Зло Аркаруса - босс первого уровня

"Бог светлой фракции — двуликий

И день и ночь он бережёт.

Но Хоакина лик забытый

Лишь избранный опознаёт"

Эти строчки из давно прочитанной книги вспомнились мне. Да, действительно, Хоакин двуликий, но никто из игроков не видел второго лика. Видимо, я первый.

"Вы благословлены Хоакином. Ваша защита и защита ваших союзников увеличена на 30%"

Меня окутал теплый белый свет.

— Ты потерял очень многое. Но сможешь получить гораздо больше, если приложишь силы, Зло Аркаруса. Ведь одна из твоих душ — легенда, — голос Хоакина был на удивление приятен, а вот слова заставили озадачиться. — Построй в своём убежище алтарь в мою честь, преподноси мне дары, и я вознагражу тебя за это.

"Получено задание "Путь Хоакина": построить алтарь божеству в своём подземелье или убежище. Награда: +100 к репутации с Хоакином, 200 очков подземелья".

Силуэт растаял в воздухе. Хм, я в любом случае хотел попытаться восстановить подземелье тем или иным способом. И Хоакин мне только что прямо сказал, что это возможно. Что ж, не буду его разочаровывать, тем более, что он подарил мне надежду, которой так не хватало.

Улыбнувшись, я направился к тому месту, где-когда-то был Аркарус.

Проход в подземелье я нашёл быстро. На его месте воздвигли небольшой холмик, чтобы убрать которые мне пришлось изрядно повозится. В том месте я нашёл узкий лаз, пробраться в который мне удалось с большим трудом. Лаз оказался достаточно длинным, и заканчивался он входом в небольшую комнатку. Мой аватар умел видеть при низком освещении, но то, что я увидел, не понравилось мне. Пещера два на два метра была полностью покрыта слизью, в которой, словно грозди винограда, росли мелкие яйца. Я даже не сомневался, кто это все сделал.

А вот следующее помещение было гораздо больше. Круглая пещера, в центре которой горел яркий огненный камень, осветила аватары всех моих подручных. Судя по буквам "zzz..." над всеми прислужниками с синими никами, они спали. Причем все. Причем все в капсулах. Бодрствовали только мини копия Титаниума и Уродец. При виде меня они оба подскочили и устроили вокруг меня хоровод.

— Хозяин! Хозяин! Вы вернулись! Мы устроили подземелье в ваше отсутствие! Этот, который с крыльями, притащил огненный камень! А эти двое прорыли пещеру. Хозяин, пещера находится на глубине бывшего третьего этажа уровня! А на входе я расставил ловушки! Если какой-нибудь бессмертный задумается проникнуть сюда, то его ждет мгновенная смерть от стаи моих жуков!

Ага, а потом смерть и всех остальных в этой комнате. Свежи воспоминания о том, как меня кусали жуки. До сих пор все тело чешется, пусть и призрачное.

— Молодец, — скупо сказал я и подошёл к огненному камню.

Огненный камень создавал свет и тепло. С его помощью разогревали еду, разжигали огонь. Интересно, где Вальдин смог его достать?

Я кинул взгляд на спящую гончую. Нет, не буду их будить. Пусть спят себе ребята. Пока их помощь не нужна.

— Замолчите и не мешайте мне, — приказал я неписям и устроился близ огненного камня.

Надо сказать, что до этого я не заметил, как замерз. На улице температура была примерно с пятнадцать градусов плюс холодный ветер. В то время как в подземелье, освещенном камнем, было порядка двадцати двух. Но это мои субъективные ощущения. Кстати, температура в Корхидисе играла немаловажную роль. В ледяных полях надев одежду пустынников можно было погибнуть от обморожения, а ощущения при этом достаточно мерзкие. Знаем, пробовали.

От камня веяло уютом, теплом и безопасностью. По сравнению с той жутью, что была на улице — совершенно разные вещи. Я устроился возле него и открыл инвентарь. Все, что было в инвентаре на момент моего ухода как босса — осталось. Но было ещё кое-что. То, чего по идее здесь не должно было быть. А именно — Зеруса.

Ячейка яйца в инвентаре мерцала светодиодным холодным зеленым светом. Что-то новенькое. Прикинув размеры помещения, я таки решил его вытащить на свет.

Комнату тут же залил мерный зеленый свет, тишину разорвал тонкий вибрирующий звук, а по спине моего аватара будто мурашки проползли от повеявшего холода и... мощи. Да, в яйце чувствовалась мощь.

Зерус оказался куда гораздо выше, чем в последний виденный мной раз и подпирал потолок своей вершиной. Но это не все.

Передо мной повисла полупрозрачная табличка с двумя кнопками.

"Активировать Зерус

Да/Нет?"

Была не была!

Активировать!

Одна секунда, три, пять. Только по истечении минуты на яйце показались трещины. Нет, сеть мелких трещин. Они покрыли всё яйцо от вершины до основания. Яйцо завибрировала сильнее, а затем скорлупа просто осыпалась, как новогодний дождик.

Кристалл. Ромбический кристалл рубинового цвета, состоящий из тысяч кристаллических нитей, оказался передо мной. Он возвышался на всю высоту пещеры. От него не исходило ничего, ни света, ни тепла, ни вибрации.

Это что вообще такое?

Словно прочитав мои мысли, из центра кристалла вырвался маленький осколок — точная копия огромного кристалла и завис перед моими глазами. Размером чуть меньше моей ладони. У него были глаза. И нос. И рот. И даже брови, высеченные в кристаллическом теле.

— Папа! — пропищала ЭТО, а затем кинулось ко мне. — Папа! Папочка! Папа!

— Тише! — шикнул я на это недоразумение.

Кристалл замер передо мной, словно ребенок. Его выражение соответствовала. Я улыбнулся. Что ни говори, но Зерус, а именно эта надпись была над ним, вел себя как мультяшка.

"Вами получен питомец — Зерус"

И вот за это недоразумение была такая битва?

Зерус подлетел ко мне и прижался к призрачному телу, будто родному. Этот кусочек кристалла был теплый, и я невольно его погладил.

А затем произошло то, что я никак не ожидал.

"Основа подземелье — ядро Зеруса — готова.

Вы действительно хотите создать здесь подземелье

Да/Нет?"

Издеваетесь?!

Конечно же да!

Новое подземелье

— Хаха, так вот ты какой. Не ожидал, не ожидал, — покачал тот головой довольно. — Он предупреждал, что ты придёшь.

Я медленно достал меч и встал в боевую стойку. Конечно интересно, кто такой умный и осведомленный, что предупредил о моём приходе? Моё задание всего лишь убить это существо, но я начинал подозревать, что все совсем не так просто, как может казаться.

— Иди сюда и попробуй меня убить, Зло Аркаруса, — провокационно заявил Водяной.

Битва в воде не позволительная роскошь. Вода — его стихия и я могу легко оказаться в водяной тюрьме. Поэтому я убрал меч и достал жезл.

— Глупо. Тебе лучше сражаться со мной в воде.

— Зачем? — поинтересовался я.

Я медлил по причине того, что его ник был нейтрален.

— А разве так ты не станешь сильнее?

— Предпочитаю закончить все быстро и с минимумом усилий, — ответил я.

Водяной улыбнулся белозубой улыбкой, а затем атаковал. Мощная водяная атака — водяной хлыст, устремилась прямо на меня. Я был к этому готов и в мгновение отскочил в сторону и контратаковал. Водяной поймал мой удар. Его полоска жизней дернулась, а через пару секунд восстановилась вновь.

Черт! Только не говорите мне, что это один из тех боссов, которые находясь в центре своей территории может восстанавливать своё здоровье. Бесконечно. Судя по его реакции и его выжидательному взгляду, все было именно так. Он как будто бы приглашал меня атаковать, зная, что я большого вреда ему не принесу.

Ладно, отставить панику. Первое, о чём следует подумать, это то, как его выманить. Босс не обычный, даже редкий, а это значит, что придётся действовать осторожно. Я отступил вглубь болота.

Я решил осмотреться вокруг. Плато, в центре которого обитал босс, было безжизненным. Не было ничего, чтобы могло помочь мне его одолеть. Тогда я решил чуть расширить зону разведки. Зерус все это время сидел тихо и не высовывался. Взглянув на него, я и вовсе узрел буковки "zzz...". Интересно, и почему все мои подчинённые спят, пока я шастаю по болотам и воде.

Так как я шел в северную сторону, там, где карта была закрыта черным туманом войны, я встретил новых мобов. Впрочем, в этот раз монстры висели на виду и противно пищали. Болотные комары 43 уровня. И размерами они были с таксу.

Комары обычно стаями нападают, поэтому я использовал свою излюбленную тактику. Выбрал того, кто чуть отбился от стаи и швырнул в него первым попавшимся, то есть обычную сырую палку. Монстр тут же сагрился и направился в мою сторону. Убедившись, что я нахожусь в недосягаемости его стаи, я тут же принял бой. Комар противно пищал и атаковал двумя атаками — своим носиком и лапками.

Он ударил — я уклонился, а затем нанес удар, но промахнулся. Да, ловкость у них развита не в пример лучше, чем у меня. Зато все остальные характеристики намного ниже. Критический удар, комар уходит в оглушение и спустя несколько секунд комар отправляется в серые земли.

"Получено +5 ОП

Получены крылья болотного комара х2

Получена переработанная кровь"

Нужно будет прокачать какой-нибудь крит против оглушенных противников.

В течении следующих пяти минут я расправился с тремя стайками этих пищащих гадов, собрав достаточно крыльев и крови.

Оглядываясь по сторонам, я начал понимать, что прежде в этих местах не был. А это значит, что недалеком можно найти что угодно, начиная с жертвенного камня заканчивая порталом в мир иной.

Я побродил по болоту ещё минут десять, перебив ещё три пачки комаров, когда решил вернуться назад и попытаться сразится с боссом. Свернув у следующего дерева, я забыл о внимательности и провалился под воду.

Мутная и темная вода тут же окружила меня, а тина сковала по рукам и ногам.

"Вы запутались в тине"

Хорошо ещё, что индикатор воздуха не появился. Значит, что мой персонаж не просто может сопротивляется воде, он может плавать и передвигаться.

Мне потребовалось какое-то время, чтобы выбраться из небольшой, но глубокой лужи. Все мои руки, ноги, лицо — все было покрыто темной, почти черной болотной тиной.

— Просто блеск, — пробурчал я.

"Устойчивость к влажности повышена ур2"

Индикатор воли начал понемногу восстанавливаться. Но прежде, чем я успел приступить к сдиранию тины с себя, услышал голоса и замер. И буквально через пару секунд из-за того же злосчастного дерева вынырнула парочка игроков.

Одетые в маскировочную легкую броню парочка эльфов бодро прошагала вперед и... провалилась туда же, куда провалился и я. Послышались нечленораздельные звуки.

Следом за ними выглянул из-за того же дерева ещё один гном. Осмотрелся. Сначала он увидел фонтан пузырьков, затем меня, сидящего на берегу в тине.

"Вы не опознаны"

Не опознан? Из-за того, что на мне несколько слоёв тины? Замечательно! Вот и посижу, посмотрю на из действия. Гном некоторое время просверлил меня взглядом, до тех пор, пока за его спиной не показалась парочка фей. Невероятно красивые создания. Одетые в светло-голубую и ярко-зеленую броню фей. За их спиной сияли радужные крылья.

Гном что-то проговорил феям, те бросили настороженные взгляды на меня. Но так как я не двигался и вообще пытался сделать вид, что я местное растение, те не проявили признаков агрессии и начали вытаскивать своих попавших в беду товарищей.

Зато я в это время смог их рассмотреть. Голубая фея была сто тридцать четвертого уровня и носила гордый титул "Спасительница Алого Сада" Люсия. Её спутница носила не менее интересный титул "Стальной шип" Миражанна. Гном оказался сто тридцать пятого уровня "Спаситель пресветлых дев" Шайтан-батыр. А парочку таких же неудачников как я звали "Гроза Темных" Ульфер и "Мастер мечей" Ульнар. Оба были максимально возможных в прошлом сто пятидесятых уровней.

Дело плохо. Нет, дело очень плохо. Я старался соображать, как можно быстрее. Драки не избежать, так как я не опознан, а им нужна ещё одна запись в бестиарий. Значит нужно действовать первым.

— Куда вы направляетесь, путники? — как можно вежливее спросил я.

Действительно, что делает такая колоритная пятерка игроков в далеких болотах, где уровни монстров не выше пятидесятого.

— Ищем эсмеров, — ответил мне гном сердитым голосом.

Что я знаю об эсмерах? А ничего.

— Аааа, старая забытая раса, — задумчиво протянул я.

— Вы знаете, где они? — удивился гном, который Шайтан-батыр.

— Дааа, старая, старая, забытая, забытая. Сколько лет, сколько зим, — я стал косить под НПС ушедшего в воспоминания, при этом соображая.

Это ведь отличный шанс убить водяного. Только вот в квесте было ясно написано, что это сделать должен я, а значит, будем действовать хитро.

— Вы хотите узнать, где находятся эсмеры? — будто бы очнувшись, поинтересовался я.

— Да, мистер э...

— Принц. Принц болотный, — и чуть помедлив добавил. — Заколдованный.

— Заколдованный? — поинтересовалась фея в голубом.

Прелестное создание с большими синими наивными глазами и зачарованной шпагой, которая вмиг не оставит от меня следа.

— О, это было в давние времена. Тогда и небо было голубее, и трава зеленее, и вода светлее. Жил я здесь, правил в этих местах вместе со своими помощниками. Как сейчас помню, да-да. Тогда я был славным принцем, принцесс побеждал, драконов освобождал. А нет, кажись наоборот. Принцесс освобождал, драконов побеждал. Но потом пришёл ОН. Мерзкое и пакостное отродье. Он заколдовал меня, превратил в чудище болотное и с тех пор я не зная покоя брожу по этим землям, не способный ничего поделать. Если бы только кто-то помог мне выманить его из его крепости, я бы был весьма благодарен и подарил бы кучу сокровищ!

Игроки переглянулись.

— В квесте говорилось найти скрижаль, в которой есть указания где находится локация эсмеров, — тихо сказал Ульфер Миражанне. — И не слово обо всяких заколдованных личностях.

"Слух повышен 3ур"

— Да, но это же золотой квест. А ты сам знаешь, какие повороты они в себе таят. Ты не забыл, что мы одни из первых начали поиски забытой расы. Давай воспользуемся этим шансом, пока нас не опередили.

О, с забытой расой угадал. Да мне невероятно повезло.

— Уважаемый, принц, а если мы вам поможем, вы скажете, где находится забытая раса?

— Откуда я могу знать? Эсмеры слишком скрытны и загадочны. Они жилы ещё во времена, когда правили Ушедшие, но потом по определенным причинам им пришлось исчезнуть. Сейчас никто не может сказать, где они. Лишь забытая скрижаль может дать подсказку.

— Что нужно сделать? — поинтересовался Ульнар.

К этому времени оба эльфа освободились от тины.

— Следуйте за мной, — сказал я и пошёл вперед.

Игроки последовали за мной, по пути переговариваясь.

— Сначала сумасшедшие и пропадающие боссы, исчезающие подземелья, приход Натаниэля, странные квесты и ивенты, а теперь обновление, в котором чтобы играть за новую расу нужно сперва найти. Весело над нами глумится "РусВирТех".

— Может это как-то связано с новым проектом? Ходят слухи что они вскоре запустят новый проект "Титан". Он вроде будет на новом движке "Эльбрус", что потребует капсулу премиум класса как минимум.