— Ты труп. — Лаконично заявила она тоном, от которого даже я почувствовал мурашки на своей спине.
И после этого Наруто мог бы с чистым сердцем заявить, что Познал Боль.
* * *
Не считая этого инцидента, всё было хорошо. К счастью, Наруко была милостива к паршивцу, так что мне не пришлось сращивать поломанные кости и вправлять суставы. В качестве небольшой мелочной мести (Никто — никто! — не смеет притрагиваться к попке моей девушки кроме меня!), я использовал самые горючие и пахучие мази из своего арсенала, так что Наруто еще долго ныл и жаловался на запах и зуд. Что я с лёгким сердцем игнорировал. Тем не менее, всё использованное было действенными лекарственными средствами (я, всё же, серьезно отношусь к своей роли целителя), которые, вкупе с личной регенерацией джинчурики (пусть и не "пробужденного", как Наруко), позволили бы парню быстро оклематься за пару-тройку дней покоя.
Так прошло еще несколько мирных дней и, в конце концов, Какаши объявил генинам, что их работа почти закончена и всем пора собираться в обратный путь. Так как эпичная битва за Мост в этот раз не произошла, то и отбытие группы шиноби было не таким ярким и наполненным возгласами благодарных деревенских. Тихо, мирно и скромно — вот как можно описать всё, что происходило с этого момента.
Единственным значимым событием стало наше прибытие к воротам Конохи и последующий за этим небольшой кавардак.
— ...И вот так мы оказались там, где оказались. А именно — в этой ситуации. — Резюмировал я, сидя перед до боли знакомым столом. Напротив меня находился сам хозяин этого просторного кабинета, задумчиво пожевывая мундштук трубки.
— Хммх... — Задумчиво прокряхтел Сарутоби Хирузен, глядя поверх моей головы нечитаемым взглядом. — Какаши-кун был прав в своём отчете: это настолько абсурдная история, что, скорее всего, может оказаться правдой. Более того, доказательства, какими бы нелепыми они ни были, сложно игнорировать. Какой же беспорядок вы вызвали, Нагиса-сан....
— Ха-ха, вы уж простите за дополнительную работу, Хокаге-сама. — Отшучиваюсь со смущенным смехом. Находясь с ним "наедине", я чувствовал себя слегка не в своей тарелке. Всё было так похоже, но мой разум знал, что передо мной совсем другой человек, который не знает меня, но я знаю "его". — И прошу, зовите меня по имени.
Всё-таки есть что-то нереальное в том, чтобы сидеть и общаться с "мёртвым" для тебя человеком. Хоть в этом мире и времени Сарутоби жив и здоров, разум играет в свои причудливые игры, цепляясь за старые воспоминания.
— Тогда, Каору-кун, не мог бы ты прояснить еще несколько моментов для старика? — Достаточно любезно спросил Сарутоби, откидываясь в кресле.
Ах. Намёк был настолько очевиден, что я сразу понял, о чем шла речь.
— Ну, тут всё не так запутано, как в основной части истории. Видите ли... До того, как попали в эту странную ситуацию, мы были заняты некоторыми делами — Говорю я обтекаемо, не демонстрируя ни капли нерешительности или волнения. — Хотя, суть этих дел в данных обстоятельствах уже неважна, я просто отмечу, что они были достаточно деликатны, чтобы требовать некоторую степень... мм... "скромности". Тем более что, как вы, наверное, заметили, мы очень примечательная компания сами по себе.
Да, именно так. Никакой прямой лжи или намёка на уклончивость. Никому, даже Хокаге, не обязательно знать, что причина, по которой никто из нас не носит протекторы с символами Деревень, в том, что мы уже несколько лет упорно бегаем от этих самых Деревень. "Тайная миссия" — вполне себе подходящее объяснение, правдивость которого им просто невозможно опровергнуть. Даже напротив, подобное умалчивание может сыграть нам на руку, так как звучит очень в духе шиноби.
Чувствуя себя расслабленно, я вновь пригубил чая. Ммм!...
"Этот вкус... Какая ностальгия! Напоминает об уютной темной камере и милой женщине со шрамами..." — Я сделал еще один глоток, смакуя знакомый сладковато-ванильный привкус наркотика для допросов. Его концентрация была недостаточной, чтобы вызвать состояние помутнения разума, но, думаю, вполне достаточно, чтобы убрать несколько барьеров между мозгом и языком. Ха. Как коварно. Хокаге, конечно же, довольно добрый старикан и порядочный человек, но также и лидер Деревни шиноби. Ожидать от него наивности и легковерия было бы верхом глупости.
Обижает ли меня "подслащенный" чай? Нисколько. За последнее время я старательно вырабатывал сопротивляемость ко всякого рода гадости как раз на подобные случаи. Так что, извините уж, Морино-сан (я с 90% точностью уверен, что это ваших рук дело), но уловка не пройдет. Хотя вкус приятный, это идет в небольшой плюс. Хотя я немного удивился, что не повторился эпизод с моим первым посещением Конохи, но это было логично: если бы с нами попытались сыграть "грубо", мои ребята начали бы возмущаться и буянить.
— Вот оно как. Ну, думаю, это самое неудивительное, что я сегодня слышал. — С легким смешком сказал старик. — Все-таки не каждый день узнаешь подробности собственной смерти.
Да уж.... Тот момент был очень неловким для каждого из нас. Наруко, бедняжка, очень расчувствовалась, впервые встретившись с "местным" Хокаге. Я еще долго буду помнить то замешательство и смущение на лице старика, когда его крепко обнимала всхлипывающая девушка. Он опытный человек, и легко мог отличить фальшь, отчего искрение слёзы Наруко только добавляли нашим словам много веса.
— Итак.... Что вы собираетесь со всем этим делать, Хокаге-сама? — С этими словами наш разговор подходит к самой важной для нас части. От решения старика будет зависеть то, как потекут дальнейшие события.
— Это крайне сложный вопрос, Каору-кун. Честно говоря: я в растерянности. — Признался Хокаге. — С одной стороны — вы "чужеземцы", во всех смыслах этого слова. С другой же — вы много знаете о Конохе, словно прожили тут много времени. Хмх... — Лицо Хирузена слегка скривилось, пока он с задумчивым видом пыхтел трубкой. — Я привык выносить свои суждения, основываясь на своих знаниях, морали и интуиции. Как бы невероятно всё это ни звучало, я все еще доверяю собственным глазам и сердцу. Я верю вашим словам Каору-кун.
— Но проблема от этого не становится проще, не так ли?
— Но проблема не становится проще, да. Это уникальная ситуация, которой нет даже приблизительно похожих прецедентов. Одно только то, что в Деревне находится сразу два Девятихвостых, не считая других Хвостатых, ставит нас в очень неопределенное положение.
— Если это может вас хоть как-то успокоить, я могу честно заявить, что мы не собираемся оставаться в "этом" мире слишком долго. — Откровенно говорю я. — Мы понимаем, что одно только наше существование делает вещи слишком сложными, чем кто-либо хочет. Тем не менее, несмотря на то, что мы "чужие" этому миру, у нас есть что-то, что мы должны сделать по соображениям нашей морали.
— Да. Гипотетическое "будущее". — Тяжело произнес Хирузен. Сильнейший шиноби Листа скривился, как от сильной зубной боли. — Еще один крупный повод для беспокойства сам по себе.
— Быть может это судьба, что мы оказались здесь. Кто знает?.. — Развожу руками. — Но... да. Честно говоря, с момента смерти нашего... "вашего двойника" многое произошло, и то, что я рассказал за эти несколько часов — только лишь вершина айсберга. Учитывая то, что, по моим наблюдениям, опуская разницу во времени, между нашими мирами не так уж и много различий, я могу с большой уверенностью утверждать, что события пойдут по известному нам сценарию. Так что, уж поверьте: когда я расскажу вам больше, хотя бы половину из этого, текущая головная боль покажется вам лёгкой, мимолётной щекоткой.
— Ох, ну спасибо, что предупреждаешь старика заранее! — Невесело усмехнулся Хирузен. — Может мне еще не поздно найти преемника, а?.. В такие дни я чувствую себя слишком старым для всего этого.
— Ну, простите уж. — Развожу руками. — Мне и самому неприятно быть вестником неприятных новостей, но тут, как видимо, никто из нас не может ничего поделать.
— Хммх... Думаю, на сегодня мне достаточно потрясений. — Объявил Хокаге, с неприкрытым намёком глядя на дверь. — Подожди немного в коридоре, Каору-кун: я распоряжусь, чтобы чиновники выдали вам временное жильё и небольшую сумму на расходы. Сейчас мне нужно многое обдумать, так что всё остальное может подождать до следующего дня.
— Согласен с вами. Хорошего вечера, Хокаге-сама.
Чуть поклонившись, покидаю кабинет старика. Думаю, он не притворялся и у него уже достаточно впечатлений на сегодня. Чувствую себя слегка виноватым, хотя это и глупо.
Тем не менее, еще один пункт плана успешно пройден.
* * *
Как же мило со стороны Хокаге было поселить всех нас в одном жилом комплексе. Кажется, я припоминаю что-то про это здание: когда-то оно было гостиницей. Но, так как она располагалась рядом с кварталом Учиха, после всем известных событий это место потеряло большую часть своей клиентской привлекательности, после чего хозяин продал его Деревне. Да, точно! Я почти уверен, что когда-то мимоходом изгнал из этого места парочку слабеньких привидений, пока носил обеды Сасуко.
Тем не менее, несмотря на то, что за местом неплохо ухаживали, оно было совсем не обжито. Это не так плохо, как звучит: кое-какая мебель все же была, водоснабжение функционировало нормально, как и электричество, плюс нам предоставили свеженькие футоны и прочие мелочи...
Но еды не было ни крошки. Что логично и ожидаемо. И, так как мы были на "миссии", было бы как минимум подозрительно вытаскивать из кармана Маленькую Лапуту со всеми её запасами и удобствами.
Так что пришлось устроить небольшую прогулку за съестным.
— Вот уж не думала, что когда-нибудь получится тихо пройтись по этим улицам. — Едва слышно прошептала Наруко, крепко обнимая мою руку. — Прости, Као-чан. Я неожиданно расклеилась...
— Все хорошо, милая. Я понимаю. — Нежно ерошу волосы девушки. — В этот раз у нас есть возможность исправить ситуацию, верно? Второй трагедии не повторится, я обещаю!
— Мм. Я знаю! Потому что Као пообещал мне это! — Теплая улыбка осветила лицо Наруко, и она прижалась ко мне еще крепче, стиснув моё правое предплечье в упругом плену.
— Такое ощущение, что у нас небольшое свидание, верно? Ты, я и прекрасный летний вечер.
— Хи-хи, ты прав! — Кокетливо хихикнув, Наруко потянулась, быстро чмокнув меня в щеку. Мило!
Да, это было на удивление умиротворяющее чувство. Наверное, дело было в том, что в этот раз нам не нужно было даже задумываться о том, чтобы скрываться. Конечно, за нами следят или, вернее, "приглядывают" с довольно вежливого расстояния, что значительно отличается от того повального преследования.
Это очень приятная смена темпа, когда можно вот так вот просто взять и пройтись по магазинам.
-Као! Смотри-смотри! Тут свинина по очень хорошей цене! Вот повезло-то! — Указала куда-то в сторону Наруко. Отпустив мою руку, она с сияющими глазами подбежала к киоску, быстро заведя оживленный разговор с продавцом.
Этот мир не наш. Но, в то же время, он очень похож. Достаточно, чтобы всколыхнуть старые воспоминания и сожаления. Я, в своё время, очень жалел, что не предупредил заранее старушку Хокаге о готовящемся нападении. Хоть это и было логичным поступком, вина долго преследовала меня. То же можно сказать и о Наруко: она сильно переживала потерю, хотя и понимала, что в тот момент у неё было недостаточно сил, чтобы что-то изменить.
Сейчас? Сейчас всё иначе.
Это не наш мир и мы тут чужаки.
Это уже не наша история. Мы уже покинули один "мир шиноби", и нет смысла оседать в другом таком же.
Но, тем не менее, это не значит, что мы просто пройдем мимо. Хотя бы для того, чтобы развеять наши сожаления. Судьба? К черту судьбу! Мы уже здесь, а это означает, что ничего не определено заранее. Будущее не высечено в камне.
Наруко хотела бы спасти Сарутоби. Я тоже. А это означает, что мы можем поступать так, как того желаем. Эгоистичное желание, вызванное потребностью просто почувствовать себя лучше? Ага! Но таковы люди. Наши цели и желания делают нас самими собой.
Вот так вот просто. Нам не нужны оправдания, чтобы делать то, что мы хотим. Мы просто делаем это. Вот и всё.
"Посмотрим, сколько "откровений" удастся выдержать Хокаге, перед тем как у него начнётся мигрень". — Про себя усмехнулся я, с теплотой наблюдая, как моя девушка мечется между прилавками, набирая всё больше и больше продуктов. — "Необязательно влезать в эти дела повторно: достаточно просто рассказать "будущее", а дальше уж пусть они сами решают, как поступать".
Верно! Мадара, Кагуя, Зецу и Акацуки, потенциальная война — всё это их проблемы! Не наши. Я раскрою Сарутоби канон под предлогом "предсказания будущего", а дальше пусть уж он делает так, как посчитает нужным. Как знать: может статься так, что он даже удавит одноглазого корневого подонка самостоятельно?!.. Вынесет мусор из дому, так сказать. Пропишет новому поколению курс усиленных тренировок, вооружит знаниям о врагах, а затем тихо выйдет на пенсию, усадив на кресло подготовленного преемника?.. Было бы неплохо.
Впрочем, у меня было стойкое ощущение, что мы увязнем немного глубже, чем того хотелось бы. По крайней мере, Наруко уже твердо намерена дать своему "параллельному" младшему брату несколько суровых уроков, намереваясь сделать его сильнее. И, зная Сасуко-чан, я был уверен, что она так же планировала что-то для своего "аналога". Гаару читать было сложнее, а потому сложно было предсказать, что она планировала для своего "альтернативно мужского я" и планировала ли вообще. То, о чем думает Фуу, я даже не пытался предсказать, потому что Фуу — это Фуу. Младший братец всегда себе на уме.
— Ну, думаю, стоит воспользоваться моментом и устроить нам небольшой отпуск! — Легкомысленно бормочу себе под нос, направляясь на подмогу Наруко. Ох, думаю, тут понадобится пара клонов, чтобы утянуть всё это назад...
Похоже, сегодня у нас будет мясной пир.
ч.3. Глава 70
Несмотря на некоторую "ненавязчивую" слежку и регулярные разговоры с Хокаге, последние дни были удивительно размеренными. Хотя это, в значительной степени, вымотало меня, так как именно я взял на себя роль главного переговорщика от нашей группы. К счастью, вся история, которую я вываливал на Хирузена, заняла всего лишь несколько дней. Честно говоря, я не знаю, как старик отреагировал на некоторые из откровений, так как тот прекрасно умел держать лицо, но что-то мне подсказывало, что раньше или позже в Конохе начнется грандиозная тихушная возня.
Надо бы к этому времени свалить отсюда подальше.
Тем не менее, более "простая" часть "откровений", всё же вызвала ожидаемую реакцию. Байка о чокнутом шиноби, который уже как полвека формирует какой-то абсурдный план по захвату мира с помощью абсурдной техники, зашла просто на ура. Конечно, у Зецу были совсем иные планы, а именно — возродить Кагую, но это звучало слишком фантастично, чем заговор больного наголову старого шиноби, который съехал с катушек от своей техники продления жизни и расщепления сознания. Естественно, я "не мог знать" настоящую цель Акацуки, так что делился исключительно "известными" данными. Этого, в принципе, было достаточно, чтобы взбудоражить и вызвать волнение у Хирузена. Один только факт, что известная группа высокоранговых нукенинов была сформирована одним человеком для подобной, пусть и "безумной", цели, вызывал беспокойство. То, что этот "человек" долгое время манипулировал событиями, чтобы получить себе нужные инструменты — нервировал. Ну а то, что он пытается завладеть запретной техникой, чтобы воскресить, ни много ни мало, самого Мадару, тело которого он умыкнул после его боя с Хаширамой, а так же других Каге, дабы использовать их как бессмертных солдат....
