В военное училище пришлось идти ему — с дедом не спорят. Именно что пришлось, никакой радости от решения главы рода вчерашний школьник не испытывал. Что поделать, свобода выбора есть у черноногих и всяких там офисных хомячков: на них не смотрит вереница благородных предков. Грязь, которой они являются, невозможно опозорить.
Однако, парень хоть и согласился со словом 'надо', но на себя не забил. Он вообще с детства был смышленным тихушником, любителем играть в долгую. Никаких кавалерийских наскоков, никаких банзай-атак с катаной наперевес, что вы. Все должно идти по плану, и никак иначе. Изменились обстоятельства? Что ж, это всего лишь означает составление нового плана, только и всего.
Аккурат перед экзаменационной неделей обновленная жизненная программа была готова, оставалось лишь придерживаться графика и ничем не спалиться перед главой семьи. Майор с удовольствием потянулся, вспоминая прошедшие годы и удовлетворенно похвалил сам себя — он справился. Скривился от пульсирующего в висках похмелья, самокритично подумал, что в последнее время стал слишком много пить.
Прошел к шкафчику, в котором на второй полке лежала укомплектованная аптечка, выщелкнул пару таблеток Алка-Зельтцера, бросил их в стакан с минеральной водой. Хмыкнул, разглядывая бурную реакцию, подождал растворения антипохмелина, вздохнул, подхватил емкость с живительной влагой и устроился в том же кресле, с которого пять минут назад поднялся. Отхлебнул, задержал взгляд на окне, за которым переливался огнями рекламы, бликами фар спешащих куда-то автомобилей и мягким светом уличных фонарей Токио. Город, который никогда не спит. Город, который он тайно ненавидит за вечную суету, мертвый асфальт проспектов и бесконечные, куда-то спешащие человеческие стада. Неторопливо отпил лечебного раствора, вновь проваливаясь в воспоминания.
Училище, лейтенантские погоны, сдержанное одобрение отца и дрогнувшая в улыбке невозмутимая маска деда. Они оба заметили, как изменился младшенький, но не придали тому никакого значения. Служба в армии закаляет, люди меняются... Вот только курсант, а затем новоиспеченный лейтенант менялся в строго запланированную им самим сторону. Тихий доброжелательный мальчик надел личину законченного говнюка-карьериста с хлебным мякишем вместо мозгов.
Правда, говнюк был очень педантичен и скрупулезен, не допускал ошибок, грамотно работал с документами и не велся на подставы и провокации. А оттого вызывал еще большее чувство неприятия что у подчиненных, что у начальства. Создаваемый им шум, безудержное хвастовство и незримая поддержка высокопоставленных родственников прекрасно маскировали железную деловую хватку. Составленный еще в школе план постепенно исполнялся.
Карьера складывалась удачно и, что самое главное, двигалась в нужном направлении. Командиры, за первую неделю осознав, какое счастье на них свалилось, стремились отделаться от неудобного лейтенанта. А так как ошибок он не совершал, то избавиться от него можно было только переводом куда-нибудь подальше на как минимум равнозначную должность. Если подходящей должности не находилось — переводили с повышением, лишь бы говнюк перестал отравлять своим присутствием атмосферу военной части.
Старлея он получил на полгода раньше, чем его удобные и исполнительные сокурсники. Капитанские звезды упали на погоны раньше срока на целый год. Семья гордилась талантливым сыном, а сын... Сын шел к своей цели, стиснув зубы и обдирая ногти, стараясь, чтобы выбранное когда-то амплуа не стало второй натурой, чтобы маска не приросла к лицу намертво. Чтобы кличка 'Говнюк' не стала его внутренней сутью.
Когда в середине весны ему на стол попала сводка малозначимых событий с окраин империи, капитан поначалу не понял, какой шанс упал в его руки. Коллективная многодневная пьянка охраны гидрографической станции на севере Хоккайдо, начавшаяся со свадьбы местного майора и его секретарши. Выброшенная на окинавский пляж северокорейская рыбацкая лодка, полная трупов — уже третья за апрель, кстати. Вынужденный прием в женскую академию Хачимитсу пятерки парней, причем пролоббировали их поступление политические противники владельцев школы. На Хонсю в очередной раз заметили Годзиллу, даже сфотографировали, но, как это обычно водится у паранормальщиков, принципиально снимали не зеркальной камерой днем, а какой-то мыльницей ночью. В итоге на фото можно было увидеть все, что угодно, но понять, что увидел, категорически не получалось.
Помнится, тогда он лишь фыркнул на всю эту ерунду, отбросил папку на край стола так, что бумаги веером разлетелись по кабинету, буркнул курьеру-гунсо: 'Убрать бардак', и отправился мотать нервы сослуживцам. А вот одна из следующих сводок заставила его насторожиться. Итало-китайская разборка, которую участники громко именовали 'войной', закончилась сокрушительным, можно сказать, издевательски-показательным истреблением верхушки Коза Ностры вместе со всей охраной. И авторами сего мочилова агенты в Городе Греха почему-то называли поступившую в Хачимитсу пятерку парней.
Ему понадобилась всего лишь неделя на то, чтобы вскрыть закрученные в Роанапуре местными дилетантами комбинации. Да и в Токубэцу кото кэйсацу, такое впечатление, резко поглупели, проводя операцию настолько топорно, что он просто поражался. Звезда недоучек, засланная по согласованию с тайной полицией, косячила и в мелочах, и по-крупному, проявляя удивительный непрофессионализм. Изучая отчеты, капитан только руками разводил: как, вот как так получилось? В полигонных, можно сказать, условиях, парни умудрились засветиться.
Угроза с их стороны парировалась подобранной на задворках какой-то помойки парой наемниц, вовремя введенной в игру Мари Курихара. Одна — комиссованная из двести второго батальона штурмовик-диверсант, органически не приспособленная действовать тихо. Вторая — непонятно откуда вынырнувшая киллерша, долгое время кошмарившая какое-то небольшое европейское государство, а потом сбежавшая от преследования в бандитскую клоаку на краю света. Эта не знала ни традиций, ни этикета, ни внутренней кухни японских спецслужб, светясь, как фонарь в ночи своей инаковостью и чужеродностью.
Однако, даже этих неприспособленных для тонкой работы инструментов вполне хватило для полного разгрома сначала действующих на своей территории городских партизан, а затем для удара по заплывшей жиром Токко Кэйсацу. Как он хохотал, читая доклад о похищении младшей Курихара... Хорошо, что никто не видел. Но старшую наследницу капитан зауважал еще больше: добиться победы ограниченными средствами, в изначально проигрышной ситуации, да еще поразить несколько целей одновременно — гениальная девочка. Просто гениальная.
Отставив опустевший стакан в сторону, майор с удовольствием, как ребенок, начал загибать пальцы. Курихара вновь на коне и гребут преференции на всех политических фронтах. Даже отхватили себе отдельный Департамент Северных Территорий, в котором их отродясь не было. Получен личный вассалитет, а самое главное, безоговорочная лояльность двух профессионально выученных малолетних убийц. И на это все потрачены какие-то йены и центы, можно сказать, карманные деньги! Государство само оплатило их верность персонально умнице Мари. Конкурентка за влияние в семье — младшая сестра — мягко опущена так, что не сможет претендовать на что-то серьезное из наследства. Теперь ее потолок — управление той самой Академией Хачимитсу в жопе мира, ничего другого ей попросту не доверят. И ведь нет никаких обид в отношении старшей, сама во всем виновата. Ай, какая комбинация, не комбинация, а конфетка!
Сами наемницы майору тоже понравились. Он ожидал увидеть стандартных для штурмового батальона бабуинов, а встретился с отлично выдрессированными слугами старого аристократического рода. Невозмутимые, дисциплинированные, немногословные — они и бровью не повели, слушая тот фееричный бред, что он нес. А ведь он старался, видят Ками, маска 'Говнюка' отработала во время командировки на сто процентов.
Вот только все усилия пропали втуне: девушки не поддались ни на одну его провокацию, не сделали ни одного лишнего движения... Да они императорские бумаги подписали только после того, как получили разрешение от своей дайме! Идеальные вассалы, просто идеальные. А может, не только вассалы: после личного знакомства молодой мужчина в полном расцвете сил примерял для этих девушек и другую роль. Примерял, крутил в голове так и этак, прикидывал варианты и открывающиеся возможности. Надо сказать, полученная картинка ему нравилась.
Какой бы гениальной ни была наследница Курихара, но, со всем подобающим уважением, он ее переиграл. Недостаточный опыт — вот то, что не позволило ей постичь всю глубину его плана. Ей не достало опыта, восьми лет притворства и мужского разума. Ну и подготовка сказалась, конечно же. Несколько слухов, запущенных в нужное время в нужном месте, вызывающее поведение при первой их встрече, правильно расставленные акценты в разговорах, показное стремление захапать себе всю славу — и девчонка сама, тратя свои ресурсы, выполнила план майора раньше, чем он сам рассчитывал.
Гвардия, Токио, Императорский дворец — она сделала все, чтобы лишить его выставленных напоказ устремлений. Начальство с удовольствием подписало перевод, а дальше... До мужчины доходили слухи, какие люди хлопотали о его назначении начальником разведслужбы метеорологической станции островов Огасавара. Даже гордость брала, что они вообще узнали о существовании какого-то майора. Все получилось так, как он планировал перед поступлением в военное училище, даже лучше. Потому что платили за исполнение его мечты другие люди.
Теперь все в порядке, и всегда будет в порядке. Карьера, ради которой его сунули в ненавистную армию? В двадцать восемь он уже майор на должности полноценного рикугун тю:са. Значит, подполковником станет года через три. Полковником — к сорока. А в отставку выйдет рикугун сё:сё, почтенным младшим генералом, да еще и гвардейцем. Никаких претензий от уважаемого отца и еще более уважаемого удалившегося на покой деда быть не может.
Служба? Я вас умоляю, максимум — два часа в день, остальное сделают заместители. Можно заниматься чем угодно. Вот он, например, собирается стать тем, кем хотел быть со школьных времен: энтомологом со специализацией в колеоптероло?гии. На тропическом острове немерянное количество разнообразных жуков, наверняка некоторые из них не то что не описаны, а и вовсе науке не известны.
Дополнительное образование? Любой университет с радостью примет господина гвардейского майора на бакалавриат, а затем в магистратуру. Комфорт? Ему по должности положен отдельный особняк. Деньги? Влияние? Связи? У него все это есть. Более того, у него есть планы, как приумножить имеющееся.
Молодой рикугун сё:са добродушно рассмеялся, вспоминая кислые лица сопровождающих его офицеров. Придурок из смежного отдела, судьба которого — выйти на пенсию майором, и его дружок, тот самый штурмовой бабуин, за пять лет не сумевший разглядеть алмаз у себя под носом. Два дебила — это сила, сила незамутненного интеллектом дебилизма. Собираются присосаться к списанному оружию и с чего-то думают, что никто не в курсе их хитрых планов. Потрясающая наивность!
Впрочем, майор не собирался им мешать. Зачем? Это позволительно недалеким личностям — строить планы на полгода вперед, не задумываясь про более отдаленные времена. Сейчас два идиота льют воду на мельницу долгосрочной игры сидящего в кресле мужчины, так что пусть порадуются. Пока порадуются, разумеется. Пусть почуют запах денег. Он им даже поможет, негласно прикроет их художества, подкинет выходы на парочку других складов, предназначенных к утилизации.
Через три года им придется поделиться неправедно нажитым, а участие вассалов в распродаже государственного имущества позволит говорить с выигрышной позиции с умненькой девочкой Курихара. Тридцать один год, прекрасное время для создания семьи. Мужчина прекрасно осознавал свое положение в табели о рангах японского общества. Он не облизывался на наследниц старого аристократического рода, да и зачем ему в его собственном доме паучихи, с детства обученные плести интриги? Кроме того, кто ему позволит даже посмотреть в сторону лучших невест страны?
А вот от двух вышколенных, многообещающих, сохранивших связи с бывшей дайме вассалов Мари Курихара он не откажется. От обеих сразу, остальных из этой опереточной группы можно будет взять в довесок. Синтоизм позволяет многоженство, его собственный род не возражает, если у него появится сразу две жены... Черненькая и беленькая... Это так возбуждает! Ну и, как приятный бонус, оплатят эту свадьбу, заодно подарив финансы для безбедной жизни те, кто сегодня считал себя слишком умным. Приятно, демон их побери, дергать дураков за ниточки!
Хороший план на хорошую жизнь... Семья, дети, любящие жены, любимое дело, научные исследования, большой дом на райском острове, не привлекающее внимания богатство — что еще нужно мужчине, чтобы встретить старость? Разумеется, про своих женщин он тоже не забудет, предоставит им возможность реализовать себя. Он же не какой-нибудь старпер-ретроград, понимает, что жена — тоже в какой-то мере человек.
Черненькой, которая Такаяма, он сделает майорские погоны, отдаст под командование роту охраны метеостанции, пусть играется в солдатиков и чувствует себя нужной. Все равно на кухне от нее толку не предвидится, откуда сирота, воспитанная как убийца-камикадзе, могла научиться готовить? А вот блондиночке-гайдзинке с ангельскими голубыми глазками лучше досрочно выйти в отставку, пусть занимается хозяйством, воспитанием детей и вкусно кормит мужа домашней едой. По ней сразу видно, что она мечтает заниматься домом, а наемницей стала в силу несчастливых жизненных обстоятельств.
Прекрасная картинка, осталась самая мелочь: продумать шаги к ее воплощению в реальность и распланировать действия, как свои, так и фигур на доске. Тогда фантазия станет целью, а достижение цели — это всего лишь вопрос затраченных усилий и трудолюбия. И капельки удачи, разумеется, но он удачлив, так что все у него получится.
Майор с удовольствием потянулся. Головная боль утихла, и его настроение поднялось еще выше, хотя, казалось бы, выше просто некуда. Как же хорошо, когда ты умен, молод, здоров, богат, способен просчитывать красивые многоходовки и имеешь силу и характер для их неуклонного претворения в жизнь. Наблюдать, как осуществляется твоя долговременная комбинация, а незнакомые друг с другом фигуры послушно занимают свои места на доске, исполняя твою задумку... Это наслаждение покруче, чем первое познание женщины, наркотический приход или алкогольный дурман. Он жаждет испытать подобное еще раз. А значит, вперед, к новым свершениям!
Глава 59. Первый день новой жизни, первый день новой службы. Часть 1
— Ну, че-как? Куда теперь, поедем объяснять за новую жизнь босодзоку или навестим Нанто с Окувака? Так-то и туда и туда надо. — Ингрид, получив в руки распечатки с оружейной номенклатурой, просто пыхала энергией, словно ядерный мини реактор изотопами. — О как! У них даже это есть! У меня что, сегодня днюха, а мне про это не сказали? Прикольно, прикольно... Что-то давненько я сестренку Эду не встречала, только сейчас поняла, как я по этой святой барыге соскучилась. Вот прям внезапно захотелось ее увидеть, про мир во всем мире пофилософствовать. Может, кто-то где-то мириться не хочет, а у нас как раз вон че появилось, кого угодно можно примирить с чем угодно. Да и с Гато твоим потрындеть не мешало бы, нам теперь постоянно через Центральный проспект туда-сюда мотаться, а в Верхнем городе без номеров неуютно ездить. Отберут полицаи нашу машинку, и будет нам грустно. А если тачка окажется с грузом, станет не только грустно, но и больно. В 'Отель 'Москва'', опять же, надо заскочить, заждались нас там поди, денежки наши им спать мешают... Еще и по вчерашним обстоятельствам... хм... тоже надо посуетиться... Пожрать, опять же, нужно успеть. Дома железяки из гаража убрать, в конце концов, а то не гараж, а пункт приема металлолома какой-то. Столько дел, столько дел... А день не резиновый, так что давайте прикинем, куда сначала, куда потом, и все такое.
