Последний дар. Книга первая

— Тебе достаточно? — функционал приподнимает мою маску, стараясь смотреть в глаза. — Или может, повторить.

— Я и не заметил. — трудно отвлекаться на ответ, когда все силы направлены на восстановление контроля и снижение активности блокаторов. Работа регенерации позволяет мне по крупицам распространять контроль по телу. Я смеюсь, когда разозленный моей реакцией функционал ломает мне ребра с одной стороны.

— Чем ты меня пытаешься напугать? — смеяться становится труднее, дыхание в груди отдается клокотанием крови. — Это слишком слабо для меня.

Видно, с каким трудом он успокаивается, отходя в сторону.

— Не знаю, что ты задумал, но я не стану играть по правилам наложника.

Я смеюсь, как просто бывает манипулировать простыми функционалами. Полифункция играет свою роль. Второму пришедшему приходится ждать несколько дольше, пока хотя бы частично не закроется рана на боку. К этому моменту я частично блокирую излучение правого фиксатора. С левым я даже не пытаюсь справиться, поскольку заимствованная конечность остается слишком слабым проводником.

— Не поступай как они, если еще можешь решать самостоятельно, — я обращаюсь ко второму подошедшему функционалу.

— Лучше молчи, будет легче, — он реагирует намного сдержаннее, возможно учтя ошибку своего предшественника. Мне пока достаточно тех повреждений, что нанес первый, поэтому его провоцировать я не стараюсь.

Когда они уходят я продолжаю работу, постепенно изолируя блокаторы, заполняя места крепления энергетическим буфером. Это возможно только для правой руки и головы, код остается слишком сильным для меня. Каждый контакт с попыткой освободиться забирает у меня четверть уровня, во время ожидания я теряю еще десятую часть. Так продержаться я смогу не более двух недель, если только не попытаюсь ускорить процесс. Для экономии энергии я отключаю систему восприятия, направляя все силы на изолирование. Процесс затухает уже не так быстро. Еще два раза мне наносят увечья, но я даже не выхожу из состояния отключенного восприятия, просто направляя энергию на нужный мне процесс. Мне удается заблокировать его почти наполовину, когда меня силой возвращают в сознание.

Часть 31. Неудача.

— Очень остроумно, Алури, — передо мной снова стоит элед, губы слегка тронуты улыбкой, — я с трудом предугадал такой ход. Эти глупцы даже не догадывались, что ты на полпути к свободе.

— Как мы это должны были предугадать, — раздраженный голос за спиной помощника принадлежит старшему командующему. — ваши приспособления не дают пробиться даже мощному сканированию.

— Думаю не трудно было заметить, что он не реагирует на ваши действия, поскольку полностью отключил восприятие. — элед проверяет крепления, полностью разрушая мою энергетическую блокировку.— вы лично должны были контролировать его состояние, командующий Малк. Надеюсь вы понимаете, что ждет вас и ваших подчиненных, если об этом станет известно.

Элед в этот раз очень краток, но Малк прямо проявляет свое недовольство. Может в нем я и найду путь к свободе, хотя, теперь надежды практически не остается.

Следующие несколько циклов проходят для меня в тяжелых мучениях, я стараюсь повторить эффект буфера, но теперь процесс идет медленее и сил уже не хватает на полноценный заслон. На провокации функционалы теперь почти не поддаются, но я стараюсь приводить разумные доводы, пытаясь привлечь их на мою сторону. Некоторый эффект это имеет, но я вызываю скорее жалость. Несколько раз меня снимают с крюков, укладывая на пол, это приносит временное облегчение, но не больше. Потеря сил возрастает с каждым разом и я уже не стараюсь освободиться, только накапливаю освобожденную энергию для снятия блокировки на время стирания, хотя не уверен, что этого будет достаточно. Безнадежность положения оказывается более мучительной чем физическая боль, но выхода у меня нет. Трудно предположить для каких целей будет использовать меня Высший лекарь, но моя личность и опыт ему будут безразличны. Его мало заинтересует, почему подопытного ему передали полностью стертым.

Мне остается набрать совсем немного, пары контактов было бы вполне достаточно для хотя бы частичного стирания, когда в камере появляется Малк. Командующий когортой впервые зашел ко мне после визита эледа и теперь он был один. Я решаю начать разговор первым.

— Вы давно были в команде Патрона? — я не надеюсь на ответ, но все же хочу вовлечь старшего в разговор. К моему удивлению, Малк отвечает.

— Около семи столетий, — он опирается спиной о закрытую дверь, скрестив руки на груди, говорит не глядя на меня.— за это время я поднялся с простого функционала до командующего когортой.

— Ваши достижения впечатляют, мне потребовалось четыре столетия, чтобы получить первый ранг. — я решил ответить так же искренне, нет смысла скрывать то, что скоро исчезнет из моей памяти.

— Слышал тебе дорого далось восхождение, — Малк старательно избегает взгляд в мою сторону.

— Рука и нога, изъяты после битвы со светлыми.

— Изъяты? — в голосе функционала появляется заинтересованность, — Мне казалось ты потерял их в бою.

— Оба боя прошли без потерь, — не трудно себе признаться, что эти воспоминания доставляют мне удовольствие, — конечности изъяли по распоряжению куратора, чтобы компенсировать возросший потенциал. — этот факт уже оставил тяжелые следы в памяти.

— Как на счет восстановления? — Малк теперь смотрит на меня, поза стала более напряженной.

— Это был мой последний бой и четвертый светлый, высшего ранга, я забрал его конечности и восстановил свою целостность с помощью кода. Я превысил свои возможности, перейдя грань, за что был приговорен к аннигиляции.

— Разве у тебя не было ранга? — функционал теперь отошел от двери и медленно пересекает камеру от одной стены к другой.

— К сожалению. Ранг я получил только по решению Совета, отменившего мою аннигиляцию. — мне не нужно видеть ауру функционала, чтобы знать, он находится в сомнении.

— Довольно странно, Совет редко отменят уничтожение безымянных, даже помощников, — Малк останавливается напротив меня, — а зная Патрона, могу с уверенностью сказать, что против решения Высших он высказываться никогда бы не стал тем более, проявлять инициативу противоречащую Регулятору.

— Это был не он, — должно ли быть это секретом, я не знаю, в правилах о подобном я никогда не слышал, — Против решения Регулятора выступил Зорф, так же, Выший исполнитель. Малк на мгновение меняется в лице, но потом возвращает прежнее спокойствие. Знакомо ли функционалу имя Высшего, или сам факт причастности к моей судьбе столь сильной фигуры вызывает замешательство, но старший замирает, возможно, стараясь провести расчеты. Я решаю пояснить.

— Изначально я готовился в помощники именно ему, но по каким-то обстоятельствам был передан Патрону.— больше мне сказать нечего, — в целом, вы правы, командующий, я здесь не на своем месте, но, судя по всему, это ненадолго.

— Не торопись с решением, — мои слова подвели функционала к каким-то выводам, потому что из задумчивого состояния он выходит с легкой улыбкой. — вряд ли Ларед и его помощник знают всю картину, а конфликт с двумя Высшими Исполнителями им точно не нужен.

— Все слишком далеко зашло, Малк, — мне трудно утешать себя призрачной надеждой, когда ресурсы полностью исчерпаны и я нахожусь на грани. — Лекарю выгоднее будет избавиться от меня и вас, как свидетелей, чтобы не выдать себя. Но даже если я выберусь, защитить уже никого не смогу, вас просто аннигилируют.

— Ларед в любом случае не хотел оставлять свидетелей, мне это стало понятно еще в первый визит его помощника. Он сразу объявил о намерении предоставить твою функцию в распоряжение моим подчиненным при условии соблюдения некоторых правил. Как результат, я потерял контроль над своей группой.

— Что Высший обещал вам за мое изъятие? — самое время выяснить цену столь опасного мероприятия.

Малк отвечает не сразу, долго обдумывая ответ

— Возможность быть независимым.

Это значит вести собственную работу по освоению и причислению к Уровням новых миров, действительно ценная возможность. Она может быть шагом к становлению Высшим. Это дается не многим, а только действительно сильным функционалам. Надо ли говорить, что такой шанс для Малка теперь потерян. Более того, теперь ему угрожает аннигиляция.

— Вы считаете, Высший и не намеревался вам помочь? — Малк вместо ответа опускает голову, — Почему вы не просили Патрона о такой возможности?

— Твой куратор не любит отпускать своих подчиненных, мне пришлось бы исчерпать себя, прежде чем доказать свою состоятельность, — старший говорит это с некоторой обидой в голосе, вероятно, он уже предпринимал подобную попытку.

— Что вы собираетесь делать?

— Я хочу рискнуть, — старший теперь смотрит на меня с нескрываемой радостью. — Возможно ваш несостоявшийся куратор пожелает снова вмешаться. И, думаю, он найдет больше точек давления на Лареда, чем может себе позволить Патрон.

— Это слишком опасно. Почему вы думаете, что он не уничтожит вас за пособничество, как только решит проблему, да и будет он доверять незнакомому функционалу? — меня больше беспокоит вмешательство не связанного со мной Высшего, но функционалу эти опасения я не высказываю.

— Не думаю, — Малк подходит ближе, я вижу, что он уже сделал выбор, но мне в любом случае уже не хватит времени, нужно довести начатое до конца, — я предложу ему взаимовыгодную сделку. Но сейчас, Алури, просто подыграй мне.

Я не считал такой ход старшего функционала маловероятным, но надеялся, что этого не случится, особенно, после предыдущего разговора. Малк подходит ко мне так близко, что я чувствую тепло, от его оболочки, такие же теплые руки обхватывают мою талию и основания ног, поднимая и притягивая к себе.

— Не надо, не подставляйте себя так, — если функционал сделает то, что задумал, ему будет невозможно оправдаться перед моим куратором.

— Не беспокойся, я все рассчитал, это самый лучший вариант, — голос его очень спокойный, но я стараюсь сопротивляться, тратя драгоценные накопления сил. Теперь мне не хочется подставлять того, кто хочет мне помочь. Мои попытки жалкие и бесполезные, тем не менее, заставляют функционала остановиться.

— Когда я шел сюда, я думал дать тебе энергию, достаточную для самоуничтожения, — Малк осторожно проводит рукой от моей шеи до живота, где прикреплен код, — я больше не хотел играть по правилам, которые мне навязали. Но теперь мне понятно, что есть решение лучше. Я отдам тебе столько, чтобы у тебя хватило сил дождаться помощи и, освободиться самостоятельно, если это понадобится. Менее подозрительным, будет энергообмен во время контакта, это позволит нам немного выиграть время. В словах старшего есть логика, но мне мало известны правила относительно моей функции, поэтому я не могу просчитать вероятность исхода такого способа, в любом случае, сил сопротивляться у меня практически не осталось. Малк делает все непривычно осторожно, первое действие для меня мучительно, но потом боль почти пропадает и в теле нарастает теплое ощущение, постепенно заполняющее сознание. Оно не проходит с нарастанием скорости и частоты движений, и даже становится сильнее. Вместе с этим я чувствую прилив энергии, отдаваемый старшим функционалом. Не тратя времени я направляю часть ее на снижение воздействия кода и блокаторов, другую оставляю в запасе на случай освобождения. Завершение контакта проходит легко, боль ко мне больше не возвращается, но странное ощущение не дает мне сразу восстановить контроль, хотя усталости я почти не чувствовал. Тело дрожало, но не от холода, Малк продолжал удерживать меня, не давая снова испытать боль от блокаторов. К своему удивлению, я понимаю, что вернулся контроль за нижней частью туловища. Высвобождаясь из рук функционала, чувствую, что с трудом, но я могу стоять. Теперь переносить ожидание будет легче. Малк уходит, больше не говоря ничего, я же ставлю блок в памяти о недавнем, изолируя его от остальных воспоминаний. Дальнейшие события покажут, как с ним лучше поступить.

Часть 32. Надежда.

Скоро становится понятно, что с уходом старшего произошли какие-то изменения. Долгое время ко мне никто не приходит, но потом появляется незнакомый мне функционал. Его сопровождают трое прежних из группы старшего. Доступное мне теперь слабое сканирование позволяет мне определить, что он один из сильнейших в этой группе, если быть точным, второй по силе после командующего.

— Старший отдал распоряжение продолжать на тех же условиях, но мне кажется это бесполезно, — он становится напротив меня, скрестив руки на груди, — а если точнее, я считаю, что ты выжидаешь, готовишься к чему-то.

— Наверно к тому, что меня скоро избавят от вашей компании, — отвечаю я придав насмешку тону. Главное, чтобы они ничего не заподозрили, — хотя, вас я еще здесь не видел. Неужели боитесь попасться за нарушение правил?

К моему удивлению, функционал реагирует очень спокойно, как будто разгадав мою провокацию.

— По всем показателям, мы не нарушили ни одного правила. Но, ты прав, я не стал вмешиваться в то, что здесь происходит, — я начинаю сомневаться, правильно ли оценил род его функции, -видишь ли, Совет выдал разрешение на твое изъятие, в том случае, если тебе не удасться активировать свою основную функцию или несколько из второстепенных. До этого момента, ты являешься свободным функционалом, не принадлежащий хозяину или куратору. Я, как наблюдатель от лица Высшего Лекаря, слежу за тем, чтобы ты не представлял опасности для других представителей уровней.

— Значит, Совет совершенно не интересует тот факт, что я полностью лишен возможности активировать свои функции по решению того же Высшего, что заявил о моем изъятии? — я с трудом понимаю ситуацию, возможно, не все правила мне известны, но сейчас налицо явные несоответствия.

— Конечно же нет, решение об изоляции выносит сектор Лекарей, с Советом им согласовывать его не нужно, — на губах функционала появляется насмешливая улыбка. — Но ты понимаешь, что любая попытка сопротивления будет воспринята как нарушение.

Диалог вести больше нет смысла. Помочь мне может только вмешательство извне, оставалось надеяться, что Малку удастся добиться результатов. Дальше со мной говорить тоже не собираются. По приказу наблюдателя, процесс моего истощения возобновляют теперь не ограничиваясь в применении силы. Но имея надежду, выдержать это удается проще, к тому же, я почти полностью изолирую действие блокаторов. Скоро мне становится известно, что через два цикла должен прибыть элед. Я скрывал накопленный потенциал, поэтому один из лекарей, присутствующих среди функционалов Малка, фиксирует мое состояние близкое к распаду и, как результат, удовлетворительное для снятия ментального блока.

Часть 33. Фарт.

Малк больше не появлялся, поэтому я собираюсь выждать один цикл, прежде чем активировать функцию аннигиляции, что делать потом я не имею представления. за цикл до этого ко мне приходит тот, кого я не ожидал видеть больше всего. Фарт, мой первый боевой партнер в нейтральном уровне, появляется в камере один. Я на столько удивлен его визитом, что не сразу обращаюсь к нему, а первым он начать разговор не решается.