Но пока сидел тихо и не возмущался, мало ли что взбрело в голову моему собеседнику? Лишь слегка насторожился, чувствуя некий подвох в сладкоголосых речах. И как оказалось, совсем не зря. Хозяин развил тему в неожиданном для меня ключе. Напыщенно и витиевато завел речь о союзническом долге, интересно когда я стал ему должным? В заключении граф Филипп ловко закруглился и подвел итог яркой и красочной речи.
В двух словах это прозвучало бы так. — Делиться надо!
Дескать его воинам тоже не помешают магические артефакты огромной силы и он даже готов оплатить мне их изготовление. Для усиления нашей общей обороноспособности и увеличения военного превосходства над будущим противником.
Я сидел и тихо ох%евал от его простоты, или может хитровы%ебаности, он что считает что можно вот так запросто купить и использовать наше оружие? Но до поры, до времени молчал, по быстрому прикидывая варианты. Сразу портить отношения и идти в отмах от такого настырного дядечки мне сильно не хотелось. Но и прогибаться под него нельзя ни в коем случае. Если какой-то замшелый граф смог меня нагнуть, то как я откажу герцогу или даже королю? А такое случится, можно даже не сомневаться. Обладать подобным оружием захотят все значимые персоны, как так, у него имеется, а я чем хуже? И по своему они правы. Но мне-то нахрена это нужно, рвать жилы и изготавливать супер оружие каким-то левым мужикам? Для сохранения хороших отношений с соседями и своим новым сюзереном? Нах%й мне такой сюзерен, идет он лесом в самый бурелом. Свальт с Лерой тоже поняли что дело запахло керосином и вот-вот полыхнет всерьез. И посматривали по сторонам настороженно.
Подбирая учтивые выражения, как мог пытался объяснить Филиппу всю бесперспективность попыток изготовления огнестрела в массовых количествах. Даже вытащил из кобуры пистолет, извлек магазин, предъявил патрон. Сидевший напротив граф повертел его в руках и по моему не осознал всей тонкости вопроса. Или не захотел. Снова забрал патрон, собрал пистолет и на всякий случай дослал патрон в ствол, поставив на предохранитель. Граф и дальше пер буром, очевидно полагая, что стремительный натиск заставит меня сдать свои позиции и согласиться с его предложением. Типа, клиент почти готов, осталось как следует поднажать! Строго по тексту песни: ... еще немного, еще чуть-чуть, последний бой, он трудный самый...
Я юлил и финтил, все отчетливее понимая что договориться по хорошему не получиться. Понимал это и мой собеседник, еще сильнее наливаясь праведным гневом. Ну что ж, как говорится, пора подбить бабки. Консенсуса достигнуть не удалось, будем прощаться.
— Благодарю вас господин граф за прекрасный обед и занимательную беседу. Жаль что отнял у вас столько драгоценного времени. Вы важный человек и оно у вас несомненно дорого. Постараюсь больше никогда не омрачать Вашу Светлость своим присутствием. Сейчас мы покинем ваш замок и надеюсь никогда не увидимся. Тем более что по всем вопросам и взглядам на жизнь, наши точки зрения диаметрально расходятся.
После этого поднялся и вышел из-за стола. Мой маневр отзеркалили Свальт и Лера. Граф Венцель вовсе налился яростью и порывисто вскочил.
— Здесь я решаю, сколько и где тебе сидеть! — выкрикнул он. — И не зазнавайся барон, а не то ровен час я окончательно разгневаюсь и отправлю тебя в холодную, слегка освежиться и поумерить характер.
У нашего Филиппа налицо комплекс Наполеона, окончательно уверился я в своих догадках. Нахер мне такой сюзерен, от него проку как от козла молока. Как подати собирать с Пограничья, так он про то не забывает. Внаглую нагибать своих подчиненных он тоже мастак. А как кочевники налетели, так этот упырь даже подмогу в Раппенштайн не послал, хотя наверняка знал о нашествии заранее. Забздел от такой силы, решил отсидеться за горами. Не-ет, такой ссыкливый сюзерен мне не нужен. Все решено, расстаемся как получится, по возможности без драки.
— Прощайте граф, мы вас покидаем — сухо обронил я и двинулся в сторону выхода. Со своих мест на соединение со мной выдвинулись Лера и наш слегка бледный ключарь.
— Стоять! — завопил в полный голос мой несостоявшийся сюзерен и сильно хлопнул в ладоши.
По этому сигналу случилось сразу несколько событий. Во первых, стоящий неподвижно слуга, разносивший кувшины с вином, обманчиво мягко придвинулся к проходящей мимо него Лере и решительно схватил ее сзади за запястья. Во вторых, сбоку от меня возникло смутно-знакомое марево и меня также зафиксировали сзади две невидимые крепкие руки.
Невидимка! Такой же как Бигс! Ожгла меня неприятная мысль. Вот это да, граф подготовился заранее и готов идти до конца. Поэтому и баб своих не позвал на обед, чтобы не наблюдали этих безобразных сцен. Только он не понимает всей серьезности своего безответственного поступка. По сигналу графа, в зал из кухонной двери и лестницы появилось несколько крепких вооруженных мужчин. Тем временем его яркий племяш, с улыбочкой подошел к Лере и попытался сдернуть с ее плеча автомат, ухватив его за ремень.
— Не печалься красотка, скоро ты забудешь этого урода с разодранной мордой и утешишься в объятиях истинного ценителя женской красоты! — Напыщенно и велеречиво произнес он.
Лера бессильно дергая крепко сжимаемыми кистями рук, не нашла ничего лучшего, чем вцепиться зубами в чужую руку на своем плече.
— Ах ты дрянь! — взвизгнул укушенный, отдернул левую руку и наотмашь, со всей силы хлестнул Леру правой по лицу. Голова жены безвольно мотнулась в сторону и она обвисла на руках зажавшего ее лже лакея.
Это и стало отправной точкой невозврата. Или как звучит по модному, моментом бифуркации. Такой наглости я уже терпеть не намерен. В мою сторону стремительно двинулся высокий и широкоплечий воин с дубиной в руке, дальше медлить было нельзя. Я притворно чихнул, склонясь вперед, слегка подсел, а затем с хорошей амплитудой резко боднул головой назад, надеясь угодить по лицу державшего меня.
— Хлюп-хрусть! Издал приятный звук нос невидимки, видать мое темя угодило куда надо. От нетерпимой боли тот сдавленно охнул и инстинктивно разжал цепкие пальцы. Многократно отработанным приемом, я еще немного подсел под клиента и с блеском выполнил классический бросок через плечо. Вылетевший из невидимости, угодил прямо под ноги опасно приближающегося ко мне высокого, тяжелого и явно умелого воина. Тот на миг споткнулся, потеряв координацию и чтобы не упасть, на миг оперся руками о пол. И конечно выронил свою биту. Выпрямился сильно обозленный, и тут же с еще большей решимостью кинулся на меня, рыча как дикий медведь. Чучело которого безмолвно стояло поблизости, видать этот медоед был тотемным символом моего противника. По крайней мере действовал он так же, пер на меня широко расставив руки, очевидно желая забороть. Вытаскивать пистолет и даже кинжал было уже поздно, дистанция была слишком мала. Мне осталось одно — вступить в рукопашную.
Притворно пятясь и выставив перед собой руки я подстроился под шаг нападавшего, ухватил за рукава. Затем еще сильнее потянул за одежду и заученно упав на спину, перекатом, перекинул массивного соперника через себя, уперев в живот согнутую ногу. Тяжеловат парень, отметил мимоходом, явно не моя весовая категория. Калибром схож с тем бандитом, с которым схватился в гостинице Пауля в самом начале нашей эпопеи. Доводить до логического завершения эффектный прием не стал, мы не на татами. Тут мне никто " иппон " или " вазари " не поставит, надо выходить на тактический рубеж и наглухо валить этих быдланов из пистолета.
Отпущенное тело ушло в свободный полет и кубарем влетело прямо в портал камина, разметав в стороны горящие головешки. Грохот раздался знатный, видно дубовая голова моего противника встретилась с более твердым материалом монструозного очага. Моментально вскочил, одновременно вытаскивая Зиг из кобуры. Пока я занимал стрелковую стойку, мажор сумел сдернуть с плеча Леры автомат и довольный результатом, поднял его вверх, торжествующе оглядывая присутствующих. Всем своим видом показывая что цель достигнута. Двое крепких мужчин сумели отобрать вещь у молодой девушки, напав исподтишка. Виват храбрецам!
Стоявший рядом Свальт отмер и набравшись отчаянной решимости, со всего маха врезал подонку между ног своим драгоценным тубусом. Уж больно позиция была хороша. Звук послышался такой, будто по гусиному яйцу с толстой скорлупой стукнули тупой стороной ножа.
— Ы-ы-ых! — выдохнуло подбитое тело и негероически рухнуло, свернувшись в позу эмбриона, тонко подвывая и баюкая отбитые бубенцы. Огнестрельным оружием он больше не интересовался. Потрясенные такими метаморфозами, важняки стояли буквально с отвисшей челюстью. Быстрее всех спохватился, вошедший по хлопку ладоней боевой маг с Кастетом Силы. Но пуля все равно была быстрее. Пока он широко замахивался, я успел нажать на курок.
— Бах! и он первым лег на каменный пол с дыркой в груди.
— Бах! за ним последовал еще один боец с уже обнаженным мечом в руке.
— Бах, бах, бах, бах! Как шашки в игре " в Чапаева " стали вылетать с доски важные фигуры, мнящие себя вершителями судеб. Свалился и командор, успевший только выхватить меч и сделать рывок в мою сторону и еще один боец, оторопевший от такого начала. Лишь один из братьев поступил мудро, единственно за мельтешением событий не разглядел, кто это был. Взвизгнув по поросячьи, он упал на четвереньки и резво рванул в сторону кухни, пригнув голову. Но свою пулю словил куда-то в жопу, самых главных персонажей я отпускать не собирался. Незачем оставлять в живых могущественных кровников, надо подчищать за собой. Тут меня привлек шум сбоку, человек державший Леру, отпустил ее обмякшее тело и подхватил с пола выпавший автомат. И попытался скрыться с ним. Но и наш Свальт не ловил ворон. Не имея под рукой оружия, он вцепился в ремень Шмайсера и всячески препятствовал его похищению. Так они и тягались с переменным успехом, безрезультатно пихаясь и толкаясь. Мастерами боевых искусств оба не являлись, ножей при себе не имели. Лакей был моложе и сильнее, наш ключарь бился за правое дело, поэтому не уступал.
— Отлезь гнида! — по шариковски сурово рыкнул я в сторону борзого лакея и погрозил пистолетом. Этого оказалось вполне достаточно. Решимость слуги иссякла, он отпустил автомат и с дрожащими губами опустился на колени.
— Помилуйте добрый господин — заголосил халдей со смиренным видом. — Не по своей воле лиходействую, а по велению моего хозяина!
— Конечно, конечно — согласился я. — Ничего личного, это просто бизнес. Все так говорят, мы об этом уже слыхали. Но ответить все равно придется.
Подошел ближе и спокойно выстрелил коленопреклоненному слуге прямо в лоб. Затем огляделся. Заброшенный мною в камин, уже вывалился из него и сейчас катался по полу, вопя от боли и судорожно пытаясь сбить пламя на спине. Волосы на голове борца обгорели, морда и руки были порядком обожженные. В неистовстве он даже сбил на пол чучело медведя и сейчас оно начинало лениво тлеть. Вылетевшие из камина головешки попали на медвежью шкуру и она тоже неплохо занялась. Вступить в борьбу со мной, силач больше не желал, сейчас он с блеском решал проблемы личного характера. Не желая усугублять мучения поединщика, просто пристрелил его.
— Бах! Следующая пуля оборвала подвывания парня с отбитыми яйцами. Теперь стоит заняться невидимкой, решительно развернулся и направился назад. Но пока я разбирался с явными врагами, Скрытник сумел прийти в себя и снова включил режим " стелс ". Вот же сученок! Единственный из причастных сумел выскользнуть, теперь его не отыщешь. Притырился где-то в сторонке а то и вовсе, под шумок пробрался в кухню. Еще раз оглядел стихийно возникшее поле боя.
Главные плохие парни все убиты или серьезно ранены, слуги и прочая малозначимая шелупонь сквозанула в кухню и на лестницу, ведущую на второй этаж. Желающих повоевать в зале больше нет. Сейчас уже ничто не напоминает недавнюю мирную атмосферу в нем. Пороховая гарь, запах крови, трупы и тлеющее медвежье чучело.
— Так! — сказал сам себе. — Надо поменять магазин.
Сколько там патронов осталось, в горячке не упомнишь, лучше встретить врага во всеоружиии. Тут же претворил эту мысль в действие. Ха! здесь же есть лерин автомат, сейчас он мне и пригодится. Снова вернулся к Свальту, тот склонился, поддерживает сидевшую на полу жену. Нос у Леры кровит, щека вся ободрана, взгляд мало осмысленный. Во мне всколыхнулась ярость, вот же упорыш этот мажорчик, зря я его так быстро кончил. Мало ему Свальт коки отбил, надо было их вовсе раздавить. Бить моих красивых и нежных женщин, ну гребаные Венцелята, я вам сейчас устрою! Полный злобной решимости, направился к лестнице, держа наготове автомат.
— Вжик! и возле моего правого сапога ударил арбалетный болт, показывая серьезность намерений засевших наверху. Надо же, в местном гадюшнике еще остались персонажи со стальными яйцами, желающие сражаться за тухлые идеи. Нет, ну какие негодяи, кто бы мог подумать? Вот теперь они меня окончательно разозлили. Видит бог, я этого не хотел! Все идет своим чередом, необдуманные поступки порождают ох%енную кучу проблем. Сейчас я их создам принимающей стороне.
Достал из сумки гранату, поджег фитиль от начинавшего разгораться, пока еще слабенького пожарчика на полу и по скорому кинул ее в проем второго этажа. И тут же отпрянул назад, к Лере и Свальту. Бросок получился несколько неудачным, граната зацепилась за стену, отрикошетила вбок и вверх не залетела. Подрыв случился в конце лестничного пролета. Но вышло даже лучше чем планировал. Жахнуло так, что оторвало перила от искореженной лестницы и откинуло в сторону. Только теперь мне немного полегчало, когда увидел характер разрушений. Пролет с первого на второй этаж перестал существовать, ступени и перила разметало взрывной волной. Еще раз огляделся на причиненный погром и мне стало совсем хорошо. Одной из разломанных балясин угодило прямо в лоб притаившемуся в ближнем углу человеку-невидимке. От удара он потерял сознание и вылетел из невидимости. Хо-хо, удача на нашей стороне! Хватит играть в прятки, пришло время рассчитаться. Как там говорили при царском режиме проигравшему картежнику: — Я вас должен огорчить, разрешите получить...
— Бах-бах-бах! прогремела короткая очередь. Это я по быстрому помог расстаться с жизнью незнакомому волшебнику. Хорошо что это оказался не Бигс, убивать своих боевых товарищей, даже случайных, совсем не легко. Подошел, наскоро сдернул с шеи убитого редкий артефакт, сунул в сумку. На досуге разберусь с занятной вещицей.
Та-ак... Чего бы тут еще взорвать или сломать? С целью окончательно ублажить сидевшего во мне разъяренного зверя? Огляделся, кругом сплошные разрушения, начинающийся пожарчик и трупы противников. Чрезвычайно приятная глазу картина, когда ты валишь врагов а не они тебя. Но пожалуй хватит с этого дома, пойдем к другому, решил я понемногу успокаиваясь. Мимоходом подхватил с пола валяющийся меч и вернулся к нашим.
— Свальт, как там Лера?
Вместо него ответила она сама.
— Я в порядке, только какие-то мушки мельтешат в глазах. И резкости не хватает. Но идти смогу.
