Садат с досадой произнес:
— Похоже я проиграл! Но если все время выигрывать то, так даже неинтересно. Можешь получить пять серебряных доспехов, главное только чтобы Руфь была жива.
Крух сказал:
— Я тоже хочу, чтобы она выжила!
Садат крикнул, а остальные мальчишки подхватили:
— Руфи жить! Руфи жить!
Началось голосование: как это часто бывает, большинство в толпе жаждала крови.
Тех кто скрестил пальцы, было куда больше, чем поставивших круглячок. Примерно втрое, Садат покачал головой:
— Человек легко прощает ошибки себе, но чужие считает непростительными! Бедная девушка.
Ким предложил:
— Может закидаем камнями?
— Камни против лучников и стражи?
Крух подбодрил:
— Не надо отчаиваться! Мэр еще не сказал своего слова!
Толстый высокий мэр поднялся и протянул обе руки. Пальцы оказались скрещены.
Глашатай объявил:
— Теперь согласно обычаю, Руфь надлежит заколоть в сердце! Это делает победитель — коли!
Толпа дружно завыла:
— Коли! Коли ее!
Галф встал посмотрел на беспомощное, нежное лицо девушки и громко крикнул:
— Нет!
У Мэра перекосилась физиономия:
— Что ты сказал?
— Я сказал нет! Убивать поверженного врага не позволяет мне рыцарский кодекс чести и моя совесть!
Мэр перекрывая гул толпы ответил:
— Тут чужая страна, и ты должен чтить именно наши обычаи или тебя постигнет суровая кара.
Галф ответил:
— Пусть даже я лишусь головы, но не убью эту девушку.
Толпа взревела:
— На кол его! Сжечь гада!
Мэр сделал нетерпеливый жест:
— Согласно обычаю если гладиатор отказывается добить поверженного противника. Он лишается платы за выступление, все ставки признаются не сыгравшими, а за проявленную строптивость прямо на арене надлежит всыпать сто плетей. Слышал ты Дикарь.
Галф ответил:
— Честь выше боли!
Мэр махнул рукой:
— Порите его, а девушку в лазарет.
Волосатые слуги, традиционно ткнули раскаленным железом, в босую, розовую ступню девушки. Она тихо вскрикнула, судорожно дернулась. Поверженную воительницу положили на носилки и понесли в лазарет. А Галфу заломили руки: зверовидный, похожий на колючего бульдога палач принялся наносить удары, а распорядитель, отсчитывать удары плетью по мускулистой спине.
Били сильно, вздувались красные полосы, вскоре потекла яркая красная кровь. Гладиатор молчал, словно для него не существовало тела. Ни стона, ни звука!
— Сильнее! Скомандовал мэр!
Плеть засвистела еще более резко. Спина превратилась в кровавое месиво. На девяносто восьмом ударе, Галф уронил голову потеряв сознание.
Мэр скомандовал:
— Девяносто девять, сто! Довольно! Унесите его и в лазарет такой хороший воин, нам пригодиться.
Галфа бесцеремонно подхватили и понесли в местечко где оказывают первую помощь.
Садат заметил:
-До чего благородный человек. Надо чтобы все запомнили его!
Крух спросил:
— Зачем?
— Чтобы случайно не вытянуть кошелек. Кто ограбит Галфа, будет крепко бит!
Мальчишки дружно согласились:
— Верно! Беспредел пресекать!
Садат предложил:
— А теперь давайте, запомним песню девушки. Похоже она сочинила ее на ходу! Может пускай девчонки попоют!
Солью присыпал кровь, четыре нагие девушки исполнили задорный танец, сбросив набедренные повязки, а потом сделали колесо. После чего глашатай торжественно объявил:
— А теперь новый бой! Отряд орленок, против Беркута.
Публика встретила это объявление умеренными аплодисментами.
На арену выскочили первыми орлята — мальчики тринадцати-четырнадцати лет. Вооружение меч и кинжал, набедренные повязки белого цвета, довольно мускулистые, как и все дети смуглые, у некоторый волосы выгорели на трех солнцах и кажутся немного светлее. Мечи прямые, взгляды решительные. Мальчишек десяток и они выстроили в линию!
Садат заметил:
— Я этих пацанов не знаю! Хотя нет! Вот того я где-то видел знакомое лицо. Мальчишка прищурился?:
— Да это Мук.
Крух спросил:
— Ты его знаешь!
— Конечно! Вместе с ним одну телегу тянули.
Крух обрадовался:
— Тогда я поставлю на орлят!
Садат ответил:
— Я тоже ставлю на своих знакомых! И быть посему! А кто такие беркуты?
Словно в ответ, на его вопрос, на арену выбежали новые гладиаторы. Тоже подростки, но постарше, лет пятнадцать-шестнадцать, и следовательно опытнее и крупнее. Набедренные повязки черные, а мечи наоборот кривые, только кинжалы одинаковые.
На трибунах стали биться об заклад, ставя на Беркутов в пропорции один к десяти.
Садат вздохнул:
— Да у нашего Мука большие проблемы!
Крух заметил:
— Старше — не значит умнее, больше— не значит лучше, толще — не значит сильнее!
Садат возразил:
— В данном случае решает не философия, а сила мышц, быстрота реакции, и острота клинков. Но будем надеяться на лучшее!
Мальчишки встали друг против друга. Беркуты как более крупные и на пару лет старше смотрели свысока, на своих оппонентов. Взгляды так и метали молнии.
Муку достался парень лет шестнадцати, у которого уже начала пробиваться борода, а плечи и грудь как у настоящего атлета. Мук смотрел на него спокойно, даже расслабленно, сберегая пыл для последующей битвы.
Прозвучал сигнал, надрывно завыли труби, мальчики и юноши сшиблись. Замелькали мечи.
Мук парировал первый выпад, убедившись в большой силе противника. Почти взрослый парень, увидев смущение мальчишки бросился на него. Впрочем допустил ошибку, слишком широко замахнулся, и получил быстрый укол меча, в грудь. Его спасло лишь то, что он вовремя отскочил. Грудь была мускулистой словно два составленных вместе щита. Из раны закапала кровь. Пацан явно удивился:
— А ты вовсе не такой уж зеленый!
Мук скромно ответил:
— Светило на расцвете, тоже имеет зеленоватый оттенок.
Рослый оппонент заметил:
— Вы все равно проиграете! Если тебя ранят притворись мертвым. Я не буду тебя добивать, а публика может быть помилует!
Мук мотнул головой:
— Нет! Лучше честно умереть — чем подло жить! Когда падаешь груз на плечах теряет вес!
— Болтун! — Зло ответил юноша.
Мук парировал:
— Язык самая сильная часть тело! Рукой можно бросить камень, а языком погубить государство!
— Зато языком не удержишь в руках меч!
— Но можно повелевать армией!
Прочие мальчишки также обменивались выпадали! Бойцы постарше были деревянных сандалиях что несколько сковывало их движение. Кроме того, они также хоть и крупные, были из числа новобранцев. Организаторы сражения, старались так подбирать оппонентов что бой продолжался как можно дольше и интереснее. Поэтому соотношение не было таким уж очевидным в пользу беркутов, как это могло показаться на первый взгляд.
Крух проворчал:
— Не ужели мне суждено, быть вечно с пустым кошельком.
Садат ответил:
— Лучше всего облегчает совесть, тяжелый кошель!
Крух ответил:
— Вот именно, а не дырявый карман! Впрочем поскольку мы все поставили на соколят, то выиграть не у кого.
Садат возразил:
— Не совсем так! Есть еще партнеры среди взрослых. Они приняли наши ставки, так что в случае чего поменяют золотые щиты и шлемы.
Крух поежился:
— А не обманут?
— Скорее всего нет! Так как побиться об заклад святое дело, а позориться, не захочет никто!
Первым как ни странно упал мальчишки из старшей группы. Его оппонент был более опытным чем это могло показаться на первый. Пацан не старше четырнадцати уже больше трех лет упражнялся в искусстве убивать, и провел не меньше дюжины боев разобрался со своим оппонентом. Но и тут же рухнул и другой пронзенный мальчишка помладше. Соотношение сил выровнялось, и пацану пришлось вступить в сражение. один на один!
Удары сыпались за ударами, мальчишки дрались со все непосредственной детской яростью. Вот два подростка потеряв мечи, сцепилось в рукопашную, пуская в ход кинжалы и зубы.
Мук упустив возможность сразу прикончить противника старался его вымотать. Тот не поддавался, а продолжал наступление. Тут положение для Мука вдруг резко осложнилось. Один из беркутов уложил орленка, и с силой метнул кинжал в мальчика. Мук инстинктивно отклонился, ему распороло кожу на спине. Мальчишка вскрикнул:
— Нет это по свински!
Противник бросился на него сзади и Муку пришлось отбиваться, сразу от двоих врагов.
Тем временем. Тем временем более опытный из младшей группы пацан Байт распорол живот своему противнику, но сам был ранен в плечо. Его оппонент бросился преследовать мальчишки, но повернувшись попал в глаз, и добил истекающего кровью врага.
— Я не шлюха, а мужчина и способен удовлетворить любые потребности. Особенно в облегчении родов.
Но другим орлятам приходилось в все более туго. Их теснили более крупные сверстники. Вот два мальчика истекая кровью упали.
Садат выругался:
— Да бой, как всегда не равный!
Крух ответил:
— Ловкость способна уравновесить силу, но совершенно бессильна компенсировать отсутствие ума!
— Вот и поглядим на ум!
Гладиатор Байт снова столкнул лицом, к лицу с сильным противником. Разница в пару лет, для подростка это очень много. Мальчишка впрочем должен был победить, и главное победить быстро. Байт вдруг внезапно нырнул отводя кинжал и меч от спины, и врезал головой в живот. Его противник малость опешил, слегка отступил и юный гладиатор подрезал сухожилие на ноге:
— На получай!
Подвижность визави упала, Байт получил возможность более свободного маневра.
Он нанес противнику пару, и уже приготовился добить, как тут упал пробитый еще один орленок и на Байта бросились сразу двое. Это только в кино герой успешно укладывает двоих, в жизни если противники примерно равны, то уложить врагов в одиночку очень трудно. Попробуй отрази выпады четырех рук, в том числе двух мечей, и двух кинжалов.
Садат нахмурился:
— Да похоже нашим парням становиться совсем плохо!
Крух предложил:
— Может ты захочешь спуститься и сразиться?
— А что? Я не прочь!
— Можно подумать что умеешь!
Байта атаковали из-за всех сил. Он ранил своего соперника, но и сам получил. Кроме того в бой вступил еще и третий! Мальчишка отчаянно отбивался, пробовал бить ногами, но ему рассекли ступню. Мук повтори маневр сумел всадить меч в своего раненного противника.
Садат оживился:
— Браво Мук! Так руби их гадов!
Крух крикнул:
— Помучай их Мук!
Но тут картина боя снова переменилась и израненный Байт упал под тремя ударами. Разгоряченные юноши повернулись и гиком бросились на Мука. Теперь против мальчика было четверо более крупных чем он сам оппонентов.
Крух шепнул:
— Похоже это конец!
Садат ответил:
— Кто не сдался — тот победил, кто погиб — покрыл себя славой, а слава — равна победе!
Четверо юношей наступали на мальчика размахивая кинжалами и мечами. Мук бросился бежать. Толпа засвистела:
— Добейте труса! Добейте труса!
Садат отвернулся:
— Противно смотреть на столь жалкое зрелище.
Мальчишки бежали за ним, стражники выставили копья преграждая Муку путь. Юноши явно хотели его взять в кольцо. Неожиданно Мук развернул и бросился между ними, при это плюнув. Мальчишки взмахнули мечами стремясь поразить дерзкого оппонента. Неожиданно Мук упал, и два парня пробили мечами друг друга. Толпа охнула, раздались аплодисменты. Мук пару раз перекулился и ткнул головой в колено юношу-гладиатора. Тот повалился прямо на выставленный меч Мука. Мальчишка даже сострил:
— В битве главное держать равновесие!
И получил удар ногой в бок, от последнего противника. Поскольку нога была в деревянной сандалии то это больно, возможно даже сломалась пара ребер. Мук вскрикнул и вскочил:
— Нет подонок так просто это тебе не пройдет!
Они сцепились, один на один. Враг был крупнее, и казался более свежим. Он несколько раз зацепил мальчишку. Но Мук не думал поддаваться. Он совершил обводной маневр и метнул кинжал в живот противника. Тот не успел среагировать, и получил серьезную рану, бросил свой клинок в Мука. Но мальчишка был начеку и отклонился хотя ему и срезало клок волос. После юный гладиатор снова бросился на врага. Муку тоже было тяжело, на нем не осталось живого места, но он дрался как лев держась из последних сил. Его раненный в живот противник терял куда больше крови и вскоре настолько ослабел, что не смог парировать очередной выпад, и пропустил удар в шею. Ноги мальчишки после этого подкосились, но упал без сознания. Только тяжело вздымающиеся грудь говорила что пацан жив.
Похожие на тварей из преисподней слуги выбежали на арену, и раскаленными железами прижигали мальчишек. Когда прут ткнул в босую пятку Байта, мальчишка дернулся и застонал!
— Он жив! — Пронеслось по трибуне.
Живым были и последний противник Муку. Мэр крикнул:
— Ставлю на голосование, жить или умереть!
Похоже толпа вдоволь насытилась кровью. Большинство граждан, показала круг. Мэр чуть поколебавшись, объявил:
— Даруем последнему воину кречетов жизнь! А пока посмотрите танец!
. ГЛАВА Љ 10
Мульти-тролли первыми сунулись к кораблю эльфов и были встречены плотным пулеметным огнем. Пятиствольный свинцовый аннигилятор рассыпал веером пули. Смотрелось при этом все впечатляюще и гротескно! Десяток убитых троллей посыпалось в воду. Морская гладь вскипела, как ни странно в воде водились странные твари. В целом похожие на гибриды лимонов и головастиков, но куда более красочно разрисованные, в ярких цветах. Что впрочем не мешало им с увлечением пожирать трупы или даже упавших живых мульти-троллей и мульти-эльфов.
Кораблей не получивших повреждений, практически не осталось. Шел самый настоящий, бескомпромиссный обмен ударами. Одни бойцы падали, рушились мачты и трубы, другие наоборот поднимались. На кораблях как троллей, так и эльфов, было много разнообразных флагов, со зверьками различных пород, многие из них были сбиты и плавали в воде.
Владимир заметил:
— Вот это бой! Первый "дубль-хабр" за мной!
Эльфарая крикнула:
— Работайте энергичнее!
Четверка занималась любовью с микро-роботами и друг другом, при этом наблюдая за сказочным сражением.
Хризли ответил:
— Трясутся на востоке горы! Большой туман глаза разъест! Оставим в чаще разговоры, а лучше будет гиперсекс!
Эльфарая подсказала:
— Или как это говорят люди — Гипертрах!
Хризли прошептал:
— Трах-тибидох-тибидох ух!
Владимир предложил:
— Давайте пересечем голограммы!
Астарта удивилась:
— Это как?
— Сделаем тысячекратное наложение!
-Валяй мой мальчик!
— А может девочка!
Абордажная схватка переросла в рукопашную. Тут в ход пошли винтовки со штыками. Владимир вспомнил что первыми до штыков, додумались французы еще семнадцатом веке. Правда длительное время не было системы штыкового боя. Кажется первая школа, штыкового боя была открыта при Суворове. Знаменитый генералиссимус любил говорить: пуля — дура, штык— молодец! Учитывая скорострельность и точность оружия тех времен, это высказывание имело под собой некоторую почву. Во время русско-прусской войны, немцы превосходили русских в искусстве стрельбы, но уступали в рукопашной схватке, что в конечном итоге и привело к их поражению. Правда победу потом украли! Мульти-эльфы дрались неплохо, но как-то уж слишком академично. А вот тролли не соблюдали правил, пускали в ход и зубы и клыки, и даже хвосты.
