1. Оперативные будни

-Последствия вчерашнего? — я присела, и, так же как и Хранитель пару минут назад уставилась на огонь. Его плавные движения успокаивали сознание, переполненное событиями и информацией.

— Да.

— Оно еще и магией не залечивается, — поделилась я полученными с утра сведениями.

— Я предполагал это, — кивнул Хран.

— Рассказывай, к какому выводу пришел.

— Понимаешь, мы с тобой взаимодействуем с магией немного на другом уровне, чем окружающие. Для всех, это некая эфемерная материя, управление которой возможно только на ментальном уровне. Мы же с тобой можем не только видеть ее, но и взаимодействовать на физическом, материальном уровне. Для подобной возможности ты неосознанно при каждом прикасании к потоку силы вливаешь в него примерно тысячную, если не десяти тысячную, долю собственной энергии. Не магии, а именно энергии. Именно это позволяет тебе осязать эти потоки, как материальные ленты. Разница в том, что вчера ты была в нестабильном эмоциональном состоянии, из-за чего влила в ту ленту очень много магии. Настолько, что она не только стала материальной для другого объекта, но и, как я предполагаю, видима. Невозможность магически залечить порез, тоже, скорее всего из-за этого. Он нанесен чистым потоком магии, не оформленным в заклинание. Поэтому частицы потока могли засесть в самом порезе и препятствовать воздействию другой магии. Но, если бы все было так просто, ты бы просто отделалась небольшой усталостью и порезом. У тебя началась лихорадка, причем именно от магического истощения. Нам с тобой не повезло, потому, как мы наткнулись на столь редкий случай, с которым тебе в принципе нельзя контактировать на магическом уровне. Мы столкнулись с конфликтной тебе магией, которая, попав в организм целителя, начала, так сказать завоевательные работы, и что самое страшное, за счет твоих ресурсов. Проще говоря, те самые кусочки магии, засевшие в порезе, стали тянуть из тебя твою магию, преобразовывая ее и расползаясь дальше по организму.

Я, просто оцепенев, слушала страшные пояснения хранителя. Получается, если бы я не проснулась, то эта гадость просто осушила бы меня полностью. И выжить бы я выжила, но дар бы она мне выжгла полностью. Но это... это же словно калекой стать!

— И что это за конфликтная магия? — просипела я внезапно пересохшим горлом.

— Мы с тобой Кассенька умудрились найти некроманта, — прошептал Хран.

Вот уж повезло, так повезло. У нас на всю страну их пару десятков не больше, и мы умудрились наткнуться именно на него. Их вообще обычно рассылают в приграничные города. А тут не просто в центре города, в центре столицы!

— Слушай, может нас кто-то проклял? — озвучила я первую пришедшую в голову мысль, после осознания всего произошедшего.

— Нет, я бы заметил изменение в ауре.

Я продолжила размышлять над тем, что рассказал Хран.

— И что, любая магия между некромантом и целителем имеет столь убийственное влияние? То есть, их не лечат что ли, совсем?

— Нет, насколько я прочитал, исключительно некромантия на целительскую. В обратную сторону такого эффекта нет. Некромантия, как магия смерти, вообще на все другие действует убийственно. А с твоей сразу начинает военные действия.

— Значит, мы еще легко отделались, — вздохнула и устало потерла руками глаза. Откинулась на спинку дивана. Устала очень. Тело ломит и голову тоже.

— Иди, ложись, поспи, раз тебя отпустили. У тебя сейчас резервы восполняются, так что усталость должна быть невыносимая. Удивляюсь еще, как ты полдня на занятиях просидела.

Я не успела рассказать кошаку, что я не просто просидела, я эти полдня перед разделочным столом простояла. Просто его совет немного запоздал, и я уже уплыла на волнах сна прямо там, на диване.

А утро началось с вестника от Рика, поставившего передо мной действительно важный вопрос.

' Эй, напарник, ты как в деле? Или магистр запугал тебя достаточно, чтобы ты как послушная девочка сидела в академии и носа не показывала? Я все же надеюсь на первое, так что неплохо было бы узнать результат по вчерашней крови. Буду ждать. Р.'

И вот над тем, хочу ли я продолжать участвовать в этом расследовании, действительно стоило. Нет, с самого начала было понятно, что вся эта история с наркотиками не самое безопасное занятие для меня, но вот информация о том, что тут замешаны высшие лорды, меня сильно насторожила. Мне просто жизненно необходимо находиться подальше от них всех. С другой стороны, я же не следователь, мне общаться ни с кем кроме трупов, да так называемого начальства не придется. Я, скорее, этакий независимый эксперт. То есть вероятность встретиться с кем-то нежелательным для меня минимальна, и я всегда могу отказаться.

Здравый смысл советовал отказаться от чужих проблем, тогда как своих хватает. Архив не разобран до конца, ночная работа, наши с Храном разработки амулетов, которые так неожиданно действительно заинтересовали меня, мои исследования и все это ведь помимо основной учебы.

Но, все же, понравилось работать по специальности. За два года учебы все в моей жизни стало однообразной рутиной. Мне уже давно не хватало в жизни этого азарта, который я ощущаю, размышляя над очередными фактами этого дела. И я действительно почувствовала, что все, что мы тут учим, на самом деле кому-то нужно, и может помочь.

Я продолжала задумчиво вертеть бумажку в руках.

— Храаан! — позвала я кошака из соседней комнаты.

— Что? — тут прибежал он.

— Сделаешь мне анализ крови одного образца к вечеру? — прокрутила я в руках пробирку с кровью.

Утро продолжило радовать неожиданностями. И даже сразу решило проверить мою решительность продолжать работу. При выходе с правовой психологии нас перехватил, не кто иной, как магистр Дамиан Бриар.

— Поздравляю вас, господа, очередная выездная практика, — поприветствовал он нас, — Все здесь? — пробежался глазами по нашему немногочисленному составу и его взгляд наткнулся на меня. Нахмурился.

'Начинается, я ведь уже выгляжу гораздо лучше. Резерв за ночь восстановился. Что опять не так?!'

— Серас, освобождены.

Взгляды всей группы уперлись в меня. А один конкретный взгляд, обладательницы растительного имени Флора, красноречиво говорил, что меня уже оценивают в качестве потенциальной конкурентки и просчитывают способы устранения.

— По какой причине? — холодно поинтересовалась я, тщательно контролируя голос. Не то чтобы я была особо против, но его внимание резко выделяет меня на фоне группы, а мне этого не нужно.

— Вы сами прекрасно знаете, — недоуменно посмотрел он на меня, — Вы свой практикум отработали вчера.

А вот эта фраза, похоже, особо не понравилась Флоре. Прямо вижу в ее глазах, как она оскаливается клыками, кидается на меня и перегрызает глотку.

— Я хочу отработать занятие со всей группой, — решила настоять я на равенстве.

— Адептка Серас, не бесите меня, — спокойным голосом проговорил магистр, но вот глаза как-то потемнели.

— Но... — попыталась я настоять на своем.

— Брысь отсюда, — прорычал Бриар так, что меня мгновенно смело с места. Очнулась я уже в соседнем коридоре на пути в свою комнату. Для себя твердо решила: расследование это хорошо и интересно, но нам ведь совершенно не обязательно посвящать моего руководителя об участии в нем. Пусть информацию ему передает Аларик, вроде как будет возвращать веру в их собственное отделение криминалистов. И вообще, чем я занимаюсь в свободное от учебы время, исключительно мое собственное дело. Все, теперь главное договориться с Риком, чтобы он меня не выдавал. А предоставленное время решила потратить на заветную добытую мною вчера пробирочку.

— Только не говори мне, что ты решила все же ввязаться в это дело, — пробурчал Хран, наблюдая за моими махинациями в лаборатории.

— Ладно, не скажу, — послушно кивнула я.

— Дия, милая, ты совсем мозги потеряла! — взвыл он, — У тебя слишком много свободного времени, а? Прямо не знаешь, чем себя занять, правда? Слушай, а может ты в него влюбилась? — выдал он 'гениальную' идею и видимо сам обалдел от такого предположения.

— В кого? — уточнила я.

— Ну, в Бриара, например.

— Вот в него я точно не могу влюбиться, — отмела я данное предположение.

— Почему? — заинтересовался хранитель.

— Я его не то чтобы боюсь, но опасаюсь это точно. Он потенциальная угроза. Можешь считать это шестым чувством. А нельзя строить отношения с человеком, которого боишься, — призналась я.

— Как будто ты знаешь, как можно строить отношения, а как нет, — пробурчал он себе под нос, — Но вернемся к основному вопросу. Зачем?

— Мне это интересно. Я чувствую, что моя помощь действительно необходима. Я делаю, что-то важное. И тем более, если мы выясним, кто все это начал, можно будет остановить поток наркотика, поступающий в страну! Ты представляешь, сколько это спасенных жизней! — повернулась я к кошаку, — В конце концов, я просто хочу почувствовать себя полезной.

Хран внимательно посмотрел на меня.

— Ладно, если ты так хочешь, — сдался кот.

'Меня так просто не запугаешь. Отчет готов. К'

Запечатала личной печатью послание, сложила птичку и отправила в окно. Ответ догнал меня уже на пороге, спешащую на следующую пару.

'Полседьмого у ворот. Р.'

Коротко и по делу, кивнула я сама себе и побежала на занятие. А у дверей кабинета меня жестоко настигло возмездие, в лице ревнивой боевички.

— Серас, я тебя предупреждала? — нежно пропела она, хватая меня за горло и впечатывая спиной в стену. Я зашипела от боли, стукнувшись затылком о холодный камень.

— Отпусти меня, — прохрипела я сдавленным горлом.

— Что у тебя с Бриаром? — деловито поинтересовалась она, игнорируя мои попытки вырваться.

'По-хорошему не хотим, будем по-плохому' — разозлилась я, мгновенно выплетая необходимое заклинание.

— Ты что сделала? — закричала девушка, отскакивая от меня и придерживая одной рукой вторую.

Я потерла болевшее горло, мимоходом отмечая, что подруга ревнивицы удерживала Рину, рвущуюся ко мне. Вся остальная часть группы тактично делала вид, что ничего не происходит.

— Ты, что наделала, малахольная? — продолжала возмущаться Флора, баюкая поврежденную конечность, — Ты мне руку парализовала!

— Не парализовала, — холодно отметила я,— просто заклинание обезболивания. Часа через два само пройдет. А теперь заруби себе на носу, в гробу я видела твоего Бриара. Он мне не нужен. Просто я работаю, как независимый эксперт с его заместителем, в результате чего приходится и с ним общаться, что, я тебе уверяю, не доставляет мне удовольствия. А если ты еще раз полезешь ко мне, то парализацией не отделаешься. То, что я вроде как целитель, не значит, что я беспомощна. Я с расстояния метра могу остановить твое сердце, и устроить тебе маленькую экскурсию в безмирье, поняла? — прошипела я, сквозь зубы.

Девушка явно хотела что-то добавить, но тут появился преподаватель, и ей пришлось придержать свое мнение при себе. Рина быстро устремилась ко мне, и мы приткнулись за любимой партой.

— Заклинания, останавливающего сердце на расстояние, не существует, — тихо заметила она.

— Ей об этом знать вовсе необязательно, — нахмурилась я, — Может хоть спеси поубавиться, от осознания, что она не все сильна. Я человек мирный, но насилия по отношению к себе терпеть не собираюсь.

Подруга только покивала и сосредоточилась на лекции. А я все еще кипела негодованием.

'Одни проблемы от него!'

Когда я вечером прибежала к воротам, Рик уже был там.

— Отчет, — помахала я перед его лицом тонкой папочкой.

— Ты, просто чудо, — улыбнулся он мне, выхватывая ее и перелистывая.

— Твоя очередь.

— В смысле? — удивился оборотень.

— Твоя очередь делиться информацией, — пояснила я, — И я не поверю, что вы ничего не узнали о личности дроу.

— То есть ты всерьез взялась за это дело? — прищурился Аларик.

Я кивнула, приготовившись отстаивать свое право участвовать в расследовании. Не знаю, правда, каким образом, потому как объективных причин для моего участия сама не находила.

— Ну ладно, — неожиданно легко согласился страж, — Идем, пообщаемся тогда, где-нибудь. Может тебе и придет какая идея, — он потянул меня к выходу из академии.

— Мне нельзя выходить за территорию. Тем более скоро комендантский час, — напомнила я оборотню, не давая себя увести.

— Проблема, — потянул он.

— Можно у меня посидеть, — предложила я. В конце, концов, я у него в гостях уже была.

— Может так расскажешь, что там, — кивнул оборотень на папку, удобнее устраиваясь на диване напротив камина.

— На самом деле ничего интересного, — вздохнула я, устраиваясь в кресле рядом — У него в крови оказалось чистое вещество, а не смесь. А яд мне так и не удалось определить. У вас что?

— У нас с информацией побогаче. Во-первых, ты была права насчет наемника. Нам удалось определить клан, и скажем так, с этими ребятами немногие станут связываться, и еще меньше тех, кто сможет справиться.

— Плохо, — покачала я головой, — Зато сужает поиск, если тех, кто может с ними справиться, так мало.

— Не обязательно. Твой яд, портит всю картинку. Но ты не дала мне договорить. Во — вторых удалось узнать, что вместе с нашим убитым прибыло еще трое наемников. Причем убитый был среди них главным. И его подчиненные не спешат покидать наш прекрасный город. И вот тут начинаются главные проблемы, — устало вздохнул оборотень.

— Это какие же?

— Нам не хватает данных. Нет никаких оснований для их допроса и задержания. Сами они идти на контакт конечно отказываются. Может у тебя есть какая-то сыворотка правды, которая подействует на дроу? — мрачно усмехнулся он.

Зелья, конечно нет, но идея у меня имеется, только уверенности в ее успехе совершенно нет. И я не пробовала это на ком-то кроме людей.

— И где они остановились? — решила сначала уточнить все детали. Вдруг даже и возможности для исполнения нет.

— На краю города, в 'Кабаньей голове'

— Я знаю, где это, — вздохнула в ответ. Не просто знаю, с хозяином заочно знакома, так что с доступом на постоялый двор проблем не будет.

-Что неужели есть идеи? — присмотрелся ко мне оборотень.

— Есть, но она тебе не понравиться. Она и мне-то не особо нравиться, зато вполне может сработать. Но я должна попросить у тебя клятву, о том, что я тебе сейчас расскажу, никто не узнает.

Аларик нахмурился.

— Тебе какую, на крови, или магической хватит, — деловым тоном осведомился он, спокойно принимая мое недоверие, за что я безгранично благодарна.

— Магической хватит, — согласилась я.

— Habita fides ipsam plerumaque fidem obligate, — положа руку на сердце, произнес Рик стандартную формулировку магической клятвы.

Я, вздохнув начала посвящать оборотня в свои разработки.

— Я занимаюсь одной исследовательской работой. А на идею для нее меня натолкнула моя недолгая работа в таверне. Несколько месяцев пред поступлением я подрабатывала на кухне помощницей. А потом хозяин услышал, как я напеваю себе под нос и предложил выступать у него. Я согласилась и со временем заметила интересную вещь. В зависимости от того, что я пела, настроение вокруг менялось. Если песня грустная или просто нейтральная, то весь вечер в таверне проходил тихо, иногда даже в унынии. Если же что-то более агрессивное или связанное с войной, то тут же затевались драки. Отсюда пошла идея: разработать метод словесного контролирования эмоционального фона толпы. За два года я много успела изучить и разработать. На данный момент, пожалуй, я могу посредством песни и голоса внушить группе людей необходимые мне эмоции. И это уже не чисто словесное управление. В определенные, можно сказать ключевые слова для конкретной эмоции, вплетается небольшая магическая формула. Я могу внушить дроу доверие, ну и повысить градус разговорчивости. Мне просто нужно спеть и создать подходящую для разговора ситуацию.