Академия Стихий. Танец Огня

На этом рассуждения о прогулки пришлось отставить, потому что я услышала уверенный стук в дверь. Я понятия не имею, как магия Огня соотносится с телепатией, но я точно телепат, потому что я точно знала, кто именно приперся в гости.

— Он очень зол, — сообщил Кракозябр доверительно, а я тихонечко взвыла.

Понятно, что теперь, после того, как твир усилил дверь, можно не открывать, но... а насколько хорошо твир ее усилил? В прошлый раз Каст намеревался применить магию, что если и сейчас до этого дойдет?

Да и смысл прятаться? Дорс-то ушел, а Каст — король, блин, факультета. Не сейчас, так через пару часов, когда я на обед пойду, достанет.

"Воодушевившись" этими мыслями, я закрыла окно, стерла ладонью капли воды с подоконника, и пошла открывать Касту...

* * *

Король всея факультета сидел на диване (кстати, ровно на том месте, где час назад сидел Дорс) и сверлил меня взглядом.

— В последний раз спрашиваю... — А вот ласковый тон Каста с внешним видом не вязался настолько, что вызывал когнитивный диссонанс. — Где "синие"?

— Я тоже спрошу. И тоже не в первый раз. С чего ты взял, что я прячу у себя диверсантов?

Я, кстати, тоже сидела, только в кресле. Немного боялась — рыльце-то в пушку, но виду не подавала. И вообще, я напропалую пользовалась своим маленьким земным преимуществом — миниюбкой.

Нет, ноги, как в неприличных фильмах, не перекидывала, но и не прятала. Декольте тоже не прятала, правда и выпячивать его не пыталась. И, как понимаю, на рыжего это все-таки действовало, по крайней мере рычать он перестал быстро.

— Дашка, не зли меня...

— Каст, ты уже обыскал чердак. А теперь что? Ты вообще понимаешь, в чем меня обвиняешь? Ты пеняешь мне за то, что я не укрываю врагов.

"Король" зашипел, а по перекинутой через плечо длиннющей косе как будто искры побежали. Но признаваться я все равно не собиралась. Улик-то нет!

— Даш, мы проверили защиту башни — она в порядке. В подвале, у водопроводного узла, беспрерывно дежурили охранники. То есть действовали водники из какой-то комнаты. И ты единственная, кто не любит нас настолько, чтобы пойти на сделку с "синими".

— Отряда магов воды у меня не было! — А что? Это даже правда.

Каст зарычал, но новой реплики не последовало.

— Каст, хватит, — миролюбиво сказала я. — Нет у меня "синих". И вообще... прекрати меня пугать.

Парень картинно заломил бровь, спросил насмешливо:

— Я тебя пугаю?

— Не притворяйся. Ты прекрасно видишь, что да.

Губы рыжего растянулись в широкой, хищной улыбке, а я невольно поежилась. Блин, ну зачем он так делает? Я же признала, что боюсь — зачем пытаться добить врага, который и без того сдался? Это неспортивно, как минимум.

— Так, вставай. — Рыжий поднялся, подошел к креслу и протянул мне руку.

Ну точно паранойя — иначе почему сердце сразу сжалось в комок, душа медленно стекла в пятки, а горло перехватило судорогой?

— Дашка, да не пугайся ты так... — протянул явно довольный моей реакцией пижон. — Не укушу. Не в этот раз.

Блин, последнее дополнение особенно ценно!

— Вставай! — Почти приказ.

Я опять вздохнула и заставила себя засунуть страхи подальше. Да, я училась на экономиста, а не на психолога, но я точно знаю — некоторые люди получают искреннее удовольствие, наблюдая за реакцией страха, и Каст, кажется, в их числе. А я не хочу делать ему приятное. И вообще — пусть идет лесом! Самым, блин, густым и дальним!

Я подала рыжему руку и, не без помощи, поднялась из кресла.

— Пойдем, — сказал Каст.

Я согласилась, но только потому, что идти, как оказалось, недалеко — рыжий вывел на середину чердака, отпустил мою руку и отстранился. Он встал напротив, шагах в трех.

Вот теперь страх действительно прошел, его место заняло недоумение.

— Каст? — попыталась прояснить ситуацию я.

А в ответ услышала:

— Давай, Дашка. Сделай пульсар.

Чего?!

Кажется, у меня глаза округлились, а Каст усмехнулся и повторил:

— Ну же, Даш. Сделай пульсар.

Так. Понятно. Раз разговор о "синих" не удался, будем говорить о магии.

— Прости, Каст, но не могу.

— Почему?

Потому что я слишком хорошо помню, что без источника огня колдовать способны только очень сильные маги. А показывать тебе, что я из сильных, мне совершенно не хочется. Нет, когда-нибудь ты узнаешь, но... пусть это станет сюрпризом, а?

— Так в чем проблема? — спросил рыжий.

— Мне нужен источник огня, а его нет.

Каст подарил еще одну хищную улыбку и шагнул навстречу. А еще через мгновение у меня был огонь. Этот огонек, мало отличимый от пламени свечи, горел на кончике указательного пальца пижона.

Вау! Я тоже так хочу!

А еще мне, похоже, не отвертеться. Ну ладно. Сделаю ему пульсар.

Я закрыла глаза и... в общем, я попыталась представить не то, что представляла обычно. Я вообразила, что подхватываю огонек с пальца Каста, и заставляю этот огонек принять форму шара и расшириться.

— Хм. Неплохо.

Я открыла глаза, чтобы увидеть — все получилось. В реальности картинка была точно такой, как в моих мыслях. Огонька на пальце Каста уже не было, зато в воздухе висел небольшой, размером примерно с полкулака, пульсар.

Уже не закрывая глаз, мысленно потянула пульсар на себя. Шарик подчинился.

— Очень даже неплохо, — вновь прокомментировал мои действия Каст.

Но он врал. Для первокурсницы, да еще и без среднемагического образования, это было не "неплохо", а "вау-вау-вау как круто!". Спорим, что сестричка пижона так не может?

Внезапно пульсар начал уплывать. Я не сразу сообразила, что это их, блин, величество, огонек из-под носа уводит. Я мысленно "дернула" пульсар на себя, и тут же услышала:

— Эй, детка, полегче! — Каст, как ни странно, смеялся.

Блин. Какая я тебе детка? Дарья, блин, Андреевна!

— А теперь попробуй поменять форму, — прервал мои мысли пижон.

— В смысле?

— Заставь пульсар измениться, — пояснил рыжий. — Любая форма. Ведь пульсар — это та же энергия, а энергия пластична. Понимаешь?

Я понимала.

Я прикрыла глаза и попыталась... Так, стоп! Даша, какие к чертовой бабушке спирали?! Ты спирали только у Дорса видела! Вдруг это особая фишка магов воды? Тебя ж запалят!!!

Пришлось еще раз выдохнуть и включить мозг. Какую форму можно придать шару? Превратить его в квадрат? Э, нет... Глупость какая-то. Пульсар в виде квадрата... Бред!

А что если...

Я вообразила, что огненный шар вытягивается и сужается, превращаясь в сигару. И вот на этом можно было остановиться, но память вдруг напомнила, что напротив меня стоит достаточно опасный и агрессивный тип, а воображение... В общем, я не знаю как, но в моем мозгу всплыл образ небольшого кинжала, и воображаемая "сигара" плавно приняла эту форму.

Когда я открыла глаза и вернулась в реальность, Каст изображал скульптуру "король в шоке". Стоял, смотрел на висящий в воздухе огненный кинжал, и молчал.

И это было так забавно, что я не сдержалась — заставила кинжал несколько раз перевернуться в воздухе и сделала шуточный, но выпад.

Пижон среагировал мгновенно!

— Эй, детка! — воскликнул он. На пути кинжала тут же встал небольшой, но щит. — Не надо так делать.

Каст улыбался. И эта улыбка была не такой как прежние. "Эльф" был доволен, как может быть доволен художник, узревший красивый пейзаж.

Я улыбнулась в ответ, а рыжий сделал манящий жест рукой, и пара щит-кинжал, послушно приблизились. А еще через миг они оказались смяты в сгусток огня, который исчез в ладони Каста.

Это было круто. То есть действительно круто! Я про такое не читала, но чувствовала: вот это "сминание" магической энергии — высший пилотаж.

И, после нашего маленького практикума, я, если по правде, ждала продолжения банкета. Думала — сейчас сядем и поговорим, но уже нормально, как белые люди, и не о "синих", а о магии. Но Каст рассудил иначе.

— Молодец, Даша, — сказал он. И уже с прежней раздражающей ухмылкой: — До двери проводишь?

Бли-ин! Да ну и черт с тобой. Вали! Я у кого-нибудь другого поучусь! Рано или поздно, учитель обязательно найдется! А ты... ты еще локти кусать будешь.

С этими мыслями я развернулась и, стараясь не выдавать своего разочарования, направилась к двери. Каст шагал следом — я очень хорошо стук подбитых металлом сапог слышала.

Когда дошли, я решительно отодвинула щеколду и взялась за ручку, но...

— Не так быстро. — Парень уперся в темные доски рукой.

Это было как в дешевом кино. Я у двери, спиной к нему. Он сзади, неприлично близко. И нотки в голосе такие, что впору звонить в полицию. Вот только в Поларе ни телефонов, ни полицейских участков, нет.

Так! Сейчас главное не пугаться и не теряться!

— Что еще? — не оборачиваясь, раздраженно спросила я.

— Ну...

Баранки, блин, гну!

— Каст, давай без глупостей, а?

— Согласен, — промурлыкал этот гад и, обвив рукой мою талию, резко развернул к себе.

Рыжий отлично понимал, что делает, и для него не было секретом, что я против. Именно поэтому он не дал, просто не позволил, опомниться!

Жесткие губы впились в мои, язык нагло скользнул в рот, а моя рука, занесенная для пощечины, была ловко перехвачена за запястье. Черт, да что там рука! Рыжий даже удар коленкой в пах предусмотрел! В результате я оказалась прижата к двери всем его пижонским телом!

Блин блинский!

— А вот целуешься ты не очень, — оторвавшись от моего рта, заявил Каст. И пояснил весело: — Огонька не хватает.

Черт!!!

Я и до этого была злая, а теперь вообще крышу снесло. А самое противное — я просто онемела от переполняющих эмоций. Зато рыжий молчать, кажется, просто не мог!

— Но ты не расстраивайся, Дашунь. Немного практики и этот пробел в твоем образовании исчезнет.

С этими словами Каст отстранился, ловко отодвинул меня от двери и вышел.

А я... я осталась стоять, яростно потрясая кулаками, и... Да что он себе позволяет!!! Гад! Пижон! Сволочуга рыжая!!!

Я даже хотела броситься следом, чтоб высказать королю факультета все мои нецензурные мысли, но, слава богу, меня отвлекли.

Кузьма. Мой маленький храбрый непропорциональный огурец в бордовой меховой шубке, выскочил из за кресла и начал носиться по чердаку, сотрясая тишину очень грозным:

— Р-р-р! Р-р-р! Сво-о-о-о! Подле-е-е! Зара-а-а!!!

Блин. Устами твира глаголет истина. Только в этих устах она звучит так... комично.

Злость не отступила, нет, но поутихла. И даже улыбка на лице проявилась. Вообще, всегда очень приятно, когда ты не одинока в своем мнении. Если знаешь, что ты не одна — уровень переживаний как-то сам собой снижается, и ситуация начинает казаться чуть проще.

— Он не зараза, — справившись с удушающим всплеском эмоций, сказала я. — Он хуже.

— Р-р-р! — отозвался твир. — Р-р-р!

Угу.

Я сделала пару глубоких вздохов, потом задвинула все три щеколды, вытерла губы тыльной стороной ладони, и вернулась на то место, где мы с рыжим практиковались. И да, попыталась вызвать щит! Но...

Что за черт? Почему не получается?

Я закрыла глаза, подышала глубоко, заставляя себя успокоиться и избавиться от остатков злости, но...

Блин! Что не так? Почему?!

— Хм... Даш, а ты что делаешь? — прозвучал из глубин чердака голос Кракозябра.

— Пытаюсь повторить щит, который делал Каст.

Ответом мне стало озадаченное:

— Э...

— Что? — вновь сорвалась я. — Ну что? С пульсаром-то получилось! Значит и со щитом получиться должно. Я уже поняла — для того, чтобы освоить магию, мне нужно просто видеть заклинание!

— Даш, ты извини, но я не уверен, что твоя теория верна.

— Это еще почему?

— Ну просто... — Кракозябр выдержал небольшую паузу, явно слова подбирал. — Магия это все-таки наука. Есть определенные заклинания — вызывающие, закрепляющие; есть активирующие пассы; внутренняя природа и философия, которую нужно понимать.

Может оно и так, но...

— Пульсар-то у меня получился!

— Получился, — не стал спорить Зяба.

— И без всяких заклинаний и пассов!

— Угу.

Кто-то явно был осведомлен, что бывают ситуации, в которых с женщиной лучше не спорить. И меня эта осведомленность взбесила не хуже Кастовского поцелуя.

— Зяба! — воскликнула я требовательно. — Или говори, или молчи! А глумиться надо мной в следующий раз будешь!

Он ответил. Но только после того, как перестала пыхтеть на весь чердак.

— Даш, а может дело в том, что новичкам, как и дуракам, везет? Ну и еще один момент... пульсар — простейшее заклинание в магии Огня. Как первая буква алфавита.

Мне такой расклад не понравился. Прежде всего потому, что он был слишком реален и рушил все мои планы. Поэтому я не смогла не вставить шпильку:

— Зяба, но ты же говорил, что не разбираешься в магии.

— Но не до такой же степени, — спокойно парировал монстр.

Умом я понимала — Зяба не врет и Зяба прав. Но моя душа была против! Нет, меня не пугает перспектива корпеть над учебниками, но не надо лишать меня единственного магического преимущества! Ну пожалуйста! Это же несправедливо!

Расстроенная, но упрямая, я отправилась в ванную. Заткнула пробкой сливное отверстие, набрала воды сантиметров на десять, и закрыла глаза. Пусть щит не получился, но это же не единственное заклинание, которое я видела (ну кроме пульсара).

Припомнив, как Каст превращал разлитую по жилому этажу воду в пар, я вскинула руку, и... Черт. А ведь Каст тогда какой-то пасс использовал. А я этот пасс не знаю.

А если просто зажмуриться и представить, что вода превратилась в пар?

Я попробовала. Но фокус не удался.

Так, а клетка для твира?

Я опять зажмурилась и, использовав ту же технологию, которую применяла для создания пульсара, попыталась вызвать небольшую клетку.

Фигвам! Национальное, блин, индейское жилище.

Черт.

Настроение опять скатилось в пропасть. Дурацким мир. Дурацкая академия. Дурацкая магия.

Я вытащила пробку и бросила хмурый взгляд на маленькое зеркало, которое висело над раковиной.

— Зяба, это свинство.

Отражение слегка всклокоченной, надувшей губы студентки исчезло, и в зеркале появилась чешуйчатая морда призрака.

— Что именно? — спросил Кракозябр.

— Да все! Я тут никто и звать никак. Всеми презираемый изгой. У меня было единственное преимущество, а теперь — ничего.

— У тебя была иллюзия преимущества, Даш.

Черт. Ну да, иллюзия. Но сути это не меняет.

— Зяба, это свинство. Понимаешь?

— Хм...

Я развернулась в намерении покинуть ванную комнату, тут меня... советом облагодетельствовали.

— Даш, а знаешь что? — позвал призрак. — А сходи-ка ты в храм.

— Куда? — обернувшись, переспросила я.

— В храм, — повторил Зяба убежденно. — Знаешь, многие маги, когда у них возникают проблемы, просят помощи у управителя своей стихии. Говорят, некоторым даже помогает.

Мне после этого заявления анекдот вспомнился:

"— Что делать, если корень из дискриминанта не извлекается?

— Ну, я обычно грущу..."