Голова действительно гудела. Такая монотонная постоянная ноющая боль. Ко всему прочему добавлялась сухость во рту и мошкара перед глазами. Кое как поднялся, стащил с головы шлем и открыв прикроватную тумбочку достал таблетки. Двух должно хватить. Запил водой из стоящей рядом бутылки с минералкой и снова лег. Напольные высокие деревянные часы в углу комнаты мерно отстукивали ритм. До часа 'Х', когда должна будет состояться встреча в пабе 'ситхов' еще семнадцать часов, значит есть время нормально выспаться. Я снова лег и, закрыв глаза, моментально уснул.

Разбудил меня собственный организм, при чем крайне странным образом. Внутри меня что-то ныло, таким неопределенным образом, что я никак не мог даже просто понять, где именно очаг боли. Когда через пару минут чуть отпустило, я поднялся, под оглушительный стук собственного сердца и посмотрел в окно. На дворе ночь только вступает в свои права. Вроде все в порядке, так какого же я не сплю. Что могло меня так напугать до боли в теле? Сна я вообще никакого не помню.

Пока ходил в уборную, движение во дворе резко подскочило. Прилетела скорая с копами и осветила всю прилегающую территорию. Все чисто. Ага! Вот медики вышли и подошли к машине с копами. Пара фраз и те уже лезут из аэромобиля, направляясь в мой подъезд. Ладно, поглядим что дальше будет.

А дальше, спустя еще десять минут подъехала одна из 'труповозок' города, с ее длинным холодильником и в нее загрузили тело в черном полиэтиленовом мешке. Понятно, кто-то двинул кони. Бывает. В нашем доме живут пожилые люди, завтра надо будет поинтересоваться откуда вынесли. У охраны, понятно. Медики с 'труповозкой' умотали, а вот копы остались, даже еще одна машина пришла. Видать ищут чего-то. Ладно, это не мое дело, мне бы в себе разобраться. Хм... А что, если это реакция навыка 'Чувство Смерти' на окружающую действительность реального мира? Было бы очень неприятно. В мегаполисах люди дохнут пачками и, если каждая чужая смерть будет меня так скручивать, это совсем не айс. Ладно, сейчас спать, а завтра видно будет!

Проснувшись глянул на часы. Надо же, десять часов продрых! Зато прекрасно себя чувствую, будто и не было вчерашнего недомогания. С кровати упал на пол, отжался положенную сотку и, поднявшись, дошел до турника. Здесь еще двадцать подтягиваний и можно считать утреннюю разминку законченной. Теперь душ, овсянку, кофе с парой бутербродов и попробовал вымыть посуду, не прибегая к помощи рук. Непривычно, приходится следить за всеми объектами сразу, удерживая их в воздухе на небольшом расстоянии между краном и мойкой, не забывая собственно о мытье. Однако ничего сложного, просто упражнение на внимательность, я бы сказал. На кухне чистота, срочных дел нет, брат спит, а до начала спасательной операции еще около шести часов.

Значит можно пока снова нырнуть в игру. Мысль о том, что нужно успеть взять максимум до грядущего обновления не покидала меня.

ВХОД.

— Ну что же, — мастер Оувен с легкой материнской улыбкой смотрела на меня сидя на скамеечке рядом с живописно раскидистым деревом, — насколько я помню, падаван Ром Маар, сегодня вы пришли сдать мне зачеты по Биологии и Ксенологии. С чего хотите начать?

— Ксенология, — я сидел напротив в позе псевдолотоса прямо на полу сектора — аудитории. Кажется, с каждым моим появлением здесь, аудитория становится больше, а существа, ее населяющие все интереснее.

— Тогда для начала дайте определение названия изучаемого предмета.

О, отлично, первый вопрос очень легкий!

— Ксенология — в широком смысле наука об изучении чужого, нечеловеческого и неизвестного. — Отбарабанил я и замолчал.

— А в более узком смысле, — насмешливо сверкнула глазами мастер наставник.

У-у!

— Ксенология — вздохнул я, точно вспоминая еще одну формулировку из методички — возникновение гомологичных ДНК-последовательностей в геномах различных видов при 'горизонтальном' (ненаследственном) переносе генетического материала между организмами.

— Хорошо, — кивнула она, тогда сразу скажи мне что такое гомология, а то многие не понимают, о чем говорят.

Офигеть, это вообще то другая область биологии, чего она мне по ксенологии подобные вопросы задает...

— Гомология, — сопоставимость частей сравниваемых биологических объектов.

— Замечательно, — отреагировала мастер Оувен. — Считай, что один вопрос по биологии ты тоже закрыл.

А, ну так нормально.

— Теперь расскажи мне о мелодиях.

— Мелодии, — я задумался, вспоминая о этих русалках. — гуманоиды-амфибии, обитающие в пещерах и глубоких горных озерах экваториального пояса планеты Явин VIII. Как у многих амфибий, их жизнь делится на две фазы: наземную и водную. Мелодии появляются на свет на суше, вылупляясь из яиц, а затем, повзрослев, переселяются в воду. Мелодии — простой и мирный народ, который всячески избегает контактов с внешним миром, хотя я вижу, что некоторые из них обучаются в Академии, значит и среди амфибий есть одаренные, избравшие верный путь.

— Как они выглядят? Опиши их.

— Мелодии-дети очень напоминают людей; у них жёлтые глаза, тонкие перепонки между пальцами и вполне обычные волосы. Дышат они лёгкими, которые, однако, обладают способностью надолго задерживать воздух, что позволяет мелодиям длительное время оставаться под водой. Взрослые или старшие, в верхней части туловища мало чем отличаются от молодёжи, но вместо ног у них длинные хвосты, окрашенные в синюю, зелёную, оранжевую, фиолетовую или розовую полоску. Дышат они жабрами, получая кислород из воды.

Раньше, до возможности обретения второй метаморфозы, чем старше была мелодия, тем меньше времени могла она продержаться на воздухе. Но в процессе эволюции, эта раса кроме первой метаморфозы, означающей совершеннолетие, когда каждая мелодия, опускаясь в озеро обретала хвост, путем сращивания ног и их дальнейшего превращения в чешуйчатый хвост, получила возможность морфировать в обратную сторону. С тех пор достигнув определенного возраста зрелости мелодии могут по желанию трансформировать свое тело в двуногую форму для нахождения на суше, однако, многие из них считают это... мм... неправильным. Мнения со временем разделились и превратились в учения антагонисты, чуть не приведшие расу к гражданской войне и как следствие их малочисленности, к вырождению.

Про естественных противников мелодий и их борьбы меня не спрашивали, а значит не стоит и говорить. Лучшее враг хорошего, тем более наставники не любят, когда кто-то из юнлингов пытается выделиться подобным образом. Вроде как форма воспитания молодежи. Хе-хе.

— И в завершении первого зачета по Ксенологии, — одобрительно покивала Оувен, — поговорим о Гивинах.

— Гивины — начал я — разумная гуманоидная раса с планеты Яг'Дул известная своими естественными способностями к точным наукам, в частности к математике, что делает их экспертами в таких областях, как судостроение и астронавигация. Из-за особенностей родной планеты гивинов, на которой есть области без атмосферы, у гивинов в процессе эволюции выработался защитный механизм — развитый экзоскелет, выполняющий функцию органического вакуумного костюма, состоящего из непроницаемых костей, соединенных гибкими мембранами, закрывающий все внешние отверстия для защиты от скачков давления и температур. Гивины не дышат в общепринятом смысле слова — энергию они производят за счёт переработанных и сохраненных жиров. Для поддержания своей закрытой системы, они вынуждены питаться в три раза больше, чем другие расы с таким же весом. Гивины могут выживать в полном вакууме в течение суток.

— А теперь дополните ответ. Какова же структура их государства, что можно сказать о культуре.

Ну тут просто. Чудики же редкостные.

— Общество гивинов управляется математической теократией во главе с великими математиками, служащими в Боди Калкулюс. Губернатора планеты гивины выбирают путем состязания, которое включает в себя решение дифференциальных уравнений в многомерных пространствах. Правитель Яг'Дула принимает политические решения на основе вычислений комплекса мультидименсионных дифференциалов и нульмодальной вероятности.

Стержнем гивинской культуры является математика, искусство которой было возведено в абсолют. Согласно традиции, гивины обычно приветствуют друг друга простейшим квадратным уравнением, поэтому посланцы с других планет должны пройти интенсивный математический курс обучения перед посещением Яг'Дула. Гивины известны как умелые судостроители, производившие самые быстроходные звездолёты в галактике, отличавшиеся от других тем, что на них отсутствуют навигационные компьютеры (гивины способны вычислять маршруты в уме, а компьютер использовали только для хранения данных) и система контроля давления. Представителей тех рас, которые не способны жить в вакууме, и имеют проблемы с математикой, гивины презирают, считая их грубыми и неполноценными. Исключением является Орден Джедаев и его посланцы. Возможно, потому что с математикой у рыцарей нет проблем, а возможно, это традиционное отношение к лучшим дипломатам галактики. Во всяком случае, гивины без проблем готовы торговать с Храмом и поставлять свои корабли. Да, их приходиться дооборудовать улучшенной системами жизнедеятельности и навигации, но оно того стоит.

— Зачет по Ксенологии принят, — улыбнулась мастер и мой браслет подтвердил ее слова вибрацией о полученном подтверждающем сообщении от системы. — Вернемся к Биологии, этой еще одной замечательной науке о жизни, предметом изучения которой также являются живые существа и их взаимодействие с окружающей средой. Однако сегодня, мы не будем разговаривать о животных и растениях, все-таки эти биологические дисциплины ты уже защитил за первый курс. Нет, сейчас мы поговорим о строении человека. Обыкновенного Хомо — Сапиенс, к виду которого ты, юный падаван и относишься.

Я согласно кивнул, но все же немного напрягся. Последний раз я сдавал биологию в школе на выпускных экзаменах несколько лет назад. Да, клановые методички немного помогли вспомнить базовые вещи, но не более.

— Организм и его системы регуляции. Прошу, самые общие понятия.

Фух! Думал будет хуже.

— Организм — живая система, характерными чертами которой являются потребление энергии, обмен веществ с окружающей средой, рост, развитие и размножение. Организм представляет собой саморегулирующуюся систему, взаимосвязь всех органов и систем организма обеспечивается гуморальной и нервной регуляцией.

Гуморальная регуляция осуществляется с помощью гормонов и других веществ, которые разносятся по организму с током крови.

Нервная регуляция более оперативна, поэтому взаимодействие органов с помощью нервной системы осуществляется в сотни раз быстрее по сравнению с гуморальной регуляцией. Нервные импульсы направлены к определенным органам и тканям, быстро регулируя их состояние и деятельность. Нервная и гуморальная регуляции функций организма взаимосвязаны. На функционирование нервной системы оказывают влияния активные химические вещества, циркулирующие в крови. Образование этих веществ регулируется в свою очередь нервной системой. Таким образом, существует единая нервно-гуморальная регуляция функций организма.

В состав тканей входят клетки, сходные по строению, происхождению и функциям, а также межклеточное вещество. В организме человека различают четыре основных типа тканей: эпителиальную, соединительную, мышечную и нервную, каждая из которых выполняет определенную функцию.

Ткани образуют органы, которые занимают постоянное положение и имеют определенное строение. Благодаря гуморальной и нервной регуляции органы функционально взаимосвязаны и образуют систему органов. Например, кровеносные сосуды и сердце обеспечивают транспорт кислорода, углекислого газа, питательных веществ, продуктов метаболизма и т.п. к соответствующим органам.

Я замолчал.

— Прекрасный ответ! — Наставница хлопнула пару раз в ладоши и поднялась. — Такой ответ достоин некоторой награды, с моей стороны. Пусть это будет... небольшая помощь в любом вопросе, касающемся Биологии и ее дисциплин. Помощь не только словом, но и делом. Может быть уже есть подобные просьбы? Кстати, поздравляю, экзамен сдан.

Отличненько. Я тоже поднялся и наткнулся на внимательный взгляд одной из Гончих Салки, что смотрела на меня сидя в вольере. Слушала что ли как меня тут экзаменуют? Такая себе приемная комиссия, блин. А что, это мысль!

— Есть просьба — вопрос, — кивнул я. — Можно ли приручить одну из Гончих Салки одаренному с навыками 'Контроль животных' и 'Приручение'

Мастер Оувен слегка обернулась, чтобы тоже посмотреть на этих полуразумных тварей.

— Я могу открыть вольер на вход. — Задумчиво сказала она. — С подобными навыками можно попробовать произвести на Салки благоприятное впечатление, но как было произнесено, они полуразумны. Надо показать, что ищущий их 'дружбы', во-первых, не испытывает страха, во-вторых, уверен в себе и своем желании. Сначала активируется первый навык, затем сразу второй, но перед этим нужно подойти и коснуться Гончей. Дальше развитие событий может быть разным. Более вероятным результатом я вижу нападение, как ответ на своеобразный 'вызов'. Проверка на то, достоин ли одаренный этой 'дружбы'. Второй вариант... лучше готовиться к первому. Так мне открыть вольер?

Пасовать перед женщиной как бы не принято, тем более, что называется — сам 'напросился'.

— Открывайте.

Чтобы показать Салки свою решимость, нужно уверенно войти в вольер и положив на животное руку активировать навыки. Затем короткая схватка и получение результата. Вроде ничего сложного.

Где взять решимость и уверенность?

Я активировал браслет и найдя нужные настройки выкрутил чувствительность персонажа на минимум, оставив жалкие пять процентов. Теперь я уверен, что даже если мне откусят руку, я на это как на кино буду смотреть, не ревя от боли и не падая в обморок от вида крови. Да и вообще, это всего лишь игра. Решимость моя явно пошла вверх! Я посмотрел на темного окраса Гончую с красными глазами. Мне кажется или там кроме презрения вообще ничего нет?

Ладно, возможно, что это ответ системы на мои действия с настройками. Я вернул стопроцентную чувствительность и хмуро посмотрел на будущего противника.

В его глазах читалось задумчивое недоумение.

Как ни странно, но это придало мне уверенности. Наставница набрала код на двери и чуть приоткрыла, чтобы я мог протиснуться внутрь вольера. Не стал накручивать себя и спокойно прошел внутрь, и остановился, подождав, пока мастер прикроет калитку. Вздохнул, глядя на поднявшегося во весь рост и внимательно наблюдающего возможного питомца. Сделал шаг вперед.

Мля!

Уголок плаща застрял между закрытой дверью и остальным ограждением. Дернул пару раз, не отрывая хмурого взгляда от Салки. Плащ и не думал поддаваться. Да чтоб тебя! Я посмотрел вниз, и ухватившись двумя руками дернул сильнее, затем еще раз. Ничего. Попробовал убрать в инвентарь, но не вышло. Браслет мягкой вибрацией привлек внимание. Я активировал девайс и прочитал появившееся сообщение.