Задом наперёд

"Поймали! Обманули! Надули!", — такие мысли проносились в сознании архимага, когда оно стало медленно распадаться и улетучиваться из головы Эдель. Последнее, что успел подумать архимаг Густав Седьмой перед уходом в ничто:

"Никогда не верь африканским магам — всегда обманут!"

Спустя три минуты сознание вернулось Эдель. Она прекрасно помнила все манипуляции архимага с сундучком и чувствовала, как его сознание покидает её мозг, отделяясь от её сознания и не травмируя его.

Очнувшись, она осознала себя полностью свободной и независимой от сознания архимага. В то же время Эдель чувствовала наличие в своём теле магического ядра, которым ранее распоряжался архимаг и к которому она не имела доступа.

Раздумывать было некогда. Эдель захлопнула крышку сундучка, схватила его за ручку и бросилась к сторожке.

Александр, увидев её бегущей по тропинке к нему, понял: что-то случилось неординарное, и выскочил ей навстречу, схватил её за руку, и они побежали в сторону портала, где он быстро произвёл необходимые манипуляции и открыл его. Через минуту они оказались внутри межмировой пересадочной станции и уселись на ближайшую скамейку. Эдель тяжело дышала.

— Ну, рассказывай, что случилось?

— Я полностью освободилась от сознания архимага! Он достал с помощью заклинания спрятанный сундучок, затем открыл его и меня обдало непонятной воздушной субстанцией жёлтого цвета. В этот момент его сознание стало полностью мне открыто, и я услышала его последние мысли перед тем, как оно покинуло меня:

— Никогда не верь африканским магам — всегда обманут!

И тут я потеряла на некоторое время сознание. Когда пришла в себя, то почувствовала отсутствие в своей голове сознания архимага. Сильно испугалась, схватила сундучок и бросилась к тебе. Вот и всё!

— Тебя никто не преследовал?

— Нет, вокруг никого не было. Я считаю, что архимаг не ожидал, что из сундучка его окатит струя этой жёлтой субстанции. Прежде, чем его открыть, он внимательно осмотрел сундучок и не заметил ничего подозрительного. И последние его слова — об африканских магах. Что они его обманули. Он часто вспоминал о том, что именно африканские маги помогали ему при подготовке реинкарнации, а потом раньше времени использовали какие-то заклинания, что не позволило правильно провести реинкарнацию. Больше мне ничего не известно.

— Хорошо. Бери свой сундучок и давай отправляться обратно в Торнио. На день устроимся в гостинице, отдохнём, успокоимся и отправимся по домам. Согласна?

— Да. Ещё забыла сказать, что магическое ядро — источник-накопитель магической энергии, принадлежащее архимагу и находящееся в моём теле после исчезновения его сознания, осталось у меня и с ним что-то происходит. Я это чувствую физически. Что это означает, и что с ним мне делать?

— Вот доберёмся до Торнио, устроимся в гостиницу, там и подумаем над этим.

Спустя час молодые люди сняли два одноместных номера на сутки в отеле "Торнио" в городе Торнио. Приключение — закончилось, а, может, только началось.

Глава десятая.

После приятного ужина в ресторане отеля с большим блюдом северного салата из омуля, маринованной капусты, оливок и ягоды ежевики, придающей салату незабываемый вкус, отбивной из оленя с ломтиками запечённого картофеля с каркумой и солёными огурцами, нарезанными звёздочками, бутылкой французского брюта и чашечкой кофе с малюсенькими шоколадными печенюшками под занавес такого приятного ужина, молодые люди решили продолжить "праздник освобождения", удалившись в номер Александра с ещё парой бутылок брюта.

"Нам надо ещё так много обсудить: и случившееся сегодня на Синей Земле, и помечтать о будущем", — приняли они совместное решение в комнате Александра.

Решив расположиться вдвоём на полуторной кровати Александра, так как ноги совершенно отказывались держать Эдель в вертикальном положении, а обнимашки Александра задавали соответствующий вектор настроению молодых людей, они проснулись поутру в обнимку на одной кровати, голые и, не найдя чем утолить жажду, открыли и выпили последнюю оставшуюся бутылку брюта.

Приняв по очереди душ и несколько приведя себя в порядок, они посетили ресторан, где с удовольствием позавтракали, и, зайдя на ресепшен, продлили ещё на день своё пребывание в отеле. Придя в номер Александра опять оказались в постели: необходимо было набраться сил, как моральных, так и физических после их потери в опасном путешествии на Синюю Землю. Только ближе к вечеру они оказались в состоянии подробно обсудить происшедшее с ними и выработать достаточно реальный план своих действий на ближайшее будущее.

* * *

— Саша! Так что, я теперь стала ведьмой? — проговорила Эдель.

Вопрос подруги не то, чтобы смутил Александра, но задал ему некий вектор понимания того, что произошло с ними.

Ведь сознание архимага Густова седьмого исчезло из мозга Эдель, при этом оставив её сознание неизменённым. В то же время в её теле осталось магическое ядро, наполненное частично магической энергией, хорошо разработанные магические каналы и неинициированное тело магессы, а также сознание, не знакомое с магическими заклинаниями и вообще, не представляющее себе, каково это быть магически одарённым человеком. И как отвечать на вопрос Эдель? Если, и сам-то не очень понимаешь, кто такая Эдель? Магесса, ведьма или кто-то иной. Тут поневоле задумаешься и не будешь спешить с ответом.

— Эдель, ты задала мне очень сложный вопрос. Объясню, почему. Как тебе известно, я получил магическое наследие архимага Густава седьмого около восьми лет назад и всё это время, по возможности, старался изучить и понять. Далеко не всё я понял и, тем более, изучил. Однако я, как учёный, могу высказать лично своё мнение.

Я считаю, что ты являешься не инициированной магессой, а не ведьмой. Чтобы стать настоящей магессой, тебе необходимо пройти инициацию. После этого изучить хотя бы основы магии. Выучить магические заклинания и практически научиться их применять в жизни.

Я могу помочь тебе пройти инициацию и стать настоящей магессой. Также обучить основам магии и некоторым заклинаниям. Почему некоторым? Потому, что мне неизвестна магическая сила, которой ты способна управлять.

Как тебе известно, на Красной Земле очень мало магической энергии. Может в каких-то местах нашей планеты она и есть в больших количествах в естественных источниках, но где они находятся — мне также неизвестно.

В любом случае, дело это не простое и длительное. И требует постоянного общения: на расстоянии магию, наверно, изучить можно, но очень сложно.

— Но ведь ты же смог?

— Да, я смог. Но не забывай, что инструкции по её изучению в моё сознание были внедрены архимагом. Причём они были весьма подробными, с пояснениями и примерами. При этом я честно признаюсь, что понял в них не всё, а изучил наследие архимага максимум процентов на пятьдесят. И это за восемь лет!

Кроме того, архимаг магическим путём смог задействовать дополнительно часть моего мозга для мыслительной деятельности. Иначе, как бы я смог за два года закончить физмат университета, затем защитить сначала кандидатскую, а в этом году и докторскую диссертацию по математике? Да ещё и окончить исторический факультет университета. И в это же время изучать наследие архимага Густава седьмого! Ведь мне ещё не исполнилось и двадцати пяти лет!

— И как же мне быть?

— Думаю, ты должна определиться, надо ли тебе становиться магессой. Ведь имея собственное ядро — источник магической энергии, ты автоматически стала долгожительницей. Тебе не страшно большинство болезней человечества, у тебя значительно повысился интеллект: ведь ты знаешь шесть иностранных языков и т.п.

— А если я буду всегда рядом с тобой, и ты меня инициируешь, обучишь магии и заклинаниям, тогда я смогу стать тебе отличной помощницей в твоих исторических исследованиях цивилизаций Красной Земли. Вдвоём всегда легче: и открывать порталы, и иметь надёжную страховку со стороны человека, которому ты доверяешь, и который любит тебя ..., — тут Эдель мило покраснела и обняла Александра, прижавшись к нему всем телом.

Конечно, её объятия закончились страстными поцелуями, показавшими молодым людям степень их интереса друг к другу и определившим дальнейшее развитие событий.

Перед грядущим расставанием они обсудили дальнейшие свои действия и решили, что Эдель должна приехать в Ленинград и, учитывая её отличное знание русского языка, поступить в аспирантуру по специальности искусствоведение, тем более, что она уже год проучилась в аспирантуре по этой же специальности в Сорбонне. Александр предложил Эдель прощупать почву в Сорбонне и попытаться договориться об обмене аспирантами между Сорбонной и ленинградским университетом. Не отказываться и от платного обучения — уж на это благое дело средства всегда найдутся. Обещал ей помощь в решение этой проблемы со стороны ленинградского университета в случае согласия Сорбонны на обмен аспирантами.

Наконец они вспомнили о металлическом сундучке, прихваченном Эдель с Синей Земли.

Александр с помощью магического зрения тщательно осмотрел как сам сундучок, так и магические вещи, находящиеся в нём. Никакой дополнительной магической защиты сундучка он не обнаружил. Предположил, что устройство, выпустившее жёлтую магическую субстанцию в момент открытия крышки сундучка, просто находилось под его ручкой и сработало, включившись при отпирании замка. По крайней мере в этом месте сохранились следы от его крепления. После срабатывания устройство самоуничтожилось. Архимаг не смог его обнаружить скорее всего потому, что был весьма ослабленным магически, хотя и произвёл внешний осмотр сундучка. Кроме того, оно могло находиться и под скрытом или не иметь магической составляющей.

Внутри сундучка оказались три артефакта. Александр сумел определить, что один их них был защитный, второй — лечебный, третий — боевой. Однако ничего больше он о них сказать не смог: не хватало знаний.

Кроме артефактов там оказались одиннадцать драгоценных камней, заполненные магической энергией. И пять кристаллов памяти. Что было на них записано он понять не смог.

Эдель предложила ему забрать сундучок с содержимым к нему домой и там попытаться разобраться с этими вещами более тщательно. Он так и сделал, полностью одобрив это решение.

Вечером этого дня Александр проводил Эдель в местный аэропорт на рейс до Стокгольма, откуда она должна была вылететь в Париж.

* * *

Александр появился в университете на второй день после возвращения из Торнио. Преподавателей в университете было мало: наступили летние каникулы. Однако абитуриенты заполнили коридоры учебного заведения, суя свои любопытные носы во все открытые двери.

Отметившись на кафедре математики и поговорив "за жизнь" с преподавателями, вынужденными в этом году по графику работать в приёмной комиссии, он направился на факультет искусств, где также в приёмной комиссии работал его хороший знакомый доцент Боря Буря. Фамилия этого доцента у незнакомых с ним людей всегда вызывала много эмоций, но его друзья знали Бориса как весьма флегматичного человека, почти никогда не проявляющего никаких эмоций, но как хорошего друга, всегда старавшегося помочь, если в чём-то мог оказать содействие.

— Боря, привет! Как твоё "ничего"? Всё в порядке, проблем нет? — обратился Александр к приятелю, найдя его за столиком с табличкой "Ответственный секретарь приёмной комиссии" и читающего на французском языке толстенный фолиант под названием "Научные труды факультета искусств Сорбонны за 1969 год."

— О, Саша, привет! Давно тебя не видел. С даты банкета по поводу защиты тобой докторской диссертации. Отдыхаешь после трудов праведных?

— С таким отдыхом, как случился у меня, лучше работать, чем отдыхать.

— Давай рассказывай, а я подумаю, чем смогу тебе помочь.

— Как мне помнится года три назад ты подрабатывал на курсах подготовки иностранцев по русскому языку, желающих поступить на обучение в университет?

— Было дело, но не три, четыре года назад. Эх хорошее время было! Молодой, холостой, да ещё аспирант, подающий надежды. А к чему ты вспомнил это время?

— Не знаю, запомнил ли ты на этих курсах студентку из Сорбонны, француженку, обучающуюся тоже искусствоведению, некую Эдель Бертье?

— Как же, как же! Её невозможно было не запомнить! Настоящая принцесса, звезда курсов того года. Мужики вокруг неё так и увивались. Да и ты, помнится мне, тоже не в углу стоял, отвернувшись, а знаки внимания ей оказывал, всё в библиотеке рядом с ней пропадал. А что случилось?

— Да ничего особенного. Просто я с этой Эдель долгое время переписывался. Ну, ты понимаешь, свой французский совершенствовал. На расстоянии. А тут получил от неё письмо, где она мне сообщила, что уже окончила первый год обучения в аспирантуре Сорбонны, пишет диссертацию по искусствоведению, пользуясь материалом, собранным во время работы искусствоведом в музее Д`Орси после окончания Сорбонны. И её диссертация как-то связана то ли с русским изобразительным искусством во Франции, то ли с русскими художниками, обучавшимися там же, короче, не это главное. Так вот она сообщила, что для успешного завершения диссертации ей бы очень хорошо было окончить аспирантуру именно в Ленинграде в нашем университете. Сама она вышла с предложением к руководству Сорбонны, зная, что практикуется обмен студентами и аспирантами между нашими вузами, и хочет поучаствовать, причём с огромным удовольствием, в таком обмене и даже не бесплатно. Она, де, довольно богатая девушка.

Меня же она попросила выяснить, не найдётся ли в нашем университете для неё научный руководитель, способный за год помочь ей подготовить диссертацию, а на второй год и защитить её. Русский язык она выучила в совершенстве, так что с этим — проблем не будет. И как бонус предлагает этому хорошему человеку открыть счёт в банке Парижа на предъявителя и положить на него небольшую сумму в двадцать тысяч франков — это порядка четырёх тысяч долларов, и кроме того на время их сотрудничества выхлопотать для него французскую визу.

— Ты рассказываешь весьма интересные вещи, но явно не всё договариваешь. В чём твой то интерес?

— Ты как рентгеном всё просвечиваешь. Ну, тебе то я могу всю правду рассказать. Нравится мне эта девушка, не скрою. Да и я ей не безразличен. Чтобы нам быть вместе ей надо оказаться в России, так как меня во Францию не пустят. Вот поживёт она в Ленинграде, поучится в университете, защитит диссертацию. Мы с ней ближе познакомимся. Может что у нас и сложится.

— Ясно. Так я всегда согласен. Лишь бы её из Франции отпустили, да в СССР разрешили приехать. Да на обмен аспирантами разрешение дали. Ты же понимаешь: лично от меня мало, что зависит. А стать её руководителем при написании диссертации да помочь успешно защититься — всегда готов!

— Вот и ладушки! Так я ей сообщу, что руководитель у неё в нашем университете уже имеется. И твои ФИО, а также научные регалии и все остальные сведения о тебе сообщу.

— Ты главное, выясни название её диссертации и что за материал она собрала. А то ещё придётся всё менять и переделывать.