Искусственный отбор

Молодые люди потянулись на выход, а я остался с девушками.

— Вира, я понимаю, что тебе тоже хочется приключений, но ты сама же все прекрасно понимаешь — места тут не изученные и не безопасные, — постарался я убедить девчонку, — Алира это прекрасно понимает и не рвется на поиски неведомого, — Алира кивнула, — Вы сейчас входите в такой возраст, что можете привлечь нездоровое внимание всяких озабоченных уродов. А оно вам надо? Если хотите поучаствовать в поисках сокровищ — зовите меня, все равно работы у меня пока нет, походим втроем или еще Права возьмем с собой, чтобы веселее было. Ну, мир-дружба?

— Хорошо, — Вирка посмотрела на меня, — А когда пойдем?

— Да хоть сейчас, надо только придумать как дверь шлюза замаскировать, чтобы со стороны не видно было, что корабль открыт.

Мы вышли наружу, Права не было, не усидел парень на месте. Я взял пластиковую абстракцию и закрыл ею люк шлюза, а сверху навалил остатки собранного пластика, не пригодившиеся нам. Ладно, будем считать, что нормально.

— Ну что, куда пойдем? — повернулся я к девчонкам.

— Мы тут почти ничего не видели, так что все равно...

Ну я и сам, честно говоря, не очень в местной географии силен. Выбрали направление на большой ветхий танкер, своей тушей навалившийся на несколько более мелких кораблей. Дошли до него довольно быстро. По пути облазили несколько разных корабликов, но лезть в них не рискнули: то мятые чуть ли не целиком, то просто разваливающиеся на части от ветхости. Я старался найти что-нибудь типа нашей "Зиготы" — не очень большой транспорт знакомого мне типа, чтобы тайнички поискать можно было. Но попадались все больше внутрисистемные лохани, а какая там контрабанда? Когда дошли до танкера — я выругался. Вблизи стало видно, что танкер лежит на среднем лихтере типа "Увалень" — почти двухсотметровой гантеле с жилым отсеком в переднем "шаре" и техническим отсеком и блоком двигателей в другом. "Ручка" лихтера служила для крепления контейнеров с грузом и напоминала обглоданный скелет экзотической рыбы — это были ребра для крепления типовых грузовых контейнеров. У "Увальня" был сильно смят жилой модуль с рубкой, что и послужило причиной списания корабля. Блок двигателей, вероятно, оставался целым. По моим базам как раз двигательный блок этого кораблика имел множество очень удобных мест для перевозки нелегального груза. Но навалившаяся туша танкера смяла и второй шар, превратив попутку залезть внутрь в надежный способ самоубийства. Два остальных корабля под танкером даже не определялись, превратившись в смятые куски металла.

Девчонки с опаской посмотрели на нависающий практически над головой корпус танкера и не решились подходить к нему ближе. Я же прислонился к нагретому солнцем шару рубки, пытаясь понять, что с ним произошло. Такое ощущение, что корабль столкнулся с чем-то большим, может со станцией или с другим кораблем. Лобовой удар просто вмял рубку внутрь жилого модуля, не оставив команде шанса на спасение. Нет, может кто и выжил, но вероятность этого крайне низка, учитывая повреждения корабля. А значит, как это не кощунственно, тайники должны остаться целыми, если только при демонтаже оборудования что-то сумели найти. Но самим лезть внутрь нельзя, даже самому маленькому Валгу, — жизнь пацанов дороже любого груза. А вот мелкого кибера пустить можно бы было, если бы их было несколько и потеря одного не грозила оставить меня без инструмента. Да и демон с ним, с этим "Увальнем"! Не единственный корабль на свалке, найдем еще что-нибудь интересное.

— Ну что, красавицы, нагулялись? — повернулся я к Алире с Вирой, все еще заинтересованно разглядывающих танкер.

— Ага, ничего интересного.

— Барахло одно, и то на голову рухнуть может, — подтвердил я.

Обратная дорога прошла без приключений, не считая того, что я рухнул в лужу. Да хорошо еще так — чуть по пояс не нырнул. А всего-то засмотрелся по сторонам, поскользнулся и съехал по еще не просохшей после вчерашнего дождя земле в глубокую яму, наполненную дождевой водой. Встал — грязный как свин, а девчонки стоят по сторонам и ржут. Попробовал вылезти, сползаю обратно, края ямы довольно крутые. В общем стою в центре лужи и тут меня осенило! А какого я вообще воду сверху жду, если ее можно достать снизу из земли — из колодца! Я такой в детстве в деревне дома у деда видел: вещь примитивная, но воду поставлял исправно. Окрыленный идеей вылетел из ямы аки ангел, сам даже не понял как. Очистился от грязи и бегом к родной "Зиготе" искать подходящие для колодца низины.

Подходящих места было два: одно, как водится, похуже, но поближе, а второе — наоборот. Выбрал то, которое получше, даже нашел в окружающем мусоре металлический огрызок, который можно было использовать вместо лопаты и преисполненный энтузиазма принялся заглубляться в инопланетный грунт. Энтузиазм кончился примерно на метре глубины, когда пошла плотная глина. Вот не знаю как там у деда было, я в колодец не падал, но стоит ли рыть дальше или попробовать на том месте, которое ближе? Глина, как я понимаю, воду плохо пропускает и колодец просто не будет наполняться водой. Или там глубже какой-то другой слой будет? Да и в процессе монотонной тяжелой работы сообразил, что вода из колодца может быть не такой чистой, как мне хотелось бы — все-таки свалка вокруг, а не чистая деревенская природа. Вода могла набраться химии от разлагающегося пластика и прочей дряни, а химического анализатора у меня нет — не проверишь. Вот если бы был рабочий фильтр какой-нибудь, то пропущенную через него воду пить можно бы было, а так — лучше не рисковать.

— Эх, если бы, да кабы бы, да во рту росли грибы... Жаль, идея то неплохая и, главное, вполне осуществимая, — решил я, откладывая в сторону "инструмент".

— Это ты для себя, или так, на всякий случай? — решили наконец спросить девушки, недоуменно разглядывая вырытую мною яму.

Да уж, со стороны, наверное, странно выглядело: упал я значит в лужу, потом задумчиво постоял в ней, потом выпрыгнул и понесся копать яму рядом с "Зиготой". Девчонки вероятно решили, что падение не прошло для меня даром, вот и рассматривали так настороженно.

— Да это я хотел попробовать вырыть... колодец, — произнес я по-русски. Оказывается в их общем нет аналога русскому слову "колодец", или я его не знаю. Странно, раньше меня так не клинило, всегда был похожий аналог.

— В общем, вырываешь яму, а там получается вода, — попытался объяснить я.

— Из земли? — просто офигели наши девушки, отдвигаясь от меня на пол шага.

— Ага... — Вирка с Алирой сделали еще пол шага назад, наверное концепция получения воды из земли у них в голове никак не укладывалась.

— Ой, а что вы тут делаете? — услышал я голос Крита из-за спины. Видно так увлекся работой и попыткой объяснить принцип колодца, что не заметил, как подошли парни.

— Макс сказал, что хочет воду получить... из земли. И для этого вырыл эту яму. Правда он перед этим немного упал в лужу, может опять память потерял или совсем мозги стряс? — ответила за меня Вирка.

— Это как воду из земли? Выжать что ли, или превратить? — уточнил любознательный Ярн, — Или ты решил дождевую воду в яму собирать? Так у нас же один накопитель есть на крыше?

— Не выжимать и не превращать, — понял я причину их недоумения, — И не собирать дождевую. Я вспомнил, что в моем мире был такой древний способ собирать подземную воду — "колодец" называется. Надо выкопать глубокую яму и грунтовые воды будут в нее собираться, проступая сквозь стены ямы. Грунт же служит природным фильтром, — попытался объяснить я свою идею, — Я когда в лужу упал — вспомнил про него и решил проверить...

Молодежь ощутимо расслабилась, выслушав мое объяснение.

— И как? Нашел?— спросил любопытный Ярн.

— Нет, там глина пошла, а я не помню: или надо глубже копать или из-за глины ничего не получиться...

— А вы как сходили? Нашли что-нибудь? — я постарался перевести разговор на другую тему.

— Да, мы истребитель нашли, такой же, как у моего отца был — "Ксеркс-25", — ответил сразу погрустневший Крит, — Он мне его показывал, когда мы с мамой приходили на награждение.

— Неужели целый? — спросил я.

— Нет, конечно, его разорвало почти надвое. Но, кажется, с него практически ничего не снято.

"Ксеркс-25" — в моих базах была такая модель и знания сразу же "активировались" — тяжелый истребитель прикрытия, вооружение — четыре пусковых установки ракет большой дальности, передняя спаренная средняя разгонная пушка, задняя — спаренная малая кинетическая, четыре малых двигателя "Вектор", экипаж — два человека — пилот и стрелок.

— Хм, интересно! Далеко?

— Нет, минут двадцать идти...

— Пойдем, посмотрим, все равно пока никаких других дел нет.

* * *

"Ксеркс" лежал внутри полурассыпавшегося корпуса старого транспорта, наверное пробил его при сбросе с грузовой платформы и застрял внутри. При жизни это была красивая машина — кораблик был приспособлен и для атмосферных полетов и имел четыре установленных на концах коротких крыльев двигателя и узкий обтекаемый корпус. Теперь же истребитель был искорежен прямым попаданием тяжелого кинетического орудия, по крайней мере дыра, проходящая через весь корпус истребителя, говорила в пользу этой теории. Попадание явно пришлось в корму корабля под небольшим углом, оторвав два двигателя из четырех и, пробив двигательный блок, снаряд прошелся практически вдоль всего корпуса, вскрыв обшивку и буквально снеся кабину пилотов. Да уж, шанс выжить после такого попадания стремился к абсолютному нулю.

— И как же вы его нашли? Его же со стороны не видно, — спросил я у Крита, с грустью разглядывающего покореженный истребитель.

— Да это Валг нашел, он во все корабли лезет..., — ответил подросток.

— Ну интересно же вдруг внутри что-то ценное осталось? — спросил стоящий рядом же маленький герой.

При известии об истребителе вся моя команда увязалась следом, даже девчонок не смог уговорить остаться. И теперь все с интересом разглядывали корпус боевого корабля.

— Ну что, коллеги, приступим? — спросил я мальчишек и девчонок, -И так, перед нами тяжелый истребитель, все вооружение перед его утилизацией снято, как и реактор, — я показал на пустые отсеки и гнезда крепления вооружений, — В принципе больше ничего опасного нет. В теории могут быть еще застрявшие неразорвавшиеся снаряды, но вероятность этого очень низка. Химическая опасность также отсутствует, так как после таких повреждений все, что было жидким или газообразным должно было испариться в вакууме. Но совсем расслабляться не стоит — кое-что могло остаться в аварийных системах, как раз и предназначенных для использования при сильном повреждения корабля. Совать пальцы и головы внутрь пока не надо, — остановил я практически снесшую меня с ног толпу, бросившуюся по направлению к "Ксерксу", — иначе можно остаться без этих нужных в быту предметов. Сразу всем на корабль лезть не стоит, истребитель относительно небольшой и под вашим общим весом может просто упасть. Поэтому все сразу не лезем, только по двое и очень аккуратно.

Пацаны быстро поделились на пары явно по рангу в иерархии, потому что первыми оказались Прав и Крит, и начали карабкаться на корпус истребителя. Я же, как самый мудрый и технически оснащенный, достал из чемодана кибера и "полез" в дыру корпуса, параллельно разворачивая перед глазами схему "Ксеркса". Так, что у нас есть интересного по плану и что могло остаться в реале?

Первым делом я "прошелся" по всей сквозной дыре, оставшейся от снаряда. Странно, но на первый взгляд с истребителя ничего больше не снято! Или очень спешили, или почему-то побоялись лезть внутрь? Ладно, гадать не будем, нам от этого только лучше. После осмотра дыры я пустил кибера по техническим "коридорам" — местами пройти не удалось из-за внутренних повреждений оборудования и деформации корпуса — но и там следов демонтажа оборудования не было. Вот так удача!

Первая пара, осмотрев корабль, слезла и на истребитель полезли Скав и Ярн.

— Ну как он вам? — спросил я подошедших ребят.

— Классная машина! — ответил Прав, — Жаль, что разбитая...

— А ты хотел, чтобы на свалку целый выкинули? — мрачно ответил Крит.

— Да, красавец, был, — уточнил я, — Только одно не понятно: почему с него ничего кроме вооружения и реактора не снято?

— Модель сильно устаревшая, эскадрилью отца на "Рокот" потом пересадили, может поэтому с "Ксеркса" ничего и не сняли... — объяснил подросток.

Понятно тогда, если поступают новые машины на замену, то устаревший, да еще и разбитый истребитель действительно мог оказаться не востребованным.

— А что с..., — попытался задать вопрос Прав, но замолчал из-за сильного скрежета со стороны корабля.

Я повернулся — "Ксеркс" медленно, но неотвратимо сползал по стене транспорта, заваливаясь на бок. Окончательно перевернуться ему помешало оставшееся целым нижнее крыло, упершееся в пол транспорта и послужившее "подножкой". Истребитель сполз еще немного и, наконец достигнув пола, остановился. Сверху сидел, вцепившийся в обшивку всем, чем можно Ярн. Я озабоченно повернулся по сторонам: где Скав? Парень стоял метрах в пяти с другой стороны истребителя, наверное успел отскочить. Я облегченно выдохнул — все целы!

— И что ты сделал? — поинтересовался я у бледного Ярна, стараясь говорить спокойно.

— Ни... ничего, — он отпустил неожиданно ставший ему таким родным истребитель, по крайней мере так крепко обнять можно только очень близкого родственника, — Я хотел только внутрь кабины заглянуть, как он начал падать...

Да уж, а сам то видно сильно испугался, хотя мне бы тоже стало... несколько не по себе, если бы корабль подо мной начал опрокидываться. И что вот с ним делать? Катастрофа она катастрофа и есть, ходячая. Надо будет держать его подальше от потенциально опасных объектов.

— Ладно, хватит с истребителем обниматься, слазь уже... — я подошел ближе к "Ксерксу", помогая ошарашенному парню спуститься, — Все равно он тебя не признает...

Молодежь, увидев что все обошлось, несколько повеселела. Посыпались ехидные комментарии:

— Да это он на истребителе прокатиться решил...

— Ага, а тот теперь только вниз летает...

— Сами бы вы так полетали... — ответил приходящий в себя Ярн.

Я прошелся вдоль "Ксеркс", а что — корабль теперь лежит гораздо удобнее — я попытался покачать корпус истребителя — и уж явно устойчивее, чем раньше. Да и шума не много было, больше скрежет, чем грохот. Так что падение, можно сказать, прошло с пользой.

— В общем, примерно об этом я и говорил, когда объяснял почему не стоит всем сразу лезть к незнакомому кораблю, — подвел итог я, — Хорошо, что на этот раз никого не задело и мы отделались только легким испугом... Теперь корабль лежит гораздо устойчивее, так что можете лезть, но ничего не ломать и не выдергивать, вдруг это окажется чем-то нужным!

Второй раз приглашать никого не пришлось и корабль оказался можно сказать, что в "надежных", но крайне любопытных "руках".

— Так, а где там моя кроха? Не пострадала? — вспомнил я о кибере, оставшемся внутри "Ксеркса".