Заметив приближающегося к моему дому Саске, взял в руки один из клинков, чтобы произвести хороший эффект. Учиха постучавшись, открыл дверь, и я метнул клинок. Тот врезался в стену перед Саске. На какой-то миг в его глазах вспыхнул шаринган, оценивая опасность, но тут же исчез, а он сам у усмешкой повернулся ко мне:
— Ты только въехал, а уже портишь стены.
Я дернул за трос, и клинок прилетел мне в руки.
— Принимай подарок.
Положив нож обратно в коробку, я развернул ее к Саске. Мой глазастый друг сел перед коробкой и начал изучать содержимое.
— Ножи. Чакропроводящий металл. Тросы. Хм, катушка для смотки. Крепления. Объяснишь? — он перевел на меня вопросительный взгляд.
Пожимаю плечами:
— Ты просил что-нибудь, что поможет тебе достать противника на дистанции, но подходило бы для твоих способностей. Вот, получи. И будь благодарен, они недешево стоят.
Однако Саске-таки лучился скептицизмом.
— Я должен кидать их в противников? И чем они лучше кунаев?
Он действительно не понял?
— Они из чакропроводящего метала, дурень.
— Эй! Я могу пустить свою чакру и по обычному тросу, в чем разница?
Забрал у него два ножа и метнул их в стену в метре друг от друга. Затем передал концы тросов Саске.
— Возьми в разные руки и пошли чакру молнии.
До Учихи, наконец, дошло, и через пару секунд разряд молнии пробежал по тросам, а затем разряд щелкнул и между находящимися в метре друг от друга лезвиями.
— Теперь я понял.
Глаза парня загорелись интересом, и он, быстро закрепив на руках ремни, ножны и катушки, принялся играть с лезвиями.
— Хей, хей! Только не в доме! У тебя несколько полигонов в квартале, там и играйся!
Но Саске продолжал играться с клинками, разве что держал их на расстоянии вытянутой руки и не метал в разные стороны.
— А зачем четыре? — спросил он.
— Потеряешь, сломаются, отберут. Я дам тебе адрес мастера, если еще потребуется, но дальше будешь оплачивать сам.
— Не беспокойся, оплачу, — ухмыльнулся Учиха.
Хмыкнул, глядя, как он пропускает через лезвие чакру огня, и заметил еще одну гостью, что приближалась к дому.
— Нужно дать им название, — неожиданно предложил Саске.
— Никогда не задумывался над такой глупостью. Это всего лишь оружие.
Но Учиха отрицательно покачал головой:
— Вдруг они станут артефактом со временем. А название уже будем давать не мы.
— Тогда клинки Хей. В честь того, что стало их прообразом.
Саске удивился, но кивнул:
— Ну, хорошо. Клинки Хей.
Дверь открылась без стука, и перед нами возникла Ино в относительно строгом мягко голубом кимоно и с небольшой сумкой.
— А! Мальчишки все играют в игрушки! — улыбнулась она. — Привет, Саске.
— Привет, Ино...
Девушка зашла мне за спину и обняла, прижавшись, будто успела соскучиться.
— Привет, милый.
Учиха насмешливо улыбнулся, но я не обратил на него внимания. Пусть лыбится, сколько влезет.
— Привет, Ино. Ты по делу или просто так?
Девушка недовольно выдохнула мне в ухо:
— Я не могу зайти просто так?
— Конечно, можешь, я даже очень тебе рад, — поспешил я убедить девушку, — особенно я буду рад, когда ты сюда переедешь. Но все же?
Ино перевела взгляд на Учиху:
— Саске. Не мог бы ты нас оставить?
Учиха растянул лыбу еще сильнее — биджу, увидит его старший брат, шок-эффект будет великолепный, — но кивнул. Собрав ножи в коробочку и попрощавшись, он удалился.
— Я его совсем не узнаю, — призналась моя девушка. — Нет, он, конечно, стал приятнее в общении. Но он совсем другой.
Киваю:
— Другой. Я его за шкирку тащил в мир живых людей и пинками подгонял. К тому же, как оказалось, ему очень не хватало... семьи. С Такарой он наконец перестал ощущать одиночество.
Ино прижалась ко мне:
— А ты не был одинок?
— Нет... — и, чуть подумав. — А может, и был. Но для меня это не было так тяжело, как для Саске. И все равно я очень рад, что ты согласилась быть со мной.
— Агу... Ой!
Резко перехватив Ино за талию, я один плавным движением усадил ее себе на колени, улыбаясь и пристально глядя ей в глаза. Пируэт получился почти цирковой, но, поскольку никаких претензий не последовало, то... Додумать я не успел, так как Ино впилась в мои губы.
— И все же ты не просто так принесла эту сумку с костюмом и какими-то... украшениями? — через некоторое время спросил я, пользуясь моментом, когда Ино прервалась, чтобы восстановить дыхание.
— Ага. Церемонию подготовили. И, если ты готов...
— Готов, — быстро кивнул я.
Химе снова меня поцеловала, на этот раз быстро, и продолжила:
— Тебе стоит надеть церемониальный костюм и некоторые сопутствующие украшения. Церемония не займет много времени. Не должна... — объяснила она, продолжая сидеть у меня на коленях и с улыбкой смотреть в глаза.
— А почему пришла сама? — если мне не изменяет память, с подготовкой помогают слуги... обычно.
— Я им не доверяю, — отрезала Ино.
Хм, ну, раз не доверяет...
— Хорошо, показывай этот костюм...
* * *
Ино и Като явились неожиданно быстро. Иноичи не рассчитывал, что подготовка займет у них так мало времени. Хотя ничего по-настоящему серьезного действительно не устраивали — тихая церемония, в которой будут участвовать всего лишь десяток членов клана, ну и одна гостья, Сакура Харуно, настоявшая на том, что не может пропустить свадьбу лучшей подруги. Эх, женщины. Храм на территории клана использовался не слишком часто, и старейшина Ишими, подготовивший его, выглядел довольным. Сейчас Ишими больше походил на монаха, чем на синоби, и не столько внешним видом, сколько не слишком уверенными движениями. Он подслеповато щурился, не всегда слышал, что ему говорят, или просто делал вид, что не слышал. А ведь бывший дзенин и достаточно сильный.
Явившиеся молодые, как ни странно, выглядели вполне довольными. Ну, Ино, сразу же убежавшая переоблачаться в праздничный наряд, понятно. Какая девушка не будет счастлива на собственной, по сути, свадьбе, да еще и с возлюбленным? А вот выражение лица Като, вполне довольного жизнью и не проявляющего ни чуточки волнения, удивляло. Поскольку девушкам потребуется время, чтобы нарядить дочь, Иноичи подошел к жениху, о чем-то болтавшем с Данеко, тюнином АНБУ и членом клана. Однако Като, стоявший к Иноичи спиной, повернулся еще до того, как глава клана обозначил свою присутствие.
— Иноичи-сан.
— Като-кун, — обмен короткими поклонами.
Данеко все правильно понял и, поклонившись, ретировался.
— Ты выглядишь счастливым, — констатировал Иноичи.
— Не должен? — улыбнулся Като.
Иноичи нахмурился:
— Отнесись к этому серьезней.
Дзенин поправил складки праздничного белого костюма, перед тем как вновь поднять взгляд на собеседника.
— Я абсолютно серьезен, Иноичи-сан, — улыбка не исчезла с лица дзенина, но взгляд стал острее. — Но я здесь только из-за Ино. Клан важен для нее, а значит, теперь важен и для меня. Но все же не ждите, что я стану послушным псом.
— Поэтому я и был против, — Иноичи ответил таким же острым взглядом. — Ты очень много на себя берешь. Бесклановый мальчишка, получивший возможность тягаться с главами кланов.
Улыбку дзенина стала несколько насмешливой:
— Я и не пытался ни с кем тягаться, Иноичи-сан. Я служу деревне — это одно. А разборки между кланами — это другое.
И неожиданно Яманака понял, как изящно его опустили. Фактически, Като сказал: я не лезу в вашу мелкую грызню, пока вы не выходите за рамки.
— Не поймите неправильно, Иноичи-сан. Конкуренция кланов — вещь хорошая. Она способствует развитию. Должна. А по поводу мальчишества... Вы даже не представляете, как счастлив был бы я быть просто самоуверенным мальчишкой, прыгнувшим выше головы.
Като отвел взгляд, задумавшись над чем-то.
— Почему я выгляжу довольным? Потому что я доволен. Поймите одну простую вещь — Ино нужна мне, — взгляд дзенина вновь упал на Иноичи. — Нужна, чтобы сохранить себя. Вспомните всех сильнейших синоби деревни. Минато-сан страдал от комплекса героя. Орочимару свихнулся на своих исследованиях. Джирайя-сан, страдающий каким-то подростковым вуайеризмом. Хокаге-сама страдает от одиночества. Хатаке-сан завис где-то в прошлом и не может избавиться от чувства вины. Итачи Учиха вырезал собственный клан. Я могу продолжать, но смысл вам и так понятен, я думаю.
Иноичи кивнул:
— Я понял, что ты хочешь сказать.
Като развел руками:
— Не стоит искать скрытых смыслов. Я действительно рад. Просто рад. И ваша дочь уже идет, так что прошу простить.
Глава клана Яманака обернулся. Ино действительно вышла из дома и неспешно двинулась к храму. Она улыбалась, счастливо улыбалась. И выглядела великолепно. Белое кимоно, украшенное рисунками цветов. Просторный белый капюшон, покрывающий волосы. Скромный макияж. Ее подруга Сакура, как и еще две девушки из клана Яманака, смотрелись удивительно блекло. Като встретил ее у входа в храм и взял за руку, и уже вдвоем они зашли внутрь. Сопровождающие остались снаружи, внутри остался только старейшина Ишими.
Иноичи испытывал смешанные чувства от всего происходящего. С одной стороны, он был рад за дочь... Но с другой — его не покидала тревога. Но, отменять что-либо было уже поздно. Церемония не продлилась долго. Молодые поцеловались и вышли из храма. Встретил их, как и положено, глава клана.
— Като-кун. Я рад приветствовать тебя в доме Яманака.
Он кланяется:
— Я счастлив войти в ваш дом, Иноичи-доно. И буду носить имя клана Яманака с гордостью.
Короткая церемония закончилась. Иноичи, как и сам Като, отчетливо чувствовали, что перешли какую-то важную черту в своей жизни.
Глава 173
— Яманака Като.
Я уже не первый раз повторял эти два слова, будто пробуя их на вкус. Пока еще Минакуро оставалось привычнее, но это уже мелочи жизни. Вымотанная переездом и последовавшим после него приведением дома "в надлежащий вид" Ино еще спала. А вот мне поспать не дали, хотя я с удивлением обнаружил, что не особо-то и хочу. Действительно, становлюсь все меньше похож на человека. Пришедший посыльный не без издевки передал посылку "для Като Яманака". Зубоскалы, сарафанное радио вести передавало быстро.
Однако вызов пришел от Тсунаде. И я как честный подчиненный быстро привел себя, хм, "в надлежащий вид" и поспешил в резиденцию. Усиленная команда, насколько я знал, ушла еще вчера, а бездействующие синоби получили пачку обычных миссий, и Коноха внешне вернулась в спокойный ритм. На боевом положении оставались пока только АНБУ, готовые либо отправиться на помощь к Гаю и Какаши, либо ко мне. Ну и, насколько пояснила Миина, Корень также не сидел без дела, но ее движуха обошла стороной. Девушку не слишком привлекали к оперативной работе, больше заваливая работой с печатями или писульками. Хотя она призналась, что это лучше поля — безопаснее.
И первым большим изменением в моей жизни стали тоскливые взгляды куноити... Я даже ощутил некое тихое злорадство. Просто от того, что кому-то напакостил. А то сколько можно обо мне всякие нехорошие слухи пускать?
Но это все лирика, а если серьезно, меня впереди ждала если не война, то что-то очень к ней близкое. Так что в сторону лишние мысли.
В этот раз меня ждали в другом зале, с большим столом в центре и раскрытой на нем картой Страны Ветра. Кроме, собственно, Тсунаде и уже почти неизменного Данзо, присутствовала еще и Касатка — видимо, будет докладывать от разведчиков АНБУ.
— Хокаге-сама. Данзо-сан, — поклоны.
Тсунаде ухмыльнулась:
— Тебя можно поздравить, Като Яманака?
Ой-ой, как смешно.
— Конечно. Сразу по возвращении приглашу вас на торжественную церемонию, Тсунаде-сан.
— Непременно приду, — пообещала блондинка, — как я могу пропустить такое событие.
Я уже собирался ответить, когда Данзо откашлялся, напоминая о своем присутствии. Касатка улыбалась под маской. Тсунаде посерьезнела:
— Необходимые разведданные собраны, Като. Внимай. Касатка...
— Слушаюсь, Хокаге-сама.
Девушка подошла к карте:
— Основная часть клана отошла к старым клановым землям на юго-западе. Но там, по нашим данным, в основном семьи и часть молодых синоби. Все действующие синоби рассеяны по территории Казе но Куни. Насколько нам удалось узнать, членам клана Сунахама запретили возвращаться в Суну, но разрешили брать миссии на территории страны. Ну и никто не может запретить им брать миссии и за пределами Страны Ветра. Единственная из старшей ветви семьи, Темари Сунахама, по последним данным находилась здесь, — Касатка указала место на карте. Похоже, город, — но я не могу сказать, сколько она там пробудет. Других лидеров клана установить не удалось.
Темари, да? Биджу, это будет непросто. Тсунаде перевела на меня взгляд:
— Вы, насколько я знаю, пересекались?
Киваю:
— Если так можно назвать один поединок и короткий разговор, по окончанию которого мы пообещали убить друг друга при встрече. Так что да, мы знакомы.
Касатка опешила, что было незаметно под маской. Данзо остался нейтрален, а вот Тсунаде напряглась:
— Это вызовет проблемы?
Пожимаю плечами:
— Не должно. Тогда мы оба были на взводе. Она — пленница, опозоренная поражением и потерявшая брата. Я — только потерявший семью. У нас были причины ненавидеть друг друга. Но это было давно, все изменилось. Так что мы найдем общий язык.
— Уверен? Может, подыскать другую кандидатуру?
Но здесь свое слово вставил уже Данзо:
— Эта Темари была характеризована как неглупая девушка. Им нужен этот союз, если они вообще хотят вернуться в Суну. Так что у нее будут причины отбросить личные счеты. Не думаю, что она встретит Като Яманака с распростертыми объятиями...
Это сейчас Данзо пошутил? Серьезно?
— И совсем не факт, что будет хотя бы вежлива, но это и не важно, так, Като?
Киваю:
— Пусть хоть бранью меня кроет, лишь бы результаты были.
Хокаге отмахнулась:
— Хорошо, но ты сам сказал, что готов с ней работать, теперь уже не отвертишься. Второй вопрос — твоя команда.
Киваю и тут же ставлю вопрос ребром, пока мне не навесили кого-нибудь в приказном порядке.
— Така, Учиха Саске, и тому есть объективные причины.
Тсунаде устало выдохнула, а вот Данзо бросил на меня нечитаемый взгляд, но все же что-то этот взгляд значил.
— Объясни.
— Во-первых, он представитель клана основателей. Во-вторых, формально глава клана, как бы смешно это ни выглядело, с учетом, что Учиха в Конохе всего трое. Эти два пункта будут подтверждением, что наши намерения вполне серьезны, и от нас нельзя просто так отмахнуться. В-третьих, он единственный синоби, отвечающий основным требованиям. Он состоит в АНБУ. Он одинаково хорош как в прямом бою так и в деле скрытности. Не так хорош, как я, но кроме этого он еще и хорошо мне знаком, и мы отлично сработались. Вторым кандидатом после него может быть Ехи, но он больше боец ближнего боя, а мне нужна поддержка со спины.
— Наглец, — выдохнула Тсунаде.