Встречный удар (Тень хранителя - 3)

Поначалу это возымело успех, но буквально спустя минуту багаж знаний Транкваля пополнился новостью, что данные наночастицы практически не подвержены физическому воздействию агрессивных сред. Такими атаками их можно притормозить, но не уничтожить.

В голове возникла легкая озабоченность. Но тут же закаленный боец, опираясь на наработанные годами устойчивые практические знания и навыки нашел изящный выход. На пути облака наночастиц стали открываться мини-порталы, ведущие прямо в великую пустоту.

В начале это сработало и наномасса стала терять в объеме. Но потом крошки, сражаясь единым роем, как одним целым, смогли купировать угрозу. Они принялись яростно облеплять обод пространственного перехода и истачивать его, поглощая энергию. От чего окна порталов стремительно схлопывались, не достигая цели.

Спустя десять минут Транкваль был вынужден признать, у него так быстрее закончиться силы, чем он сможет перекинуть все это несметное количество нанороботов в космос. Тем более, что у него закралось подозрение, что они успешно размножались, дорвавшись до дармовой энергии мини-порталов.

Но идеи у боевика не кончились. Вновь распахнув портал на пути агрессивной массы малюток-убийц файтер активировал один из самых сильных боевых конструкторов в своем арсенале — 'Антигром-2'. И теперь в бой вступило самое страшное вещество этой вселенной — 'антиматерия', вызывающая мгновенную аннигиляцию.

По задумке при столкновении наночастиц и антиматерии должно было произойти полное и взаимное уничтожение с выделением приличного количества энергии. Но ничего такого не происходило. Транквалю пришлось напрячься и рассмотреть процесс столкновения с чисто научной точки зрения. И восхитится создателем дьявольских наночастиц. Видимо он предусмотрел практически все!

Крошки банально мутировали под напором антивещества. При низких энергиях, при взаимодействии античастиц и нанороботов, аннигилировали не сами прожорливые малютки, а входящие в их состав кварки, преобразуя нанороботов в более мелкие работающие механизмы уже на уровне составных частиц.

Это абсолютно ничего не давало отчаянному вояке. Угрозу его смертоносный конструкт не купировал. Решив, что хватит играться, файтер переключился на человека. Разумно полагая, что его то он сможет нейтрализовать прямо здесь и сейчас.

Ждать, пока погонщик нанитов протопает весь путь сквозь туннели крепости до его комнаты искусник не стал.

Рывок и вот он уже за спиной пастуха наномассы. Теперь в зоне прямой видимости этот человек был обречен. Транкваль атаковал без промедления. Вначале он кинул сокрушительное 'подавление воли', затем для верности добавив не менее сильное 'бессилие'. Тут же, не дожидаясь результата, в сторону чужака полетел конструкт 'алмазные путы'. А ни разу не подводивший конструкт 'воздушная клетка' довершил поимку добычи.

Но управление наномассой не прервалось. Наоборот вокруг файтера взвилось смертоносное облако и попыталось облепить талантливого воителя.

Транкваль тут же отскочил метров на двадцать назад, используя пространственный карман, и раскрыл два миниатюрных телепорта рядом со своей неуступчивой жертвой, атакуя ее сдвоенным конструктором 'ударный якорь'. Этот конструкт порождал ауру паралича, который при попадании в цель ломал врагу кости и обездвиживал его.

Но и этот удар не достиг цели. Зато наночастицы плотно облепили внешний контур защиты искусника, лишив его способности к мгновенным перемещениям.

Уровень угрозы нарастал и файтер, раздосадованный своей невнимательностью, бросил пристальный взгляд на фигуру погонщика и тут его ждал сюрприз. 'Это же просто воплощение человека из нанитов! Умелая поделка'. — Пронеслась у него в голове вихрем все объясняющая мысль.

Но Транкваль догадался слишком поздно. В недрах черной пылевой бури наномассы зародилось нечто смертоносное, похожее на массивную иглу и это сформировавшееся гигантское орудие с силой обрушившееся на защиту файтера. И та не устояла. С хлопком пали оборонительные редуты и истаявшая игла пробила искуснику грудь.

— Да! — Услышал он радостный крик позади себя. И от досады опытному бойцу стало досадно — его провели как несмышленого юнца.

— Меня не так-то легко убить. — Файтер не потерял самообладания даже в такой заведомо проигрышной ситуации. Он сделал одновременно две вещи — кинул на звук голоса объемный конструкт замедления и воззвал о помощи.

И почти добытая Стэфани победа ускользнула от нее в одно мгновение. Поверженный враг окутался зеленым свечением и вместо воина в черных чешуйчатых доспехах с дыркой в груди перед погонщицей нанитов предстал крайне раздраженный лысый мужчина в тонком тренировочном костюме, украшенный по обнаженным рукам золотой вязью непонятных иероглифов.

Безошибочно определив главную цель, новый противник повел рукой и в сторону Стефани скользнул ядовито-зеленый шар, который не смогли остановить ее юркие крошки-убийцы. Едва этот шарик дотронулся до бронескафандра Стэфани, как она без сил слегла на холодный каменный пол туннеля. При этом контакт с наночастицами стал ослабевать, от чего ее главное оружие стало по частям цепенеть, лишаясь управляющего сигнала.

Следующим взмахом новоприбывший породил серебристый вихрь, который принялся буквально сжимать черный нанопесок. И вскорости полностью очистил длинный коридор от наномассы, спрессовав ее в один внушительный булыжник, который безжалостно был отправлен в великую пустоту. Затем последовал новый взмах руки и тело парализованной Стэфани поплыло в эго строну.

Вот только насладиться своим триумфом могучий незнакомец не успел. Весь туннель внезапно вспыхнул крошечными белесыми точками, которые стали пульсировать, излучая ровное белое свечение.

Вселившийся чужак в тело Транкваля взревел от ярости. Этот свет выжигал саму связь, благодаря которой он мог воплотиться в своих учениках и последователях. Потерявшая сознание погонщица нанитов перестала быть интересной и он заозирался, выискивая способ погасить источник смертельной для него угрозы.

— Кто здесь? Ты дорого заплатишь за свою дерзость.

Но в ответ раздался лишь залихватский смех. Однако заместившему тело родственника хватило и такой малости.

— Ты грязная шлюха! Как же ты меня достала. Хоть раз бы рискнула вступить со мной в бой, а не бить из-за спины!

— А зачем? Твоя очередная ниточка сейчас лопнет. И ты станешь еще слабее. Как это символично, что могущественный эмир, потомок самого Салманасара вынужден склониться перед падшей женщиной.

— Тварь! Твоя смерть будет... — Но договорить грозный владыка не успел. Очищающее свечение стало нестерпимым и полностью разрушило перевоплощение. Не помогла ни чудовищная сила, ни сокровенная золотая вязь, способная защитить почти от всего на свете своего владельца.

В бессильной злобе потомок Салманасара успел только метнуть в проем коридора уникальный конструкт мгновенного действия 'Аура негативной материи' и растворился, оставив вместо себя остывший труп некогда грозного искусника Транкваля, недооценившего силу погонщицы нанитов.

Шарлин и потерявшую сознание Стэфани спасло неугасаемое пламя очищения. Именно этот конструкт позволил сохранить зыбкое равновесие материи в коридоре и дать время Шарлин открыть портал и сбежать из настоящего облака антиматерии, целиком накрывшего боевую каменюку кинежи.

Сложно сказать, что подумали боевые офицеры, уже практически попрощавшиеся со своей жизнью, когда на боевой мостик флагмана эскадры из неоткуда рухнула Стэфани, а бесстрастные сканеры зафиксировали, что от могучего метеорита-крепости осталось лишь пылевое облако. А затем раздался восторженный рев дежурного волновика, отвечавшего за поиск, обнаружение, классификацию целей, пытающихся пройти через порталы рядом со звездолетом: 'Фиксирую прибытие первой ударной эскадры 2 флота федерации в составе 4 линейных крейсеров 'Турмас', 'Свобода', 'Криуш', 'Пушкарь', восьми скоростных рейдеров и девятнадцати фрегатов с прочими кораблями сопровождения.

Ликование охватило всю боевую рубку. Они выстояли. Лишившись поддержки своей главной ударной мощи и портала одновременно весь оставшийся флот крестоносцев был теперь обречен.

* * *

На громкие крики, доносившиеся с улицы в открытое окно, Олег уже не реагировал. Привык. Здесь на Пунта-Альте Макарте ритм жизни был необычно шумным и живым. Местные жители никогда не стеснялись высказывать свое мнение, так, что об этом узнали все окружающие. Они часто и с удовольствием прилюдно выясняли отношения друг с другом, устраивая спонтанные сборища и стихийные протесты. По коммуникаторам даже объявляли, где именно на улицах будут заторы, чтобы люди могли заранее позаботиться о вариантах объезда.

В общении же один на один позитив зашкаливал. Большинство людей, с кем общался здесь Олег, всегда встречали его с улыбкой, здоровались и искренне предлагать помощь.

В Семилее, столичном мегаполисе, в день переезда на съемную квартиру юноша столкнулся в лифте со своей новой соседкой. Через пять минут она постучала к нему в дверь, сказала, где живет и, абсолютно не смущаясь, предложила обращаться к ней по любому вопросу.

Вечером того же дня они уже гуляли по району за ручку, стремительно знакомясь ближе друг с другом. Люди не стеснялись выплескивать здесь свои эмоции во всех смыслах. И тут крылась одна из загадок для Олега. Как это все ладилось?

При всей своей открытости и энергичности местные жители еще сочетали в себе неторопливость и фундаментальное спокойствие. Еду в ресторанах и кафешках могли нести минут сорок и это было обыденностью.

Олегу пришлось даже воспользоваться навыками медитации и привить себе эту мантру поведения. Ведь если банально нервничать и каждые пять минут дергать официанта, он просто не поймет, что с вами происходит. И сочтет весьма неуравновешенным типом, от которого нужно держаться подальше.

То же самое с вызовом сантехника, электрика или любого другого специалиста. Ведь Олег с прискорбием обнаружил, что есть куча вещей, в которых он банально не силен. И выходило так: если впереди выходной, никто не побежит тратить его на работу. Придется ждать начала рабочего дня. И это тоже нормально, просто к этому нужно привыкнуть и настроиться на такую неторопливую волну.

Вообще Пунта-Альте Макарте была первой планетой, для Олега, которую он смог изучить неторопливо и обстоятельно, никуда не торопясь.

Здесь в наличии имелось шесть материков, почти миллиард жителей и как писалось во всех справочных материалах, быстроразвивающееся индустриальное промышленное производство, ориентированное на аграрный сектор экономики.

Выбраться отсюда было крайне затруднительно. Как и многие миры федерации, после кризиса связанного с нарушением работы порталов, Пунта-Альте Макарте оказалась предоставлена сама себе. Лишь изредка сюда добирались торговые караваны корпораций и патрульные звездолеты военного флота, принося вести с 'большой земли'.

Благодаря обширным связям Вэлы, ставшей для Олега достаточно близким человеком и молве о нем как классном специалисте по взлому и ремонте замков практически любой сложности Олег сумел не просто интегрироваться в местную среду практически без усилий и сложностей, но и немало попутешествовать по материку, где находилась планетарная столица.

У него даже сложился образ континента: невероятный гигант, чьи ноги погружены в арктические льды, а голова лежит на зеленых подушках тропической сельвы. Широкая, могучая его грудь — невероятные степи, покрытые золотистой порослью неистощимых урожаев.

Спустя полгода он числился во всех информационных базах как Диего Демарре, владел небольшой мастерской и снимал роскошные двухкомнатные апартаменты практически на первой линии близ морского побережья. Олег наслаждался такой жизнью, понемногу скапливая деньги на возможный билет отсюда.

Но все изменили неожиданные вести об огромном военизированном флоте союзных корпораций, которым требовались наемники или как тут говорили солдаты удачи.

Прибытие каравана ожидали с недели на неделю и Олег серьезно подумывал, чтобы пойти на вербовочный пункт. Благо, что по слухам, корпоранты планировали набирать добровольцев в две очереди. Первая просто для найма штурмовиков. Туда требовались молодые здоровые парни и девушки, где уровень образования не имел никакого значения, требовалось только умение правильно держать штурмовую винтовку.

Вторая предназначалась для набора узко профилированных специалистов. По тем же слухам, корпорации, затеявшие вторжение в какой-то бунтарский регион, скупили всю доступную старую военную технику и отчаянно нуждались в водителях, пилотах, техниках и медиках.

Тихий перелив колокольчиков прервал неспешный ход мыслей Олега. Охранная сигнализация, сотворенная с помощью супернанитов, показала, что перед дверью кто-то стоит. Увеличив изображение камер, расположенных в коридоре, он узнал гостя. Это был давний знакомец, с которым Олегу довелось провернуть пару неплохих авантюр.

История этого отставного солдата, сколотившего собственный наемный отряд из семи бойцов, была весьма занимательна. За пять лет до появления Олега на планете, на соседнем материке в провинции Бра вспыхнуло религиозное восстание, аккурат после отключения орбитальных порталов, отрезавших планету от федерации.

Тамошние обитатели отказались признавать любую власть, кроме повелений собственного духовного лидера Аскону Консельейра. Разумеется, такое не прощалось. Начались настоящие боевые действия, которые власти планеты не без труда и не без зверств выиграли, перебив большую часть мятежников. Через месяц после окончательного умиротворения провинции почти двадцать тысяч демобилизованных солдат планетарной армии были доставлены в Семилее и брошены в порту под открытым небом. Начальство обещало позаботиться об их размещении, но испарилось, едва высадившись на берег. Потолкавшись неделю в доках и осознав, что помощи ждать неоткуда, люди начали заселяться, где придется. Минобороны, совершенно не понимавшее, что делать с толпой хоть и безоружных, но обученных и организованных солдат, порадовалось тому, что проблема решилась сама собой, и утрясло вопросы с городскими властями. Так родился целый поселок внутри столичного мегаполиса. Сплоченность и отличная выучка позволила бывшим воякам отвоевать свое место под жарким столичным солнцем. Сюда в кварталы поселка был заказан путь любым бандам и наркодельцам. Многочисленные наемные отряды с легкостью пополняли собственное вооруженное ополчение. 'Власти' поселка даже исправно собирали налоги с подчиненных им жителей и передавали их наверх, не пуская к себе планетарную бюрократию.

Собственно Эктор Дзин был ярким представителем этих самых властей. Харизматичный и веселый парень никогда не унывал и был всегда полон разнообразных идей обогащения.

Отдав мысленный приказ на открытие двери, юноша пошел встречать гостя.

— Ого какая у тебя сигнализация! — Эктор опытным взглядом успел заметить камеры и датчики объема, установленные в коридоре. — Сам делал?

— Сам. — Пожал плечами Олег. Ему это было не трудно.