| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Оба молчали, пока Птица возилась с ожогом. Но едва ладная повязка забелела на запястье, а бальзам был плотно закрыт пробкой и убран в седельную сумку — тишина стала неловкой. Надо было говорить, Птица это понимала. Саен ждет от нее пояснений, ждет каких-то слов, может, даже, оправданий. Только чего уж там оправдываться?
— Я опять вызвала Набару, — устало выдохнула Птица, — я снова это сделала.
Больше говорить нечего. Она сглупила, не удержалась. Это ее вина, и поделать тут больше ничего нельзя.
— Хорошо, что ты говоришь об этом, а не молчишь, выполняя первое правило, — Саен перестал улыбаться, — я знал, что так будет, рано или поздно. Магические вещи всегда будут привлекать таких, как мы с тобой. Странно только, что я не почувствовал эту твою куколку, которую ты хранила у себя. Обычно я такие вещи чувствую сразу.
— Это Хамуса мне ее дала. Я не думала, что с ее помощью можно...
— Думала, Птица, не прибедняйся. Просто не часто. Об этой штуке ты действительно забыла.
— Ты сказал о правиле, что это за правило?
— Ты не знаешь?
— Немного слышала. Правила, которые надо выполнять?
— Это магические законы, которые соблюдают в Нижнем и в Верхнем Королевствах. Три правила. Молчи, повинуйся, плати. Слыхала?
Птица мотнула головой.
— Как только призываешь на помощь Невидимых, закон приобретает свою власть над людьми.
— Я не призывала на помощь Невидимых, — торопливо проговорила Птица.
— А Набара? За ней тоже стоят духи. И она — дух. Невидимый людьми. Только сейчас под образом Набары, скорее всего, приходит Нас Аум-Трог.
— Саен, ты знаешь... она же помогла, Набара эта. Она помогла все-таки...
— Помогла. Потому что Нас хочет заполучить тебя живой и невредимой. И потому, что он хочет, чтобы ты стала выполнять магические правила. Вот если бы ты промолчала о том, что пользовалась силой Набары, она бы явилась к тебе второй раз и потребовала слушать ее советов. И тебе пришлось бы слушать ее. А после пришло бы время третьего правила — платы. И ты заплатила бы своей свободой. Все просто, Птица.
— И что теперь?
— Ничего.
— Ну, я же все-таки вызвала ее. Значит, мне придется все равно... все равно придется платить, да?
— Птица, ты же знаешь, я не выполняю правила. Не все правила стоит выполнять. Я свободен от магических правил, и даже если я пользуюсь мечом Невидимых — их силой и мощью — я все равно свободен. И ты тоже можешь воспользоваться моей свободой, пока ты со мной. Ясно? Или не очень?
— Но почему? Почему ты свободен от магических правил?
— Потому что я принадлежу Создателю. И служу Ему. А Создатель выше правил и выше Невидимых. Но я тебе кое-что скажу все-таки, Птица. Постарайся никогда больше этого не делать — я имею в виду Набару. Нас Аум-Трог все-таки силен, и связываться с ним не хочется. Я знаю, что ты переживала за меня, я благодарен тебе, но я бы справился. Я знал, где находится барабанщик, я бы добрался до него. Но я понимал, что магический огонь, занявшись, не погаснет со смертью колдуна, и люди могут погибнуть. Я просто решил спасти сначала людей, а после разделаться с барабанщиком. Ну, а ты попала под действия его колдовства и сделала то, что тебе ближе и привычнее. То, чему тебя учили и для чего тебя создали. Ты ведь не просто человек, Птица, как и я, как и Травка.
Голос Саена стал тихим и твердым. Птица подобрала под себя ноги, запахнула поплотнее плащ, глянула на своего наставника с тревогой и нехорошим предчувствием и спросила:
— А кто я?
— Я прочел те свитки, что нашел в подземельях Зуммы. Их писали потомки мудрых, рассказывали о прошедших битвах, о гибели последних родов. Они держались до последнего, Зумма пала самой последней из всех городов мудрых. Тогда дракон Гзмарданум уже обрел свою силу и уничтожал огнем города и деревни, насылая проклятие. И оставшиеся в живых защитники Зуммы попробовали создать человека-оружие, того, кто мог бы сразиться с Гзмарданумом и победить его. Видимо, перерождение уже тогда коснулось их, но они так этого и не поняли. Не смогли понять, что нельзя становиться таким же, как твой враг, нельзя действовать также. Иначе не станет никакой разницы...
Саен вздохнул, поднял вверх перебинтованную руку и задумчиво потер ладонь. После взглянул Птице в глаза и четко произнес:
— Они попробовали зачинать детей от Невидимых, чтобы эти дети обладали и силой людей и силой Невидимых. У них не получилось, но они оставили свои записи. Вот откуда появились Моуг-Дганы. Первым Моуг-Дганом, который выжил, был, судя по всему, я. Во мне течет человеческая кровь и сила Невидимых. А вторым Моуг-Дганом стала Травка. Ее силу передали тебе. Вот так, Птица. Наша сила происходит от Темных, вот потому нас и тянет ко всему магическому и странному.
Птицу передернуло. Ни жаркий огонь, ни мягкость плаща не могли унять дрожь и страх. Что значит — сила Невидимых? Как можно сделать такого человека?
— Они делали это так. Они призывали Невидимых, которые входили в тело жрецов. И тогда происходило зачатие. Вот таким образом. Ритуал до конца разработали, видимо, уже жрецы храмов Днагао. Жестокий и страшный ритуал. Потому его и стерли из твоей памяти, чтобы не осталось травмы и страха. Чтобы ты не помнила своего прошлого и не понимала будущее. Моуг-Дган не должен обладать собственной волей, он должен был всегда оставаться рабом того, кто его создал.
— Но ты же не раб?
— Любовь освобождает, Птица. Человек, выросший в свободе и любви, всегда будет оставаться свободным. Это правила Создателя, и только эти правила теперь я соблюдаю. Но когда-то мне пришлось заплатить сполна. Когда-то я попался на крючок Невидимых. И тогда погибла моя девушка.
Саен вдруг притянул к себе Птицу, обнял за плечи и проговорил над самым ухом:
— Ты не будешь платить. И я больше не буду платить. Потому что за нас уже заплачено все и сполна. Сын Создателя заплатил за нас, Птица, и потому мы свободны.
— Разве у Создателя есть сын?
— Есть. Не только Невидимые могут иметь сыновей... Но об этом в другой раз, ладно? Нам надо отдохнуть. Ты устала, я устал.
— А посуда?
— Сейчас вместе вымоем. Это хорошо, что ты такая хозяйственная...
С посудой возились недолго. После Птица умылась, залезла в спальный мешок, затянула тесемки. Саен сложил ее плащ рядом, сам устроился у костра, вытянул ноги и устало закрыл глаза.
— Ты не будешь спать? — осторожно спросила его Птица.
— Лягу чуть позже. Хочу просто посидеть в тишине. Мне так лучше думается. Нам теперь придется принять решение, Птица, и оно должно оказаться верным. От наших решений зависит жизнь людей.
— Но ты ведь... ты говорил, что не хочешь вмешиваться...
— Я и не хотел. И не желал. Но теперь уже влез в это дело. Может, и зря. Бороться с Невидимыми на их территориях тяжело. Но можно. Главное, чтобы люди сами хотели для себя свободы. Это главное, Птица.
Глава 19
Этой ночью Набара не снилась. Ничего не снилось вообще, лишь даже сквозь сон чувствовалась чудовищная усталость. С рассветом проснулись птицы — где-то затрещала сорока, тихонько зачирикали над самым ухом пичуги. Запахло дымом от костра и жареным мясом.
Видимо, Саен встал рано, очистил индейку и теперь поджаривает ее над огнем. Хороший завтрак у них будет сегодня...
Птица села, откинув край мешка, собрала распущенные волосы и подумала, что на самом деле еще спала бы и спала. Свернуться бы сейчас калачиком, накрыться с головой и не думать ни о дальней дороге, ни о грязных деревнях, где полно больных людей. Все-таки прав бы Саен, когда говорил, что не желает никому помогать и не хочет ни во что вмешиваться. Сидят они теперь в лесу, у дымного костра, и чтобы умыться — надо выбраться из теплого мешка на холод и топать по склону вниз, к ручью, в котором вода такая холодная, что сводит пальцы.
Хорошая жизнь, ничего не скажешь... А в Линне хотя бы было всегда тепло, и с ночи дул приятный, прохладный ветер. И сейчас там созрели дыни, тыквы и айва. Давно уже собрали и персики и мандарины. Хорошо сейчас в Линне...
Птица вздохнула, убрала за уши волосы, повернулась и перехватила взгляд Саена. Тот смотрел на нее, и в глазах его Птица увидела что-то новое. Скорее почувствовала, чем прочла, угадала — и сердце застучало, словно бешеное. Восхищение и нежность были во взгляде Саена. И желание, и, ставшая уже привычной, доброта. И еще что-то, незнакомое, непонятное. На Птицу так не смотрел еще никто.
Мужчины в Линне надеялись когда-то купить ее любовь. А Саен...
Саен в этот момент желает ее всю, ее мысли, ее улыбки, ее вот такой неожиданный поворот головы. Ее жалость и ее помощь. Потому что Саен ее любит?
Птица не двигалась.
Саен вдруг улыбнулся, покачал головой и снова принялся поворачивать нанизанное на прут разделанное мясо индейки. Ничего не сказал, ничего не сделал.
Но он понял все мысли Птицы. Просто понял и прочел. И не стал возражать.
Захотелось улыбнуться самой, захотелось вновь ощутить тепло ладоней хозяина, услышать его голос. Птица улыбнулась, вылезла из мешка, надела ботинки и отправилась к ручью, умываться.
— Накинь куртку, холодно, — бросил ей вслед Саен.
Вся радость и весь покой этого утра исчез после первого же перевала между крутыми, поросшими лесом горками. Черной глазницей вытаращилась на них сожженная деревня. Сухой пепел, почерневшие трубы, серые круги.
— Дери их зменграхи... — тихо сказал Саен.
И больше ничего не говорил. Да и что можно сказать? И так все было слишком ясно. Рыцари Ордена успели тут побывать раньше Саена. Они и решили проблему красной лихорадки. Теперь тут точно никому не понадобятся лекарства.
То, что когда-то было деревней, теперь лежало мертвой, выстывшей землей, глухой, слепой и немой. Ни птичьего треска, ни возни зайцев и лисиц, ни кудахтанья кур. Даже мышей не было слышно. Здешний покой вовсе не успокаивал — он леденил душу, напоминая о всесильной смерти, от которой спасения не было.
Они объехали пепелище, миновали пару засыпанный колодцев у самой границы пожарища и двинулись вверх, на гору, под сень густого леса. Поднимались по еле заметной тропке, уходящей вверх, и кони беспокойно прядали ушами, фыркали, а лошадка Птицы еще и подавала голос время от времени.
Вдруг Саен остановил коня, спрыгнул на землю и поднял ладонь вверх, призывая Птицу прислушаться. Да, так и есть — странные звуки еле доносились, не то всхлипывания, не то стон. Кто-то живой здесь был, и этого живого надо непременно найти, чтобы расспросить и помочь.
Пришлось пробираться напролом через кусты можжевельника и лещины. Птица умудрилась насовать в сумку торопливо сорванных орехов, надеясь перекусить ими в обед. Ветки и колючки цеплялись за плащ, царапали руки — приходилось лезть через заросли кустарника, и хотя Саен и орудовал ножом, освобождая проход, толку от этого было немного. Вот уж действительно — дери их всех зменграхи.
Лошадей пришлось оставить у приметной ели, привязав к развилке. Лошади бы точно не продрались через сплошные заросли. Звук становился все громче, и теперь Птица была уверена, что они двигаются в правильном направлении. Хрустнули ветки под ногами, зашуршали прошлогодние иглы. И кто-то совсем рядом спросил срывающимся, слишком высоким голосом:
— Кто тут? Что вам надо?
— Только спокойно, — тут же заговорил пробирающийся впереди Саен, — спокойно. И оружие убери, храбрая девушка... Ты цела, здорова? Вижу, что нет.
— Кто вы такие? — снова спросил кто-то впереди.
Птица, наконец, обогнула две здоровенные сосны и увидела небольшую ямку, слегка прикрытую сосновыми ветками. На самом краю ямки стояла невысокая девушка и сжимала в руках дубинку. Узкое лицо ее, перепачканное у виска сажей, пугало бледностью и изможденностью. Тонкие губы дрожали, но глаза, наоборот, сверкали решительно и зло.
— Мы — те, кто может помочь тебе и твоему парню. Он ведь тут, в яме? — невозмутимо спросил Саен и кивнул на срубленные ветки.
Успел таки прочесть мысли девушки. Хотя, что там читать? И так ясно, что она кого-то скрывает. Оба скрываются. И если парень не встал на ее защиту, то, видать, дела плохи.
— Вы не поможете ему... он умирает... огонь Мгамга не пощадил его...
— Вы спаслись от пожара? — спросил Саен, усаживаясь на корточки у самого края незамысловатого убежища.
— Это Тхан меня вытащил. Если бы не он, я бы погибла. А ему досталось от огня, ноги обгорели так сильно, что он уже... весь день не приходит в себя.
— Ясно, — Саен обернулся. Глаза потемневшие, губы сжаты. — Разведи огонь. И раздобудьте воды, много воды. Сейчас поможем.
Он спустился вниз, откинул ветки. Завернутый в лохмотья Тхан скорее напоминал труп, чем живого человека. Саен наклонился над ним, подсунул ладони под голову, замер на мгновение, после поднял глаза на Птицу и тихо, но зло спросил:
— Что ты стоишь? Быстрее. Выживет, справимся. Только не стойте столбом обе. Воды и костер, как можно быстрее.
Воду нашли быстро, девушка привела к уцелевшему колодцу у хижины лесника, старой и давно развалившейся. Пробормотала что-то о том, что они не стали прятаться в ней, боялись солдат. Дрожащими руками помогла тащить ведро. Она была такой голодной, что Птица вдруг остановилась, достала орехи из кармана и пересыпала девушке со словами:
— Чисти и ешь. Я сама донесу воды. И как ты не догадалась поискать орехов?
— Я не могла оставить Тхана одного. Боялась, что он уйдет в мир Невидимых, а меня рядом не будет.
— Теперь не уйдет. Саен не позволит ему.
— Кто вы такие?
— Саен — Знающий. Один из последних. Он сам все расскажет.
— Знающих же нет уже...
— Есть. Сама увидишь.
Саен так и сидел на дне ямки, придерживая голову парня обоими руками. По хмурому выражению лица хозяина стало ясно, что дела действительно плохи. Он молился, еле заметно двигая губами, и не стал прерываться, когда появилась Птица и девушка.
Копаться не стоило, потому совсем скоро затрещал жаркий костер, а над ним, на трех крепких палках закачался казан с водой. И лишь когда вода совсем закипела, Саен поднялся. Вымыл руки и велел Птице помогать.
— Только не задавай вопросов, и если тебе станет плохо — затошнит или еще что — скажи сразу. Постарайся не упасть в обморок и не наблевать. А ты — Саен повернулся к девушке, — найди у нас в мешке парочку холодных лепешек и немного жаренного мяса. И поешь.
Больше всего у Тхана пострадали ноги. Подружка его, видимо, понятия не имела, что надо делать с ожогами, потому даже не убрала остатки сожженной ткани с ран. Плоть загноилась, обе ноги опухли и, глянув на раны, Птица вдруг поняла, почему хозяин велел держать себя в руках.
— Достань с сумочки у меня на поясе лекарства, — распорядился Саен, все еще придерживая голову парня, — есть там длинненька бутылочка с зеленой пробкой. Открой ее, пожалуйста.
Птица повиновалась. Сладковатый легкий запах ударил в нос, напоминая, почему-то, уют дома в Каньоне дождей.
— Что это?
— Придержи ему голову. Почувствуй его и не дай ему умереть. Инфекции в его организме уже не осталось, но он очень слаб.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
