Сзади раздался треск, Ген на ходу оглянулся. Над Ф"Риллтом висел огромный восу и с десяток спорр высунувшись из его дверей палили в ноги веста из лучевого оружия.
* * *
К"Расс вздрогнул, открыл глаза и начал ошалело крутить головой по сторонам; пилот был на месте и, уткнувшись в экран скавора, водил по нему пальцем, видимо отслеживая какое-то быстрое перемещение.
— З"Зулл. — Прохрипел К"Расс.
Пилот дрогнул и, резко выпрямившись, повернул голову к К"Рассу.
— Где З"Зулл? — С нескрываемым раздражением произнес К"Расс.
Пальцы пилота забегали по клавишам, над пультом управления вспыхнула голограмма с изображением регалия безопасности.
— Где черные корабли? — Поинтересовался К"Расс.
— Наши корбоуты идут с ними на сближение. — З"Зулл пожал плечами. — Через несколько часов они будут уничтожены.
По лицу К"Расса скользнуло явное недовольство, он вяло махнул рукой, но голограмма З"Зулла не исчезла. Через несколько мгновений, поняв, что З"Зулл хочет ему еще что-то сказать, К"Расс вопросительно кивнул ему головой.
— Великий! — З"Зулл склонил голову. — Нападавшие на "Призрак" земляне схвачены.
— Ив Ген тоже? — Равнодушно поинтересовался К"Расс.
— Его только что удалось найти.
— Бросьте его и У"Наррста в стеклянную тюрьму.
— Он еще не у нас. — Робко произнес З"Зулл.
К"Расс, выкатив глаза, уставился на регалия безопасности.
— Мы его только что обнаружили. — Продолжил через некоторую паузу З"Зулл. — Он и, видимо с ним У"Наррст, бегут к старому заброшенному корбоуту. — Лицо З"Зулла приняло виноватый вид.
— Что-то еще? — К"Расс вопросительно кивнул головой.
— Они уже почти достигли трапа и мы не успеем их отрезать от корбоута.
— Возьмите их внутри.
— Это опасно.
— Почему?
— Это корбоут с действующим, но поврежденным пульсовым конвертором. Его доставили на космодром из музея космоплавания для ремонта, но нынешняя ситуация отодвинула его на неопределенный срок. Если внутри корбоута устроить перестрелку, может произойти разрушение защитного слоя конвертора и тогда Атта превратится в облако радиоактивной пыли.
К"Расс вскочил и уперся головой в потолок, но не отскочил назад, а остался стоять в полусогнутом состоянии, словно приклеенный.
— Уничтожить! — Прошипел он.
* * *
Ген догнал У"Наррста уже на нижних ступеньках трапа. Схватив веста под локоть он начал помогать ему идти вверх. Яркий луч света уперся в трап, стало светло. От яркого света Ген выпустил локоть У"Наррста остановился и невольно зажмурился. Раздался треск и правую ногу Гена обожгло огнем, он вскрикнул и, открыв глаза, посмотрел на ногу — пол его правой туфли не было, из второй ее половины шел отвратительный горелый запах. В его глазах потемнело, он выгнулся и, расставив руки в стороны начал проваливаться в пустоту.
Очнулся Ген от рывка и понял, что летит по воздуху. Он открыл глаза и увидел, что его глаза упираются в темное стекло. Раздалось легкое шипение и его тело начало покалывать. Ген хотел шевельнуть руками, но они оказались зажатыми. Он хотел шевельнуться всем телом, но оказалось, что он плотно к кому-то прижат. Он начал поворачивать голову, в надежде увидеть хотя бы что-либо, но ярчайшая молния ударила ему в спину и стена огня окутала его со всех сторон. Ген почувствовал, как его волосы стали дыбом, в уши ворвался оглушительный треск, в глазах снова потемнело.
Ген снова открыл глаза, его взгляд теперь упирался в серый потолок. Стояла мертвая тишина. Он покрутил головой — никого. Ген рывком сел и, поджав ноги под себя, хотел вскочить, но адская боль в правой ноге отбросила его назад и он больно ударился головой о пол, в ней загудело.
Полежав некоторое время и почувствовав, что боль в ноге начала притупляться, он, опираясь на руки, приподнялся и сел. Переведя дух, Ген посмотрел на свою правую ногу, вокруг нее растеклась лужица крови. Он попробовал шевельнуть правой ступней, но мгновенная резкая боль заставила его выгнуться и сжать зубы. Подождав немного, Ген полез в карман курточки, пакетика с биосалфетками не было. Ген сморщился, вспомнив, что отдал их и начал осматриваться. Он находился в каком-то плохо освещенном зале серого цвета, за спиной находилось несколько кресел с широкими спинками. Ген пополз к одному из них, но оно неожиданно оказалось занято; развалившись и откинув голову в нем кто-то сидел. Ген взялся за подлокотник и потянул, кресло начало поворачиваться, сидевший в нем застонал. Присмотревшись, Ген узнал У"Наррста, который был по-прежнему в шлеме. У"Наррст поднял руку к шлему и потянул его, но шлем, перекосившись, застрял. Ген протянул свою руки к шлему и стал помогать, но длины его рук не хватило.
— Наклони голову. — Произнес он.
Вест склонил голову на грудь, Ген потянул шлем, тот не шел. Он дернул шлем, тот соскочил и загромыхал, покатившись по полу. Не удержавшись, Ген упал на спину, его правая нога дернулась вверх и зацепила кресло, у него в глазах в очередной раз потемнело.
Подавив в себе приступ боли, Ген сел на левую ногу и взглянул на У"Наррста. Вид веста был удручающий: красное лицо, распухший до невероятных размеров нос, губы — сплошная кровоточащая рана, глаза полуоткрыты и неподвижны.
— Где мы? — Громко произнес Ген.
У"Наррст пошевелил губами, из его рта донесся хрип, клекот и струйка крови, прорвавшись между губ, поползла по подбородку. Вест кашлянул и кровавая струя, вырвавшись из его рта, ударила Гену в лицо.
— Проклятье. — Ген отвернулся и вытер лицо рукавом своей курточки.
— Мы на корабле? — Задал Ген новый вопрос, предварительно отклонившись в сторону.
У"Наррст приподнял и опустил руку.
— Странный корабль. — Ген обвел взглядом пустой зал. — Как же он управляется?
У"Наррст положил руку на подлокотник, раздалось легкое жужжание и из каждой стороны кресла выползли по дуге. Вест положил руку на одну из дуг, что-то за спиной Гена зажужжало. Он повернул голову назад, в полу, перед креслом открылся люк и из него выползла какая-то панель, истыканная разноцветными клавишами.
— Оригинально. — Скорчив удивленную мину, Ген покачал головой. — Ты можешь поднять корабль?
Вест, перебирая ногами начал поворачивать кресло. Поставив его боком к панели, он протянул руку и нажал несколько клавиш на ней, панель вспыхнула разноцветными огнями, пол зала дрогнул. У"Наррст взялся за дугу и зашевелился в кресле, дуга изогнулась протяжно скрипнула и отломилась. Вест обмяк. Глаза Гена полезли на лоб.
— Идиот! — Вдруг прошептал он.
Дуги две и значит управление должно вестись двумя руками, а у него же одна.
Он чуть привстал и, вытянув шею, попытался увидеть вторую руку У"Наррста, но она уходила куда-то за кресло.
Ген обполз кресло и взглянул на раненую руку веста. Увиденное заставило его содрогнуться; рука У"Наррста болталась на нескольких кусочках мышц, которые, когда вест шевелился угрожающе вытягивались в тоненькие ниточки, готовые вот-вот лопнуть.
— Проклятье! — Ген поморщился и начал осматриваться.
Здесь несколько кресел, начал размышлять он и если рассуждать логично, то наверняка корбоутом можно управлять из любого из них. Я должен занять кресло, со здоровой руки У"Наррста, может быть с его помощью и удастся оторвать корбоут от космодрома. Если мы находимся до сих пор в нем, а не в руках спорр, значит У"Наррст смог поднять трап и надежда еще есть.
Ген осторожно пополз к одному из кресел и помогая себе руками и здоровой ногой уселся в него. Кресло для него оказалось великовато и его локти едва доставали до подлокотников. Он начал правой рукой ощупывать подлокотник и, наконец, наткнувшись на какой-то рычажок, потянул его. Раздалось жужжание: над подлокотниками появились дуги, часть пола перед креслом ушла в сторону и из подпола выползла панель управления.
Ген подался вперед. Что он тут нажимал? Ген пробежал глазами по клавишам с пиктограммами. Черт, он покачал головой, мне так ни разу и не удалось по управлять корбоутом. Разбери теперь, что на них начертано. Может эта? Он ткнул пальцем в большую зеленую клавишу — панель вспыхнула разноцветием индикаторов. Угадал, Ген усмехнулся и качнул головой. Теперь экран, он повел пальцем вдоль клавиш — эта или эта. Он ткнул пальцем в еще одну из клавиш: из пульта вверх ударил конусообразный зеленоватый луч, по нему пробежала волна и перед глазами Гена вспыхнула панорама ночного космодрома. Всмотревшись в экран, Ген попытался рассмотреть обстановку снаружи, но с трудом смог различить лишь контуры некоторых машин. Как же им можно управлять с таким обзором, Ген почесал лоб? Может быть эта? Он нажал вторую клавишу с похожей символикой — без изменений.
— Проклятье! — Громко процедил Ген и оглянулся на У"Наррста — вест сидел не шевелясь и только лишь методично поднимающаяся грудь говорила, что он жив.
Ладно. Ген вновь повернулся к панели. Этого пока достаточно. Теперь вверх. Его палец вновь заскользил вдоль клавиш. Похоже эта, он остановил палец над красной клавишей с изображением струи воздуха вырывающейся из стилизованного изображения корабля.
Раздался громкий хрип, Ген повернул голову в сторону У"Наррста. Вырвавшийся изо рта веста фонтан крови протянулся по полу в его сторону. Ген съежился, с ужасом смотря на веста. Что-то не так, наконец догадался он.
— Я что-то делаю не так? — Громко произнес он.
Правая рука веста медленно поползла к пульту управления. Вытянув шею, Ген наблюдал за ней. Едва дотянувшиеся пальцы У"Наррста скользили по клавишам, подолгу ощупывая их и некоторые из них нажимая. Ничего не понимая, Ген пожал плечами и скосил взгляд на свою панель. Увиденное его поразило: экран перед ним стал выше и шире, наружная обстановка выглядела вполне реалистично, многие индикаторы работали и отображали какую-то информацию, один из них, над клавишей, которую он хотел нажать, угрожающе пульсировал. Ген начал вчитываться в сообщения индикаторов.
— Чуть не выбросил нас. — Громко произнес он, с усмешкой. — Спасибо У"Наррст.
Он повернул голову в сторону веста и похолодел: рука У"Наррста безжизненно болталась вдоль кресла, голова упала на грудь и его тело медленно скользило по спинке кресла. Мышцы удерживающие вторую руку вытягивались и делались все тоньше и тоньше. Ген отвернулся. Раздался глухой стук.
Глубоко вздохнув, Ген вновь посмотрел на У"Наррста. Тот сидел, неестественно перевалившись через подлокотник, его раненая рука оторвалась от тела и теперь лежала на полу около его ног. Ген медленно провел руками по лицу и, повернувшись к панели управления, посмотрел в экран. Несколько восу беспорядочно носились по космодрому, рыская по нему прожекторами, плотное кольцо спорр окружило старый корбоут. Они стояли, направив на него свое оружие.
Ген взялся за дуги и пошевелил их — они поддались, но никакой реакции корабля не последовало. Ген скорчил недоуменную мину и наклонился к одной из дуг, внимательно ее рассматривая — в одном месте дуга принимала форму напоминающую экспандер. Ген с трудом обхватил это место, руки вестов были раза в полтора длиннее рук землян и сжал. Ничего не произошло. Фу ты... Ген взялся второй рукой за такое же место на другой дуге и сжал его — корабль вздрогнул и качнулся. Ген перевел взгляд на экран, поле космодрома медленно удалялось.
* * *
— Великий!
Вспыхнувшая голограмма с изображением З"Зулла вывела К"Расса из глубоко раздумья. Он поднял взгляд на регалия безопасности, его брови изогнулись. З"Зулл не склонил, как это он делал всегда, головы, а смотрел на К"Расса в упор. К"Расс, от неожиданности, оттопырил губы и подался назад.
— Ив Ген и У"Наррст захватили конверторный корбоут и подняли его над космодромом. — С бесстрастностью машины произнес З"Зулл.
— Уничтожить! — К"Расс с размаху ударил руками по подлокотникам.
— Это невозможно. — Так же бесстрастно продолжил З"Зулл. — Я проконсультировался у специалистов. Сейчас они идут на инстигаторах, а если включат пульсовый конвертор от нас и всей Атты останется только лишь гора радиоактивного пепла.
— Подождите пока они уйдут за атмосферу и уничтожьте там.
— По моим предположениям, они туда не собираются.
— Почему?
— Корбоут движется к столице.
К"Расс вжался в спинку кресла, его глаза посветлели. Усмешка тронула уголки рта З"Зулла, он, в очередной раз, увидел страх в глазах К"Расса. Эта усмешка не осталась незамеченной К"Рассом, его глаза вдруг зло сверкнули. З"Зулл опустил взгляд.
— Какие действующие корбоуты есть на космодроме? — С явным раздражением поинтересовался К"Расс.
— "Аттакс".
— Он в безопасности?
— Подразделение спорр находится внутри него.
— Он может стартовать немедленно?
— Думаю да. — З"Зулл пожал плечами. — Рядом со мной находятся два пилота, консультирующие "Призрак". Мы в трехстах метрах от "Аттакса".
— Вызови на космодром А"Мбрусста.
— Он здесь. — Брови З"Зулла взметнулись вверх.
— Я сейчас буду. — К"Расс повернулся к пилоту. — "Аттакс".
Восу медленно отошел от эстакады и неторопливо заскользил над космодромом.
— Быстрей! — Рявкнул К"Расс.
Пилот испуганно вдавил педаль акселератора в пол, восу стрелой рванулся вперед. К"Расса вдавило в кресло, его толстые щеки поплыли к ушам.
Через несколько минут, описав широкую дугу, пилот посадил восу у самого трапа "Аттакса". Дверь рядом с К"Рассом отошла в сторону, за ней оказался А"Мбрусст, который подал ему руку и К"Расс, опираясь на нее, тяжело поднялся, и перешагнул порог восу. З"Зулл остался стоять на месте.
— Где он? — К"Расс поднял голову в ночное небо.
— Здесь. — А"Мбрусст поднял руку, указывая на медленно плывущий над космодромом пульсирующий красный фонарь.
— Где пилоты?
— Они уже внутри. — А"Мбрусст вытянул руку в сторону трапа.
К"Расс сделал несколько шагов по ступенькам трапа.
— Идешь со мной. — Бросил он не оглядываясь.
Взявшись за поручень, А"Мбрусст медленно пошел вслед за ним.
Широкая усмешка тронула губы З"Зулла. Стоя рядом с прибывшим восу К"Расса, с заложенными за спину руками, он не проронил ни слова. З"Зулл понял: К"Расс боится смерти и для сохранения своей жизни на него, З"Зулла, больше не надеется. Подождав, когда К"Расс скроется в "Аттаксе" З"Зулл повернулся, подошел к своему восу, сел в него и на бешенной скорости понесся с космодрома, как можно дальше от вышедших из-под его контроля событий.
* * *
Ген, стараясь не делать резких движений, поворачивал дуги управления, корабль, хотя и с небольшим запаздыванием, но подчинялся и послушно плыл в сторону Атты. Ген не торопился. События получили совсем не то развитие, которое он хотел и теперь их дальнейший ход требовал глубокого осмысления.
Что я получил в результате своей затеи, пытался размышлять он? Дальнейшее осложнение отношений между нашими цивилизациями, это безусловно. К"Расс теперь уж своего не упустит, раструбит по всем информационным каналам Весты о тайных замыслах землян по уничтожению цивилизации Кронны. Если кто из вестов еще колебался, то однозначно станет на защиту своей цивилизации.
