Тейлор прицелился на скамейке или там, где она когда-то была. Кто-то заменил ее за те два года, что ее не было, на ее месте стояла простая деревянная скамья. Тейлор спокойно смотрел на него, когда она приземлилась поблизости. Она подошла к скамейке и бросила Эмму на нее так осторожно, как только могла, глядя на растерянно выглядящую рыжую.
"П-почему?" Слова были мягкими, и Тейлор остановился, нахмурившись, когда рыжая на скамейке посмотрела на нее с этим выражением жалкого замешательства и ужаса на ее лице. Тейлор отпрянула на каблуках, раскаленная добела ярость, которую она чувствовала, отступила на несколько ступеней. Она молча смотрела на девушку несколько мгновений, прежде чем тихо заговорить.
"Что почему?" Она изучала Эмму, когда девушка двинулась вперед, положив руки на колени, сделав вдох, прежде чем заговорить.
"Почему сейчас. Ты игнорировал меня целых два гребанных года, ты делал все, что в твоих силах, чтобы притвориться, что меня не существует, а потом ты делаешь это. Это из-за нее, не так ли? Она что наконец нарушает обет молчания? Почему?" Тейлор моргнула и почувствовала, как ее лицо стало жестким, знакомая каменность овладела ею. Она посмотрела на Эмму, наблюдая, как девушка вздрогнула от этого выражения.
"Что ты хотела, чтобы я сделал, Эмма? Что ты ожидал от меня сказать? Я делал то, что ты хотел. Вы ясно дали понять. Каждый раз, когда я пытался поговорить с тобой, увидеть тебя, ты сказал мне, что я не стоил твоего времени. Вы относились ко мне как к мусору. Вы сказали миру, что я мусор. Вы разрушили все связи между нами. Ты разрушил всю мою жизнь, Эмма, а затем оставил меня своим друзьям. Ты меня ненавидел; ты думал, что я монстр, зачем мне это признавать? " Голос Тейлора был холодным и усталым, и она уставилась на девушку, когда она взглянула в сторону.
"Я ... я никогда не ненавидел тебя". Слова были произнесены мягко, и Тейлор тихо вздрогнул. Она в замешательстве уставилась на Эмму. Тейлор смотрел, как рыжая повернулась, провела руками по ногам и напряглась в ожидании.
"Ты ... ты не ... что?" Тейлор почувствовал, как в ней мерцает гнев, и успокаивающие чувства других нахлынули на нее. Она стояла там, тихо сжимая кулаки, а затем глубоко вздохнула. "Тогда почему, Эмма? Почему ты... — Тейлор замолчала, пытаясь привести свои мысли в порядок, пытаясь выделить среди них одно чудовищное деяние, чтобы задержаться и спросить, почему. Она возилась с изображениями несколько мгновений, вздрагивая, пока Эмма, наконец, не отступила.
"Я боялся тебя. Я был напуган. Ты-ты отверг меня. Ты отверг меня и исключил меня из своей жизни. София волновалась, что ты будешь делать, что скажешь, и ... Я ей доверяла. Она была со мной после того, как у меня было худшее лето в моей жизни, я чуть не умер, совершая какую-то глупость. Я чуть не убил других людей, сделав что-то глупое, и хуже всего этого, Тейлор, я бы... — Тейлор тихо зарычала, когда она рванулась вперед.
"И это правильно, Эмма? Око за око? Я не попал в твои объятия, а это значило, что ты должен разрушить мою жизнь? Что ты должен распространять эту ложь обо мне, когда меня даже не было рядом, чтобы защищаться? " Тейлор сжала руки в кулаки, когда она стояла в нескольких футах от другой девушки, глядя ей в лицо.
"Я не ... сначала я не думал, что это ложь, и слухов стало меньше. Это была идея Софии приукрасить. Толкать. Я не осознавал, что был неправ ". Голос Эммы был тихим, испуганным, и Тейлор мог видеть, наконец мог понять, и ей стало плохо.
"Ты могла это остановить, Эмма. Вы могли бы сказать им, что ошибались ". Голос Тейлора был низким и пронизанным непрекращающейся болью. Она смотрела на Эмму, когда девушка съежилась на своей скамейке.
"И что сделали? Было слишком поздно, Тейлор. Я начал войну; Я произвел первые выстрелы и уже разрушил нашу дружбу. Выговор после этого ничего не сделал бы. София уничтожила бы меня, моя репутация была бы бесполезной, а я уже потерял тебя как друга ". Эмма посмотрела на свои руки и нахмурилась.
"Ты тоже мог это остановить, Тейлор. Ты тот, кто толкнул Софию. Вы отказались дать ей то, что она хотела, и она обострилась. Если бы ты просто уступил и показал ей свой живот, она бы оставила тебя в покое валяться, но ты продолжал ее толкать ". Голос Эммы был горьким и усталым.
"И что будет после этого, Эмма? Должен ли я передать твоего лучшего друга остальным ученикам? Может, такие люди, как Грег или Шарлотта? Что бы она сделала с ними, если бы не смогла избавиться от своих побуждений ко мне ". Голос Тейлор был субарктическим, когда она наблюдала, как тело Эммы вздрогнуло, все ее тело кричало от вины. Тейлор уставился на девушку, ее тело наполнилось отвращением. Она медленно попятилась, глядя налево, наблюдая за машинами, проезжающими по улице. "Почему остальная часть этой Эммы. Вы уже отказались от меня. Я перестал пытаться заменить тебя, и ты ушел. София и Мэдисон занимали меня, но ты не участвовал в этом. Но в тот момент, когда я ухожу, когда я вне их досягаемости, внезапно ты снова повсюду ". Тейлор заговорила мягко, ее голос, без сомнения, был примешан к истощению."Почему ты не мог просто позволить мне освободиться и исцелиться?"
"Мне нужно было увидеть". Слова были тонкими, и Тейлор тихо повернулся, глядя на девушку, когда она немного пошевелилась, выпрямив спину. "Внезапно ты стал героем, Тейлор. Вы жили мечтой своей мамы и заводили друзей. И ходили слухи. О тебе и о них, о девушках. Я должен был увидеть. Я должен был знать, правда ли это; Я должен был знать, был ли это только я ". Голос Эммы был мягким, и она вертела пальцами. Тейлор в замешательстве уставился на нее, и Эмме потребовалось несколько секунд, чтобы продолжить.
"Я должен был знать, почему ты отверг меня, если я сделал что-то не так. Думаю, я никогда не осознавал, что просто не в твоем вкусе. Жалко, что я не блондинка? Слова были горькими и сердитыми, и Тейлор спокойно посмотрел на Эмму, и выражение ее лица стало тяжелее, когда она слушала.
"Т-ты преследовал мою гребаную девушку и всех моих гребаных друзей, потому что ты ревнуешь?" Голос Тейлора был пронизан недоверием и гневом. Она смотрела на Эмму с чувством жалкой потери, когда девушка вскочила на ноги.
"Ты дал ей шанс, но когда я попытался, ты просто..." Тейлор подался вперед и схватил Эмму за рубашку, поднял ее с ног и пристально посмотрел ей в глаза.
"Ты, блядь, поцеловал меня, когда я рыдала о потере матери в мой первый гребаный день рождения с тех пор, как она умерла, Эмма. Ты сбросил на меня кучу дерьма, пока я справлялся со всей этой болью и обидами, и мне нужно было гребаное время. Я не отвергал тебя, Эмма. Она уставилась на лицо девушки, когда оно начало бледнеть, губы открылись.
"Помни, Эмма. Помните тот день, когда я вернулся и пришел к вам домой с этими цветами. Я собирался... А ты был там с Софией. А ты... — Тейлор замолчал, не в силах выговорить слова. Она просто холодно стояла, обнимая Эмму на мгновение. "Вы помните, что вы сделали". Тейлор оттолкнул Эмму, отпуская ее. Она смотрела на более низкую девушку, стоявшую там с бледным лицом.
"Н-нет. I. Вот... — Лицо Эммы оставалось бледным, ее глаза были почти дикими, когда она стояла там. Тейлор уставился на девушку и вздохнул.
"Вы хотите знать, почему я дал ей шанс, Эмма?" Она устало заговорила, скрестив руки на груди. "Я рассказал ей все темные секреты, которые у меня были, я дал ей все причины бежать, чтобы напасть на меня, но она этого не сделала. Вот почему." Тейлор уставился на Эмму, наблюдая, как глаза девушки ожесточились.
"Я сделал то, что сделал бы любой на моем месте, Тейлор". Голос девушки был холодным, и Тейлор зарычал.
— Виктория не... — начала Тейлор и вздрогнула, когда Эмма резко оборвала его.
"Но все остальные сделали это, Тейлор. Каждый последний человек делал то же самое, что и я, когда сталкивался с тем, с чем столкнулся ". Тейлор уставился на Эмму, и в ее голове что-то щелкнуло. Она почувствовала, как в ней накапливается ярость, и она ударилась, ее рука вытянулась и ударила Эмму сбоку, пощечина отбросила девушку обратно на скамейку. Тейлор яростно стоял там, когда Эмма обернулась, чтобы снова взглянуть на нее, эта струйка крови стекала с ее губы.
Тейлор открыла рот, чтобы что-то сказать, но выражение удовлетворения на лице Эммы остановило ее руку. Она уставилась на девушку, сила заполнила все пробелы. Тейлор наблюдал, как Эмма, казалось, остановилась, тихо сидела и ждала. Она хотела, чтобы Тейлор закричал и ударил ее. Она хотела, чтобы Тейлор...
Все дело в том, чтобы освободить Эмму от вины. Все, что сделала девушка, было для того, чтобы избавить себя от вины, которую она чувствовала за то, что она сделала. Доказывая себе, что она неплохой человек. Тейлор стояла там, сжав кулаки, на несколько мгновений тихо взяв Эмму, прежде чем тихо повернуться.
Она проигнорировала девушку, выкрикивающую ее имя. Она начала с прогулки, а затем, когда за ней последовали шаги, она побежала, ныряя в силу и расчищая парк за четверть времени, которое требовалось Эмме. Она сменила улицу, не обращая внимания на мчащиеся машины, и прыгнула в небо, упершись ногами в подоконник и выбросив ее на крышу. Она повернулась, чтобы в последний раз взглянуть на рыжую, печально смотрящую на нее. Она смотрела на нее на мгновение, прежде чем повернуться и отскочить, оставив Эмму упасть на колени вслед за ней, перепрыгивая с крыши на крышу, уходя глубже в город.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
Звук ножа, который снова и снова врезался в разделочную доску, едва ли успокоил истерзанные нервы Тейлора. Она пристально смотрела на столешницу, работая, нарезая кубиками лук, морковь и картофель. Нож в ее руке расплылся, пока она работала, и когда у нее закончился доступный запас еды, которую можно было разрезать, она тихонько рыкнула и с громким стуком швырнула нож в раковину. Звук вздоха поблизости заставил ее замерзнуть.
Она думала, что дом принадлежит ей. После того, как они все закончили свое патрулирование в четыре, Тейлор и Виктория кратко поговорили о своих днях, Тейлор изо всех сил старалась сохранить расплывчатое объяснение своего разговора с Эммой, не говоря ничего, кроме того, что сообщила Виктории, что она справилась с этим. В конце концов, Тейлор умоляла, когда остальная часть группы упомянула о своем намерении немного побродить по прилавкам, утверждая, что у нее болела голова и ей нужно время для себя. Отсутствие аргумента или предложения Виктории пойти с ней приводило в замешательство, но, честно говоря, Тейлор в течение некоторого времени надеялась попытаться привести свои мысли в порядок. Но каждый раз, когда она пыталась сосредоточиться, та же самая тьма проникала в ее разум.
Она стояла, положив руки на стойку, глядя на разделочную доску. Учитывая тот день, который у них был, она сомневалась, что ее группа будет здесь, что оставило Лизу. Она ждала, надеясь, что девушка пойдет дальше, но вместо этого она почувствовала, как ее плечо упало, когда послышался звук портфеля Лизы, стучащего по столу, и она тихо подошла к ней. Тейлор замер, глядя на доску, пока чья-то рука нежно схватила ее за руку и развернула. Она уставилась на Лизу, моргая от внезапной озабоченности на лице типично едкой женщины.
"Тейлор, ты в порядке..." Слова Лизы были тихими, и она протянула руку. Тейлор почувствовал прохладные пальцы девушки на своих щеках, и когда она отдернула их, кончик был покрыт влагой. "Ты плачешь". Девушка на мгновение посмотрела на нее, прежде чем направиться к раковине. Когда она вернулась с мягким полотенцем, Тейлор просто стоял и позволял Лизе вытирать слезы. Она молча стояла, пока младшая девочка не отодвинулась и не взяла полотенце в руки, не глядя на нее.
"Что случилось, Тейлор? Ты э-э ... ты не ссоришься с Викторией, верно, потому что я не уверен, насколько я могу помочь со всем этим. Выражение лица Лизы изменилось от беспокойства к нервозности и обратно, и Тейлор засмеялся, когда она подняла руку, чтобы вытереть нос.
"Н-нет, по крайней мере, пока. Учитывая трюк, который я проделал ранее, это не обязательно выходит за рамки возможного. Я эээ. Наконец-то я столкнулся со своей старой подругой Эммой ". Голос Тейлор был мягким, и она склоняла голову, игнорируя шипение Лизы узнавания.
"Я прочел этот файл. Это не совсем... приятный момент, Тейлор. Знаете, как вы в итоге оказались ... — Лиза замолчала, и Тейлор нервно изучал ее, прежде чем поскользнуться и сесть на ближайший стул. Она смотрела на Лизу, наблюдая, как младшая девочка ходила по кухне, собирая две чашки чая. Она смотрела на нее несколько мгновений, прежде чем опереться локтями о стол и заговорить.
Она не спеша рассказывала историю, пока пила теплый чай, начиная с самого начала, заполнив пробелы, которые Лиза могла бы оставить в своем общедоступном файле. Рассказывая ей о ее молодости и обо всем, что произошло с тех пор. Как только она поймала Лизу, Тейлор наконец объяснил все, что она слышала сегодня. Начиная с ее патруля и заканчивая тем, что Виктория собиралась сломать лицо своей бывшей лучшей подруге, и заканчивая долгим горьким разговором, который у нее был с рыжеволосым.
"... а затем сказала, что знает, что все остальные поступили бы так же. Потому что она видела, как они все это делали, когда ей представили информацию, которой она была ". Тейлор нахмурился, глядя на ее полупустую чашку, тихо сжимая ее.
"И я мог сказать. Я мог понять Лизу. Я понял, почему она все это сделала. Я видела чувство вины, которое все еще жгло ее, и ненависть к себе, которую она испытывает. Я видел, как она постоянно меня вот так толкает, потому что хотела, чтобы я разозлился, ей очень хотелось, чтобы я набросился, чтобы причинить ей боль ". Тейлор тихо посмотрела на ее чашку, ее плечи слегка дрожали.
"Мыслительные способности, я прав?" Слова были мягкими, и Тейлор взглянул на довольно усталое выражение лица Лизы. Она посидела так несколько мгновений, прежде чем откинуться на свое место. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы по-настоящему изучить Лизу, принимая во внимание чрезмерно яркий костюм девушки и ее почти небрежную манеру сидеть, несмотря на явное истощение, которое Тейлор чувствовал от нее.
"Так вот каково тебе все время?" Тейлор заговорил мягко, изучая лицо Лизы, отмечая темные мешки под ее глазами.
"Моя сила любит секреты, Тейлор. Есть причина, по которой я, вероятно, уйду на пенсию, чтобы жить одна с полдюжиной кошек. Вы никогда не хотите знать о людях все. Все они мелочные, горькие и эгоистичные, если вы погрузитесь достаточно глубоко. Но то, что вы узнали, — самое худшее ". Голос Лизы был нежным, и Тейлор почувствовал, как напрягаются ее плечи.
"Что некоторые люди могут причинить вам боль, предать или уничтожить вас, и через все это они все еще могут любить вас". Голос Лизы был мягким, и Тейлор изучал лицо девушки, когда ее глаза, казалось, на мгновение расфокусировались. Она сделала медленный глоток чая, чувствуя, как на ее лице застыло хмурое выражение, когда она увидела печальное выражение Мыслителя. Тейлор на мгновение изучил Лизу, размышляя о том, какую историю могла иметь другая девушка с этой конкретной проблемой. Она переместилась вперед и заговорила, чтобы привлечь внимание Лизы.
