Звёздные волки

Услышав с "Пегаса":

— Говорит капитан Зелёный. Мы только что связались с Алисой. Она сумела отследить вашу деятельность в зоне и сумела всё официально зафиксировать. Не думаю, что у вас могут возникнуть какие-то проблемы по поводу этого типа — Увелли Ахэ. Если что, мы будем свидетельствовать в вашу пользу.

— Спасибо, капитан! — с чувством произнёс Неро, — Алиса очень, очень умная и сообразительная, к тому же очень смелая и решительная, девочка. Мои поздравления профессору — не каждый может похвастаться такой дочерью.

— Это вам спасибо, командор! — произнёс в ответ капитан Зелёный, — Экипаж "Пегаса" и экспедиция профессора выражает вам глубокую признательность за помощь. Теперь мы можем без помех продолжить свои исследования. Думаю, мы ещё долго не сможем, увидится, но в любом случае не прощаюсь навсегда. До встречи, "Звёздные Волки"!

— До встречи, капитан! До встречи, Алиса!

— Ну что же, задача выполнена. Можем покинуть зону. Идём к порталу, — проговорил, выслушав этот диалог, Эйс. И после того как все истребители пристыковались к базовому кораблю, "Звёздный Волк" направился к порталу.

5

— Вин, ты ведь имел дело с Берсерками? — произнёс Неро, когда весь экипаж собрался, было в салоне базового корабля, когда все закончили подготовку к новому вылету, — Не расскажешь, как с ними бороться. Какую тактику применять, что они собой представляют, что от них ожидать. А то, похоже, следующее задание которое возьмём, будет миссия в зону "Мегара", сектора "Аид". Как раз на зачистку зоны, от этих роботов

— Рассказать то можно, — медленно проговорил Вин, — В общем, их основные силы это лёгкие истребители типа "Блоха" и лёгкий штурмовик типа "Краб". И то, и то высокоскоростные, высокоманёвренные цели, с очень хорошим вооружением и техническим оснащением. По сути всё у них лучше нашего базового уровня, но несколько хуже новейших разработок. Основное вооружение "Блох", это лазер, именуемый у нас "Квадрантом". Особенностью этих лазеров является то, что они по своим масса-габаритным характеристикам соответствуют нашим лёгким орудиям, но по мощности выстрела больше соответствует тяжёлому вооружению. "Крабы" же оснащаются трофейным нашим вооружением. Как ракетным, так и стрелковым. И на них может быть что угодно. Хотя обычно все роботы в одном звене имеют одинаковое оснащение. Базово все эти роботы оснащены усилителями щитов, у нас имеющих наименование "Айвенго", что для них из-за отвратительной защиты и хлипкой конструкции их истребителей весьма актуально. Дополнительно они оснащаются системой защиты от лазерного оружия, именуемой у нас "Кристал" и ремонтная система "Домовой". В общем, увидев малый корабль Берсерков, настоятельно рекомендую, в ближний бой с ними не вступать, а бить издалека чем-то мощным, чтобы сносить сразу.

— Ракетами? — Тут же уточнил Неро, на что Вин ответил:

— В том числе. В ближнем манёвренном бою мы им будем уступать. Плюс их истребители поодиночке, обычно не ходят, а стандартно действуют в составе звеньев. И я бы даже сказал в составе групп звеньев, эдакой стаи. Берсерки воистину стайные животные. Мелкие, слабые по себе, но весьма клыкастые хищники, очень опасные в стае. Насколько их такая атака может, разрушительна, девушки соврать не дадут.

При этом вин посмотрел на пилотов корабля. И за всех ответила Фригг:

— Это было страшно. Очень страшно.

— Вот именно, — подтвердил Вин, — Так что, под слаженную атаку нескольких звеньев Берсерков лучше не попадать. При этом базируются, такие малые корабли, на носителях типа "Химера". Имеющих такую же комплектацию, только более мощных систем, причём наши человеческие, возможно трофейные, плюс систему снижения заметности корабля. Так что заметить, не атакующую "Химеру", крайне сложно. Плюс эти "Химеры", оснащены продвинутым интеллектом, способны уже управлять истребителями в бою. Например, перенацеливать их на приоритетные цели в ходе боя. Сами по себе истребители Берсерков, пока не уничтожат уже выбранную цель, на другие не переключаться. Так что как цели, в бою, "Химеры" более приоритетны. Но они имеют весьма мощные усилители щитов, имеют хорошую защиту и пару турельных установок. Обычно тоже трофейных. Так что цель весьма сложная.

— Да не трофейное на них вооружение стоит, — раздался тут ехидный голос Эл, — Вполне купленное, причём на честно заработанные, креды. Например, на том же спаме.

— Ой. Не ужели находятся такие что продают? — удивлённо пискнула Бесс, заставив Фригг хмыкнуть и закатить глаза. А Эл, всё так же с ехидцей продолжила:

— За живые то деньги и не продать? Да продают кому угодно и что угодно, в том числе и Берсеркам. Вот поэтому-то я и смогу ставить на наши корабли метки союзников. Протоколом это предусматривается. Хотя трофейным имуществом Берсерки тоже не брезгуют. И ещё, помимо "Химер" есть ещё и "Супер Химеры". На них и больше истребителей базируется и турельных установок на них четыре, плюс они сами способны создавать временные порталы. Но их не много и используются они обычно как флагманы эскадр. И напоминаю и на них, и на Химерах, находиться оборудование, которое позволит мне вызывать на помощь Берсерков. Обозначая наши корабли как союзные. Его будет необходимо захватить и установить на Звёздном волке.

— Я помню, это, Эл, — ответил Неро, — Поэтому то и планирую провести эту операцию сейчас. Что бы получить такой козырь в перспективе. Ну и для проведения операции начнём с того, что все получат истребители, с наиболее мощным вооружением, и несущие ракеты. Лазеры не применяем, я так понимаю против Берсерков без толку, применяем только кинетические орудия. Стараемся выбивать их ракетами на дистанции. Отстреляв пакеты ракет, возвращаемся на "Звёздного волка". Рэй, будь готова быстро сменять пусковые установки отстрелянных ракет на новые.

Потом он осмотрел всех собравшихся и добавил:

— И думаю дополнительно нанять отряд наёмников тут. Причём возьмём команду в составе не менее четырёх истребителей. Лучше шести.

— Это дорого, — протянула Фригг. На что Неро ответил:

— Но повысит наши шансы на возвращение. Для чего предложим присоединиться, к охоте на Берсерков, всех обитателей зоны "Мегара". Крамник обещал поддержку сил Патруля, но как я понял, там есть станции всех трёх основных корпораций. Плюс независимая станция. Скорее всего, контрабандистов. Так как это зона является перевалочной, между внутренними секторами и секторами в облаке Оорта. Попытаемся задействовать их службы безопасности. Это повысит наши шансы на успех операции. Они отвлекают Берсерков на себя, мы их будет отстреливать ракетами. Девушки постарайтесь держать за истребителями, ведя огонь по малым кораблям Берсерков. Но вот в бой с "Химерами", если они там будут, вступить придётся. Бесс, концентрируй огонь установок "Звёздного волка" по этим кораблям. И помни правый борт "Волка" оснащён мощнее левого. А ты Рэй при появлении "Химер" тут же начинай подавать на пилоны истребителей торпеды. Всем остальным тактика следующая, отошли, от базы, выпустили торпеды по "Химерам" и назад, за следующими торпедами. Ну а затраты, Фригг, потом компенсирует за счёт трофеев с Берсерков. Они стоят не мало. Ещё вопросы?

С этими словами Неро обвёл взглядом собравшихся. Но вопросов не последовало, и тогда он произнёс, обращаясь к Вину:

— Вин, ты говорил, что найдёшь мастера, что сможет адаптировать оружие и системы Берсерков под наши корабли, где он? Чувствую, вернёмся с победой, будем с трофеями. И установить, по одному лазеру, вместо лёгких кинетических орудий, в пару к такому, на наши корабли, будет совсем не плохо. Мы сможем не только истребители своими вооружёнными лёгкими орудиями кораблями обстреливать, но и создавать ими угрозу большим кораблям.

— Видишь ли, шеф, — поморщился Вин, — Че в розыске, после того красного мятежа, и может путешествовать между базами только не официально. И ему до нас ещё добраться в тайниках нужно. У нас на корабле он тоже при проверках прятаться вынужден будет.

— И зачем он нужен? С ним же проблем не оберёшься, — тут же ляпнула Фригг, на что Вин, укоризненно посмотрев на неё, ответил:

— Зато он механик от бога, сможет адаптировать что угодно. Не говоря уже про установку технологий Берсерков на наши истребители. Плюс за такую работу берёт не много. К тому же он неофициально пилот лёгких кораблей. Диплома конечно нет, но пилот он весьма высокого класса.

— Ну да, Фригг, похоже, придётся смириться с его такими недостатками. И брать в команду. Как говориться, такого механика не отдам никому, такой механик нужён самому[2].

Заставив всех, даже Эл, рассмеяться.

[1] Фраза восходит к эпохе географических открытий, когда считалось, что "нет мира за чертой". Означая что вдали от берегов Европы все мирные договора между странами не действуют. И полностью царит право сильного.

[2] Фраза из стихотворения "Как старик корову продавал", Сергея Михалкова. Звучит как, "такую корову не отдам никому, такая корова нужна самому".

Глава 6

1

Для разнообразия, на этот раз, когда они вошли в зону, предложение навестить станцию Патруля сделал Вин. Причём сделал он это прежде, не то что бы истребители сумели отойти от базового корабля, но и даже прежде, чем в портал показалась четвёрка истребителей сопровождавшего "Звёздных волков" подразделения наёмников. Не самое хорошо оснащённого. И в котором был один "Мачете", в качестве истребителя специального назначения, "Эскалибур" у командира и пара штурмовиков "Хамерхенд". В качестве ударных кораблей. А Вин просто буднично произнёс:

— Для начала, думаю, надо навестить коменданта и выяснить обстановку.

Неро, с такой постановкой вопроса согласился, и базовый корабль направился к станции Патруля, при подлёте к которой Фригг стала вызывать базу Патруля:

— База "Звёздные волки" вызывает патруль. База "Звёздные волки" вызывает патруль. Ответьте.

На что их встретили словами:

— Патрульная станция на связи, "Звёздные волки". Я комендант этой зоны лейтенант Ильюшин. Чем обязан?

На что ответил руководитель наёмной компании, которые произнёс:

— Нас наняли, что бы решить проблему с Берсерками в зоне "Мегара". Вас, должны были проинформировать.

— Да, действительно такая шифровка мне поступала. Впрочем, не вижу, чем вы сможете помочь. Берсерки фактически оккупировали систему и не дают никому из находящихся в ней людей носа высунуть за пределы станции. Как только кто-то осмеливается пересечь границу "красной зоны", сбрасываю к вам на компьютер её координаты, — ответил патрульный, а на всех навигационных экранах вспыхнуло большое багровое пятно опасной зоны, — эти демоны Бездны устраивают за этим бедолагой охоту, причём по всей системе. И не успокаиваются, пока не уничтожат его корабль. Или если вдруг ему посчастливиться добраться до портала...

Но разглагольствование лейтенанта прервал Вин, спросив:

— Какова их численность?

— Точно сказать не могу, — тяжело вздохнув, ответил Ильюшин, — По моим подсчётам, несколько десятков истребителей. Впрочем, это весьма косвенные данные, так как никому, кто сталкивался с ними, не удалось добраться до станции, что бы мы могли посмотреть запись.

— И что вы думаете предпринять? — продолжил расспрашивать Вин, — Так и будите сидеть на месте, трястись от страха и ждать, пока Берсерки не надумают захватить всю зону, а то и весь сектор. И не сожгут вашу станцию со всем персоналом и вами в том числе? Какие силы вы готовы выделить для атаки?

— Не более пары звеньев — всё, что у меня есть в наличии, — с готовностью ответил Ильюшин, — Но, в любом случае, этого слишком мало. Вы потеряете людей, послав их в бессмысленную бойню.

На что уже Неро ответил:

— Попробуем договориться с другими обитателями зоны. Здесь есть ещё четыре станции, со своими службами безопасности. Можно уговорить их поделиться боевиками для совместной операции. Они же не дураки и должны понимать, что, только объединив силы, мы сможем избавиться от этой заразы.

— Хорошо, — ответил лейтенант, — Подчиняю вам своих патрульных. И будьте осторожны возле портала в облако Оорта. Там можно встретить звенья Берсерков. Похоже, они оттуда получают снабжение.

И отряд, к которому присоединилась шестёрка истребителей Патруля, "Слон", "Эскалибур" и "Хамерхенд" в одном звене, и "Мачете" с двумя "Яри" в другом, направились к базе контрабандистов. Но встретили их там совсем не приветливо. И в динамиках послышался знакомый Неро, по прошлым делам, голос:

— Ба, кого я вижу! "Охотники за головами", лопни мои зенки! Сегодня что, День благодарения? С чем пожаловали, наёмники? Только не говорите, что с подарками, а то я умру от смеха.

На что Неро, с полной серьёзностью в голосе, ответил:

— У меня к тебе дело, Фуг Стамеска. Возможно, при других обстоятельствах вместо нас говорили бы наши пушки, и, клянусь Тёмной бездной, тебе бы этот разговор не понравился. Но сейчас все мы в одной лодке. Тебе ещё не надоело скакать зайцем от Берсерков по всей системе и терять ребят в бессмысленных стычках?

На что контрабандист хмыкнул и, с ехидством в голосе, произнёс:

— И что, Неро, ты сейчас в роли Святого Николауса предлагаешь мне решение всех моих проблем? Говори, я готов тебя выслушать. Только учти, если твоё предложение придётся мне не по вкусу, тогда мы продолжим разговор по-другому. Как ты сказал — на языке пушек? — я запомнил это выражение. Мне оно по душе.

— Я предлагаю на время забыть о прошлых обидах и сосредоточиться на настоящем. А настоящее для всех вас и для тебя, Фуг Стамеска, весьма печальное: Берсерки пришли сюда надолго и добром не уйдут. Ещё немного и наваляться всем скопом и перебьют всех вас поодиночке. Нам-то что, как пришли, так и уйдём. А тебя из "Мегары" никто добром не выпустит. Да и базу бросишь — станешь изгоем среди своих же.

— Я понял, куда ты гнешь, Неро, — ответил Фуг, — и, в принципе идею твою поддерживаю. Но ты должен заплатить. Тысяча кредов — и мои парни пойдут за тобой хоть в Тёмную бездну. Это моё последнее слово.

И на это Неро пришлось ответить:

— Договорились Фуг. Перевожу креды. Пусть твои люди присоединяются к нам.

И контрабандисты присоединились к отряду. Выделив "Кусари" и пару "Хамерхендов" в одном звене и Яри с двумя "Бригандами" в другом. Следующей на маршруте была станция корпорации "У.С.С." где их, в буквальном смысле, ждали. Встретив словами:

— А вот и наёмники пожаловали! Да и ещё какие "Звёздные волки"! Рад видеть вас у причала моей развалюхи! Вы уже становитесь мегапопулярны в местном блокбастере "Убей Берсерка", ха-ха-ха!

— Агент Смит, полагаю? — решил уточнить Неро, — Вы уже в курсе дела?

— Ну конечно, старина! — послышалось в ответ, — Должен же я знать, чем дышит народ в моей зоне. Ну что, будем разговаривать о взаимовыручке, тесном локте товарища по несчастью, работе в одной команде и прочем бла-бла-бла, или сразу перейдем к делу?

— Как вам будет угодно, агент Смит, — деловым тоном ответил командир наёмников, — Думаю, вы уже догадались, что речь пойдёт об участии ваших парней в совместном предприятии? До сего дня мне не приходилось слышать, что бы парни из "У.С.С." бегали от доброй драки.