-Северус?
-Я не знаю, что происходит в голове этого демона-полукровки. Не знаю. Он решил устроить спектакль. Пустить пыль в глаза, может. Не знаю.
-Северус?
-Они привели Люциуса. То, что от него осталось. Они его держали за руки. А когда..., когда они его отпустили, Люциус рухнул на пол и пополз к Лорду на четвереньках, при этом глупо хихикая. Перед вампирами предстал сломленный Лорд Малфой, сведённый с ума и пускающий слюни. Ползающий перед Тёмным Лордом на четвереньках и целующий край его мантии. И это всё под одобрительные смешки собравшейся швали, что теперь окружают Тёмного Лорда. Я повторяю. Я не знаю, о чём думал Тёмный Лорд, когда устроил этот фарс, но вампирам это очень не понравилось. При чём, очень и очень сильно не понравилось. Люциус, как теперь выяснилось, заслужил их уважение. И не кого нибудь, а старейшин.
-У Люциуса всегда был хорошо подвешен язык. — Кивнул головой Дамблдор. — Этого у него не отнять.
-Не знаю, что за бизнес Люциус пообещал "Братству Крови", но их старейшины теперь в бешенстве.
-Что дальше, Северус. Ну, не молчи.
-Один из вампиров сказал, глядя на Люциуса:
-А ведь когда то его отец возвысил Вас, мистер Реддл.
-Вампиры всегда знали цену информации, — недовольно буркнул Дамблдор. — Что дальше?
-А дальше он сказал следующее: "Когда то, Вы называли своих сторонников — друзьями. Потом — соратниками. Теперь, они для Вас не более, чем слуги. Не то, что бы нас это возмущало. Но мы судим о Вас по делам Вашим, и делаем соответствующие выводы. Своих "друзей" Вы уже заставили ползать на коленях, а кого-то, уже и на четвереньках. Оборотней Вы уже прогнули. Нас Вы тоже собираетесь прогнуть?"
-Мнда, — Дамблдор откинулся на спинку кресла. — Своими действиями против Люциуса Том подставил сам себя. Не того волшебника он унизил. Не того. Значит, вампиры не присоединятся к Тому.
Снейп хмыкнул:
-Как бы они ещё с Тёмного Лорда отступные не потребовали. Чем то Люциус их заинтересовал. Чем то очень и очень серьёзным.
-Чем?
-Я не знаю. Люциус не говорил. Для меня вообще оказалось новостью то, что вампиры настолько высоко оценили Люциуса за время его нахождения во Франции.
-Понятно, что нибудь ещё?
-Да. Вампиры намекнули, что они в Англии уже заключили договор с теми, кто, в отличии от Тёмного Лорда, не обещает своим партнёрам призрачные награды, а реально делает дело, выполняя свои обязательства.
-Что? — Дамблдор вскочил с кресла. — У нас появился новый игрок? Кто он?
-Не знаю, но вокруг этого неизвестного начали собираться волшебные народы. Возможно, что-то знает Драко.
-А он здесь каким боком?
-Вампиры спросили, где сын Люциуса. Хотя, я думаю, что они и так в курсе происходящего.
-Страничка "Хогвартс" — Дамблдор понимающе кивнул головой.
-Скорее всего. Так вот. Вампиры настоятельно не рекомендовали трогать Драко Малфоя. Иначе..., — и Снейп очень выразительно посмотрел на Дамблдора.
-Очевидно, — пробурчал под свой нос Дамблдор, — Драко в курсе дел своего отца. Но кто же этот новый игрок? Кто этот мистер Икс?
-Я подозреваю, что найдя этого мистера Икс, мы найдём и пропавших оборотней. Кстати, Вы давно видели русалок и тритонов?
-Ты это о чём?
-А от них перестали поступать ингредиенты. На рынке начался серьёзный дефицит ингредиентов для зелий. Да и сами водные жители перестали выходить на связь. В начале все думали, что это из-за бирок, которые на них попыталась навесить эта дура, Амбридж. Но учитывая последние новости..., да, кентавров тоже не видно.
-Странно. — Задумчиво пробормотал Дамблдор. — Очень и очень странно.
-Я бы посоветовал Вам связаться со своим блохастым волчонком.
-Северус, — укоризненно протянул Дамблдор. — Я уже посылал к нему сову, но она не смогла найти адресата. Если у тебя всё...?
-Да нет. Осталось сущая мелочь. Тёмный Лорд сумел добыть себе бойцов. И теперь у него достаточно сил, что бы начать штурм министерства.
-Вот как? Откуда?
-Их ему подарил Скримджер.
-Не понял.
-Вы слышали о массовых арестах?
-Да.
-Проблема в том, что запихнуть волшебников в Азкабан, Скримджер то запихнул. Но вот охранять то их следовало получше. Причём не только изнутри, но и снаружи.
-Ты хочешь сказать...
-Да. Этой ночью Тёмный Лорд освободил всех заключённых Азкабана, связал их магической клятвой и рабской меткой.
-И они согласились, зная кто он? Зная, что отдадут душу демону?
-Ну, пара недоумков попытались откреститься. За что сразу же пошли на прокорм дементорам. Так что выбора у тех волшебников особо не было.
-Дементоры переметнулись к Тому?
-Нет. Но они ему не мешали. Они по прежнему охраняют Азкабан.
-И где теперь освобождённые волшебники?
-Не знаю. — Снейп равнодушно пожал плечами. — Скорее всего в меноре Люциуса.
-Да. Скорее всего. И Скримджер наверняка придёт к такому же выводу. Следовательно, сегодня утром менор Люциуса будут штурмовать.
-Да. — Злорадно усмехнулся Снейп. — Я тоже думаю, что Тёмный Лорд будет в восторге.
-Не понял.
-Альбус, повторяю, Тёмный Лорд связал волшебников клятвой и меткой. Их души, отныне, принадлежат ему. Он, просто, пошлёт их на убой. На убой тех, кого ваш ненаглядный Скримджер сам передал ему в руки. А у волшебников, что заполучил Тёмный Лорд, думаю есть, что сказать Скримджеру и его псам. Скримджер просто не оставил этим волшебникам выбора. А когда общественность это осознает, а осознают они это лишь после бойни, то...
-Толпа разъярённых граждан придёт в министерство, что бы разорвать Скримджера на куски. — На лице Дамблдора появился ужас, от понимания того, какую яму-ловушку сам себе вырыл Скримджер.
-Но я уверен, — усмехнулся Снейп, — что Скримджер не захочет удовлетворить желание толпы, и будет отчаянно сопротивляться. Тем более, что силы для этого у него есть. А следовательно...
-Будет ещё одна бойня, — сказал Дамблдор, помертвевшими губами. — А после бойни, придёт Том...
-И добьёт победителя. Ну, или обратит их души в рабство. Всё зависит от его настроения. А оно, как Вы знаете, у него в последнее время, изменчиво. Если Вы думаете мчаться и предупредить министра...
-Он не станет меня слушать. Он солдафон. Мои слова его лишь подстегнут.
-Рад, что Вы это понимаете. Альбус, вот Вы всё время что-то планируете, планируете. Скрываете, недоговариваете. Сидите на чужих секретах, ревностно оберегая их. Скажите, Вы вообще, на чьей стороне?
Но понимая, что до катастрофы осталось несколько часов, Дамблдору нечего было ответить. Он отчаянно искал выход.
Небольшое отступление.
Когда горизонт осветили первые лучи солнца, по берегу моря шла одинокая фигура. В этом не было ничего удивительного. Даже то, что судя по цвету кожи, это был пожилой африканец. Ничего особенного. Обычный африканец. Среднего роста. Соломенная шляпа и фартук, в кармашках которого виднелись различные садовые инструменты. Вот он остановился, и посмотрел на силуэт замка, стоящий на безжизненном острове. Даже с такого расстояния, можно было рассмотреть тёмные фигуры в рваных плащах, летающие вдоль стен замка Азкабан.
Разочаровано покачав головой, мужчина вновь повернул голову в сторону каменного берега перед собой, и при этом, что-то рассматривая. Вот он взмахнул рукой, и перед ним засиял полупрозрачный купол, по верху которого светились цепочки рун.
-Неплохо, — спустя какое то время прозвучало от мужчины, — но так будет лучше.
Ещё один взмах руки, и некоторые светящие руны начали менять своё место. Где то руны гасли. А где то — появлялись. Ещё минута, и движение рун прекратилось, а общий вид полупрозрачного купола приобрел некий законченный вид.
Ещё раз осмотрев работу, мужчина удовлетворённо кивнул, и купол вновь стал невидим. А спустя ещё мгновение уже ничего не говорило о том, что тут кто-то был.
* * *
Где то далеко профессору Трелони приснился удивительный сон.
Её разбудило лёгкое покашливание. Стоило ей открыть глаза, как она увидела склонившегося, над ней, садовника-африканца.
-Профессор Трелони, если я не ошибаюсь?
Женщина поспешила встать, и испуганно заозиралась по сторонам. Удивительной красоты сад радовал своими сочными цветами с фруктами.
Ещё одно вежливое покашливание, и Трелони нехотя оторвала свой взгляд от окружающей красоты.
-Не желаете ли персика.
-Что? — Лишь теперь она видела протянутую руку с фруктом. — А, да. Спасибо.
-Нет, — раздался разочарованный стон садовника. — Неужели опять?
Трелони увидела, что взгляд незнакомца смотрит куда то ей за спину. Обернувшись, она увидела лиса-кицунэ, с девятью пышными хвостами. Лис окончательно вылез из кустов, отряхнулся, и довольный собой, потрусил к ним.
-Нет, — садовник активно мотал головой, и в защитном жесте поднял ладони. — Нет-нет-нет. Хватит с тебя. Мы договаривались, что прошлый персик будет последним. Ну..., по крайне мере на этой неделе. Да, — словно найдя для себя весомый аргумент, садовник заметно приободрился. — Неделя ещё не прошла.
Лис безбоязненно подошёл вплотную и, увидев в руке гостьи вожделенный плод, преданно заглянул ей в глаза.
Трелони удивлённо перевела взгляд с лиса на садовника и отметила, что тот хоть и выглядит возмущённым, но это лишь игра. Так как в уголках его глаз прятались смешинки.
-И кто же этот молодой человек? — Спросила Трелони.
-Хитрец, бабник и прохвост, — сдал лиса садовник, на что лис возмущённо фыркнул.
-О-о-о! — Восхитилась Трелони. — Так у нас тут настоящий мужчина!
Садовник хрюкнул, изо всех сил сдерживая смех. Теперь уже лис возмущённо фыркнул, одарил садовника возмущённым взглядом. Но садовник это взгляд не заметил:
-Слушай, — спросил садовник у лиса, — у тебя совесть есть?
Лис сел, и глядя на фрукт в руках женщины, самозабвенно облизнулся. При этом эти двое выглядели настолько комично, что Трелони с трудом сдерживала смех:
-Очевидно,— Трелони пришла к неутешительному выводу, — совести нет.
Наклонившись, она протянула персик лису, и тот, аккуратно взяв плод своей пастью, благодарно кивнул головой и довольный собой отправился в сторону кустов.
-Позволь представиться, — сказал садовник, приподымая соломенную шляпу, — меня зовут Джошуа.
Садовник поднял голову, что-то высматривая на дереве. Вот он удовлетворённо кивнул головой, и поднял руку. Ветка дерева, словно живая, опустилась вниз. Джошуа сорвал ещё один персик и протянул его гостье. Что-то в садовнике незримо изменилось. Из его глаз исчезли смешинки, а его лицо, вдруг, стало очень серьёзным.
-Нам нужно поговорить.
Последняя фраза была сказана таким тоном, что Трелони поняла. Разговор действительно будет серьёзным. Когда утром Трелони проснулась, то с изумлением обнаружила в своей руке персик, от которого шёл просто потрясающий запах.
Начало конца. Часть вторая.
Фадж задумчиво рассматривал легендарный камень, на своей ладони. Его только что вынули из перстня, и передали ему для призыва души Тима Джордона. Вот Фадж глубоко вздохнул, и решительно перевернул камень. А потом, ещё раз.
-Дядя?
Фадж вздрогнул и осмотрелся. Перед ним стоял Тим Джордон. Но в отличии от призраков, Тим выглядел практически живым.
-Тими..., — глаза Фаджа наполнились слезами.
-Дядя. Он вернулся.
-Я знаю, Тими.
Какое то время они молча смотрели друг на друга.
-Как сестрёнка?
-С ней всё хорошо, — выдавил из себя улыбку Фадж. — Кстати. Познакомься. Гарри Поттер. Гермиона Поттер. Габриель Поттер. А это их дети. Лорд Граффиас Певерелл. Наследник Рода Певереллов. Лорд Саргас Слизерин. Наследник Рода Слизерина. Лорд Денеб Блэк. Наследник Рода Блэк. Лорд Регул Поттер. Наследник Рода Поттеров. Ахирд Поттер. Менкар Поттер. А эта очаровательная леди, Чара Поттер. Ах да. Директор Хогвартса Марк Тревор. Ну, тётю Цисси ты и так знаешь.
-Дядя. А они не слишком взрослые для их детей?
Чара возмущённо фыркнула, а Фадж усмехнулся:
-Имя Николас Фламель тебе не о чём не говорит? Он друг их семьи. Очень и очень близкий друг.
-Оу, — стушевался Тим. — Мои извинения. Что-то мне говорит, что умер я уже очень и очень давно. Мне следовало послушать тебя, дядя. Верно?
-Ничего страшного, Тими. Я обо всём позабочусь.
-Дядя, Джуди.., она сильно плакала?
-Она не знает о твоей смерти.
-Что?
-Мы ей не сказали.
-Не понял.
-Тими. Послушай. Есть возможность вернуть тебя к жизни.
-Дядя. Если ты решил воспользоваться тёмной магией...
Фадж посмотрел на свои туфли и разочарованно покачал головой:
-За что боролись, называется. Тими, — Фадж внимательно посмотрел на призванную душу, — когда мы воскресим тебя, напомни мне отправить тебя обратно учиться в Хогвартс. Что бы тебе мозги на место поставили. Обернись, пожалуйста.
Тим обернулся и увидел своё лежащее тело под стазис-полем.
-Это...
-Нет, Тими. Это не гомункул. Не беспокойся. Это полноценное тело. Выращенное по проекту самого Слазара Слизерина.
-Единственное, — решил его дополнить Тревор, — нам придётся заблокировать Вам Ваши воспоминания о загробном мире.
Призрак Тима понимающе кивнул головой.
-А теперь, мистер Джордон, — сказал Тревор, подойдя к его телу, — прошу Вас довериться нам. Граффиас. Чара. Встаньте рядом со мной. Остальные, встаньте в круг. Корнелус, Нарцисса, боюсь, что вы ничего не увидите. Дело в том, что...
-Я понимаю, — сказала Нарцисса. — Корнелиус. Давай я угощу тебя коллекционным бренди и покажу тебе замок.
-Да, — кивнул головой Фадж. — Думаю, что так будет лучше. Не будем мешать им. Кстати. А где Драко?
-Драко? — Нахмурилась Нарцисса. — Ты знаешь, сегодня утром он проснулся каким то...
-Переходный возраст, — усмехнулся Фадж.
-Нет-нет. — Не согласилась Нарцисса, выходя с Фаджем из зала. — Мне кажется, что тут что то другое...
Закрывшая дверь отрезала дальнейших разговор, и Тревор внимательно посмотрел на Поттеров.
-Итак. — За спиной Тревора раскрылись два крыла. — Смотрите внимательно на то, как правильно привязывать душу к телу.
* * *
-Пап. — Граффиас мельком глянул на то, как Фадж рассказывает Тиму Джордону пропущенные им новости. — Можно тебя на минутку?
Гарри посмотрел на обеспокоенное лицо своего старшего сына, и кивнул головой.
-Не будем им мешать. — С этими словами Гарри и Граффиас вышли в соседний зал.
-Пап. У меня плохое предчувствие.
-Ты тоже почувствовал?
-Не только я. Мелкие тоже. Ты ни чего не хочешь мне сказать?
-Думаю, что время почти пришло.
-Это то, о чём мы говорили?
-Да.
-Так вы действительно решили уйти?
На лице Гарри отобразилось удивление:
-Мне казалась, что я, с мамой, уже давно всё вам объяснил?
-Да, но..., — смутился Граффиас, — говорить об этом, это одно дело. А вот...
-Ты серьёзно?
-Пап. Ты и мама. Вы ведь всегда были рядом. Ваше существование для нас..., это..., вы всегда были для нас чем то незыблемым. Ну..., я не знаю. Это как восход солнца — утром, и его закат — вечером. И ваш уход..., мы думали..., мы надеялись, что до этого не дойдёт. Ну..., или вы, хотя бы передумаете.
