CharitИ в Орлеане, это было крошечным. Однако он был достаточно велик для моих целей, и я приступил к осуществлению своего плана.
Во-первых, я собрал рой в скопления, большие скопления, которые не остались бы незамеченными, если бы Альтера и остальные не были так заняты борьбой друг с другом, что не могли уделить внимание.
— Э-э, сэмпай, — нервно сказала Рика. "Это ты, верно? Пожалуйста, скажи, что это ты".
— Это я, Рика, — сказал я ей. "Теперь приготовься".
Раз, два, три... Всего у меня получилось шесть. Это было все, что я мог сделать в то время с таким количеством ошибок. Равнины были слишком скудны для чего-то более амбициозного из-за того, что вокруг бродило относительно мало летунов.
Сначала медленно, а затем набирая скорость, комья стягивались с низким, почти незаметным гулом, выстраивая свои формы, пока не стали напоминать что-то высокое и неуклюжее. Что-то человеческое.
Я сделал глубокий вдох. Это было как для того, чтобы успокоить мои нервы, так и для того, чтобы набраться воздуха, необходимого для следующей части.
Здесь ничего не пошло.
"АТТИЛА Гунн!" Я закричал.
Я чувствовал себя глупо, делая это, но это не помешало моим клонам жуков вторить мне зловещим рокочущим "АТТИЛА ГЕНЦАРЬ".
И вопреки всем моим ожиданиям Altera... споткнулась.
Это было немного. Не прошло и секунды, как она запнулась и вздрогнула, как будто само имя причиняло ей физическую боль, и ее лоб нахмурился, а нос сморщился в первом признаке страдания, который я еще не видел от нее, но он был там.
Это было все, что нам было нужно.
— Ланселот, нажми! — приказал я, пытаясь сдержать волнение. "Эйфе, Брадаманте, отступайте!"
И на всякий случай я прицелился в Ланселота и произнес заклинание "Мгновенное подкрепление!"
Следующий удар Ланселота сразил Альтеру, которая была настолько растеряна, что не была так подготовлена, как должна была, принять его. Она снова споткнулась, ее защита была неуклюжей и слабой, и в тот же момент и Айфе, и Брадаманте отступили от схватки.
Я дернул за нити, связывающие меня с ними двумя. Приготовься!
"Мгновенное подкрепление!" Я снова произнес заклинание, и снова удар Ланселота ударил по Альтере сильнее, чем раньше, достаточно сильно, чтобы вывести ее из равновесия еще больше. Я дал ему еще один приказ. "Ланселот, твой Благородный Фантазм!"
Глаза Альтеры сузились, и ее меч вспыхнул, когда она развернула его, чтобы остановить его — за исключением того, что Эмия бросился на пути, приняв ее удар на свои двойные клинки, и даже несмотря на то, что они треснули и разбились, а ее меч впился в него с достаточной силой, чтобы отбросив его на несколько метров назад, Ланселоту хватило места, чтобы закончить подготовку своего Благородного Фантазма.
"Вокруг..."
Светящийся голубой клинок опустился.
"Перегрузка!"
Альтера, слишком растянутая, чтобы увернуться, могла только бросить свой меч в лучший блок, на который она была способна, но у Арондайта было слишком много силы, и этот ее нелепый меч был отброшен вниз и прочь. Арондайт пронзил ее плоть, и кровь брызнула из раны, которая выглядела так, будто она едва не разрезала ее пополам.
Альтера споткнулся, но рана уже заживала на глазах. Ланселот нанес мощный удар, но он не попал во что-то достаточно серьезное, чтобы нанести необратимый ущерб ее духовному ядру.
Лучшего момента и не было.
"Сейчас!" Я закричал.
"Брадаманте!" — закричал Рицука, первым перехватив инициативу. "Используй свой Благородный Фантазм!
Вспышка красного света мелькнула на его руке и погасла, и слова едва успели слететь с его губ, как луч зеленого света вырвался из крошечного копья Брадаманта, пронзив живот Альтеры. Ланселот отступил и расчистил путь как раз вовремя, чтобы сама Брадаманта бросила свой яркий, сияющий щит перед своим телом и уперлась в землю.
"Буклье..."
Она летела на расстояние, увлекаемая невидимой силой, когда энергия вокруг ее щита образовывала вокруг нее оболочку, подобную комете.
"д'Атлант!"
Она промчалась над Альтерой, как сбежавший поезд, ударив своим щитом по уже оглушенной Альтере, и она продолжала мчаться, пока не оказалась далеко от своей цели. Альтеру отбросило на несколько метров, поднимая грязь и брызгая кровью из ран во все стороны, пока она не остановилась. Она ненадолго замерла, но с трудом поднялась на ноги и казалась ошеломленной, растерянной.
Рика воспользовалась возможностью, прежде чем я успел ей сказать.
"Айфе!" Еще одно командное заклинание было потрачено. "Используй свой Благородный Фантазм!"
Под жарким солнцем опустился сильный холод, и чувство надвигающейся гибели охватило всю группу. Красный свет, похожий на кровь, исходил от Гае Болг, когда Аифе встала на ноги, запрокинула руку и прицелилась.
"Прототип Гэ Болг!"
Красное копье полетело. Он пронесся вдалеке полосой малинового света, двигаясь так быстро, что я видел только его прохождение, а не движение, и у Альтеры просто не хватило времени, чтобы собраться с мыслями и сбежать.
Гае Болг поразил цель еще одной струей красной крови, и Альтера снова споткнулась, когда она пронзила ее левую грудь и застряла в сердце.
Она посмотрела на себя. Ее пальцы прижались к ране, затем оторвались, скользкие от ее крови, и она смотрела на них, завороженная.Ее губы шевелились, но мы были слишком далеко, чтобы разобрать слова.
— Что она говорит? — спросил Рицука.
"Я не слышу ее!" Рика согласилась.
"Понятно", сказал Араш, и мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он читает по губам Альтеры. "Значит, в этом мире действительно существуют... вещи, которые мой меч не может уничтожить".
Напротив нас Альтера... действительно улыбнулась. Это было немного. Он не был огромным. Но ее рот изогнулся во что-то нежное и искреннее, что казалось еще больше из-за того, какой молчаливой и стойкой она была на протяжении всего боя. Ее голова откинулась назад, глаза закрылись, а тело начало меркнуть по краям, рассыпаясь на светящиеся золотые пылинки.
"Даже меч этого Бога Войны, — продолжил Араш, когда она продолжила говорить, — не смог уничтожить их. Да... Это... делает меня счастливой".
Она исчезла. На ее место упали красное копье и золотая чаша и с грохотом упали на землю.
Я выдохнул, короткий вздох облегчения. Мои руки тряслись от всего адреналина, который начал вытекать из моих конечностей. Это было окончено.
"Она ушла!" — сказал Нерон, констатируя очевидное. "М-м-м! Прямо как Божественный Предок! Значит ли это, что все кончено?"
"Должен, да," ответил я. "По крайней мере, бой".
"Верно." Мэш кивнул. "Нам все еще нужно вернуть Грааль. Сенпай, пожалуйста, оставайтесь рядом со мной".
Она подняла свой щит, а затем мы всей группой направились туда, где упал Грааль. Остальная часть нашей команды тоже медленно собралась вокруг него, и Гаэ Болг прыгнула обратно в ладонь Айфе, когда она протянула руку для него.
Когда мы подошли к ней, Мэш нагнулся и взял чашу. Она послушно сообщила: "Святой Грааль извлечен, Мастер".
"Я знаю, что был здесь только в конце, — сказал Брадаманте, — но для меня было честью сражаться вместе с вами, все!"
— И для меня тоже, — сказал Ланселот, почтительно склонив голову.
"Могу ли я получить небольшую помощь, здесь?" — спросил Эмия, который все еще истекал кровью.
Рика задохнулась. "Правильно! Я совсем забыл!" Она указала на него. "Первая помощь!"
Его раны затянулись, и он вздохнул. "Спасибо, Мастер. Даже если вы заставили меня ждать".
Рика показала ему язык.
"Это просто позор", — грустно сказал Брадаманте. "Я хотел бы встретиться с королевой Боудикой и сэром Спартаком".
Из ноздрей Айфе вырвался дуновение воздуха, не совсем фырканье. "Я не думаю, что вы вообще можете называть его "сэр".
"Ну, это только уважительно!" — возразил Брадаманте.
— Хотел бы я, чтобы у тебя тоже была возможность встретиться с ним, — ухмыльнувшись, добавил Эмия. — Хотя бы для того, чтобы увидеть, насколько плохо ему подходит этот титул.
— Я тоже хочу, чтобы наши товарищи дошли до конца вместе с нами, — сказал Нерон тише и торжественнее. Угрюмый был хорошим словом для этого. "Чтобы я мог сказать королеве Боудике..."
Повисла неловкая тишина. Рика и Рицука обменялись встревоженными взглядами, и Рика выглядела так, словно ей очень хотелось протянуть руку и обнять Неро.
"Ах, черт с ним!" — сказала она, а затем обняла Нерона.
Неро сначала пискнула, удивленная такой неожиданностью, а затем, когда она оправилась от шока, обняла ее в ответ — возможно, слишком сильно, потому что Рика задохнулась.
"Ак!" — прохрипела она. — Слишком туго, лучший друг! Слишком туго!"
"Ах!" Нерон поспешно отпустил и отступил назад. "Прости меня, мой друг! Я не собирался причинять тебе боль! М-м!"
"Н-нет проблем", задыхаясь, сказала Рика. "П-просто помни, что мы, современные девушки, в следующий раз будем немного более мягкими, ладно?" "
Конечно!"
Неро повернулся ко мне,
— Я не обнимаю тебя, — решительно сказал я ей.
— Не смотри на меня, — тут же добавил Эль-Меллой II. "Я могу быть твоим учителем, но это не делает меня твоим лучшим другом".
Айфе выгнула бровь, как будто эта идея позабавила ее, и скрестила руки на груди. Эмия сделал то же самое, ухмыляясь, и Ланселот неловко улыбнулся. Как и Брадаманте.
"Не поймите меня неправильно, — сказал Брадаманте, — но, ну, мы не... Я не так хорошо вас знаю, император Нерон. Это не кажется уместным".
"Мы вместе сражались против величайшего врага, с которым когда-либо сталкивался Рим, и победили!" — провозгласил Нерон. "Я думаю, что это более крепкая связь, чем многие могли бы претендовать! М-м-м!
— А... — Брадаманте выдавил смешок. "Если ты так говоришь..."
Бип-бип!
Когда мой коммуникатор включился, появилось лицо Да Винчи.
"Ответы слуг подтвердили, что они устранены", — радостно сказала она. "Та Слуга, с которой вы сражались, наконец-то пала, не так ли?"
— Она сделала, — согласился я.
Она кивнула. "Я вижу, ты также забрал Грааль из той Сингулярности".
"У нас есть, мисс да Винчи," сказал Мэш. "Альтера уронила его, когда потерпела поражение".
— А пять командных заклинаний, которые вы должны были использовать втроем? — спросил да Винчи, все еще улыбаясь.
— А... — запнулся Рицука. Он и Рика нервно переглянулись. — Об этом... —
Тяжелый был бой, — просто ответил я.
"Ну, это похоже." Да Винчи загадочно напевал. "Я ожидаю, что прочитаю все об этом в вашем послеоперационном отчете. Не жалейте подробностей, хорошо?"
Если бы я был моложе и менее опытен, тот факт, что она все еще улыбалась и говорила это так весело, мог бы на самом деле напугать меня. Это определенно напугало близнецов.
"Я не буду."
— Что ж, — сказал Да Винчи, глядя на что-то на ее мониторе. "После того, как Ромул побежден, а Святой Грааль в безопасности, похоже, что эта эпоха начинает правильно переориентироваться. Подумать только, на этот раз Романи действительно пропустил всю операцию! Боже, интересно, что директор Анимусфера скажет на это ?"
Я не мог остановить фырканье, вырвавшееся из моих ноздрей.
"До свидания, доктор Роман", — сказала Рика, прижав руку к груди. — Было приятно познакомиться с тобой.
"Это будет не так уж плохо!" — настаивал Мэш. "Правда! Директор Анимусфера может и строгая, но она не жестокая!"
— Ну, — неловко сказал Рицука, — онавыгоните нас с вводного собрания за то, что мы заснули на полпути..."
"Сэмпай!"
"В любом случае, — Да Винчи вернул разговор в нужное русло, — вам всем пора возвращаться. Пока я расставил настройки так, чтобы учитывать Тейлор, Мэш, Рицуку, Рику, Брадаманте, Эмию и Араша. Еще есть время, если кто-то еще захочет присоединиться. —
