— "Хорошо, принимай начальную плату". — Я выдвинул в направлении мужчины силовой жгут и начал выдавливать в него ментальную энергию, дело довольно быстро пошло на лад. Вскоре в висках застучало болью, я оборвал с раздувшимся шаром ментальной энергии связь и начал вбирать в себя энергию из четок. Мину через десять, когда мне слегка полегчало и большая половина моего объема была восстановлена, я посмотрел на довольную рожу Горакса, тот буквально светился от переполнения энергией. Похоже, что его никто давно не подкармливал.

— "Надеюсь ты понимаешь, что если ты меня обманешь, то больше я с тобой дел иметь не буду?"

— "Обмана не будет". — Усмехнулся мужчина и внимательно посмотрел на меня. — "Излагай свою проблему. Смогу помочь, обязательно помогу".

— "Я хочу вернуть свою кровь, которая пошла на ритуал...." — Начал я и подробно рассказал о том, что хочу сделать и почему.

— "Покажи мне мысленно что за пеньки. Представь их в своем внутреннем воображении". — Я догадывался о том, что Горакс имеет зацепку в моем сознании, теперь эта мысль подтверждалась. Он мог существовать только внутри моего сознания и не знал о том, где я и что делаю.

— "Хм, это не пеньки, это флобосы, дальняя родня твоего котенка". — Усмехнулся Горакс, когда понял о чем я говорю. — "Ментальные конструкты. Полуразумные твари. Селятся на границах реальностей. Эти созданы искусственно. Скорее всего хранители и охранники чего-то".

— "Они куда-то уходят, сейчас завершают исход". — Счел нужным добавить я, заканчивая заполнение ментальной энергии в своем теле из четок.

— "Ты в трансе, прислушайся к себе и почувствуй ток крови в артериях и венах своего тела. Когда почувствуешь свою кровь всю разом, позови ее к себе". — Горакс слегка улыбнулся. — "Я помогу тебе, но взамен ты отдашь мне половину ментальной энергии тех, кто придет на твой зов. Согласен?"

— "Это опасно?"

— "Я же говорю, что флобосы полуразумны, а эти созданы искусственно. Думаю, что они следуют какой-то своей программе. Тебе они вред не причинят. По сути, тех, что ты призовешь, можно назвать твоими подобиями. Кровь заставит их почувствовать с тобой сродство и, так как кровь для их сознания бралась у тебя, они признают твое главенство. Ведь ты этого хочешь?"

— "Да".

— "Остальные флобосы, если не причинили тебе вреда раньше, не причинят и сейчас"....

* * *

Кровь билась в моих ушах горным водопадом, меня слегка покачивало, когда я медленно поднялся на ноги. Расчет с Гораксом был полностью завершен, четки были мной выжаты досуха, как и мои ментальные структуры, к большому удовольствию этого прохиндея. Все делать пришлось только мне одному, от него была только консультативная помощь. В какой-то момент, когда я почувствовал, что будто создан из крови, я ощутил и тех, кто имел ко мне отношение. Я их не звал, они сами начали вылетать тонкими дисками из глубин пещеры. Возможно, что они тоже чувствовали меня, как и я их. Пятьдесят шесть тончайших и едва видимых в ментальном плане "тарелок" и "блюдец" кружилось вокруг меня. Отдавать за них энергию Гораксу пришлось мне, хотя и "мальки" были готовы отдать мне вообще все, что у них имелось. Удивительное самопожертвование. Они признали во мне своего отца и готовы были следовать за мной куда угодно. Пеньки появились в пещере, когда я уже уходил, всего трое. Возможно, что им не понравилась то, что я сделал, но с чего эти полуразумные конструкты решили, что мне есть дело до их исхода? Мне на их проблемы было плевать, как и им на мои. Если у них не хватает ресурсов, чтобы завершить исход, то при чем тут моя кровь и генный код, списанный с ментальной матрицы моего сознания? Я им ничего не обещал, хватит с них и того, что бесплатно попользовались моими детьми, а именно так ощущались мной тонкие диски, летающие вокруг меня. Возможно, что они хотели на меня напасть, но перевес был сейчас на моей стороне, достаточно было одной мысли, чтобы детишки и кот порвали их на части. Впрочем, чтобы не давать им повода, я, едва очутившись на челноке и закрыв со собой створ, сразу отправил челнок в полет. Цель миссии была полностью выполнена, больше в системе Роксат меня ничего не держало.

* * *

С Главой церкви Иннусов Госты я встретился, как только смог. Чувствовал я себя неважно, поэтому сначала принял душ, прежде чем запустил его к себе на корабль. Для достоверности пришлось с ним вступить в ментальный контакт и скинуть ему картины, которые рисовало мое больное воображение и поделиться своими соображениями.

— Значит сиды покидают Госту. — Задумался старик, когда я решил, что пора завершать встречу.

— Да, виноват в этом Иннус Сикорт. Я кое-что сделал на планете, это оттянет окончание их исхода на некоторый срок, возможно, на год или два, но они все равно уйдут. В любом другом случае они умрут, что равносильно исходу. Вопрос лишь в том, что они хранили или хранят что-то в глубинах планеты. Что-то они уносят с собой, что-то останется. Думаю, что то, что останется, не принесет радости людям, которые будут жить на Госте после того, как последний сид покинет планету. Уверен, что метальный фон сменится и больше не будет равнодушен к человеку. Люди не принесли ничего хорошего Госте, ей любить нас не за что.

— Я понимаю, о чем вы говорите. — Кивнул мне старик.

— В таком случае, не буду больше задерживать столь занятого человека. — Намекнул я на желательность расставания. — Мой корабль идет по маршруту разгона к разгонным воротам. Через сорок минут мы достигнем такой скорости, когда вашему челноку будет гораздо сложнее от нас отойти без опасности попасть под сопла разгонных двигателей.

— Я понимаю. — Мужчина поднялся с кресла в капитанской каюте, где мы вели разговор. — Что вы можете посоветовать?

— Это решать вам. Время у вас есть. Можете эвакуировать население, а можете оставить все так как есть, если сочтете, что справитесь с ситуацией. — Я проводил старика до перехода в его челнок и открыл внутренний створ. — Спасибо за семена. Вы удовлетворены оплатой за них?

— Вы сообщили мне даже больше, чем то, на что я рассчитывал. Информация, конечно, очень не приятная, но лучше ее знать, чем оставаться в неведении. Надеюсь, что предмет нашего разговора останется между нами.

— Я тоже на это надеюсь. — Я показал на открытый створ переходной камеры. — Мне не нужна огласка и признание факта, что я ментально активная личность, хотя и не являюсь шаманом или иннусом.

— С нашей стороны огласка исключена. — Повернулся ко мне Глава.

— С моей тем более....

* * *

Может я и параноик, но едва челнок с Главой церкви Иннусов удалился от "Вендора" на относительно безопасное расстояние, мой корабль провалился в гиперпространство, благо скорость была достаточной. Не скажу, что я опасался в вдогонку ракеты или еще какой-нибудь гадости, но береженого бог бережет. Не знаю, меня могли тормознуть на разгонных воротах, если бы кому-нибудь пришла такая мысль. На душе у меня было очень неспокойно, как бывает перед крупными неприятностями, поэтому я решил не испытывать судьбу и уйти в прыжок, отказавшись от разгонных ворот, прохождение которых мной было оплачено. В любом случае, лететь в империю Хатхов в мои ближайшие планы не входило....

11.

Когда корабль ушел в гиперпространство и по нему распространилась тишина, я сам не сразу понял, что все закончилось. Суета последних дней меня начала сильно раздражать, как и опаска людей, которые еще вчера относились ко мне, как обычному человеку. Не чувствуй я ментальный фон и отголоски мыслей окружающих, возможно я бы не так торопился убраться подальше от Королевства Лигат. Даже у Милли Мадлен дружелюбия резко поубавилось, когда я осадил Главу церкви Иннусов, одного из десятка сильнейших ментатов системы Роксат. Думаю, что при таком раскладе, клан "Дотри" хорошо подумает, прежде чем начнет ущемлять моих людей. Да, они относились ко мне хорошо, но играть с шаманами в игры не будет никто. Мало ли какие мысли вертятся у них в голове. Церковь Иннусов создала себе такую репутацию, что шаманами этого культа еще долго можно будет пугать детей. Вопрос вставал ребром, мне нужно было исчезнуть на какое-то время из системы, чтобы обо мне забыли. Я не публичная личность, мне подобная известность не нужна. Вернуться в республику я не мог, как и лететь в империю Хатхов. У соседей внимательно следили за информационным пространством Королевства Лигат, поэтому появляться там в ближайшее время мне совсем не хотелось, если я не хотел попасть под пристальное внимание Специальных Служб. Вариантов у меня оставалось не так и много, причем во всех случаях мне нужна была новая легализация. Несколько вариантов у меня, естественно, было, но до серьезного обдумывания каждого из них у меня пока руки не доходили. Ситуация в Роксата завертела меня с большой скоростью, я был почти счастлив, что смог из нее вырваться и меня при этом не убили.

* * *

— Арти, можно я посижу с тобой? — Появилась Мия в рубке корабля.

— Лучше пойдем ко мне в каюту, Мия. Я уже закончил здесь все дела и собирался уходить. — Я поднялся с кресла у терминала управления. — Можно посидеть в кают компании, там есть визор.

— Тогда лучше там. — Согласилась девушка на второй вариант. — Я что-нибудь сготовлю.

— Ну, а я тогда займусь посадкой керторнов. — Последовал я за девушкой.

— Горшки и землю по твоему заказу привезли. Седьмой контейнер по правой стене на нижнем ярусе. — Повернулась ко мне Мия.

— Какая ты у меня хозяйственная. — Я слегка приобнял девушку и, чтобы она не стояла в проходе, хлопнул ее по попке, направляя в кают компанию. — Я привез с Госты настоящих дикарей. У меня их целых тридцать шесть штук. Осталось семь коробочек с соком. Хочешь попробовать?

— Каких коробочек?

— Тогда тебе стоит подождать. — Я отдал распоряжение "Умнику", чтобы в кают компанию был доставлен мой рюкзак, с которым я вернулся с Госты, заодно приказав привезти из трюма два десятка горшков и десяток мешков с землей.

— "Принято". — Буркнул искин, где-то с места сдвинулись роботы, выполняющие мое пожелания.

— На Госте мне довелось увидеть, как размножаются Керторны Бифорусы. — Продолжил я разговор с девушкой, которая занялась готовкой ужина. — Так вот, они выпускают целые гирлянды плодов, похожих на квадратные коробочки с ребром около пяти сантиметров. В коробочке находится сок, очень питательный, и всего одно зерно или семечко. Сок привлекает животных, они едят плоды и этим распространяют семена.

— Едят плоды, чтобы распространять семена? — Не поняла меня Мия.

— Да. Едят, семечко проходит через кишечник и выходит через задний проход. Животное получает питательный сок, семечко тоже довольно, ему достается питательный навоз.

— Да поняла я, просто интересно, как это ты мне объяснишь. — Улыбнулась мне девушка.

— Как есть, так и объясняю. — Пожал я плечами. — Что естественно, то не безобразно, но лучше в кают компании об этом не говорить.

— Арт, можно у тебя спросить?

— С каких это пор, ты начала у меня спрашивать разрешение? — Поинтересовался я, наблюдая как в кают компанию вкатился робот уборщик, привезший мой рюкзак.

— Вопрос не совсем обычный. — Слегка смутилась девушка.

— Смогу отвечу. — Я забрал рюкзак и отпустил робота, поставил его на стол и стал доставать из него семена. Нашлись и коробочки. Грузовой робот из трюма доставил поддон с горшками и мешками с землей. Сбросив мешки с поддона и сняв с него горшки, я отпустил робота с поддоном и повернулся к молчащей девушке.

— Арти, зачем ты скрывал от нас, что ты шаман? — Посмотрела мне в глаза Мия.

— Я не шаман, Мия. — Я сел на стул у стола и стукнул ладонью по его поверхности. — Я ментат.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Это ничего не меняло. Люди не любят и опасаются того, что им не понятно. Я хочу просто жить. Мне не нужно, чтобы меня боялись только потому, что я не такой как все.

— Ты можешь мне сказать, каково это быть шаманом?

— Не шаманом, а ментатом.

— Хорошо, пусть будет ментатом. — Кивнула мне головой девушка.

— Скажи мне, Мия, а ты можешь мне сказать, каково это, быть ментатом? — Усмехнулся я и, видя некое недоумение в глазах девушки, счел необходимым пояснить. — Да, Мия, ты ментат. Слабенький, неразвитый и необученный, но ты ментат. Именно поэтому я обратил на тебя тогда внимание.

— Это правда?

— "Это правда?" — Влезла в разговор Лия, дремавшая среди деревьев.

— Да. — Я подтянул к себе горшок. — У тебя, Мия, определенно есть способности. Могу сказать, что они у тебя серьезно подросли, пока ты была рядом со мной.

— Какие способности? — Спросила Мия, но в унисон ей прозвучал вопрос из зарослей керторна.

— Массаж у тебя очень и очень не простой. — Я слегка улыбнулся и насыпал в горшок земли. — Хочешь об этом поговорить, готовь что-нибудь очень вкусное. За просто так я такие секреты не выдаю. Вообще, Мия, не находишь, что нам следует сегодня немного выпить и расслабиться. Сегодня мы ушли из Роксата, сделав там все неотложные дела. Мне кажется, что это достаточно серьезный повод, чтобы открыть бутылочку кортеса. Не находишь?

— Я за.

— Ну и отлично. — Я подтянул к себе следующий горшок и засыпал в него землю, настроение медленно поднималось, сегодня я собрался посадить двадцать "дикарей". Было интересно, будут ли они отличаться от тех, что у нас были, и тех, что лежали в контейнере. Впрочем, основная цель посадки деревьев была в другом. Лии не хватало ментальной энергии, отчего она была немного вялой. Я, конечно, по возможности ее подпитывал, но лучше было иметь постоянный источник ментальной энергии, чтобы сознание девушки опиралось на него, а не на мои возможности регенерации ментальной энергии. Я хотел одну каюту превратить в керторновый сад и поселить туда Лию. Основная проблема девушки была в том, что она панически боялась терять связь с деревьями, даже тогда, когда ее ментальная система была мной заполнена до возможного предела. С подобной боязнью пока нечего было говорить о чем-то большем, чем просто развитие ментальной структуры сознания. Лия мне верила, я это чувствовал, но пока преодолеть себя не могла. Я, в свою очередь, не особо спешил.

Вторая причина неотложной необходимости в керторновый роще жила капитанской каюте. Все-таки пятьдесят шесть котят, каждый с воробья, для меня было многовато. В отличие от моего Кота, они жили в ментально активной среде и были довольно подвижны. Возможностей регенерации ментальной энергии моим организмом пока хватало на всех, причем без особых проблем, но это пока. Следовало думать о будущем. Это было основой причиной того, почему я попросил у Главы культа контейнер с семенами Керторна Бифоруса. Две тысячи подобных деревьев вполне могли прокормить очень большую ораву. Пока всерьез об этом речь не шла, те же котята могли питаться обычной пищей, но в перспективах такую возможность я не исключал. Не век же мне носиться по космосу, прячась от людей. Планеты, аналогичные Госте, с большой силой тяготения, мне не нравились по умолчанию, но это не значило, что я был против планет земного типа, наполненных лесами и озерами. После напыления на корпус спецсплавов, "Вендор" можно было посадить на любую планету. Он и раньше мог это делать, но сейчас я в нем был уверен на все сто. Естественно, что садить надо было аккуратно и осторожно, как и поднимать в космос, но для меня это не являлось проблемой, искин "Вендора" мог дать расчет и покруче. Не то, чтобы я собирался где-то садиться на планету, но сейчас эта возможность была вполне реальной и сбрасывать ее со счета я не собирался. Попадись мне малозаселенная кислородная планета с интересными возможностями, я бы точно задумался о такой перспективе. "Вендор" довольно крепкий и не очень крупный корабль, поэтому спрятать его на любой планете не составит особого труда.