Месть Блэка: Хогвартс

— Спасибо, профессор!!!

— Класс!!!

— А что насчет особого приза? — среди гомона детишек, услышал я голос Чарли, который и пришел первым к великому несчатью Нимфадоры, которая, впрочем, искренне гордилась даже вторым местом, отказавшись от дополнительных занятий в пользу своих подруг.

— Конечно, как я мог забыть! — усмехнулся я, на самом деле не забыв, а больше размышляя о том, что именно подарить представителю не особо любимой мной семейки. У меня на выбор было несколько заготовок, в отличие от личности того, кто сумел бы справится с заданием первым. Я конечно рассчитывал на то, что первая придет именно племянница, однако подыгрывать ей не собирался, заготовив и другие призы. С другой стороны, что именно подарить очень прямому, но в целом добродушному парню я придумал. О его любви к драконам — не знал только глухой. — Победитель Рождественского соревнования, Чарльз Уизли получает бесплатную индивидуальную экскурсию в любой драконий заповедник Британии, или других стран — на выбор! Подумай, и выбери то, что тебе понравится…

— Ох… спасибо! — вполне искренне отозвался ошеломленный парень. Наверное, тот подозревал, что я отделаюсь чем-то вроде сладостей, что уже получили все, из-за моего отношения к Молли. Но я не считал, что дети виноваты в косяках родителей, так что и награду выбрал достойную, подобные экскурсии стоили очень дорого. В заповедники в целом кого попало не пускали. Встреча с драконом, пусть и все они в заповедниках были достаточно молодые — это серьезное испытание даже для работающих там магов. Не говоря уже о балласте в виде "туриста".

— А другой победитель тоже получит в подарок экскурсию? — спросила семикурсница с Пуффендуя, сестра которой училась на Слизерине.

— Конечно же нет, мисс Бланд, — ответил ей. — Приз за первое место всегда индивидуален. Кстати говоря, ребята. Попрошу вас держать в тайне все, что вы увидели сегодня… Хотя бы до момента, когда ваши сокурсники из Когтервана и Слизерина не пройдут испытание. Согласитесь, будет несколько нечестно давать им преимущество… Про подарки вы можете рассказать, если хотите испортить сюрприз. Но я бы все же не стал.

— А если кто-то проговориться? — спросила все та же девчонка.

— А если все-же найдется тот, кто предупредит своих товарищей… скажем так, я найду способ усложнить это испытание как подготовленным ребятам, так и обучение проболтавшемуся, — усмехнулся я, обдумывая пару идей. Для каждого курса испытание было индивидуальное, а фантазия у одного связавшегося с Тьмой мага — очень богатая.

* * *

На удивление, никто так и не проговорился. Либо впечатлились моим намеком, либо действительно не хотели давать преимущества другим курсам — все-таки тридцать баллов за вхождение в первую десятку — это большое подспорье в факультетской гонке. Гриффиндор и вовсе за одно занятие вырвался вперед на двести баллов. Все-же большинство из пришедших первыми были именно представителями ало-золотого факультета. Вот подарки…

Шила в мешке не утаишь, и впечатленные призами детишки с удвоенной силой ждали финальных в этом году занятий по защите, готовясь ко всему, что мы проходили на уроках в пустующих классах. Это отметил даже Флифтик, по доброму позавидовал «новому подходу» и «педагогическому таланту» одного скромного меня. Хотя и сам он на уроках использовал разные конкурсы, как и другие преподаватели — такого масштаба еще никто не устраивал. Не знаю даже, почему. Инертность мышления, наверное. Ну и возможно рамки предметов.

Среди старшекурсников Когтервана и Слизерина первый пришел слизеринец Барнаби Ли, а в первую тройку вошли как подопечные Снейпа — Мерула Снайд так и когтерванец — Андре Эгву.

Но в первой десятке большинство все-же осталось за Когтерваном, который вдруг обогнал Гриффиндор по количеству очков. В целом представители факультета «умников» не особо охотно участвовали в факультетской гонке, но тут сразу же несколько одиночек вполне достойно прошли полосу препятствий, вернувшись с заветными коробочками.

Как и в прошлый раз, что именно подарить призеру было неочевидной задачей. Оба его родителя были Пожирателями смерти и поддерживали Волан-де-Морта. Правда их сын пошел по другому пути, сильно налегая на учебу и не особенно участвовал в факультетских интригах, будучи больше одиночкой. Правда в отличие от остальных, парией он не стал.

Многими учениками Барнаби признавался самым сильным волшебником на своём курсе. Кроме того, он был искусным дуэлянтом, посвящая много времени дуэльному клубу и судя по словам Флитвика планировал стать подмастерьем в чарах, продолжив обучение в одном из университетов.

Ему я просто решил оказать протекцию в поступлении туда, куда он сам захочет, в виде открытого гранта на оплату первого курса. Мог бы оплатить все обучение, но это было бы несоразмерным подарком. Парень умный — справится и сам, получив необходимую поддержку в начале. Студентуниверситета, или академии — это уже сам по себе статус, который открывает многие двери. С его целеустремленностью — заработать на последующие курсы это задача вполне выполнимая. Так у него хоть будет выбор.

Остальные курсы проходили уже видоизмененное испытание, не в Запретном Лесе. Просто небольшие квесты и игры на повторение пройденного материала. Правда неизменно с Рождественской тематикой. Там и подарки за первые места были, конечно, попроще. Но никто обиженным вроде бы не ушел. По крайней мере, мне претензий никто не предьявлял. Даже некоторые отказавшиеся в начале, наоборот, просились обратно.

* * *

Помимо занятий и раздачи подарков осторожно наводил мосты с кентаврами на счет крови единорога. Поллукс обещал, конечно, поспрашивать у своих многочисленных знакомых на предмет выкупа как слез феникса, так и второй чрезвычайно редкой жидкости, однако здесь дело было в другом. Чем «свежее» кровь — тем сильнее был результат.

И если несколько капель добровольно отданной крови принятой сразу же, согласно нескольким свидетельствам были способны оживить только что умершего человека. То уже спустя пару часов — целительная сила снижалась в разы. То же самое и со слезами Феникса. На счет яда Василиска… не уверен. Почему-то кажется, что яд сохранял свою убийственную силу намного дольше, однако опровергнуть или подтвердить этого я все равно не мог.

Переговоры проходили… тяжко. Даже при посредничестве Флоренца, звездочеты уперлись и не хотели ничего из того, что мог им предложить я. Деньги их не интересовали, как и то, что можно было за них купить. Артефакты и книги — тоже. Эти долбанные отшельники в целом ни в чем особо не нуждались, надавить на них я также не мог. Вернее мог конечно… Только у них с единорогами была давняя связь. Может быть не у всех, но вот у этой общины точно. Не знаю уж, в чем именно дело — в их единении с природой, долгой жизни или просто, что они одинаково упрямые "парнокопытные". Факт есть факт. Без кентавров достать кровь единорога было очень большой удачей. А Магориан меня на дух не переносил, желая только одного — чтобы я и Альберт убрались из «его» леса.

Я бы и не против, но Альберт пока что не нашел ни единого следа хода для Василиска, кроме пары чешуек сточенных о кусок скалы. Многотонная махина оставалась чертовски незаметной в этих бескрайних лесах. Видимо вход в подземелье был совсем уж далеко от замка. Впрочем, оно и понятно.

Помимо подготовки к занятиям, я также прочесывал квадрат за квадратом, отложив на время даже поиски крестража, где осталось просмотреть всего примерно шестую часть от всей «комнаты». Василиск сейчас был важнее.

Так что переговоры, как и поиски зашли в тупик. Впрочем, я не отчаивался, понимая, что возможно смогу решить эту проблему, решив проблему с самим василиском. Тот, судя по всему, также охотился и на белоснежных лошадок, считая их изысканным деликатесом и на самих кентавров. По крайней мере, об этом говорили обмолвки Флоренца.

Может быть и сменят гнев на милость, если я прибью зверюшку. А если нет… одним запретным лесом мир не ограничивается. Единороги хотя и редкие, но все же встречающиеся животные. Выкупить несколько капель, нужных для зелья у какого-то счастливца денег хватит.

С фениксами было еще проще — их слезы в продаже имелись всегда. Только сумма за каплю была астрономической. Я также подозревал, что часть из предложений закрывал как раз таки Альбус. Ну не мог он не пользоваться таким источником богатств, хоть Феникс и имел трудно-возобновляемый запас этой жидкости.

Кстати говоря о Дамблдоре…

* * *

— Ты здесь? Собирайся, пойдем… — из вспыхнувшего ярко зеленым цветом камина в непривычно пустой «Кабаньей Голове» стремительно вылетел Дамблдор. Его длинные седые волосы были разметаны в стороны, а непривычно неприметная серая мантия была в пятнах от сажи — что свидетельствовало о том, что тот действительно торопился и не обращал внимание на мелочи. Значит, я понял все правильно, и его друг наконец доделал ловушку для духа.

После того, как практически все ученики разъехались по домам, как и часть из преподавательского состава, постоянно не проживающего в Хогвартсе, Альбус через Минерву передал мне записку с просьбой о встрече в пабе его брата. Приписка — «готово» конечно могла означать всякое, но я тут-же подумал именно о нашем совместном деле.

На этот раз о моем возможно долгом отсутствии все были предупреждены заранее. Подарки домочадцам я на всякий случай оставил Альберту, как и необходимые указания на случай… всякого. На самом деле все восприняли информацию о моей «командировке» спокойно, хотя Гарри и немного расстроился, что я возможно не смогу успеть на рождество.

Лианна же как будто бы беспокоилась из-за моей отлучки больше всех, под конец даже расплакавшись и взяв с меня обещание вернуться к подарку. Ее настрой заставил меня подготовиться настолько, насколько это было возможно. Все-таки предчувствия мага — вещь такая, что ее нельзя игнорировать. А раз та так беспокоится, даже не зная о конечной цели, основания для беспокойства были и у меня.

Так что в паб к хмурому братцу Альбуса я прибыл в максимальной готовности. Артефакты, зелья, новая броня — надеюсь, хоть что-то из этого поможет в предстоящем деле.

— Достал? — спросил его, не зная, рассказал ли тот Абефорту о предстоящей «прогулке». Все-таки, отношение у двух братьев были не самые лучшие.

— Да, ловец готов, — Дамблдор показал мне артефакт, представляющий собой угольно-черный камень, обрамленный темным металлом восьмилучевой звезды с изогнутыми в подобии солнца концами. На темном с красноватыми разводами железе были выточены разные руны, которые я разглядеть не смог, так-как директор убрал его обратно в безразмерный карман.

— Мерзость. — вдруг сплюнул на пол Абефорт, незаметно вынырнувший из своей каморки, куда тот ушел сразу-же после моего прихода. Странная реакция.

— Возможно, — пожал плечами Альбус, мазнув взглядом по нахмуренному брату и посмотрел на меня. — Уверен, что предпочтешь портал? Фоукс может…

— Лучше порталом, — прервал я слова директора, вытаскивая небольшой обруч — нелегальный международный портал прямиком в Албанию. Несмотря на благодарность за помощь Гарри, вновь давать касаться себя этой птичке я не собирался. Мне и предыдущих вполне хватило. На руке вот шрам до сих пор остался.

— Чтож… хорошо, — нехотя прикоснулся к протянутому обручу Дамблдор, я произнес фразу — ключ и мир тут-же закружился в водовороте пространства.

Глава 15

— Патронус Снейпа — лань, — сказал Гарри, — как у моей матери, потому что он любил её всю жизнь, с самого детства — Гарри увидел, как затрепетали ноздри Волан-де-Морта. — Разве он не просил тебя пощадить её?

— Он хотел её, вот и всё, — насмешливо сказал Волан-де-Морт. (C) Гарри Поттер

* * *

Портал привел нас к подножью красивого горного хребта, скрытого плотным туманом. Здесь, на одной из самых высоких природных точек южной Албании, неподалеку от города Берат в реальность выходил краешек еще более волшебного места — природной магической лакуны, которая в целом была больше самой страны — и являлась объектом притязаний многих стран. Начиная от Османов, заканчивая магической Русью, которые на протяжении нескольких лет увлеченно делили источник уникальных ингредиентов между собой, не особо слушая мнение коренного населения.

Вход в один из нескольких магических кварталов располагался на вершине горы. Где в магловской его части вершина являлась еще и местом паломничества, связанным с проведением торжеств и ритуалов. Довольно труднодоступные горы Томорри — это место поклонения ордена бекташей — суфийский ордена, основанного Хаджи Бекташи в XIII веке.

Дикая смесь магических обрядов, шиизма и христианства родилась из-за близости к волшебному миру и некоторое время процветала в Турции, Албании и Боснии, пока волшебный мир не стал еще более закрытым.

Впрочем, нас касалось только то, что шпион Дамблдора смог узнать примерное место, где заметил отчетливые следы темной магии, а также так излюбленных Волдемортом инферналов.

Как я уже говорил, мы оказались совсем рядом с нужным местом, хотя в магической его части нам еще предстояло некоторое время попутешествовать. После вихря водоворота, я на удивление приземлился довольно спокойно, чего не скажешь о Дамблоре, который перенесся прямо в грязь.

— Эти порталы… — не договорил Альбус, раздраженно махнув рукой, одним движением очищая одежду, а также заодно убирая последствия использования камина. И это одно из немногого, в чем я был согласен с директором Хогвартса. Порталы были удобны…, но уж очень рандомным получалось приземление. Особенно на дальние расстояния. И особенно, нелегальные, которые находили лазейки в защите от несанкционированного проникновения, опутывающие территории всех мало-мальски обустроенных стран.

К Албании это также относилось, несмотря на то, что в стране с попеременным успехом шла гражданская война между министерством, поддерживаемым силами магической Руси, а также оппозицией которую спонсировала Османская империя, что выливалось также и в конфликты в магловской части страны.

Османская Империя, ранее простирающаяся от южных границ Священной Римской империи — окраин Вены, Королевства Венгрия и Речи Посполитой на севере, до Йемена и Эритреи на юге, от Алжира на западе, до Каспийского моря на востоке, после войны, развязанной Грин-де-Вальдом, сильно ужалась в своих размерах, но не собиралась так просто сдавать позиции. Шанс на возвращение былого влияния дал сам многовековой оппонент. Конфликты элит в самой магической Руси сильно ослабил ранее монолитное государство, что давало некоторый простор для действий.