Реальность третьего рода

Пони кивнула ему. Так уверенно и разумно, как делала это всегда. И хвостик её волос качнулся так привычно. Мудрость. Так называли её в Дарквуде.

Он вдруг осознал, что они уже давно стоят напротив друг друга. Неподвижно. Ничего не говоря. Она была совсем реальна. Каждый волос, блики в её глазах...

Он протянул к ней ладони, и она, словно зеркало с той стороны, сделала то же самое. Теперь он знал точно: она реальна. Нет, это не зеркало. Зеркало нельзя обнимать. Нельзя спрятать лицо на плече. Они реальны. И мир вокруг тоже реален, подземелье, колонны-деревья, и замок, остров и звёздная дорога. Разная во всех мирах. Время исчезло. Они стояли неподвижно, ощущая друг друга и реальный мир вокруг. Мир больше не таял, не расплывался, он был настоящим.

— ...я должен был туда войти?

— Как видишь, нет. Она подняла глаза. Ондион пошел туда. Это не твой путь. Он король, а не ты.

Это было очень странно. Совсем недавно это имя принадлежало ему. А сейчас ощущение было такое, словно он читает про себя в книге. Написано про него самого, но написана не вся правда, настоящий он не такой. Не такой храбрый и умный, как персонаж. Но зато более живой. Но какая-то часть его всё же ушла вперед, за эту дверь. И сделала то, что не сделал он, а он сделал то, что не смог сделать Ондион. Он смог остаться.

Индре лежал на полу, сжимая в руке чашу, словно вцепившись в ускользающую жизнь. Броситься за монахом — упустить драгоценное время. Ондион опустился рядом с ним и попытался соединиться с его сознанием. Страшная черная рана на боку и кровь... "Индре, я здесь, с тобой, ты должен жить." Ничто не шевельнулось в ответ.

Если бы только Пони была здесь! Но она осталась где-то в замке, далеко с той стороны двери, и что-то подсказывало ему, что их разделяло что-то большее, чем дверь.

Он постарался вспомнить, как это делала она, и снова потянулся к уходящему сознанию. "Мы победили, теперь нужна твоя победа!" Мертвая рука сильнее сжала чашу, или это были конвульсии умирающего тела. Ондион собрал все силы в образ. "ТЫ ЗДЕСЬ!*" Слабое ощущение чьего-то сознания шевельнулось в темноте. "Нет, так не должно быть, нельзя умирать так просто..." — казалось, говорило оно. Он подхватил его, помог ему окрепнуть и не утонуть в омуте боли. Скоро сюда придут люди и помогут ему.

Да, Элсин была права. Он не настолько король, он более реальный и живой. Пони смотрела на Слона и всем существом осознавала его реальность. Так же, как, наверное, и он.

Стены вздрогнули. Как очень короткий гром. Или... Слон не мог ошибиться: это был звук выстрела. Он бросился к двери. Пони попыталась удержать его. На мгновение ей показалось, что мир дрогнул. Она испугалась и закричала. Он не понял что. Дверь открылась. Четыре лестницы, освещённые светом факелов, сходились к центру комнаты, где на узком постаменте стояла Чаша Миров. Слон обошёл её вокруг.

Пони стояла на верху лестницы.

— Это уже другая комната. — Сказала она.

Что-то блеснуло на краю поля зрения, он нагнулся и поднял с пола маленький металлический шарик.

— Тогда что это?

Она молчала.

— Я должен был прийти ему на помошь. Я трус и урод...

Слон опустился на ступеньку. В мыслях его была ненависть к самому себе.

— Дурак, ты ничего не понял! Ты сделал это, ты разделил миры! Ты спас всех от катастрофы!

— Тем, что струсил? — Неуверенность и горечь была в его голосе.

— Тем, что не сделал как все!

Она вздохнула.

— И, кстати, боялся он не меньше, уж я-то знаю! Значит дело не в храборости! Ты не побоялся отказаться от судьбы, не побоялся показаться трусом перед самим собой...

Слон поднял голову и улыбнулся. Как улыбаются после тяжёлой болезни.

— Ты сказала знаешь? Нас обоих? Скажи, что ты чувствовала там, перед дверью. Ведь там мы были оба, кого из нас ты видела?

— Очень странное чувство... я видела вас обоих одновременно в одном человеке. Это еще более странно, потому что вы относитесь ко мне по-разному. Он относился ко мне как к дочери. А ты... Ты совсем другой.

Она села на ступеньку рядом.

— Как он там?

— Не могу точно сказать. Но ты сам видишь, миры разделились... И он жив.

— А Индре?

Она молчала.

— Если Индре погиб из-за меня, как я смогу после этого...

— Не знаю, как точно это сказать. Не совсем. Но он жив.

— А ты? Почему ты здесь, ведь твой мир остался там! -Тревога и надежда смешались в его голосе. Пони улыбнулась.

— ...Просто... просто я могу пока ненадолго остаться с тобой...

Свежий морской ветер долетал и сюда, хотя изрядно запутывался среди деревьев. Башни морского города были уже видны вдали в разрывах листвы. Принцесса шла молча. Говорить не хотелось. Всё вроде бы было так же, как вчера. Всё то же ощущение безопасности, несмотря на то, что она находилась посреди незнакомого леса. Она была уверена, что Ондион защитит её от людей и зверей. Но что-то было не так, словно этой ночью произошло что-то, что отдалило его, сделало его более чужим, чем вчера. Она не помнила что, но какой-то осадок оставался. Он тоже шел, задумавшись и ничего не говоря.

Впереди, на границе леса она увидела двух всадников. Они были знакомы ей. Дядя и племянник. Брат матери и его сын. Они опасливо вглядывались в глубину леса, совсем не в ту сторону, откуда подошли Шейла и Ондион.

— Я дальше не пойду, с тобой ничего не случится. Хочу остаться для них тайной.

— Мой отец король очень благодарен тебе. Его щедрость еще найдет тебя.

— Король Шеннон никогда не сможет дать мне больше того, что я имею.

"И я ему тоже," — мысленно добавил он. Это была политика. Ондион вспомнил историю про "заклятие доверием". Доверяя ему принцессу, Король хотел получить если не жениха для своей дочери, то хотя бы союзника. Ну что же, хоть и странного, союзника он получил.

Нужно было сказать что-то еще, сказать, что они больше никогда не встретятся, и что это не так плохо, что гораздо хуже было бы, если бы они встретились, и ничего из этого не вышло бы. Но он не сказал ничего. А она сказала: "Ну, пока!", помахала рукой, повернулась и пошла из сумрака леса на свет, навстречу всадникам.

Слон стоял на склоне холма перед лабораторией Винского и искал поводы не заходить. "Ну, хоть теперь-то я, наконец, смогу куда-нибудь войти," — подумал он, и вошёл.

Винский сидел в кресле, уронив голову на стол. На его голове был тяжёлый шлем. Вся поза его отражала беспомощность и напрасность: нескладно раскинутые руки, горбатая спина — смерть редко бывает не глупой. Даже геройская и пафосная. Пони сказала, что он жив. Правда, не совсем. Что это значит? Он знает, что Дэн умер из-за него. Если бы Слон спас его — миры бы рухнули. Может быть, отдал бы свою жизнь один из Мудрых, как говорила ведьма, если бы успел. Вот такая альтернатива. Или спасти ребёнка, или спасти корабль.* Он выбрал корабль. И всё равно он знал, что долгие годы будет мучить себя во сне и наяву, будет видеть Винского вот таким, скорченным в кресле.

Со странным чувством жалости, страха и омерзения он снял с головы Винского шлем. Голова тяжело стукнула о стол. Слон подержал шлем в руках. Экран на столе светился, вероятно, компьютер загрузился, когда утром снова запустили движок. В центре экрана горела иконка, изображающая крендель и подписанная "хрень". Винский был неравнодушен к кренделям. Слон нажал на неё, на экране появилась корона. Тихо загудел огромный бублик в углу. Под ним, на столе тоже лежала корона, только настоящая. Что-то подсказало Слону, что её лучше не трогать. Шлем светился, в окулярах отражалось то же, что и на экране.

Слон вздохнул и надел шлем. Корона обрела объём, теперь он мог разглядеть её со всех сторон, словно обходил её вокруг. Она была надета на странный предмет, напоминающий кубок или чашу, или яйцо Фаберже. Чаша стояла на узком каменном столбе посреди слабо освещённой комнаты, только луч света падал откуда-то сверху на постамент.

Он почувствовал чьё-то присутствие.

— Дэн?

— Ага! Слон! — ответил ужасно знакомый голос.

— Ты где?

— Здесь, в подземелье. Рассматриваю Чашу Миров. И ты, кстати, тоже. Голос, казалось, улыбался.

— Значит, ты жив!

— Не знаю, но вроде да. Но зовут меня Индре, и я кузнец... А я, вот, представляю, как ты сейчас там ходишь по моей мастерской... Привет всем нашим. И, попробуй, продолжи мою работу над этой короной. А я продолжу здесь.

— Как это получилось?

— Просто, я очень хотел жить, а он, похоже, не настолько. Мне показалось глупым, что он умрёт, и я...

Мир мигнул и погас. Слон какое-то время смотрел в темноту, потом снял шлем. Экран еще чуть светился. Солнечный мир сиял через неплотно закрытую дверь. От нагретых обмоток провода исходил явственный запах жареной колбасы.

Это смерть... или нет. Он осознал, что больше никогда не увидит нескладного Дэна Винского. Настала пустота, словно все вокруг исчезло, в пустоте звучала только странная мелодия.

Это будет почти реально

Это будет совсем как наяву

Ты почувствуешь как исчезает страх

Подчиняясь внезапному волшебству

Ты не сможешь сдвинуться с места

Разорвать разноцветную сеть проводов

Караваны неясных видений

Будут плыть по туманным озерам зрачков*

Зеркальная поверхность реки оставалась неподвижной, даже когда Пони осторожно касалась её ногой. Тень от башни медленно двигалась, оттесняя мир солнечных пятен, в которых существовала Пони. Его она уже накрыла, и ему было холодно.

Но он не смел подвинуться на солнце, пошевелиться и потревожить её движением...

Они не знали, сколько прошло времени. Налетел ветер и принёс несколько капель дождя. Он старался запомнить её такую, запомнить это мгновение, капли дождя на её лице, тепло её руки, травинку, застрявшую в чёлке... Он не мог охватить сознанием то, что было таким огромным. Всё, что он мог — это лишь мысленно повторять её имя.

Облака с долгожданным дождем

Тихий шепот как мост над туманною бездной

Я пытаюсь не думать о том

Что всё это может внезапно исчезнуть

Нераспознанный всплеск

Волшебства за пределами круга

Две волны что встретились

И поглотили друг друга... *

— Миры расходятся всё быстрее, между нами всё бСльшее расстояние.

Он просто продолжал впитывать каждое мгновение.

— Когда мои силы кончатся, для тебя я просто исчезну. Будь готов к этому и не пугайся. У тебя впереди целая жизнь. Так же, как и у меня.

Он чувствовал её дыхание на своих губах и отказывался верить, что они принадлежат разным мирам. Ведь это так просто...

— Знаешь, мне кажется, что я могу остановить время, могу растянуть эти мгновения так долго, как захочу.

Пони улыбнулась.

— Да, похоже ты прав, мне тоже так кажется.

Их губы встретились, и время, действительно, остановилось.

"Глупый, я не то имела ввиду, — продолжила она мысленно, — я и так всегда буду с тобой. Тебе достаточно закрыть глаза. Или можно даже не закрывать. Ты даже не знаешь, что ты сделал. Ты создал реальность, где мы всегда будем вместе. Реальность третьего рода."

"Я знаю," — ответил он.

зима 1992 — июнь 2009

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Можете считать меня шизофреником, но всё было почти так, как сказал об этом Слон. Эта история не совсем подконтрольна мне. Я не совсем уверен: родилась она в моём мозгу или произошла где-то еще. В какой-то момент я вдруг осознавал, что знаю какой-то эпизод, вижу его в красках, словно сам пережил его. Эпизод не всегда законченный и понятный.

На протяжении 10 лет появлялись отдельные фрагменты, сначала не связанные друг с другом. Я их записывал. Потом оказывалось, что новые отрывки очень точно заполняли пробелы в том, что уже было, появлялись какие-то детали, решались для меня некоторые загадки.

Меня всегда расстраивало, что записанная история — это уже не то, что я знал. В изложенном словами уже была изрядная доля фантазии, выдумки, это казалось неуместным и оскорбительным. Но мне пришлось пойти на сделку с совестью, всё-таки облечь эту историю в читабельную форму, насколько это возможно, чтобы поделиться с друзьями тем, что я знал.

Новые фрагменты, которые я записывал, обычно очень хорошо ложились, в них сами всплывали те детали, которые уже встречались в кусках, записанных ранее. Всё, что мне оставалось, расположить их в правильном месте, чтобы эти ниточки оказались максимально распутанными. И еще довольно сложно было не раскрывать какие-то факты, которые я-то уже знал в самом начале, а читатель должен должен дойти до них сам. И наоборот, рассказывать о чём-то как будто в первый раз,

при этом зная и понимая эту вещь как родную, поскольку я жил с ней с начала времён. Для этого, наверное, надо быть программистом.

Уважаемые прототипы, то, что я даже не менял имена, не значит, что вы и они — это одно и то же. Они совсем другие, хотя, местами и похожи на вас. В своё время это понял Слон.

Осталось еще много незаконченных сюжетных линий, про которые можно было бы рассказать, вопросов, на которые я не ответил, намёков... но эта история уже закончилась, хотя и осталась навсегда со мной, как и с каждым, кто её прочитал.

ИМЕНА И ПЕРСОНАЖИ

Слон — Ондион

Прозван так еще в детстве за спокойствие и невозмутимость, за которой, на самом деле, скрывается... ну, вот он как раз и скрывается.

Мишель — Мерик

Прототип многократно просил меня сменить герою имя. Ну что делать, если он пришел в эту историю под таким именем. Теперь уже ничего не сделать. Если просто заменить его везде — это уже будет другой человек, ведь так нельзя!

Шу — король Шеннон

Как говорит сам Шу, у него на родине всех, и мужчин и женщин, было принято называть александрами, ведь это неправильно, когда зовёшь кого-то, а оборачивается половина населения.

Ту — <аналога нет>

Шивилбай Тубиев. Вероятно, искажённое на тюркский лад Цивил-бай. Бай — это "мелкий землевладелец", барин. "цивил" на языке питерских пост-хиппи имеет несколько значений:

1. Цивилами хиппи называют всех остальных людей, "не хиппи".

2. В более жёсткой интерпретации, цивил — это человек, разделяющий "цивильные" жизненные ценности: тачка, дачка, тёлка и "чтобы как у людей", и, как следствие, презираемый возвышенными хиппи.

3. Цивильная одежда. "одетый в цивил". Одежда, принятая в высшем обществе (на 90 годы это красный пиждак для мужчин и пёстрые лосины для женщин) или просто обычная одежда.

4. Есть понятие "цивильное имя". это имя по паспорту. Хиппи и жизнепробы предпочитают им не пользоваться. Шу как-то объяснил, почему.

А ещё Ту обладал чудовищно высокой харизмой, за это ему всегда прощалось его отношение к окружающим. Он мог опоздать на встречу на пару часов, или не прийти совсем, потому что назначил встречу кому-то ещё на то же самое время. Если он всё же приходил, никто и не думал ругать его за это, наоборот, все радовались, что всё-таки пришел.