Прошло достаточно долгое время, прежде, чем она выпрямилась и повернулась в сторону Ан-Бартова.
— Его состояние стабильно, но его нужно срочно отправить в медлабораторию на "Радиан" для восстановления лица, — произнесла она.
— Он может говорить? — поинтересовался Ан-Бартов.
— Возможно! Лан-Ита дёрнула плечами. — Но желательно поговорить с ним после восстановления.
— Сейчас ещё не на чем отправить его на "Радиан", — Ан-Бартов покрутил головой. — Флайботы только должны подойти. Возможно он сможет рассказать, что с ним произошло и где третий участник их экспедиции, — он повернулся в сторону Ал-Модра. — Мак-Стар вернулся вчера. Его состояние вполне нормальное. Ты сможешь рассказать, что с тобой произошло, как вы потеряли друг друга?
— Когда нас атаковал местный монстр, — донесся хрипловатый голос Ал-Модра, явно идущий напрямую от синтезатора речи, — мы все испугались, и думая что он опрокинет транспортёр, покинули его. Я и Вал-Ник потеряли из вида Мак-Стара. Монстр упёрся головой в транспортёр и начал его толкать к оврагу. Мы решили, что он забыл о нас и попытались найти Мак-Стара. Но столкнув транспортёр, монстр развернулся и двинулся в нашу сторону. Мы побежали. В лесу был хорошо виден след транспортёра и мы решили по нему вернуться в лагерь и рассказав о произошедшем, с большой группой отправиться на поиски Мак-Стара. Пошёл дождь с грозой. Несколько молний попали в деревья по нашему пути. Деревья горели, будто дождя и не было. Думали, что тоже сгорим, но пронесло. Было темно и если бы не моё инфразрение, то однозначно, заблудились бы. Но и оно нас не совсем спасло: мы подошли к тем странным деревьям, окутанных лианами, которые будто хищники атаковали транспортёр. Они набросились на нас. Так как я шёл за Вал-Ником, то их морды набросились на него первого и буквально разорвали на части. Я был подальше и до меня дотянулась лишь одна морда и воткнулась мне в лицо. Я попытался оторвать её от лица — это удалось с трудом, вместе с частью лица. Я бросился бежать подальше от этих тварей и потерял след транспортёра. Пошёл наугад, примерно в том направлении, как двигался транспортёр, хотя мы изрядно плутали между деревьями. Глаза морда мне повредила не совсем и ифразрение почти сохранилось. К счастью, никакие дикие животные мне не встретились, хотя, когда мы шли туда, они встречались, но видимо гроза и дождь их напугали и они попрятались. Когда начало светлеть, я вышел на опушку леса, но моё зрение изрядно подсело из-за большой потери энергии и я дальше нескольких шагов уже ничего не видел. Тут и вы подоспели, — Ал-Модр прохрипел и умолк.
— Его нужно срочно доставить в медлабораторию, — произнесла Лан-Ита.
Оттолкнув Ан-Бартова, она шагнула к геору и коснулась рукой его шеи — прошло мгновение и Ал-Модр сник и съёжился.
— Я ввела успокоительное. На пару часов должно хватить. Но у него большая потеря энергии.
Со стороны донёсся громкий высокотональный свист — Ан-Бартов выпрыгнул из транспортёра и направился из-под крейсера. Когда он вышел из под него, то на плато уже садились два больших флайбота и грузовой транспорт. Едва их лапы коснулись плато из их дверных проёмов начали выскакивать георы. В одном из них Ан-Бартов узнал Гри-Дана и направился к нему.
— Рад видеть! — произнёс он, останавливаясь перед ним.
— Взаимно! — Гри-Дан кивнул головой. — Отправляемся немедленно?
— Никуда не нужно отправляться, — состроив гримасу досады, Ан-Бартов покрутил головой. — Двое сами нашлись, третий погиб, — он глубоко вздохнул и так как он сейчас дышал стандартным способом, то вздох получился естественным.
— Гроза! — Гри-Дан взмахнул подбородком.
— Местная флора... — Ан-Бартов на мгновение запнулся. — Хотя, чёрт знает что! — он состроил гримасу досады. — По словам Мак-Стара, какие-то человеческие морды, живущие на нечто, похожее на лианы. Если нам придётся остаться здесь, то придётся с ними разбираться и возможно уничтожить, хотя сколько их здесь, — его лицо исказилось неприятной гримасой. — Что чужие?
— Без изменений, — Гри-Дан помахал перед собой руками. — Висят на одном месте. Если крейсер восстановить не удастся, то соваться в пространство бессмысленно: или уничтожат, или плен. Что хуже ещё неизвестно.
— Даже не знаю, что и делать, — Ан-Бартов развёл руками. — Чёртов системщик! Хотя, с другой стороны — мы нашли, что безуспешно долго искали, но уж какой-то нерадостный контакт получается.
— Я предлагаю планетологам плотно заняться изучением планеты, — Гри-Дан покивал головой. — Не так уж она плоха. Возможно для настоящей колонизации условия на ней не совсем, какие нам нужны, но для промежуточной колонии, для будущего переселения она вполне пригодна.
— Собираемся на "Радиан" в зале Совета. Выслушаем главных специалистов и решим, как поступать. После Совета связь с Землёй. Доложу о сложившейся ситуации и буду просить крейсера: три-четыре, а лучше эскадру из шести.
— Но она, в лучшем случае, будет идти сюда сто двадцать лет, — едва ли не возмутился Гри-Дан.
— Мы все георы. Много молодых и сто двадцать лет не такой уж большой срок жизни для нас. Построим посёлок, будем его развивать и не исключено, что он станет той промежуточной колонией, о которой ты сказал, — Ан-Бартов покивал головой.
— Тогда зачем Совет, — Гри-Дан хмыкнул, — если ты уже всё решил.
— Чтобы знали.
— Тогда нужен большой Совет, для всех.
— Главные доложат.
— Тогда забираем главных, которые здесь и на "Радиан".
— Здесь лишь один Мак-Стар. Пойду оповещу его, — Ан-Бартов сделал шаг в сторону трапа.
— А куда тех, что прибыли для поиска биологов?
— Пусть обследуют плато и найдут самое лучшее место для посёлка.
— Посёлок будем строить на плато. Но ты же говорил, что нам нужен сад и завод по изготовлению тоников, а на плато деревья расти не будут.
— Сад около леса. Раскорчуем участок. Возможно не нужно будет строить твёрдое покрытие улицам посёлка — уже есть.
— Как скажешь!
Развернувшись, Гри-Дан направился в сторону флайботов. Ан-Бартов шагнул в сторону трапа.
* * *
В зале Совета собрались все главные специалисты экспедиции — все четырнадцать, Ан-Бартов был пятнадцатый. Он занял кресло начальника экспедиции — единственное кресло за столом. Все остальные сидели в зале. Окинув всех главных медленным взглядом, Ан-Бартов заговорил.
— По воле системщика Ви-Фраза и его спора с ИИ мы оказались здесь, совсем не там, куда шли и более того, оказались под пристальным вниманием чужой цивилизации, которая настроена к нам совсем недружелюбно, — заговорил он, скользя медленным взглядом по главным специалистам. — Совсем не о таком контакте с чужим разумом мы мечтали. Три корабля чужой цивилизации висят в пространстве примерно в световом полудне от нас. Однозначно, они, если выразиться грубо, пасут нас. Почему они не приближаются к планете — неизвестно: или не видят "Радиан", или что-то пугает их. Чужих кораблей три и они, скорее всего, при противостоянии уничтожат "Радиан", тем более, что наша система поиска скрытых масс не видит их под их полем скрытия. Они быстрее "Радиан" и ему от них не уйти и потому продолжить идти к намеченной для исследования планете мы сейчас не можем. Крейсер пока восстановить не удаётся и он "Радиан" не помощник. В сложившейся ситуации, я, как начальник экспедиции, принимаю не простое для нас решение: остаться на этой планете и начать строить посёлок. Думаю, что посёлок целесообразно построить на плато, а сад высадить около леса, удалив часть его площади. Я намерен обратиться к Земле с требованием: выслать к нам несколько крейсеров, которые могли бы защитить "Радиан", чтобы экспедиция продолжила свой путь. Если Земля сразу пойдёт нам навстречу, то придут они примерно через сто земных лет. Надеюсь, что это не такой уж большой жизненный путь для геора. Может быть у кого-то есть другие предложения? Я готов выслушать.
Поднялся главный реаниматор Ник-Рад.
— Насколько я уже слышал, — заговорил он. — планета не совсем подходит для колонизации. Может быть стоит лечь в анабиоз и в анабиозе дожидаться прихода крейсеров с Земли, организовав такие же вахты, как и прежде, — он сел.
— Может быть в твоём предложении есть смысл, — Ан-Бартов дёрнул плечами. — Но всё же мне думается, что в моём предложении больше смысла. Мы построим посёлок, который может стать промежуточной колонией для расселения землян по галактике, изучим планету, ведь на ней есть жизнь и мы будем знать, какая она на других планетах и к чему землянам нужно быть готовым, при колонизации других планет. К тому же, мы впервые встретились с инопланетной высокоразвитой цивилизацией и я уверен — нам есть чему у них поучиться. Сейчас она достаточно враждебно настроена к нам, но не исключено, понаблюдав, мы сможем найти способ для мирного диалога с ней. А находясь в анабиозе, мы ничего этого не получим.
Поднялся начальник техслужбы экспедиции Лео-Лео.
— А я согласен с Ник-Радом, — заговорил он. — Если мы построим здесь посёлок, то нам не из чего его будет строить, на той планете, куда, возможно когда-то продолжим свой путь. Да и энергетический концентрат у нас не бесконечен — там нам нечем будет заряжать батареи флайботов и с изучением той планеты возникнут большие проблемы, — он сел.
Поднялся главный биолог Мак-Стар.
— Я поддерживаю Ан-Бартова и за то, чтобы изучить эту планету — она не так уж плоха. Продолжим мы экспедицию или нет — это ещё не известно. Не исключено, что чужие корабли подойдут к "Радиан" и уничтожат его. Экспедиция, находящаяся в анабиозе, погибнет безо всякой пользы.
— Как только чужие двинутся в сторону "Радиан" мы проснёмся и эвакуируемся на планету, — выкрикнул Лео-Лео.
— Мы не успеем за столь короткое время, до подхода чужих, проснуться и тем более эвакуироваться. Ник-Рад это может подтвердить, — аргументировал своё согласие с Ан-Бартом Мак-Стар.
— Он прав! — произнёс не вставая Ник-Рад.
— Что скажет главный геолог экспедиции Ив-Гор? — произнёс Ан-Бартов, скользнув взглядом по залу и остановив его на одном из георов. — Вы вчера изучали горы. Каковы результаты?
Высокий темноволосый худощавый геор, на котором Ан-Бартов остановил взгляд, поднялся.
— Результаты изучения горной породы несколько странны, — заговорил он. — С одной стороны, горы богаты благородными металлами: золотом, платиной, серебром, палладием и нам даже удалось найти несколько достаточно крупных алмазов, — он сунул руку в карман куртки и достав из него блестящий камень, повёл рукой с ним перед собой и в пространстве зала будто засверкал бриллиант. — Его даже обрабатывать не нужно — готовый бриллиант в три сотни карат. — Он убрал алмаз в тот же карман. — С другой же стороны, мы пока не нашли в горной породе, ни железа, ни меди, ни вольфрама. Возможно эти металлы есть в другой части гор. Нужны экспедиции в более дальние районы гор. Я за то, чтобы остаться здесь, хотя бы на какое-то время. Если удастся организовать добычу благородных металлов и палладия, то они с лихвой окупят нашу экспедицию, — он сел.
— Что ж! Мы достаточно высказались, — вновь заговорил Ан-Бартов. — У нас есть два предложения: анабиоз и бездействие, или ожидая прихода крейсеров с Земли, построить посёлок и заняться исследованием планеты, в надежде, что чужие дадут нам это сделать. Кто за первое предложение?
Зал зашумел. Ан-Бартов принялся крутить головой.
— Шесть! Весьма! — он погримасничал губами. — Кто за второе?
В зале уже было заметно тише. Ан-Бартов вновь покрутил головой, скользя взглядом по залу.
— Восемь! Я девятый! Большинство! Что ж! Приступаем к строительству посёлка. У нас сто двадцать разборных домов. Лео-Лео, приказываю расконсервировать сорок. Не забудь про административное здание. Рядом нужно будет разместить, и медучреждение, и столовую, и центр обмена товаров. Так же расконсервируй энергостанцию и станцию связи. Их даже в первую очередь. Расконсервируй шесть транспортов, десять флайботов и двенадцать транспортёров. Пока достаточно — дальше будет видно. Как расположить дома в посёлке, проконсультируйся у планетологов, но думаю посёлок должен быть достаточно компактен и защищён по всему периметру сетью высокой защиты. Капитан Гри-Дан! — Ан-Бартов повернул голову в сторону капитана. — "Радиан" не должен оставаться без присмотра и потому вахты должны быть и некоторый обслуживающий персонал тоже. Возможно с ротацией. Определись сам. Определись с начтехом о количестве адронов. Корабль должен быть в идеальном порядке. В посёлке они навряд ли будут нужны. Хотя... Будет видно. Всё! За работу! — Ан-Бартов поднялся. — Я в зал быстрой связи. Проинформирую АСОР о сложившейся в экспедиции ситуации и принятом нами решении, — повернувшись, он направился к выходу из зала.
Гри-Дан заторопился за ним.
Зал зашумел. Присутствующие главные специалисты тоже начали вставать и направляться к выходу.
* * *
К удивлению Ан-Бартова, Секретарь АСОР Феллор Крое был около станции быстрой связи Земли, будто предугадал, что сейчас будет связь с экспедицией. Ан-Бартов достаточно подробно рассказал Секретарю о принятых решениях по продолжению экспедиции и попросил направить в планетную систему Василёк несколько крейсеров, чтобы они попытались отогнать от "Радиан" корабли чужой цивилизации, если ко времени их прихода ничего в пространстве не изменится, и возможно в их присутствии удастся установить контакт с чужой цивилизацией.
— Я уже решил сам связаться с экспедицией, — заговорил Феллор Крое, — и потому в нужное время оказался около станции быстрой связи. Понимаю, что инициализация связи с вашей стороны требует большой энергии и потому буду краток. Земля очень обеспокоена тем, что произошло с экспедицией и потому это будет нам наукой на будущее. В ближайшие дни АСОР вышлет эскадру крейсеров из шести кораблей к "Радиан" из своего резерва. Но путь долог — наберитесь терпения. Изучите планету и если она, действительно, богата очень нужными Земле полезными ископаемыми, то АСОР непременно организует к ней полномасштабную экспедицию с доставкой туда обогатительных фабрик и возможно даже металлургического завода. Договоримся так: чтобы вам не расходовать энергию, один раз в земной год Земля сама будет выходить с вами на связь, но если у вас возникнет какая-то тревожная ситуация — связывайтесь немедленно. Конечно, ждать от нас какой-то действенной помощи не приходится, но возможно что-то полезное мы посоветовать сможем. Удачи!
Голограмма над станцией быстрой связи погасла. Ан-Бартов развернулся и едва не уткнулся в Гри-Дана.
— Надеюсь ты всё слышал, — каким-то уставшим голосом заговорил он. — Считай, что эскадра уже в пути. Если дождёмся, конечно.
Негромко хмыкнув, он обошёл капитана "Радиан" и вышел из зала быстрой связи.
10
Так как плато имело небольшой уклон в сторону океана, то вначале было решено выровнять участок на нём под строительство посёлка и потому техники, как таковых строителей в экспедиции не было, принялись дробить горную породу из которой состояло плато. К их удовольствию порода в месте строительства посёлка оказалась не слишком твёрдой и большой участок плато был выровнен за трое суток. Первыми на плато были смонтированы энергостанция и станция связи. Энергостанция была установлена у самой воды, потому что ей, для работы на полную мощность, требовалось интенсивное охлаждение. Станция же связи была установлена на самом высоком месте плато. Затем техники занялись установкой первого дома. Одновременно ботаники занялись расчисткой поверхности для высадки деревьев и вдруг столкнулись почти с непреодолимым препятствием: местные деревья оказались очень прочными и имели настолько разветвлённую корневую систему, что для выкорчёвывания одного дерева уходил весь световой день. Благо погода будто благоволила землянам и дождя больше не было. От такой работы, даже с помощью механизмов, ботаники к концу дня валились с ног и даже впали в уныние. Несколько поднять их настроение попытались зоологи, которые сообщили, что примерно в пятнадцати километрах от плато течёт река, вдоль которой идёт достаточно протяжённый красивый луг с небольшой возвышенностью. Ботаники тут же отправились изучать эту территорию. Ан-Бартов направился с ними.
