Р Б - 18

За моей спиной раздались шаги нескольких человек, невидимые слушатели разговора не выдержали пытки любопытством, живой робот — когда еще такое увидишь.

— Мы не похожи на людей. Мы не обманываем и не хитрим. Только что вы узнали всю правду. Можем ли мы ждать от вас аналогичной ответной реакции?

— Я не был к такому готов, — Грегори Адамс застыл в замешательстве, — был готов к чему угодно, но не к этому.

— Мы открылись перед вами. Вы должны понимать, что мы не рассматриваем вариантов с вашей смертью. Вы нам не мешаете. Возможно, что вы даже сможете нам помочь. Мы можем сотрудничать. Мы молодая цивилизация, наш военный защитный флот состоит всего из двух кораблей. Но мы можем гарантировать вам защиту и неприкосновенность. А также комфортные условия жизни. Единственное наше требование — сохранять тайну нашего существования.

— Мы будем молчать, — вмешался тонкий голос девочки, значит, дети действительно существуют.

— Радость. Мы испытываем радость по этому поводу. Но мне хотелось бы, чтобы и вы были честны. Что именно вы так скрываете инженер Адамс? Почему вы так опасались за свою жизнь?

Двое детей, девочка и маленький мальчик подошли ближе, рассматривая меня с искренним детским восторгом. Немного поодаль держался молодой человек, видимо это и есть — Натан Фрай.

— Мне нелегко принять это решение, — Грегори Адамс мучительно долго просчитывал варианты поведения, интересно, что именно он так боится объяснять, — эта малая космоверфь серии Гнездо. Это лишь маскировка ВКФ Содружества. Задача Малышки строительство сверхманевренных диверсионных кораблей малого размера, наименование кода разработки "Кара". Вооружение аппарата — 20 ракет серии Нова.

Инженер говорил, будто распустив внутри себе натянутую струну, сухие слова и усталое лицо лишь усиливали эффект от рассказа.

— Сейчас на Малышке имеется все оборудование для создания кораблей серии Кара, в том числе и электронной начинки. Под электронной начинкой следует также понимать системы вооружения и ракеты серии Нова. Видимо Малышка была не совсем простой верфью, так как здесь есть склад с антивеществом — в наличии больше 245 тонн материала. Я даже боюсь думать, сколько это стоит. Возможно, здесь хранился запас нескольких десятков флотов Содружества. Не знаю, где Синдикат откопал Малышку, но если бы они узнали о содержимом верфи, то я не дал бы за жизни своих детей и хлебной крошки...

Антивещество... теперь многое становилось понятным, при взаимодействии вещества и антивещества их масса превращается в энергию. Такую реакцию называют аннигиляцией. При вступлении во взаимодействие 1 000 грамм антиматерии и материи выделится приблизительно 1,8х1017 джоулей энергии, что эквивалентно энергии выделяемой при взрыве 42,96 мегатонн тротила. К тому же в ракетах Нова используется секретный химический катализатор, увеличивающий силу взрыва в десятки раз.

— Инженер, надеюсь вы понимаете, что сказанное может уничтожить не только вас. Эта информация, превращает всех нас в потенциальные мишени, — теперь становится понятно, почему Адамс так дергался, получается, что он собирался подорвать верфь — тяжелый случай, — если бы вы взорвали верфь, то это была бы не самая слабая из сверхновых. Половину сектора, а может и больше, слизало бы подчистую.

— Я не собирался...

— Конечно. Но вернемся к нашим проблемам. Что вы предлагаете Грегори? Каков будет вариант нашего сотрудничества? Теперь, когда мы узнали всю правду, мы будем бояться вас не меньше, чем вы нас.

Я решил усугубить свою реакцию на слова инженера, сейчас был момент икс — все мои слова падали в открытое сознание людей. Нужно показать свой психологический профиль. Нужно было заронить в мозг человека главную мысль — "не бойся инженер, с нами можно иметь дело".

— Вы хоть понимаете, что теперь никто из представителей нашей расы не захочет даже ступить на борт этой верфи? Мы слишком ценим свою жизнь... хоть это и глупо бояться ракет серии Нова, ведь это совсем как гнев Господень.

Хм, это точно, я аж до дрожи электронных цепей боюсь такого развития событий. Семейный человек имеет нестабильную нервную систему, видимо сказывается нагрузка ответственности. Помню, как блефовал перед Синдиком гипотетической Новой, но я то под ней имел ввиду имевшийся у меня смертельный боевой вирус.

— Сотрудничество...

Грегори Адамса закоротило, столько новостей свалилось на этого человека в последние минуты.

— Симбиоз. Мы предлагаем всем присутствующим здесь союзные отношения. Вы никогда не станете нами, а мы вами. Но мы можем дополнять друг друга.

Дети радостно взвизгнули и повисли на моей шее. Странное ощущение. Фрай одобрительно кивал головой, еще раз убеждаюсь — молодое поколение имеет более пластичную психику.

— Как мы можем вас дополнить?

Скепсис Адамса был понятен. Действительно, разумные машины, зачем им нужны простые живые люди? Если бы он знал, что разум имею лишь я один... подозреваю, что он не внимал бы мне сейчас столь уважительно.

— Вы инженер-конструктор Грегори Адамс. Закончили Политехническую Академию Звездной Лиги. Думаю, вы себя недооцениваете.

54

Все же видимо я был излишне оптимистичен. Симбиоз, это слишком громко звучит, куда больше сил уходило, чтобы не убить друг друга во время жарких споров.

— Инженер, вы не понимаете. Нам не нужны такие сверхкачественные производственные модули...

Повторно озвученные Грегом цифры и сроки чуть не свели меня с ума. Спрашивается, чем я слушал раньше? Нужно было сразу проконтролировать свой заказ, это же сколько средств и времени зря потрачено.

— Главное количество и ремонтопригодность. Это должны быть максимально возможно дешевые модули. И их должно быть много. Не важно, как они будут выглядеть, главное чтобы это было серийное производство.

— Вы от меня слишком многого требуете, — сухо заметил инженер, обидчиво пряча глаза в экране монитора, — я все же инженер-конструктор.

— Мы учитываем этот важный факт инженер Адамс. Однако поймите и нас, мы не можем раскидываться ресурсами в угоду излишнему качеству, по крайней мере, на данном этапе развития.

— Хорошо. Что вы предлагаете?

Ну, наконец-то он начал прислушиваться к моему мнению. Вода камень точит. Натан примостился неподалеку и мотал все на ус.

— Давайте пойдем по пути наименьшего сопротивления. Пока можно отказаться от грузовых модулей...

— Интересно, и как это будет выглядеть?

— Можно остановиться на производстве летающих грузовых платформ. Добавить к ним более мощный реактор питания. Разместить прямо на них производственные линии, а для защиты использовать уже имеющиеся на складе армированные купольные конструкции...

— Вот как...?

Что мне и нравилось в инженере Адамсе, так это фанатичная преданность делу.

— Хм. Сейчас посчитаем процент производственного прироста, — нужно отдать должное Грегу, специалист он был крепкий — я ему и в подметки не годился. Но и предложение по модулям было, мягко говоря, слишком затратным, тратить все ресурсы для производства на создание всего 24 модульных комплексов в один стандартный месяц... увольте меня от таких вавилонских строек.

— Простите меня Павел, я все время забываю, с кем теперь имею общее дело, — смущенно добавил инженер, Натан был уже близок к получению травмы шеи, стараясь заглянуть в монитор через плечо учителя, — простейший арифметический расчет дает нам прирост в 470 производственных платформ в стандартный месяц.

— Прекрасно, — я не смог удержаться от вздоха удовлетворения. Люди удивленно взирали на меня, забывая о текущих делах.

— Знаете Павел. Иногда вы ведете себя как самый настоящий человек. Взять, к примеру, этот вздох, вы ведь не дышите? Но насколько все достоверно, я постоянно забываю, кто вы есть на самом деле...

— Будем считать мои привычки следствием заложенного в меня алгоритма поведения, — кажется, я сейчас смутился. Старые привычки умирают не сразу. Тем более, сейчас я большую часть времени смотрю на мир сквозь глаза Тени, тело этого дройда настолько похоже на человеческое, что иногда я забываюсь и веду себя, будто находясь на автопилоте.

— У вас были прекрасные создатели. Это абсолютно человеческое поведение... Моторика движений — это нечто фантастическое.

— Мы не любим, затрагивать эту тему, — я постарался перевести разговор в другое русло, — что у вас с запасами провизии и другими предметами первой необходимости?

Инженер застыл, вспоминая свои заготовки по затронутой теме, живым людям требуется многое — знаю по своей прошлой жизни. Хорошо быть неприхотливым роботом, всегда можно жить на подножном корму — несколько развернутых секций с солнечными панелями и можно на время отказаться от реактора.

— Еда, одежда, вода, воздух, специальные справочные базы, — Грегори начал краткое перечисление подготовленного списка, — автономный тепличный и животноводческий комплекс. А когда вы собираетесь все это к нам доставить?

— Это зависит от того, насколько много запасов у вас осталось. Если дело не терпит отлагательств, то корабль отправится к ближайшей населенной системе немедленно. В противном случае, более предпочтительным был бы отлет через месяц. К этому времени мы планируем увеличить степень броневой защиты крейсера Москва еще на 30%.

— Наших запасов вполне хватит еще на 3 стандартных месяца, — он не смог удержаться от проявления профессионального любопытства, — ваш крейсер прорыва уже фактически превратился в летающую крепость. Я хорошо помню свое прошлое посещение этого дивного корабля. Толщина динамической брони 25 десятин... видел я раньше параноиков, но рядом с вами они выглядят, по меньшей мере — скромно. Прирост брони еще 30% — вы хотите, чтобы ваш крейсер сравнялся по защитным параметрам с супердредноутом времен Содружества?

— Да инженер, вы как всегда правы, мы слишком любим жизнь, — да я такой, вредный и противный, пора бы уже, и привыкнуть, — Токеда — больше грузовой транспорт, сейчас он является нашей мобильной базой развертки, таким кораблем не следует рисковать понапрасну.

Москва был отличным крейсером, высокая выживаемость, лучшая огневая проходимость. Конечно, тяжело отказаться от сопровождения штурмовиков и истребителей. Но в отличие от военного транспортника крейсер прорыва обладал огромной огневой мощью, и титанической неуязвимостью. Крейсера прорыва изначально планировались как эдакие — мини супердредноуты. Корабль был способен держать на себе огонь целого не большого флота, без каких-либо фатальных для себя последствий. После нашей модернизации выживаемость Москвы увеличилась в несколько раз. Теперь щиты защиты прикрывали все массивное тело огромного крейсера. Москва превосходил Токеду в габаритах более чем в два раза. Хорошо помог купленный реактор супердредноута Звездной Лиги, теперь корабль легко поддерживал работу всех своих атакующих и защитных систем. Коих было смонтировано на крейсере в разы больше чем на Токеде.

— А почему вы не поставите на платформы прыжковые двигатели?

Вопрос Натана требовал более подробного рассмотрения.

— А зачем платформе прыжковый двигатель?

— Но так ведь, если враг прилетит в систему, то как именно вы планируете эвакуировать эти производства, — Фрай вывел на главный экран карту системы, — либо вы их подбираете, либо они летят в другую систему своим ходом.

Я инстинктивно почесал свою макушку. Правильный вопрос ставит паренек. Нужен корабль-носитель.

— Мы их заберем. Если ставить на них прыжковые двигатели, то эти платформы станут золотыми. Мы еще не производим прыжковых двигателей. Есть производство импульсных движков. И все они уходят на мины. Нужно спроектировать корабль-носитель. Перевозчик производственных платформ.

— Строительство большого корабля в текущих условиях нерентабельно, а строить малый корабль бессмысленно, — заметил Грег, просчитывая при помощи блока анализа возможные расходы.

— Мы повторяем свои доводы. Максимальная дешевизна, — что первый, что второй — производственные маньяки. Им бы все ухнуть в один проект. Никакого креатива и смекалки, — воспользуемся уже имеющимся верным решением. Построим гигантскую платформу-носитель с прыжковым двигателем и огромным реактором. Нужно чтобы одна такая платформа-носитель могла буксировать от нескольких сотен до тысячи производственных платформ. Защита там не нужна. Бронированных куполов на производственных платформах пока хватит. В войны мы ввязываться не собираемся, так что нечего тратить силы на вооружение и защиту каждого летающего куска металла.

— Интересное решение, — инженер оживился, — мы сможем производить по 10 таких платформ-носителей в месяц, технология производства не сложная, весь вопрос в строительном материале.

— Материал будет. На Эриде уже 59 производственных комплексов. Ваши мобильные комплексы оказались очень кстати. Так что уже через несколько дней мы увеличим объемы добычи и переработки в несколько раз.

Столько сил брошено на реализацию проектов, а мы все еще находимся в самом начале пути.

— Инженер Адамс предлагаю интенсифицировать производство. Смотрите, что мы придумали, — я скинул на экран дисплея подготовленные графики, — это сравнительный анализ. Вот наш расчет по производству 470 платформ в месяц. Теперь умножим данное число в 10 раз, получается, что за 10 стандартных месяцев мы произведем 4 700 платформ. Этого недостаточно! И это слишком долго.

Эти ребята явно никогда не занимались бизнесом. Даже китайцы понимают очевидные вещи — чтобы больше продать нужно больше произвести.

— Нам нужно сосредоточиться на производстве дублирующих комплексов. Смотрите графики. Мы можем произвести 50 дублирующих комплексов в месяц. Каждый из этих комплексов будет заниматься производством платформ добычи и переработки, и далее по списку. То есть верфь должна уйти от непосредственного производства самих платформ, и сосредоточиться лишь на дублирующих комплексах производства. Таким образом, уже через месяц у нас будет 50 дублирующих комплексов, каждый из которых произведет в течение месяца по 470 платформ. Итого, через месяц у нас будет — 23 500 платформ. С учетом того что число дублирующих комплексов будет расти, мы можем прогнозировать лавинообразный рост производственных мощностей.

Сказать, что мои человеческие товарищи были изумлены, значит, ничего не сказать. Оба уже были не здесь, их глаза уже видели эту картину будущего...

— Впрочем, мы можем сначала построить комплексы по репликации дублирующих комплексов. Вот расчеты. Мы сможем построить 20 репликационных комплексов в течение 15 стандартных дней. А это 40 репликаторов в месяц. Каждый из репликаторов произведет по 50 дублирующих комплексов. То есть еще через месяц у нас будет 2 000 дублирующих комплексов. А это в свою очередь будет — 940 000 платформ с производственными линиями в месяц. И эта цифра только будет увеличиваться.

Наверное, так когда-то смотрели на Иисуса Христа. Мне даже стало немного стыдно.

— Знаете Павел, — инженер смотрел на меня удивленно расширенными глазами, — теперь я почему-то верю, что мы построим этот корабль.