Ник. Астральщик-2

И, наконец, в-третьих... Тут хвастаться нечем. До сих пор не знаю, правильно ли я поступил. Видимо, все-таки сказалось расставание с Кариной. Чувствую себя сейчас изгоем-одиночкой. И Скалл тоже рано или поздно останется один... Еще вспомнил детище Франкенштейна и все его проблемы, Тоску с большой буквы... В общем, я наделил своего голема возможностью на основе какого-нибудь скелета сделать себе подружку. Точнее, товарища — радостей секса Скаллу не познать. Но все равно появится кто-нибудь, такой же, как он. Будет с кем поговорить по душам. Точнее, почти такой же — попроще. Все на обычной магии, без всякого усиления костей в обязательном порядке, без иллюзорной внешности, без магической книги вкупе с СУБД. Возможно, Скалл сможет это добавить позже, когда научится магичить. Но по умолчанию я такое делать не стал. Сейчас — только псевдомышцы и сознание. Времени готовить сразу все не было. И так кучу всего успел наворотить за то недолгое время, что был в гостях у Стоунуна.

Ни Скаллу, ни старому големщику я ничего не рассказал. Ни к чему пока. Придет срок, сработают мои закладки, проснутся возможности, тогда и будет мой "сын" осваивать их. Начнет учиться магии и создаст себе подругу сердца или четвероногого друга. Надеюсь, Скалл будет счастлив...

Вспомнил о Толлеусе с учеником. Хоть старик мне симпатичен, но мы с ним не друзья и общались не в том формате, чтобы прощаться. Однако я чувствую себя в ответе за эту странную парочку. Нет, не так сказал. Тут не как со Скаллом, где я должен был что-то сделать, чтобы в своих глазах остаться человеком. В данной ситуации скорее что-то из области предчувствий. Нужно помочь, это будет правильно.

После памятного спасения старого искусника и последующего разговора я еще один раз навещал его. Вроде бы изначально не планировал, но очень уж непростой разговор у нас в первый раз получился, совсем не по моему сценарию. В результате я не узнал все, что хотел, не научил пользоваться болталкой, которую между делом установил, да и к тому моменту еще не разрулил ситуацию с властями. Ведь мало было просто спасти деда из лап его соотечественников — нужно было сделать так, чтобы он там снова не оказался. Заодно и с оробосцами судьбу старика обговорить, ибо мало ли... В общем, я со старшим эль Торро этот вопрос решил (то, что я больше не "личный друг" его дочери, неважно). Деду выправили вид на жительство в Оробосе, обещали не обижать и дать понять кордосцам, что искусник под присмотром "Ока". Хотя у посольства Кордоса сейчас своих проблем хватает. Тот поединок между Шойнцем и безымянным мечником, свидетелем которого я оказался, был лишь первым камнем, вызвавшим лавину.

Толлеус во время нашего давнего разговора обмолвился, что его очень любят боги и постоянно насылают свои видения. Я сразу не обратил внимания на эту оговорку, но уже дома зацепился за нее. Тогда мне показалось, что, разобравшись с этим, я, быть может, смогу найти если не защиту от богов, то хотя бы узнаю о них что-нибудь полезное. Съездил, тщательно покопался у старика в голове, разобрался. Увы, мне это не помогло. Просто у старика оказалась определенная аурная аномалия, своеобразная "дырка", которая лишала человека природной защиты от хитрого ментального воздействия. Наверное, богу было проще работать с такими людьми. Если бы у меня не было биокомпа, искусственное уплотнение ауры на этом участке дало бы мне определенный бонус, а так это знание оказалось лишено смысла.

Попутно обнаружил у деда другую интересную особенность — он был оборотнем! Не таким, как те, что повстречались нам с Кариной в горах и по желанию умели принимать форму человека или животного, но что-то в этом роде. У Толлеуса были два сознания, которые по очереди могли брать контроль над телом. Эдакий Джекилл и Хайд. Не знаю, типичное ли это раздвоение личности или что-то еще. Никогда с таким не сталкивался, чтобы утверждать наверняка. Было бы интересно изучить данный феномен на досуге, но до сих пор оказывалось как-то не до этого. А теперь — я сверился по карте — старый искусник вместе с Оболиусом неспешно двигались куда-то запад. Ну что ж, я на его месте тоже не стал бы задерживаться в городе. Кстати говоря, мне тоже нужно подготовиться к путешествию.

Следующие несколько часов я потратил на то, чтобы закупить продукты. Много не брал — на неделю максимум. Зато решил разнообразить и вспомнить-обновить свои старые навыки по готовке еды. Благо многие из продуктов были как у нас. Либо было чем их заменить.

Все-таки удобный город этот Широтон! Никто особо не пялился и не удивлялся летающим мешкам и корзинкам, следующим за мной, разве что люд попроще резво убирался с дороги. Иногда, впрочем, меня узнавали по выступлению. Как можно понять, были это не простые люди. Тогда они на ходу или кланялись мне, или просто посылали знаки внимания, делая какой-нибудь жест рукой. Одна женщина даже послала воздушный поцелуй. Не думал, что я настолько популярен, — за все время пути меня так одарили своим вниманием целых пять раз! Если учесть временной интервал, траекторию моего движения, количество людей, то получаются странные цифры. Впрочем, фигня все это.

В свою гостиницу решил не возвращаться, а так с мешками и последовал за город. Если все получится, как я запланировал, будет где оставить. Да в любом можно будет домик где-нибудь поставить да прикорнуть!

Спокойно двигаясь на съемной лошадке, я покинул территорию города через час. По пути постоянно оглядывался и старался как можно лучше запомнить Широтон.

Двигался я в заданном направлении. Уже все было разведано с воздуха, места определены. Надеюсь, широтонское общество не обидится, если лишится некоей части своих природных богатств. Еще час, и я выбрался к малолюдной части предместий Широтона. Здесь находились фермерские хозяйства и остатки когда-то большого леса, сейчас имеющего размеры всего в несколько квадратных километров. Мне нужно было в самый центр этого массива.

По ходу дела я придумал новый способ путешествий на лошадях в лесу. Не знаю, зачем я взял коняжку, но раз уж так случилось, бросать ее не хотел. А чтобы она не сломала ноги, выкладывал перед ней силовую дорогу с иллюзией поверх, выглядевшей как обычный асфальт. Где надо, придавливал лесной мусор, в иных случаях дорога проходила поверх ям и оврагов. После того как я проезжал, дорога за мной пропадала. Не везде все шло гладко, но развлекался я вовсю. Было интересно и забавно. Часто приходилось как бы вбивать сверху вниз силовой колун и словно домкратом раздвигать его в верхней тупой части, разворачивая в плоскость, отодвигая и придавливая растительность. Простые методы, но как облегчают движение!

Пару раз деревья, попадавшие под такой пресс, ломались. Это мне не нравилось. Приходилось притормаживать, возвращать на место порой исполинские стволы, перекручивать силовыми бинтами и запускать внутренние процессы дерева для восстановления. Практически как у людей все оказалось при лечении, только деревья реагировали на все быстрее. Энергетика проще, как и структура, что материальная, что информационная: зарастало все буквально на глазах. Забавно было наблюдать за движением соков по капиллярам и за перераспределением энергий в стволах и в древесной ауре. Во второй раз попробовал сделать то же самое, но чародейским образом. Сформировал, то есть запрограммировал часть своей ауры на целительские действия и подсадил этот недоконструкт, даже скорее целительское заклятие, в ауру дерева. Наблюдал. Делал выводы. Исправлял. Делал третьим способом: создавал пустые конструкты через инфосеть и наполнял их содержимым, отправлял к больным или сломанным растениям и деревьям. Наблюдал. Набрал хороший материал для анализа.

Наконец я выбрался на полянку, отмеченную ранее с воздуха. Ее размер несколько отличался в большую сторону, чем мне казалось через летающие телекамеры. В районе центра, но не в геометрическом, располагалось большое дерево, похожее на дуб. Свободное пространство вокруг него имело радиус метров тридцать. Затем шел кустарник, перемежающийся с отдельными деревьями, ручеек где-то журчал, мелькали другие деревья поменьше. Под дерном кое-где лежали здоровые каменные глыбы, частично выходящие наружу. Видимо, когда-то давным-давно их принесло каким-нибудь катаклизмом, ибо явно не местные — без подземной основы. В целом красивое место.

Вздохнув, я принялся за работу. С помощью магии все шло довольно просто. Если бы объем работы оценивал человек моего мира, ничего не знающий о магии, он бы решил, что работала бригада строителей в течение как минимум недели. На самом деле времени у меня ушло около восьми часов.

Определил глубину распространения корней дуба. Корневой стержень уходил относительно неглубоко — всего метров на десять, очевидно, из-за близкого расположения подпочвенных вод; остальное шло в стороны аккурат почти на то пространство, где не было других деревьев, которым дуб не давал укорениться. Насколько я помню, у дуба корень может идти и глубже. Впрочем, это не дуб, хоть и похож. И так же прямо под ним и рядом ничего, кроме густой травы и мелкого кустарника, не росло. Воткнул чуть ниже этого уровня переработанное гномское плетение, запустил, сформировав-выдавив внизу линзу пустого пространства. Все это не проваливалось и не схлопывалось, удерживаемое силовыми подпорками и плоскостями. Управляя водой, заставил ее подняться и заполнить этот объем. До фига кубов получилось. Уже потом, через несколько дней, придумал и реализовал систему подпочвенного питания флоры из этой емкости.

Расчистил полянку от лишних растений, оставив лишь те, которые формировали приличный вид. Сформировал круг диаметром около трех сотен метров. Дуб, кстати, оказался не по центру, ближе к краю. Перетащил камни в одно место, опять же недалеко от дуба, устроив красивый грот. Сделал циркуляцию воды из емкости через трубы и грот. Получился водопад. Внизу вода снова уходила в подземную емкость. Рядом с дубом поставил домик. Практически такой же, как и раньше, только сделал так, чтобы сам дуб проходил по центру дома. Соответственно, и дом оказался по площади значительно шире. Да, не совсем стерильно, с этим разберемся позже, но очень уютно получилось. Хорошо хоть нижние ветви начинались примерно на уровне второго этажа, поэтому и росту дерева не мешало. Но я нарастил второй этаж, и там тоже интересно получилось. По сути, крыша дома формировалась нижними ветвями дуба, а промежутки аккуратно прикрывались силовыми полями. Однако по лестнице можно было подняться на ветви, и там тоже стало довольно уютно. Упасть почти невозможно, ибо опасные места прикрыты, зато ощущения нахождения внутри большого растительного массива просто замечательные. Сразу вспоминается детство, как мы делали шалаши в развилках деревьев, и те ощущения.

Осталось самое сложное. Я долго думал, использовать ли земного элементаля. Несмотря на то что с богами вроде бы договорились, сомнения ведь оставались. И все же я решился. Вызвал его уже привычным отложенным методом, вроде как препятствующим отслеживанию. И когда он пришел, дальше я уже не беспокоился. Конечно, оставалась вероятность, что боги кое-чему научились и все равно отследили его вызов, но как-то надоело париться. В общем, забил я на это дело.

Легкая дрожь земли, какой-то треск, неожиданный рывок, заставивший меня инстинктивно кувыркнуться на руки, затем на ноги даже без перехода на сверхскорость. Гляди-ка! Все-таки забил кое-что в подкорку тренировками!

Неожиданно все успокоилось, и только легкое покачивание говорило о том, что задумка удалась: огромный кусок земли поднялся в воздух. Минут пять я настраивал работу земного элементаля, чтобы он корректно отрабатывал удержание и оперирование таким большим куском земли. Сначала были сомнения, хватит ли ему мощности, но, судя по всему, запас был и довольно большой. Еще какое-то время потребовалось, чтобы навесить на летающий остров системы невидимости и защиты по типу моей личной, чтобы наладить удаленное управление земным элементалем, которого я привязал на постоянную прописку к острову, пока он существует.

Затем я слетел с острова через формируемые в защите проходы и увидел черное уродливое пятно посреди леса. Плохо, но и этот случай у меня продуман. Снова обращаюсь к подземным водам, вытягиваю их ближе к поверхности и заставляю заполнить образовавшуюся полость. Получилось озеро. Осталось сделать так, чтобы воды не ушли обратно. Тяжело это — ориентироваться на ощущения, разные магические датчики, не сильно понимая, как все будет со временем. Вполне возможно, что все расползется и станет плохо. И озеро уйдет, а может, болото образуется. Но пока есть магия, можно рассчитывать на лучшее. Поэтому подземные структуры я укреплял по-серьезному, инженерил насосы, строил виртуальные модели. На компе, пусть и био, все должно было быть нормально. А если я ничего не напортачил, то проработает эта конструкция долго. Может быть, и вечно, тьфу-тьфу-тьфу...

Через полтора часа озеро заполнилось, и я "перекрыл краник", четко отслеживая, что происходит внизу. Как всегда, реальность не совсем соответствовала ожиданиям. Пришлось еще около часа мониторить ситуацию (параллельно и на острове), править, переделывать. Короче, вымотался по самое не могу. В результате, когда уже стемнело, в Широтон я не поехал. Да и зачем, если у меня тут в небе болтается личное жилье? Тут переночую, да и протестировать надо хотя бы на кратком промежутке времени, как работает система.

Забыл упомянуть — лошадку свою я уже поднял на остров. Она даже не рыпалась, так как я полностью контролировал ее через ауру. Надо будет, кстати, сдать наемное животное.

Выспался я отлично. Уютный дом, почти "био" из-за росшего внутри него дерева, от которого шла позитивная энергетика; мягкая кровать и вкусный завтрак. Проспал я тем не менее снова около четырех часов, так что на улице еще было темно. Хорошее настроение, однако, не продержалось долго. Проверив состояние рукотворного озера, я от огорчения просто сел попой на край своего острова (боковую защиту тут я временно убрал) и, свесив ноги, пригорюнился. Воды не было. На дне озера находилась черная жижа и больше ничего. Где-то внизу по всем параметрам выглядевший плотным слой земли (потому я его и не укреплял) продавился массой воды, и вот результат.

Наконец я принял ситуацию, согласился с тем, что ничего не понимаю в массивных геопроцессах, и пошел на поклон к инфосерверу, который, в общем-то, и был заточен на поддержание в стабильном состоянии целой планеты. Что он, не справится с каким-то локальным куском земли?

И снова я в виртуальном зале управления инфосервером. В этот раз мне не пришлось лететь на свидание в инфосети прямо к нему внутрь, теперь вся инфа с сервера напрямую шла мне в мозг посредством биокомпа. Могу просто выводить часть информации, а могу сделать и полное погружение, как будто в тот первый раз. Я поставил задачу, и инфосервер не стал отнекиваться. Правда, для понимания картины я вывел себе всю последовательность действий сервера и попросил его объяснять, что он делает и почему. И почему-то я не удивился совсем, когда он задействовал для моей задачи всех элементалей, кроме разве что ментальных. Всех — в смысле всех модификаций, но по одному. Даже воздушного. Их вполне хватило для такой, как я понял, ничтожной проблемы. Минут десять я наблюдал, как элементали где меняют структуру почвы, где прямо под землей смещают целые куски пластов, камни, уплотняют, прокаливают, изменяют состав и прочая, прочая, прочая. Причем изменения затрагивали объем земли, который был раз в сто больше этой мизерной точки, выраженной в мелком озерце и почве под ним.