Власть памяти (вторая книга)

Сил больше не было, ни на слезы, ни на зов помощи, ни на что. Я просто подхватила его безвольное тело и стала укачивать. "Прости, прости, прости..." — повторяла я монотонно, разглядывая разорванную шею. "Одного укуса хватит, чтобы выпить всю нашу жизнь и душу..." — и в правду, всего один укус. А все из-за меня. Опять я виновата в смерти дорогих мне людей. Боги, как же я устала!

Из горла вырвался звериный рык и на мгновение мир утратил всякие краски, погружая все во тьму. Именно тогда я услышала знакомый шелест в голове: "Книгаа, найди книгу... и возвращайся... ты все поймешь...".

Аккуратно положив Джеймса на пол, я потихоньку "поползла" в центр зала, опираясь о всевозможные предметы, чтобы не свалиться снова. Саркофаг, к которому так стремился вампир, был слегка приоткрыт, демонстрируя посетителям очередную "мумию". Не знаю, откуда взялись силы, чтобы сдвинуть надгробную плиту и освободить поле деятельности, да и не хотелось знать. Просто в один момент крышка полетела на пол, а я замерла, склонившись над "телом".

— Да уж, бабушка! — буркнула я себе под нос, разглядывая мумифицированную девушку. На вид ей было лет пятнадцать, не больше. Светлые волосы, заполнявшие почти все свободное пространство, кое-как держались на высохшей коже головы, укрывая девочку шелковым одеялом. Внутри последнего пристанища тела, было множество рун и непонятных надписей, сплетающихся в причудливые узоры истории. По углам лежали мешочки, видимо с драгоценностями, и многочисленные женские принадлежности. Но внимание мое привлекла простая кожаная книжка, которую девушка любовно прижимала к груди. Стараясь не сломать хрупкие пальцы мумии, я начала процесс извлечения "заветной" вещички, постоянно ожидая какой-нибудь пакости, со стороны усопшей. Как не странно, "бабушка" вела себя очень примерно, решив наверно поберечь мои нервы. Когда с извлечением было покончено, я уже собиралась уходить, но мою руку резко схватили и с силой потянули назад.

— Напои его своей кровью! — прохрипела девушка, глядя на меня пустыми глазами. — Он не должен умереть! Помни, сила в крови!

Я отшатнулась от мумии, которая спокойно лежала в гробике, снова обнимая какую-то из своих вещиц. На не гнущихся ногах я вернулась к своему вампиру, оглядываясь по сторонам. Вроде тихо...

— Ладно, приступим к воскрешению мертвых. Так... немного крови, и будешь как новенький. Только всю не выпивай, а то мне самой мало...

Резанув по запястью мечом, я положила голову друга к себе на колени и приложила к его рту руку. Пару минут ничего не происходило. Кровь теплым ручейком втекала в рот вампира, иногда выливаясь струйкой через край губ. Глухо! Проклиная весь свет, я уже хотела убрать руку, но не тут-то было. Джеймс мертвой хваткой вцепился в мое запястье, жадно глотая кровь из пореза.

— Тише, все хорошо, не спеши... — вторая рука непроизвольно скользила по спутавшимся волосам, успокаивая и лаская.

Сорвав с шеи накопитель, который мне когда-то подарила Анна, я приложила его к груди друга. Магия, накопленная за год, послушным ручейком перетекала в опустошенное тело, наполняя его энергией жизни.

Голова стала совсем легкой, а мысли разбегались по разным уголкам сознания. Во рту появился металлический привкус, вызывая приступ тошноты. Не знаю, сколько еще бы продержалась, вернее, насколько еще хватило бы моей крови, вот только Джеймс вдруг резко распахнул глаза и уставился на меня потемневшим взглядом. С минуту он просто изучал мое лицо, не мигая, даже кажется, забывая дышать, а потом извернулся на месте, подминая меня под себя. Шею обожгло горячее дыхание, вслед за которым последовали влажные прикосновения. Сильные руки с легкостью разрывали прозрачную ткань, увеличивая разрезы.

— Джеймс...Перестань, это я — Кира. Джеймс.. — слабеющим голосом звала я его — бесполезно.

По щекам бежали злые слезы, от безысходности и признания собственной никчемности. Что же, он жив и, по всему, очень даже здоров. Я выполнила желание его бабки, теперь, можно и отдохнуть. Я закрыла глаза, до боли закусив губы, отстранено отмечая ощущения. " Животные инстинкты — это саморегулирующие процессы в организме, сводящиеся к голоду, страху и желанию..." — размышляла я. " В том, что мы слабы, только наша вина, и наше нежелание самосовершенствоваться — первопричина данного явления ".

— Глупая, какая я все-таки глупая...

— Радует, что ты хотя бы осознаешь это! — зло рыкнули прямо над ухом.

Я приоткрыла глаза, рассматривая из-за полуопущенных ресниц, злое лицо Ксандра. Надо же, а я даже не заметила, когда прекратилось давление на мое бренное тело, и я, очутилась на руках лучшего друга.

— Ни на минуту нельзя оставить тебя без присмотра! Всё! Вернемся в колледж, будешь сидеть под домашним арестом!

— Ксандр, — губы слабо слушались, дрожа от малейшего напряжения,— Где Джеймс?

— Где-то здесь валяется. Упырь проклятый! — зло процедил друг.

— Он не в себе... Поставь меня пожалуйста, надо его забрать.

Друг пробормотал что-то под нос (кажется, про отбитие у меня последних мозгов), но на землю поставил. Я оглядела мерцающий в свете факелов зал, вампира нигде не было. За то, метрах в десяти от меня, валялся заветный дневник и куски моего платья. Да уж, по ощущениям, большая его часть сейчас лежала на полу, смешавшись с кровью и грязью. Я медленно поковыляла за книжкой, прислушиваясь к шорохам и звукам.

— Ну и где он? — голос мой был на грани шепота, но в гробовой тишине зала, он напоминал раскат грома.

Ответом мне послужила острая боль в шее и долгожданная тьма.

Глава 3. Теневые Кочевники.

...Я гордости доверилась, и что ж

Пытаясь возродить дотлевший пепел...

Моя голова! Моя несчастная тушка! Боги, наверное, так чувствует себя колобок, после пьянки! Солнечные лучики, вернее наглые, бессовестные лучи, лезли прямо в глаза, заставляя проснуться. Первое, что бросилось в глаза — молочный потолок с серебристо синей росписью. Замысловатые узоры, переплетающиеся с изображениями драконов и единорогов, плавно перетекали в шикарные гобелены, демонстрирующие эпизоды древних сражений. Я сонно потянулась и перевернулась на другой бок, продолжая разглядывать картины. Лучше бы этого не делала! Мало того, что все синяки разом напомнили о моем плачевном состоянии, так еще и испепеляющий взгляд Ксандра добил окончательно. Только силой воли я заставила себя сохранить остатки гордости и не спрятаться с головой под одеяло. Предупреждая мой вопрос, Ксандр отложил в сторону большущую книгу и сел ровнее.

— Мы в одном из замков Императора Теневых кочевников. Уважаемый правитель Эрсиль Кель Селиндар Корье де Нор третий, любезно предоставил нам место для отдыха и приглашения на Осенний бал в резиденцию. И нет, Кира, откосить от праздника не выйдет.

Я обиженно засопела, приподнимаясь на подушках и оглядываясь. А кровать, оказывается, была двуспальной. Поверх теплого шерстяного одеяла лежало кроваво-красное покрывало, резко контрастировавшее с общим тоном комнаты.

— Я слушаю твои комментарии по поводу случившегося, — бархатный голос с легкой хрипотцой не выдавал ни одной эмоции. Лицо так же было спокойным и абсолютно безмятежным, но вот глаза... Дуло танка и то дружелюбней выглядит, по сравнению с этими зелеными рентгенами.

— А я что, я ничего! — самая популярная отмазка, когда влипаешь пополной. — Помню бал, белобрысую сволочь, в последствии оказавшуюся Джеймсом, парк, портал, темнота, зал замка Древнейших императоров, мумифицированный представитель вышеуказанного замка, драка, сломанные кости и прочие прелести человеческой жизни. Потом Джеймс умер, я плакала, сдуру решила напоить его своей кровью (про совет "бабушки" лучше промолчать!) и результат — минус три литра из пяти! Конец!

Друг медленно встал с кресла, приближаясь к моей кровати. Бывают такие моменты, когда в голове проносится мысль — "Мама, роди меня обратно!". Примерно на такие размышления подбивает двухметровый шкаф, нависающий надо мною маленькой.

— Кира, — проникновенно произнес он, заглядывая мне в глаза, — ты хоть представляешь, что творилось, когда ты пропала в очередной раз? Я уже молчу о твоей маме и Анне! Мне и нервного преподавательского состава с лихвой хватило! Не девушка, а магнит для неприятностей!

Я даже пискнуть не успела, а он уже сграбастал меня в охапку и крепко обнял.

— Не пугай меня больше так, пожалуйста... Лишние седые волосы мне ни к чему...

Боги, как же все-таки здорово, когда есть люди, которые думают о тебе и заботятся. От родителей, такое поведение мы принимаем как должное, даже не задумываясь, а за какие заслуги нам послан подобный дар?! С годами, в жизни появляются новые люди: друзья, знакомые, любимые — вроде бы ты не одинок, всегда есть с кем погулять и повеселиться, но на деле... Как много людей из перечисленного списка готовы поддержать в трудный момент, кто из них готов пожертвовать всем, ради вас?! Говорят: "Друзья познаются в беде" или "Друг в беде не бросит, лишнего не спросит...". Не правда! Это скорее определение для знакомых, потому что настоящий друг: 1) и проблемам надерет одно место, 2) и беду отпугнет,3)да еще и вам мозги вправит, чтобы неповадно было снова влипать!

— Ксандр, ты меня сейчас задушишь! — просипела я, нервно придерживая одеяло.

Блин, не удержала... Мягкая шерсть скользнула на пол, открывая всему миру мои оголенные прелести. Вот интересно, а кто меня переодевал, точнее, раздевал, потому что кроме мужской рубашки, ничего не было. И надо же, какая неожиданность, именно в этот момент в дверь неуверенно постучали, и зашел... Джеймс (по-ходу, нелепые ситуации прочно обосновались в моей жизни ).

— Хм, — скептически произнес он, окидывая нас взглядом, — я не помешал?

Сказать, что мне было стыдно, ничего не сказать. Кое-как оттолкнув от себя не в меру расчувствовавшегося друга, я рыбкой нырнула обратно в кровать, укутываясь по самую шею. Ксандр бросил снисходительный взгляд на Джеймса, сладенько улыбнулся и подсел ко мне.

— Да нет, — улыбка его стала еще шире, — мы уже закончили...

Я аж поперхнулась от такого заявления, а руки мучительно зачесались, требуя надавать по наглой морде. Бросив на меня короткий взгляд, мальчики переглянулись и расхохотались в голос. Что же, обиженно сопеть и дуться, это уже пережитки прошлого. Я — повзрослела, а как известно, чем старше человек, тем изощренней становиться месть обидчикам. Я не злопамятная, конечно, отомщу и забуду!

— Да ладно, — широко улыбнулась я, откидывая одеяло. Неприметная дверь в противоположном конце комнаты, в которой я определила ванную, настойчиво звала меня к себе, заманивая обещаниями горячей воды и ароматного мыла, — в следующий раз мы и тебя позовем, а то Ксандр один не справляется...

Улыбнувшись во все 32 зуба, я гордо прошествовала к заветной комнате, оставляя мальчиков наедине. Мало ли, чем им захочется заняться,... Уловив последнюю мысль, вампир точным пассом послал в мою сторону подушку, с возгласом: "Это чтобы ты быстрее до ванной дошла, а то мало ли...".

Ванная! Шампуни! Гель! Зеркало! Аааа! Я улыбнулась своему растрепанному бледному отражению, и мысленно пожалела свой организм. Синяки под глазами, потрескавшаяся кожа, прелестные узоры зубов на шее, многочисленные кровоподтеки и срастающиеся кости, которые нещадно чесались. Эх, не девушка, а мечта идиота!

На водные процедуры пришлось потратить гораздо больше времени, чем планировалось. Видимо, вся грязь, что была во Дворце императоров, решила перекочевать на мою "больную" голову, поселившись в волосах, и ей это удалось! И все бы было хорошо, но вот вопрос: "откуда у меня на голове оказались перья?!" порядком мучил.

— Как ты? — участливо поинтересовался Джеймс, хлопая большущими виноватыми глазами и шмыгая носом. — Головка не болит, сердечко не пошаливает?

— Не дождетесь! И вообще, у меня впереди бал в императорской резиденции, думаешь, я пропущу такое событие?! — надеюсь, они не заметили иронии в голосе.

— Заметили, — хмыкнул кровосос,— но что поделаешь?! Отец не привык слышать отказы, так что, придется подчиняться...

Очень хотелось повредничать и просветить вампирчика, что я не подчиняюсь приказам незнакомых правителей, но здравый смысл попросил отложить свои принципы на более подходящий момент. Именно в такие моменты внутренней борьбы вспоминалась цитата: " Люди, прислушайтесь к здравому смыслу, слышите, слышите, какую чушь он несет?!".

— Мне одеть нечего, — резонно заметила я, косясь на небольшую гору тряпок возле кровати (остатки платья).

— Прости... — тихо произнес Джеймс. — Ты не должна была... Так рисковать собой... Я конечно благодарен... Это было глупо... А если бы Ксандр не пришел... — речь его стала бессвязной и постепенно превратилась в бормотание.

— Во -первых, я сделала то, что считала правильным. Во-вторых, я ничем не рисковала, ну почти, короче не важно. В-третьих, если бы Ксандр не успел, мы бы сейчас готовились к свадьбе!

— Я... — глаза вампира заблестели, а по лицу поползла проказливая улыбка.

— Но, Ксандр успел! — оборвала я его, — Так что все счастливы и здоровы! А пускание крови, вообще-то, полезно для здоровья!

— Кстати о крови... Похоже, я не единственный, кто "пробовал" тебя на вкус...

— Проехали! — мрачно отозвалась я.

А ведь действительно, что-то в последнее время слишком много охотников до моей крови. Зубы им что ли повыбивать?! Или лучше чесноком обмажусь! Вампирам, конечно, он не повредить, но(!) у какого здорового на голову существа возникнет желание кусать девушку с ТАКИМ запахом! Гаденько улыбнувшись, я стала прикидывать, где бы раздобыть чеснок, перед балом.

— Даже не мечтай! — ворвался в мои сладкие мечты голос Джеймса. — И вообще, пошли есть, а то все остынет. И кстати, о платье я уже распорядился, ближе к вечеру все принесут.

Дождавшись от меня кивка, Джеймс и Ксандр вышли в коридор, давая мне время переодеться. Нацепив белую мужскую рубашку, черные бриджи и сапоги, я рванула на выход.

Боги, вот это замок! Одни гобелены на стенах чего стоят! А про коллекции оружия, начинающееся клинками и заканчивающееся секирами — я вообще молчу! Особенно мне приглянулся один из кастетов, украшенный рубинами, но внимание привлекали даже не драгоценности, а узоры и руны. Замысловатые линии переплетались между собой, образуя узор, понятный лишь мастеру. Три руны жизни и две вечности, заключенные в пентаграмму с фокусом руны смерти, слегка светились красным в полумраке коридора, излучая потрясающей мощи магию.

— Нравится? — довольно поинтересовался Джеймс. — Это семейная реликвия! Когда -то, один из моих предков, с помощью этого кастета убил почти стотысячное войско врага. Помню...

— Ты знаешь имя мастера, который сделал это чудо? — с улыбкой поинтересовалась я.

— Нет, но...

— А я знаю...

Ревирин, кто же еще?! Только это недоразумение природы, которое любит бутерброды из орехового масла с оливками и категорически не признает кофе, как напиток, мог сотворить подобное великолепие. Красота и магическая мощь, изящество и верная смерть для любой нежити — его творениям не было равных ни в одной из империй, а имя — знал каждый уважающий себя воин. Эх, а я ведь так и не увиделась с этим чудом, гордо именующим себя Эльфом!