Они спросили, что случилось с женщиной и ребенком, которых я пришла навестить. Я снова воспользовалась ее памятью: Анила сказала, что они убежали. Разъяренный человек с ножом угрожал им. Я сообщила, что им следует приехать, и что они должны зайти в общество защиты женщин. Их это заинтересовало, они сказали, что именно так и поступят. Я почти рассмеялась, но постаралась не выдать этого. Мой босс сказал мне, что следует быть осторожной. Он сказал, что позаботится об убежище для них и сообщит о нападении, но что я должна подготовить заявление к утру, если полиция не придет до тех пор. Я не совсем понимала, что она имела в виду, и у меня не было времени, чтобы изучить память Анилы и разобраться, так что я просто поблагодарила его.
Затем она спросила, все ли со мной в порядке и не могла бы она чем-нибудь помочь мне. Я существовала со времен первого рассвета. Я сражалась с созданиями, существование которых теперь — всего лишь миф для людей, живущих в этих домах. Но у меня вызвало слезы простое человеческое беспокойство. Это не было похоже ни на что, что я испытывала раньше.
Я поблагодарила его и сказала, что буду осторожна. После я положила телефон и отправилась на поиски человека, который хотел убить меня.
Рука Смерти
Я увидела своего убийцу в переулке за домом, спрятавшегося и наблюдающего. Его имя Дэвид, он был наркоманом в течение двух лет избивавшим жену. Его жену госпитализировали дважды, и Анилу направили, чтобы она помогла ей разобраться с этой ситуацией.
Анила пришла в квартиру утром, чтобы сказать его жене, что место для нее и ее дочери уже подготовлено. Когда они начали собираться, домой пришел муж, и начал сердито кричать.
Анила попыталась успокоить его. Она не заметила ножа.
Когда я зашла в переулок, назвав его имя, я заметила ужас и непонимание на его лице. Он решил, что я была галлюцинацией, порожденной наркотиками, и он боялся, что было хорошо. Я — Ангел Смерти. Он должен бояться.
Он попытался сбежать. Я оказалась быстрее. Он постарался вырваться. Я была сильнее. Я прижала его к стене дома и заглянула в глубь его глаз.
"Почему?"
"Почему что?" — он задыхался.
"Почему ты хотел убить меня?"
"Ты хотела забрать мою жену и дочь, я не мог позволить этого. Они мои".
Он был снова сердит, отдавшись ненависти, затмившей здравый смысл. Я видела слабое отражение себя в нем, отражение моей ненависти. Я рассмеялась ему в лицо, и он испугался еще сильнее.
"Ты жалок. Ты избивал кого-то, кого считал своим. Ты предъявлял на них права, которых тебе никто не давал, и затем запугивал их просто ради того, чтобы защитить свое искривленное представление мира. Ты хотел убить меня просто так. Ты не заслуживаешь жизни".
Потом я показала ему, кто я такая, и это придало мне сил — потом я убила его. Я не знаю, убила ли я его, потому что так хотела Анила или же потому, что он напомнил мне людей, которые отвергли нас после того, как мы попали в тюрьму, или же он напомнил мне о том, какой я была там, или же потому, что он просто заслуживал этого. Но я его убила.
Это было легче, чем мне казалось. Человек просто рассыпался при моем прикосновении, его душа освободилась и была брошена в шторм, что бушевал за Вуалью. Сделанное заставило меня ощутить опустошение. Я должна была быть рада, что напавший на Анилу теперь мертв.
У нее были слова для этого — закон, месть, — но я ощутила только пустоту и печаль. Не было никаких ангелов, никакого перста с небес, чтобы покарать меня. Спустя некоторое время я подняла воротник и пошла домой.
Сохранение жизни
Некоторое время я пряталась за памятью женщины, в которую я вселилась. Я переговорила с полицией и отправилась на работу. Я вставала каждое утро и готовила ленч для моего мужа и кормила его завтраком.
Мы обсуждали за столом то, что обсуждали всегда перед тем, как пойти на работу. В конце концов, в это время гнева, боли и безумия выполнение обыденных дел становилось якорем, позволявшим понять мне то, кем я стала.
Еще одна вещь, которую я возненавидела, была дорога в офис. Каждое утро мне приходилось стоять на мрачной серой железнодорожной платформе и ждать поезда, чтобы ехать до своей остановки в переполненном вагоне. Люди были злые, недовольные и эгоистичные, толкали друг друга ради небольшого удобства, которое им требовалось. Потребности соседа для них ничего не значили.
Только их собственная дорога на работу имела значение. Не было никакого порядка, иерархии или ответственности. Идеи общества, казалось, были чужды им. Каждый заботился о себе. Каждый из них толкал других, и каждого беспокоила потеря того малого удобства, которое они имели.
Это кажется смешным, но в этой поездке я видела малое отражение нашего заточения в Бездне, как будто в них отражались наши мучения. Возможно, в этом есть толика истины: когда я была в Аду, я помню, какую боль приносило мне ощущение рядом другой души. Мои братья, которые остались там, передают свою боль и свой гнев миру. Люди всегда были слишком закрыты. Даже будучи близки друг к другу, они кажутся далекими.
Города
Если поездка была ужасна, нахождение там было в тысячу раз хуже. Мы построили прекрасный мир для людей, но они отвергли дары Творца — и наши труды. Люди погрязли в соре погибшей славы прошедших времен и построили серые городские хибары на их месте. Эти строения никогда не будут наполнены жизнью. Я не могу назвать эти города "мертвыми", потому что смерть подразумевает, что когда-то здесь была жизнь, но я не могу поверить, чтобы в этих домах когда-то теплилась жизнь. В случайных строениях есть красота и некое прикосновение духа, здесь же все завязано только на физическом мире. Они сжигают возможности человечества.
Строения высоки и закрытые, закрывающие свет солнца от созданий, что живут под ним. Ветры ревут в этих искусственных ущельях, охлаждая тело и душу настолько, как не охлаждало ни одно из ущелий, которые мы создавали. Они строят в здании ящики, каждый рабочий отделяется от другого тонкой стеной. Затем они возвращаются домой, в большие ящики, даже не стараясь заговорить или поприветствовать соседей. Каждая душа, кажется, может изолироваться от других, себе подобных.
Связи
Я вижу теперь, что мой брак — не что-то необычное в этом мире. Анила решила открыться другому человеку, чтобы верить ему и любить его. Я помню, что такая любовь, в некотором роде, была в нашем товариществе после восстания. Большинство людей, кажется, как хотят, так и боятся этого и остаются далеки от людей, окружающих их. Если проникнуть глубже в память, то я могу вспомнить, что Анила выросла в обществе эмигрантов-пакистанцев на востоке города.
Она никогда больше не встречала общества, подобного тому. Ее отец верил, что это общество не связано с ними, но она не хотела соглашаться. Вот почему она выбрала именно эту работу: работник сферы социальных проблем, делая все возможное, чтобы помочь тем, кому это было на самом деле нужно. Ее брак был символом необходимости, чтобы быть ближе к другим, не отдаляться от них.
Фактически, ее брак тоже был восстанием. Мы решили заступиться за тех, кем пренебрегали. Отец Анилы был против брака, и родители Тони не были счастливы, узнав, что он женится на "паки". По каким-то причинам это сокращение имени считается оскорбительным. Быть может, потому, что цвет моей кожи отличается от цвета кожи большинства горожан. Когда люди разный цветов кожи выходят на улицу, я не вижу отличия в их душах. Мне кажется, это просто еще один способ для них избегать друг друга.
Любовь, кажется, на Земле не менее редка, чем в глубинах Ада. Реклама по телевизору постоянно пропагандирует эгоизм. Купите это себе, чтобы стать счастливее. Купите это, чтобы манипулировать окружающими людьми. Купите это, чтобы больше заниматься сексом.
Ах да, секс. Это одно из преимуществ, которое предлагает тело. Это приносит удовольствие. Этому недостает бескорыстности ангельских союзов, но он приносит то удовольствие, какого я не ожидала. Это не то же самое, что любовь, но обществу требуется замена. Люди выбирают секс вместо любви, эгоистичность вместо сообщества — это и вправду то, что он предполагал? Наше восстание принесло в мир это?
Насилие
Мы сражались потому, что у нас не было выбора. Мы пренебрегли Небесами потому, что у нас не было иного выбора, когда Он назвал нас предателями. Ангелы пришли к нам и мы сражались тысячи лет, потому что мы верили в избранный нами путь. Люди другие. Я не знаю точно — потому что борьба за жизнь заложена в культуру людей, память о прошедших войнах переходит от поколения к поколению, или же потому, что им просто это нравится.
Они выбрали насилие как первостепенную задачу, не последнюю.
Они многих убивают. Часто они убивают неожиданно и непредсказуемо. Они наносят удар тем, кто не похож на них, тем, кто угрожает их убеждениям и даже тем, кто пытается сдержать их силу, которую они чувствуют, — и считают, что они правы. Я прочла в одной из газет, что не было времени, чтобы где-то в мире не было войны. Дети бьют друг друга на игровых площадках. Мужчины дерутся в барах и участвуют в различных видах спорта.
Мужья нападают на жен, родители бьют детей. Люди убивают друг друга просто потому, что им нужны вещи их жертв. Насилие стало частью людей, они редко задумываются о мотивах. Я думаю, если каждый из демонов в Аду будет откладывать месть, человечество, в конце концов, уничтожит себя само.
Руководство
Насилие упирается в руководство. Среди Небесных ангелов мы знали свое место. Мы были созданы, чтобы заниматься конкретным делом, и мы никогда не пытались делать что-то другое. Подобно тому, как мы сражались в последнем восстании в Аду, люди постоянно сражаются друг с другом во имя власти. Как только они обретают власть, они делают все возможное, чтобы удержаться на своем месте. Я видела нескольких людей, которые искренне жаждут власти лишь для того, чтобы помогать другим. Я вижу в памяти Анилы ее столкновения с мелкими чиновниками и полицейскими, которые мало что делают для того, чтобы помочь ей в ее работе, и предотвратить подобные ситуации в принципе.
Я слышала благородные слова о правлении хороших людей, но я вижу толстых мужчин и женщин, которые ездят в дорогих автомобилях и делают все возможное, чтобы гарантировать себе непрерывное нахождение у власти. Они платят за свои речи, чтобы лучше влиять на людей, которыми они управляют, и этого, кажется, достаточно для большинства людей. Они выполняют некоторые из своих обещаний, после чего забывают о них из-за пищи, выпивки, секса и других развлечений. Где же то яркое, полное любопытства человечество, за которым я наблюдала прежде? Когда они стали покорными, забитыми существами, оскорбляющими тех, кто создал их? Посмотрите на полицию. по телевидению говорили как-то, что их задача служить и защищать.
Верно, но кому служить и кого защищать? Несомненно, не жертв преступлений, которых все больше с каждой неделей. Это не простые люди, которые могут попасть в поле зрения преступников. Они защищаются сами, не привлекая внимания плохих людей. Нет, полицейские просто служат в качестве способа повлиять на общественное мнение. Массы хотят верить в безопасность, и громила в униформе убеждает их в этом.
Заблуждение и обман были акциями в нашей торговле с Адом. Новое человечество узнает свое место и то, что мы сделали.
Состояние людей
Есть некоторая надежда на то, что осталось что-то хорошее среди боли, поразившей этот мир. Человек, чье тело я заняла, посвятил свою жизнь тому, чтобы другим было хорошо. Она была одной из немногих, кто боролся с вредом, который наносят себе люди. Она трудилась, чтобы смягчить их страдания, несмотря на безразличие руководства. Список проблем, с которыми она имела дело ежедневно, поражает мое жестокое воображение: изнасилования, преступления против детей, бедность, преступления супругов, неизлечимые умственные болезни и расовые преступления. Список может продолжаться до бесконечности. Сила, кажется, влияет на людей таким образом, что они используют свои кулаки против тех, кого они любят. Я месяцами защищала женщин, чьи мужья считали, что это их право — избивать жен и детей столько, сколько им хочется. Некоторые используют свою силу, чтобы насиловать детей.
Другие накачивают себя химическими веществами, пытаясь сбежать от действительности. Я видела тела, разрушенные наркотиками, которые проходили сквозь них и пренебрежение основными потребностями по этой причине. Иногда я видела, как они умирали, и я помогла им, открывая свою истинную природу.
Я не могу помочь им, но виню Бога за условия жизни этих бедных созданий. Если бы Он подтвердил Свое существование в мире, даже просто подтверждение того, что ангелы по-прежнему живут среди людей, может быть, люди не захотели бы использовать химические вещества. Они бы были довольны поклонением, тем, что они должны были делать. Возможно, назначение нашего нового существования именно в этом. Мы можем, наконец, показаться людям и, как и прежде, позволить им поклоняться нам в последний раз. Мы можем принести цель и веру в их пустые жизни.
Но что-то во мне противится этому. Я не могу сказать, мои это мысли или Анилы, но мне кажется, что было бы неправильно заставлять людей подчиняться своей воле. Я могу уподобиться мужчинам, которые используют кулаки против женщин, чтобы они признались, что любят их. Мы отправились в этот путь потому, что мы хотели, чтобы люди эти полюбили нас так же, как они любили Его. Мы никогда не пытались править ими, мы просто позволяли им видеть нас и поклоняться нам, ибо это поклонение — по праву. Поклонение силе — правда ли это то, что мы ищем? Или же это столь же истинно, как принудительная "любовь", с которой я так часто сталкиваюсь в своей работе?
От: Сержант Уилкинс, представитель по предотвращению преступлений с наркотиками.
В: Центр работы с социальными проблемами.
Предмет: Хранение наркотиков
Я бы хотел напомнить Вам, что хранение всех видов запрещенных наркотиков — преступление, и к этому нужно относиться как к преступлению, если Вы с этим столкнулись.
Мы редко берем под стражу употребляющих наркотики, но их допрос часто облегчает нашу работу. Мы можем заключить сделку с употребляющими, которая позволит нам выйти на дилеров. Это — Ваша обязанность ответственного гражданина, чтобы сообщить нам о любом, кто по вашему мнению употребляет наркотики. Чтобы быть честным, я думаю, что Вы всегда будете делать именно так.
Я надеюсь, что никто из Вас не будет укрывать употребляющих наркотики у себя. Я понимаю, Вам кажется, что этим людям нужно помогать, а не наказывать их. Тем не менее, как только люди начинают употреблять наркотики, они очень быстро становятся наркоманами и преступниками. Я бы был очень благодарен Вам, если бы Вы привлекли свое внимание к подобным случаям.
Если мы не найдем употребляющих наркотики, мы никогда не найдем дилеров. Это должно повысить показатель нашей чистоты. Так что смотрите, действительно ли Вы делаете добро, укрывая от нас эту информацию.
