Могущественный джедай ушёл, вновь скрывшись при помощи Великой Силы, а юноша остался сидеть на месте и думать, что это было. В конце концов, будь он обычным подростком, то подобный душевный разговор после содеянного, мог бы серьёзно на него повлиять.
...
Малой был быстр, бил сильно и технично, а ещё на его стороне находилось преимущество в количестве рук. Впрочем, сам Ксанатос проблем здесь не видел, при помощи приёмов Силы то подталкивая, то притягивая соперника.
Спарринг в рукопашном бое продолжался уже несколько минут, в ходе коих выяснился паритет сил противников. Впрочем, каждый наблюдатель прекрасно понимал, что человек явно не показывает всего, то ли не желая выделяться, то ли наоборот желая скрыть некий козырь.
Наконец, подловив противника на прыжке, Омега присел и буквально выстрелил ногой в живот приятелю, усиливая это действие телекинезом. В результате этого, обладатель четырёх рук вылетел из круга, перевернулся в воздухе и приземлился на пол на ноги, досадливо скривив лицо. Всё же проигрывать он не любил...
Судья объявил победу, а зрители стали обсуждать схватку, пусть и без огонька. Однако же не успел Ксанатос уйти с арены, как на место напротив встал взрослый мужчина, с аккуратной бородкой и весёлым взглядом, снявший с пояса свой меч.
— Падаван, не согласишься ли ты провести поединок и со мной? — приподнял брови в жесте вопроса человек, облачённый в светлую робу песчаного цвета.
— Как угодно, мастер, — почтительно поклонился наследник герцога, после чего добавил тихо, но чтобы слышали ближние ряды. — Если уж вам хочется самоутвердиться за счёт заведомо более слабого...
Старший человек на это весело улыбнулся и подмигнул, после чего встал в защитную стойку. Великая Сила забурлила, направляя десятки образов прямо в мозг, но концентрироваться на них времени не было.
Что-то в душе подсказывало, что от этой встречи зависит очень многое...
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Окончательное решение
Примечание к части
Поздравляю всех с новым годом.
Приятного чтения.
— ...Ян Дуку, ученик гранд-мастера Йоды, предложил мне стать его падаваном, — завершил своеобразный отчёт Ксанатос, сидя на коврике для медитаций в своей комнате, глядя прямо на маленькую голограмму Криона Омега.
Скромная келья младшего падавана, за исключением десятка личных предметов, мало чем отличалась от сотен подобных помещений, тем самым уравнивая и наследников богатых аристократических домов, и вчерашних бродяг, и бывших рабов, и потомков удачливых торговцев. Впрочем, именно здесь молодой человек проводил крайне мало времени, так как весь день от подъёма и до отбоя у него был расписан едва ли не по минутам, что могло бы стать тяжёлым испытанием для обычного подростка, но являлось обыденностью для перерожденца (в конце концов, успеха можно было добиться только умея тратить самый ценный в жизни ресурс).
— Какое решение ты принял? — стараясь говорить холодно и спокойно, герцог Телоса Четыре всё же позволил напряжению просочиться в свой голос.
— Я принял его предложение, — ответил молодой человек, продолжая смотреть на родителя спокойно и уверенно.
— Объяснись, — потребовал Крион, сцепляя руки в замок за спиной, чтобы не выдать свои эмоции дрожанием пальцев (страх, что единственный сын всё же попал под влияние фанатиков, словно вода накатывающая на песчаный берег не давал ему покоя).
— Мастер Дуку специализируется на решении дипломатических вопросов планетарного и внутрисистемного уровня, изредка участвуя в силовых операциях ордена: он имеет обширнейшие связи как внутри сообщества одарённых, так и в Галактической Республике, — твёрдо ответил младший Омега. — Будучи его учеником я не только получу бесценный опыт в более или менее безопасных условиях, но и смогу обзавестись собственными знакомствами на высочайшем уровне. В перспективе... это позволит привлечь инвесторов на Телос Четыре, дабы превратить наш мир в реальный центр своего участка галактики.
— Это очень амбициозное желание, — после непродолжительной паузы, изрёк старший человек более твёрдым голосом. — Я не могу не поддержать твой порыв... Но ты должен помнить, Ксанатос, что это опасная игра. Ты — Омега, не забывай этого. Что бы ни случилось, твой дом здесь.
— Я помню это, отец, — чуть склонив голову, послушно ответил падаван. — Я буду держать тебя в курсе событий.
— Я надеюсь на это, — прозвучал ответ. — Мне пора идти: дела не ждут.
Связь прервалась и проектор погас, оставляя Ксанатоса в тишине его личных покоев. Впрочем, в скором будущем ему предстоял переезд в квартиру наставника, а эта келья, после тщательной уборки дроидами, должна была перейти новому владельцу.
"Временами я действительно думаю, что покидать орден не стоит, а лучше остаться его частью и пробиваться на вершину в уже существующей организации. Становление учеником ученика нынешнего гранд-мастера — это почти гарантированное место в одном из советов мастеров уже лет через двадцать-пятьдесят. А в перспективе и в высший совет пробиться можно, что даст в мои руки реальную силу... Однако же, выше члена "совета директоров", в нынешнем ордене не прыгнуть. Кроме того, все достижения будут принадлежать ордену, а не его лидерам, а я, как ни жаль это признавать, не настолько альтруист. Сколь бы ни было приятно находиться среди одарённых, чувствовать себя частью чего-то большего, во мне слишком глубоко сидят иные идеи", — усмехнувшись уголками губ, молодой человек текучим движением поднялся на ноги и встряхнулся всем телом, сбрасывая расслабленность.
Благодаря одному из боевых искусств, изученных уже в храме ордена, он умел расслаблять группы мышц, которые не задействованы в работе в данный момент. Благодаря этому движения молодого Омега казались ленивыми, а сам он выглядел... сонным, что в любой момент могло смениться взрывной активностью. К сожалению, во время официальных мероприятий следовало быть собранным хотя бы внешне...
"Иронично, но внешне скучающий и витающий в своих мыслях разумный может быть более внимательным слушателем, нежели дремлющий с открытыми глазами и прямой спиной аристократ или военный", — отметил про себя наследник герцога Телоса Четыре, принимаясь за сборы личных вещей.
* * *
Из окна гостиной личных покоев гранд-мастера Йоды, который уже не первую сотню лет возглавлял верховный совет ордена, открывался неплохой вид на Зал Тысячи Фонтанов. В отличие от многих своих предшественников, коллег и учеников, некоторые из коих в разные периоды времени присоединялись к наставнику в большом зале на вершине главной башни, чтобы совместно принимать судьбоносные решения, он не любил смотреть на тянущиеся от горизонта и до горизонта небоскрёбы и мельтешащие между ними флаеры. Сердцу невысокого экзота ближе и роднее были журчание воды, густые кроны деревьев, запахи земли и цветов, способные рассказать о своих обладателях ровно столько, сколько "слушатель" способен воспринять.
Йода был известен своим талантом провидца, позволяющим не только заглядывать на десятилетия, а то и столетия вперёд, но и благодаря огромному опыту — правильно трактовать увиденное. Он уступал в силе своего дара многим другим, кто походя могли просматривать многочисленные варианты вероятностей, но тем ценнее являлся талант, столетиями тренировок доводимый до нынешнего своего состояния (ведь каждая кроха успеха доставалась трудом и усердием).
И всё же, невзирая ни на какие иные дары, за долгую жизнь развитые до уровня мастерства, ближе всего для гранд-мастера оставалась Живая Сила, что в неповторимом ритме пульсирует в каждом живом существе. Он любил жизнь во всех её проявлениях, но вопреки тому, что можно было ожидать от "садовника", достаточно легко принимал все её аспекты... в том числе и не самые лицеприятные.
Одна из строк кодекса джедаев гласила: "Смерти нет — есть Великая Сила". Этим принципом наставники пользовались, чтобы оградить своих подопечных от травм в случаях, когда им предстояло столкнуться с потерями среди друзей, знакомых, родственников. В правильности этого подхода помогали убедиться призраки Силы, привязанные к голокронам или же блуждающие свободно...
Однако не все разумные, коим известно о кодексе и разных его трактовках, способны осознать истинную опасность вроде бы простых слов. Сами джедаи, дабы в глазах общественности сохранять большую "нормальность", тоже не спешат распространяться о своих взглядах на мир, расходящихся с общепринятыми в Республике.
Джедаи стремились хранить мир, помогать жизни, но в то же время проще относились и к обратной её стороне. В конце концов для них существование с прекращением функционирования физической оболочки не прерывалось, а переходило в иную форму...
— Что скажешь об ученике новом ты? — сидя перед окном на табурете, придвинутом к низкому столику, спросил зеленокожий маленький экзот с большими ушами, тяжёлыми веками и морщинистым лицом.
— Большой потенциал; большие амбиции; тяжёлый характер, — ответил высокий и широкоплечий беловолосый мужчина, лицо которого украшала аккуратная бородка, баюкая в широких ладонях кружку с травяным отваром, распространяющим густой приятный аромат. — Понимаю, почему вы, учитель, были против желания Квай-Гона взять его в свои падаваны.
— Юн он ещё, да не опытен совсем, — проворчал старик, давно воспринимаемый джедаями кем-то вроде общего дедушки (чему способствовала привычка приходить на уроки для юнлингов, чтобы поделиться своими знаниями). — Да и обучить "избранного"... хе-хе... многому не сможет.
— Учитель, только не говорите, что и вы прониклись этим пророчеством, — поморщившись словно от зубной боли, Ян пригубил напиток и прикрыл глаза, наслаждаясь ощущением жара, растекающегося по телу. — Где он только нашёл упоминание этой чуши, изречённой каким-то недоучкой не иначе как в приступе безумия?
— Гхм-гхм... — состроив максимально нейтральное выражение лица, гранд-мастер стал ковырять когтем трещинку на столешнице. — Не понимаю я, о чём ты.
— Да быть не может, — удивлённо вскинул брови Дуку, едва не выронивший из рук свою чашку. — Вы?..
— Ничего не докажешь ты, — заявил Йода, отводя взгляд. — Отрицать всё буду я.
— Н-да... — после минутного молчания, наконец изрёк мастер-джедай, затем с сомнением посмотрел на свой напиток и отставил чашку в сторону. — А ведь я почти поверил. И поверил бы, если бы не знал точно, что этому пророчеству не одна тысяча лет. Даже вы, мастер, не настолько... заслуженный джедай.
— Хе-хе-хе, — добродушно рассмеялся хозяин покоев. — Квай-Гон юный понять должен, что для обучения "избранного" мало быть просто хорошим джедаем с неплохим талантом к Живой Силе. Самому под стать "избранному" быть нужно.
— И вы считаете, что я достоин? — чуть наклонил голову вперёд Ян, в Силе чувствуясь монолитной скалой, спокойной и невозмутимой.
— А ты ученика нового именно избранным считаешь? — хитро прищурился зеленокожий экзот. — Так-то. Силён он, учится быстро, хитёр без меры, амбициозен... и руки запачкать не боится, пусть и скрывает это. Прямых доказательств нет у меня, но на одном из нижних ярусов Корусанта погибла банда одна, которая дорогу падаванам нашим перешла. Не случайность это.
— В нём не чувствуется высокомерия, гордыни, злобы или презрения, — заметил Дуку. — Даже когда я его на поединок вызвал, несмотря ни на что, он оставался почти спокоен... Только азарту поддавался, но это нормально для подростка.
— Заметил ты может, что кристалл в мече не совсем подходит ему? — уточнил Йода, подливая себе горячего кипятка. — Во время испытания... ему довелось столкнуться со знакомой своей, на тёмную сторону падшей. Случай этот на нескольких сразу подопечных наших сказался... Я бы, в случае ином, в Тени попытался записать его, но...
— Амбиции? — поняв, что учитель не собирается продолжать, уточнил человек.
— Амбиции, — Согласился гранд-мастер. — Сложно будет тебе, ученик. Но верю я, что с этим подопечным справишься ты. Проследить тебе следует, чтобы правильными путями шёл он, и положением своим не злоупотреблял. В конце концов, джедай без принципов — это любого ситха страшнее явление.
— Я... понимаю, мастер, — немного подумав, Ян хмыкнул. — Похоже, что трудные подростки становятся моей специализацией.
— Кто-то должен заниматься этим, — сочувственно вздохнул зеленокожий экзот. — Свободу широкую тебе даю я. Действовать можешь, как нужным посчитаешь. Справишься если, реформу твою поддержу я на совете.
— Это шантаж, — заметил Дуку, мысленно ругаясь на наставника, так легко нашедшего ниточку, за которую можно подёргать.
— Мотивированием это называть я предлагаю, — старик залпом допил напиток и отставил чашку на край стола вверх дном. — С Квай-Гоном я сам поговорю ещё.
— В таком случае — решено, — потомственный аристократ поднялся со своего места. — Не будем заставлять юное дарование ждать слишком долго. Мой опыт показывает, что слишком старое вино способно превратиться в ту ещё бурду, совершенно непригодную к употреблению. Однако же, мастер, я прошу не вмешиваться в избранные мной методы обучения. И я не гарантирую, что после завершения учёбы и получения взрослого титула, Ксанатос захочет остаться в ордене.
— На этот счёт у меня тоже есть мысли свои, — признался Йода. — Но рано ещё говорить об этом. Слишком туманно будущее ещё.
"Но меры предпринимать уже сейчас нам не мешает никто", — про себя добавил гранд-мастер.
Примечание к части
Всем добра, здоровья, счастья и успехов.
Бал на корабле
Поправив воротник облегающего технологичного комбинезона тёмно-серого цвета, внутренний слой ткани коего одновременно и позволял коже дышать, и впитывал влагу, и снимал показания тела благодаря многочисленным мельчайшим датчикам, средний слой обеспечивал терморегуляцию, а внешний — служил защитой среднего уровня от колющего, режущего, электрического и теплового оружия, Ксанатос в очередной уже раз поразился доступным джедаям устройствам. Несмотря на то, что его нательная одежда имела толщину едва ли сравнимую с вязанными шерстяными перчатками, исполняемые ей функции кружили голову своим разнообразием, а удивительная надёжность всех комплектующих вызывала искреннее уважение к производителям.
"Личный коммуникатор... интегрирован в систему; портативная аптечка заряжена; медицинские базы данных загружены; техническая документация загружена; диагностика систем проведена", — быстро прочитав текст, пробежавший перед глазами по внутренней стороне линз, которые придавали глазам невыразительный серый цвет, мысленно произнёс молодой Омега.
Посмотрев на своё отражение, возникшее на большом мониторе, по совместительству являющемся раздвижными створками стенного шкафа, старший падаван удовлетворёно улыбнулся. Его комната в квартире мастера Дуку была примерно в два раза больше кельи, где приходилось жить одному, но вот богатством обстановки она тоже не радовала: кроме стенных шкафов с дверцами-мониторами, имелась широкая откидная кровать-монитор, которую тоже можно было использовать как зеркало, терминал для выхода в сеть внутри храма, ну или запрограммировать на демонстрацию заранее загруженных изображений. В совокупности со светло-серыми полами, голубыми стенами и потолками, это смотрелось довольно... уныло.
