— А если ты там погибнешь, что я буду делать? — вопросила Эмили. — После такого меня не примет на службу ни один волшебник.
— Эми, я не знаю, что будет в том мире, но демонесса клялась не убивать меня и не причинять вреда лишь мне. Насчёт тебя и прочих разговора не было. Поэтому не хочу понапрасну рисковать. Лучше учись пока волшебству — это принесёт больше пользы.
— Я удивляюсь тому, как ты смог договориться об обучении сразу у двух мастеров, — произнесла вампирша.
— Как-как... Деньги, милая, плюс нужные знакомства. Я отвалил сто миллионов долларов в благотворительный фонд, чтобы за тебя поручился один из магистров магии. Так что если после курсов телохранителей ты не пойдёшь учиться волшебным наукам, я очень расстроюсь.
— Сотня миллионов баксов! — воскликнула Эмили и вперила в меня огромные от удивления очи.
— А ты думала, что легко пристроить вампира на обучение волшебству, которое в большей части планеты считается запретным? Я имею в виду ритуальную магию.
— Я знала, что это сложно, но что всё стоит настолько дорого, даже не думала. — Эмили пребывала под впечатлением от услышанной суммы.
— Ритуалистика в основном широко практикуется в Азиатских странах, но азиаты настолько сильно закрыты, что к ним не подобраться. Кланы, рода и всё такое, плюс они жуткие националисты. Для японцев мы гайдзины. Для китайцев любой не узкоглазый что-то наподобие инопланетной зверушки, в чём ты вполне могла убедиться за время обучения в их стране.
— Этого можешь мне не рассказывать, — сказала Эмили. — Сволочи узкоглазые! Практически каждый узкоглазый уверен, что он лучше и умнее любого иностранца. Причём это не зависит от образования, воспитания, материального достатка. Я могла бы понять, если бы так вели себя богатые и наделённые властью китайцы, но ведь нет. Идёшь по улице, а какой-нибудь грязный нищий крестьянин может посмотреть на тебя с превосходством. Знаешь, что они говорят о нас?
— Нет, мне не приходилось сталкиваться с китайцами нигде, кроме рынков.
— Они говорят: "Сы чжи фа да, тоу нао цзянь дань", — продолжила Эмили. — В переводе обозначает: "Руки-ноги здоровые, а голова туповата".
— Вся Азия такая, так что изучить их магию довольно проблематично. Можно раздобыть общедоступные вещи, например, знания об артефакторике у Японцев. Но их артефакторика не сильно отличается от европейской, разве что вместо рун используются иероглифы, так что учить язык ради такого не имеет смысла. А попробуй у них что-то выяснить про изготовление ритуальных печатей на бумаге, сикигамика вроде бы, я не силен в азиатах. Сразу пошлют на хутор бабочек ловить, если не пришибут в подворотне. А взять, к примеру, Тибет. Это же вообще закрытая страна, причём страна в стране, что там за волшебство, не известно даже живущим под боком китайцам. Известно лишь одно — у них свои школы магии, маскирующиеся под монастыри. Тибетские монахи могут дать прикурить боевым магам и раскатать в блин магловских военных при полном вооружении.
— Гарри, главное, возвращайся живым, — с грустью произнесла Эмили. — Я впервые за полтора десятилетия почувствовала себя живой и пусть мы вместе недолго, я успела к тебе привязаться.
— Постараюсь изо всех сил. Присмотри за моей семьёй и будь осторожна. В США я попал в лапы спецслужб как раз из-за вампиров.
— Ты не рассказывал об этом, — нахмурившись, произнесла Эмили. — Расскажи подробней?
— Не посчитал нужным. История долгая, постараюсь рассказать вкратце. Познакомился с девушкой, понравился ей, а она оказалась вампиршей. Меня заманили на собрание старых вампиров и хотели сделать одним из них, потому что убили вампира, который обращал людей без разрешения Совета. Кстати, это был тот самый кровосос, что обратил того парня, который впоследствии обратил тебя.
— Что? — Эмили была крайне удивлена уже не первый раз за день. — Вот это новости... Но ты же не стал вампиром?
— Нет. Один из Совета был против моего обращения, из-за чего меня попытались убить, но не преуспели в этом, потому что на вампиров напали американские военные. В итоге я спас вампиров, но был пленён спецслужбами, которые приняли меня за одного из них.
— Даже не знаю, что сказать, — произнесла девушка.
— Скажи — до свидания, поскольку мне уже пора исполнять условия договора.
Вместо слов Эмили поднялась со стула, подошла ко мне и страстно поцеловала. Поцелуй длился очень долго.
С отцом я попрощался с утра в офисе компании, с Элизабет утром, когда она спешила в лабораторию, с остальными распрощался на вечеринке.
Не видя смысла тянуть резину и трепать нервы лишним ожиданием, я погладил по щеке Эмили и в компании феникса и пары домовых эльфов отправился в дальний угол поместья. Там напитал пентаграмму на запястье и призвал демонессу. Аштара явилась во всей красе, с крыльями и хвостом. Суккуба одной рукой обняла меня, другой рукой прижала к себе домовых эльфов, и мы под печальным взглядом вампирши всей группой исчезли в огненной вспышке.
========== Часть 3 Глава 68 ==========
* * *
Взгляд со стороны.
На лесной поляне со слегка пожухлой травой, озарённой полуденным солнцем, вдруг в воздухе соткался круг. Если бы кто-то посмотрел со стороны, то не увидел бы этого круга, поскольку он был настолько тонок, что замерить толщину смогли бы лишь высокоточные приборы. Зато если заглянуть внутрь трёхметрового в диаметре круга, то можно было бы увидеть вовсе не лес, а большой зал с мраморными стенами и полами. Любитель фэнтези сразу бы опознал в этом невероятном явлении портал в иной мир, и он бы оказался прав.
Из круга портала вылетел карлик, одетый, словно искатель приключений начала двадцатого века: куртка из кожи рептилии, шляпа акубра, бежевые брюки и туфли из кожи рептилии. У него была аккуратная тёмная борода, которая придавала немного детским чертам лица брутальности, и из-за неё парень выглядел лет на тридцать.
Перекатившись через плечо, карлик погасил инерцию. Он медленно поднялся в паре метров от портала и, шипя, потёр правой рукой свою пятую точку, в которую, по всей видимости, придавали ускорения с обратной стороны портала.
Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что это какое-то шоу, поскольку на этом полёты карликов из портала не прекратились. Вслед за первым вылетело двое ещё более низкорослых существ.
Один из них был мужского пола, о чём говорила чистенькая и отглаженная летняя камуфляжная форма, блестящий орден на груди и погоны европейского образца. Этот карлик умудрился приземлиться на ноги, и его сапоги из кожи рептилии даже не запачкались, хотя он ими раздавил какую-то траву, давшую много липкого сока.
Второе низкорослое существо, судя по бело-чёрному кружевному платью горничной, было женского пола. Она спокойно выскочила из портала, аккуратно приземлившись на полусогнутые ноги.
Людьми эту парочку было назвать сложно, поскольку у них были большие обвисшие уши, полностью лысые головы и большие глаза. Цвет кожи тоже отличался от привычных человеческих оттенков — он был сероватым.
На этом полёты не прекратились. Вскоре из портала вылетела потрясающей красоты птица. Это была крупная алая птица, с длинным золотым хвостом, золотыми когтями и клювом. Русские, наверное, её бы назвали жар-птицей, а иностранцы фениксом, в итоге и те, и другие оказались бы правы.
Если бы наблюдатель присмотрелся, то он бы разглядел с той стороны портала невероятно красивую белокожую девушку с кожистыми крыльями и хвостом, которая судя по виду, была чем-то сильно недовольна.
* * *
Получив ускоряющий пинок под зад воздушным заклинанием, посланным Аштарой, я из тронного зала дворца герцогини суккубов полетел в открытый ею портал. Из портала я вылетел на лесной поляне, а следом оттуда же выскочили мои домовые эльфы, затем вылетел мой фамильяр-феникс.
— Аштарочка, они сами ко мне шли, — сказал я, обращаясь к суккубе, стоящей с той стороны портала. — Разве я мог отказать милым суккубам?
Я подошёл ближе к кругу портала, ведущего в мир Суккубо.
— Ты никому не отказывал, скотина! — гневно произнесла Аштара, перегородившая центр портала.
— Но они же сами несли мне крисы. Разве можно устоять перед богатством, которое само падает в руки?
— Жадный маленький извращенец! — выдала суккуба. — Я поняла бы, если бы ты с ними занимался сексом, как нормальный инкуб, но ты мне половину населения споил. Ближайшую сотню лет даже не вздумай меня призывать...
— Эй! — возмущённо воскликнул я. — А как же мои доли в предприятиях? Там же вложено средств на пару сотен миллионов крисов. Неужели ты лишишь такого милашку всего, что нажито непосильным трудом?
— На! — резко выкрикнула Аштара.
У суккубы в руках появился черный обсидиановый шар, который был диаметром около десяти сантиметров. Она кинула его в портал, целясь в меня. Я ловко поймал шар и с удивлением опознал в нём мощнейшую ловушку душ, а судя по золотой руне, словно впаянной сверху шара, внутри запечатана душа архидемона.
В голове заработал виртуальный калькулятор, и я оценил эту бесконечную и почти неразрушимую батарейку магической энергии примерно в триста миллионов крисов, что на треть дороже стоимости моих долей в предприятиях мира Суккубо.
Крисы — это валюта мира Суккубо в виде кристаллов различных цветов и форм. Эти кристаллы являются накопителями магической силы, праны или ловушками душ, которые могут быть как пустыми, так и с заключёнными внутри душами магов и магических существ. Естественно, крисы с душами стоят намного дороже и являются аналогами генераторов маны.
Оказалось, что магия помимо генетической предрасположенности всё же по большей части зависит от души, точнее от её седьмой оболочки или начала. В мире Суккубо имеется множество знаний из других магических миров, в том числе и о строении душ. Мне удалось отсканировать всю библиотеку во дворце Аштары, только есть одна существенная проблема — я выучил язык суккубо во время прохождения портала, но книги, написанные на нём, относятся лишь к любовной магии и основам беспалочкового управления силами, в том числе преобразование маны в прану и наоборот. Все остальные книги написаны на разных языках иных миров. Аштара из-за демонических предков является полиглотом и способна понимать любой язык, так что ей всё равно, а я страдаю от того, что ухватил сотни тысяч книг по магии, а получить из них знания не могу.
Минимальная валюта достоинством один крис представляет собой прозрачный маленький кристалл, похожий на бриллиант размером один карат. Один крис способен вместить в себя стандартную единицу маны (магической энергии), что примерно соответствует сотой части резерва обычного мага моего родного мира. Дальше идёт пять крисов — оранжевый кристалл такого же размера, вмещающий в себя единицу праны. Десять крисов — это синий кристалл размером 1 карат и емкостью 10 единиц маны. Пятьдесят крисов — оранжевый кристалл размером 10 карат и ёмкостью 10 единиц праны. Сто крисов — синий кристалл размером десять карат и емкостью 100 единиц маны, то есть примерно столько же, сколько и в среднем волшебнике моего мира. Дальше идут красные крисы с праной размером один, пять, десять, двадцать карат, то есть камни достоинством: 500, 2500, 5000, 10000 крисов. Соответственно в первом праны примерно столько, сколько в одном среднем человеке, а в последнем как в двадцати людях, если их осушить до состояния мумий. Кстати, эти кристаллы можно использовать как философский камень и выглядят они довольно похоже.
Потом уже идут ловушки душ, сделанные из обсидиана. О заключённой внутри душе можно судить по впаянной руне-опознавателе. Душа волшебника-человека даёт немного маны и служит не больше нескольких тысяч лет, после чего её оболочки начинают разрушаться. Стоит камень душ в зависимости от силы заключенной души, начиная от ста тысяч крисов за слабого волшебника и до нескольких миллионов за душу архимага. Дороже всего стоят души архангелов и архидемонов, но они встречаются лишь в коллекциях сильных высших правящих суккуб и инкубов.
Но раз в Суккубо в ходу подобные средства оплаты — это не значит, что местные пленяют волшебников и магических существ, чтобы заключить их души в ловушки. В такие ловушки попадают души магов и магических существ, которые будучи гостями этого мира, повели себя нехорошо, например, устроили кровавую баню, грабили, воровали, проще говоря — маньяки и преступники. Но большая часть ловушек душ достаётся в качестве платы за секс услуги демонам и некоторым волшебникам.
— Ого! Душа архидемона. И не жалко расставаться с такой редкостью?
— Если не заткнёшься, то у меня в коллекции прибавится душа карлика, — произнесла Аштара.
— Аштарочка, ну не злись. Подумаешь, организовал небольшое производство самогона. Кто же знал, что суккубы с инкубами бухают, как черти. Я же честно платил налоги, и такой род бизнеса в вашем мире не запрещён.
— Небольшое?! — возмутилась суккуба. — Ничего себе, небольшое — половину населения моего герцогства споил... Превратил приличный город-бордель в низкосортный притон с постоянно бухими суккубами и инкубами, и радуется! Всё, я зла, лет через пятьсот успокоюсь, тогда и поговорим.
На этом разговор закончился по техническим причинам, поскольку высшая суккуба напоследок фыркнула и закрыла портал.
Чувствую себя Адамом, которого изгнали из рая...
Десять лет я провёл в мире Суккубо. Я жил, как шах — во дворце, окружённый роскошью, заботой слуг и любовью многих невероятно красивых девушек самых разных видов. Порой любви было даже чересчур много. Я честно отрабатывал в постели договорённость с Аштарой, и не скажу, что делал это через силу.
Мир Суккубо представляет собой высокоразвитое магическое общество. Целая планета населена суккубами и инкубами. Цель обитателей этого мира — это возвышение. Обитатели планеты изначально были внешне очень похожи на людей, я подозреваю даже, что они и были людьми, но в далёком прошлом они научились развивать свои магические силы через постель.
Способ развития схож с применением эликсира из философского камня. Если долго принимать эликсир, то можно стать волшебником и со временем увеличить магическую силу. С помощью особых техник суккубы и инкубы во время секса могут поглощать магическую энергию или прану, если тот, кто с ними спит, не является волшебником. Их организм позволяет получать потомство от самых разных гуманоидных существ. Со временем, поглощая магические силы или прану, они развиваются и становятся магами. Поглощая прану, суккубы не стареют, это словно пить эликсир жизни, проще говоря, от этого серьёзно увеличивается срок их жизни. В какой-то момент они обретают достаточную магическую силу, а поскольку они могут перерабатывать ману в энергию жизни (прану), то становятся почти бессмертными. Такие суккубы и инкубы уже называются высшими.
Техники вампиризма через постель стали тем спусковым крючком, который превратил весь их мир в межмировой бордель. В древности высшие суккубы и инкубы провели мощнейший магический ритуал, благодаря которому обитателей этого мира можно было призвать из иных миров подобно демонам или же посещать их мир по упрощённой схеме, достаточно начертить правильный магический чертёж и напитать его маной или же праной. Такие чертежи распространяются почти всеми призванными суккубами и инкубами вместо визитной карточки.
