— Влад, я не опоздал? — спросил Воз.
В самый раз появился. Что узнал? — я внимательно смотрел на засиявшего светом клирика, видимо по глупости наткнулись на гнездо и юный клирик в припадке героизма начал его чистить, а не тихонечко отступить. Захотел идти первым, так иди. Я бы сразу заметил лежбище душар и обошел его. Учись на своих ошибках, герой.
— Черный храм находится там, где указанно на карте Крия. Охрана полностью состоит из людей. Внутрь попасть не смог, нужна тщательная разведка. Все спокойно, никакой тревоги. Кобра либо не подала тревожный сигнал, либо он не успел дойти.
Значит мы ей можем доверять чуточку больше, пока доверять. Дальше.
— Обнаружил несколько удобных точек перехода, жаль, что я не могу скинуть тебе их изображение.
Если бы мог, то в первую очередь скинул бы мне то, как мое тело изменяло женам с двумя кошками. Что замолчал, опять связь плохая стала, а может быть магнитная буря разыгралась?
— Влад, хватит вспоминать этот случай.
Буду при каждом удобном случае, вы у меня на всю жизнь запомните эту подставу. Слушай, быстренько найди мне здесь поблизости большое помещение или зал в приличном состоянии, мне все происходящее сильно не нравится.
— Сделаю.
Я направился к ядру группы, из этой змеюки такой же проводник по развалинам, как из меня... Твою тещу! Миксер разнес душару решившего появиться из пола и явно нацеливающегося на мои фаберже.
— Как дела? — осведомился я у Ровера окутанного слабеньким щитом, общая магия, тудыть ее в качель.
— Застряли, неупокоенных прибывает больше, чем Карит успевает их развоплощать.
— Кобра, а ты уверена что этот коридор ведет в спальню вельможи? Не ошибаешся как в прошлый раз?
— Уверена.
— Сколько над нами этажей, два?
— Да.
— А под нами?
— Три.
— Карит, по моей команде отшвырни душар и все вы быстренько стали за моей спиной метрах в четырех. Стали в круг, господа и леди, особое внимание уделяйте полу и потолку. У многих неупокоенных сохранились привычки полученные при жизни, мол перемещаться в пространстве можно только по коридорам, а вот у других нет. Стоите, обороняетесь и ждете Воза. Карит, давай!
Яркий свет залил коридор в обоих направлениях, вой духов, чем же они кричат? Прислониться спиной к внезапно выросшей сзади меня ледяной стене. Остатки энергии, а это примерно две трети, залить в пуховик. А теперь ждать сообщения от Воза. Создатель, ну че вы так мучаетесь пытаясь прогрызть мою защиту? Это атакующие плетения у меня узкоспециализированные, а защитные универсальные, так эффективней работать. Перезарядиться слезой Тайи.
— Влад, я нашел небольшой зал.
Так веди туда группу. Отсвистись, когда будете на месте.
Вот неугомонные, да вам нужно больше часа, чтобы прогрызть мой пуховик. Старайтесь, что отлыниваем? А решили бросить это неблагодарное задание и подзакусить другими. Создатель вам в помощь. Грызите стену, Шурики, грызите, она ледяная. Это просто развернутый упрощенный пуховик. Недостатки — неперемещаем, преимущества — стена гораздо мощнее пуховика именно за счет неподвижности, ей так легко отсекать от себя любую погоню в погани. Листик, ты меня слышишь? Твоя лоза мне понравилась. Нет, ну вы тупые, через стены, потолок или пол лезьте, кстати, некоторые так и начали поступать.
— Влад мы на месте.
— Защити их сейчас будет большой бум, — я с большим наслаждением влил всю свою силу в миксер плюс. Перезарядка и все в пуховик!!!
М-да, я скинул с себя очередной обломок и наконец-то смог встать на ноги. Еще раз м-да. Краткое описание предыдущей части: один идиот использовал в замкнутом пространстве плетение вызывающее взрывную цепную реакцию у тварей бестелесного вида. Мало того, он совершенно не подумал, что теперь весь его атакующий и защитный магический арсенал затоварен плетениями заточенными под усиление их эффекта действия холодом. Все плетения, кроме кольев земли. И вот этот дэбил стоит на дне воронки глубиной метров шесть с половиной и диаметром по верхней окружности метров восемьдесят пять. Лифт поднял меня на поверхность. Перезарядка? Это Воз из меня все высосал, пылесос несчастный. Итого, что мы имеем? Три, целых три разряженных конденсатора магической энергии и трех спасенных разумных. Счет в матче по нулям. Четвертая перезарядка, а вдруг не все душары развоплотились?
— Босс, зачем ты уничтожил все здание? — поинтересовался подошедший Ровер.
— А где теперь мы будем искать сокровища? — поддержал крохобор Ругин своего товарища.
— Где обычно хозяин держит самое ценное? Подсказываю в самом защищенном месте этой бывшей усадьбы. Видите уцелевшие стены и дверь на десять часов?
— Она наверняка сбежала услышав этот шум, — влезла Кобра.
— Сбежала, если подземный ход остался целым и невредимым, в чем я сильно сомневаюсь. Да что гадать, сейчас я вскрою эту дверь и мы все узнаем.
— Не надо! — дружно завопила эта троица, прикрывая головы руками и машинально приседая.
— А если сбежала, так отправим в погоню Воза.
— Босс, ты нам всем помог жизни свои спасти, — затараторил Ругин.
— Мы тебе очень благодарны, а ты наверняка устал, — Ровер быстренько расчистил от обломков пару квадратных метров пола и усадил меня на него.
— Мы сами справимся, должны же мы сделать хоть что-то! — возмутилась Кобра.
Неугомонная троица тут же кинулась к дверям спальни опасаясь что я передумаю и решу сам заняться этой проблемой.
— Как тебе моя работа? — рядом со мной уселся епископ.
— Для первого раза неплохо, еще несколько десятков подобных выходов и ты станешь хорошим бойцом. Воз, помоги вскрыть дверь этим трусам. Карит, запас силы у тебя хороший, налегай на тренировках в основном не на молитвы, а на холодное оружие и все у тебя получится.
— Влад, они сами сейчас справятся, хоть на двери, стенах и потолке выбиты руны отрицания за счет чего держится эта дверь мне непонятно.
Отбой, Воз, лучше я посплю, а то голова что-то болит, швырнуло меня здорово, наверняка сотрясение мозга получил, хотя после всего произошедшего говорить о наличии у меня серого вещества как-то смешно. Снять бувигер и опустошить один флакон с эликсиром жизни. Морфей.
— Влад, проснись, пропустишь самое интересное, — монотонно жужжал мне в ухо комар имеющий почему-то лицо Карита. — Да проснись же ты наконец! — я перехватил руку напавшего на меня врага, открыл глаза и едва успел остановить свой удар стилетом в горло епископа.
Нужно осмотреться, я встал на ноги. Судя по всему меня ночью вынесли из развалин усадьбы. Почему вынесли? Так я до недавнего времени лежал на траве, я точно гений логики и дедукции. А почему ночью, так уже полдень, хотя есть слабость в моих умозаключениях, меня могли вынести утром. Вампиры две штуки наблюдают на шипящих друг на друга женщин-змей тоже присутствующих в двух экземплярах. Слева находится наверняка Кобра, насколько мне известно она единственная из змеюк носит платье. Справа ее лучшая в прошлом подруга кинувшая свою подельницу.
— Кобра до сих пор не убила ее, почему? — поинтересовался я у пришедшего в себя Карита.
— Вот почему эти клыкастые скоты отказывались будить тебя лично, — прошипел не хуже змеюк епископ. — Вот почему они так были заняты наблюдением за пленницей, вдруг она попытается сбежать? Сволочи, они знали как ты отреагируешь на попытку тебя разбудить после перенесения тобой сильнейшего магического отката.
— Босс, как хорошо что ты проснулся, сейчас мы увидим местный вариант поединка насмерть, — проинформировал меня улыбающийся Ругин. — Представляешь, у змеек есть правила их проведения. Бой начинается в полдень и заканчивается смертью одной из противниц. Смотри внимательно, начинается первая стадия — приличные словесные оскорбления.
— Ты бросила меня, моя бывшая лучшая подруга, — тихо сказала Кобра.
— Ты прошла отбраковку, ты бросила меня одну, я вернула долг, — прошептала змейка.
Наступила тишина, лишь легкий ветерок еле слышно шевелил густую траву.
— Это все их приличные словесные оскорбления? — спросил я зовом у Ругина. — Как-то слабовато. Я бы сказал так: шалава портовая, берущая оптовую скидку в размере двадцати пяти процентов на обслуживание всей команды корабля. Чтобы тебе сифак был за счастье, а трипак благодатью Его, спидоносная ты наша. А...
— А порт они хоть раз в своей жизни видели? — влез в разговор Ровер. — Начинается вторая стадия поединка.
— Сильно в этом сомневаюсь, вряд ли они имели счастье видеть это гнездо порока, — я не отрывал глаз он медленно покачивающихся из стороны в сторону змеек. — Парни, что скажете об их брачном танце?
— Примитивный вариант гипноза, — рассмеялся Ровер.
— И действует он на примитивных существ, — высказал свою точку зрения Ругин.
— Какие мы важные, подумать только рядом со мной находятся целых два мастера общей магии, умереть и не встать. Парни внимание, разминка сейчас закончится.
Я оказался прав змейки начали скользить по окружности вокруг только им одним видимого шеста, не отдаляясь и не приближаясь к нему. Они перемещались все быстрее и быстрее. Блин, я с трудом заметил как злая змеюка прыгнула на нашу Кобру, а она опершись на свой правый ного-хвост буквально выстрелила левой конечностью в грудь противницы. Та попыталась извернуться в воздухе, но не смогла, слишком близко она подобралась к Кобре. Пипец! Ного-хвост нашей змейки пробил насквозь грудь противницы, а эта злючка все же умудрилась сдохнуть не сразу, а только после того, как вонзила свои когти в убившую ее хвостину Кобры. На траву упали два тела. Прыжок и клайд отделил голову злодейки от тела, а Ровер с Ругиным умудрились за два биения сердца вырвать руки этой мертвой шлюхи из тела Кобры. А только потом стали оказывать нашей змейке первую медицинскую помощь.
— Да ты профессионал, — я присел перед головой Кобры. — Бой был закончен с одного удара.
— Он был закончен еще раньше, — слабо улыбнулась змейка, — когда она напала на меня первой.
— Понимаю, нервишки у нее пошаливали, вот она и не выдержала напряжения рванула первой и тем самым раскрылась. Лежи, не пытайся встать. Свой законный час отдыха ты заработала, только потом, когда от твоих ран не останется даже шрамов, мы продолжим свой путь. Кстати, что такое выбраковка которую ты прошла, а она нет?
— Отбраковка, Влад, а не выбраковка, — поправила меня Кобра.
— Да мне фиолетово. Поработай пока языком, а не хвостами.
— Значит мое счастливое детство тебя наконец заинтересовало. Тогда слушай. Мы не знаем своих матерей, первое мое четкое воспоминание — это громадное помещение, где находились сотни моих сестер. Мы росли, играли, дружили и враждовали пока однажды наши няньки не привели нас к какому-то камню. Каждая юная змея проползла мимо него и камень в подавляющем большинстве случаев становился красным. Больше своих сестер мы не видели. Как нам объяснили гораздо позже они будут Кинжалами, на большее наши сестры не способны. В свои ясли мы не вернулись. Нас поселили в другом крыле Черного Храма. В каждой комнате было четыре кровати и место отведенное под класс. Игры закончились началась учеба. Нас учили всему, но больше всего верности Мастеру. Я сильно сдружилась со одной своей соседкой, мы всегда все делали вместе, мы были неразлучной парой. Я не могла представить себе жизнь без нее, а она без меня.
— Так продолжалось до тех пор, пока нам не исполнилось восемнадцать лет и опять этот коридор и опять этот проклятый камень. Над моей подругой зажегся зеленый свет. Нас разлучили. Она не могла подняться выше Меча. Оставшимся шести будущим Копьям объяснили это сразу и опять переселили в другое крыло. Здесь у каждой из нас были свои апартаменты. Я думала что нас раньше учили, я ошибалась. Настоящая учеба для нас только начиналась.
— Через четыре года наставницы заявили нам, что мы полностью готовы, мы лидеры, мы будущее нашей великой страны. Мастер оказывает нам великую честь пригласив за свой стол, чтобы мы навсегда запомнили всю торжественность этого момента. А после обеда нас Копий, двух стратегов и четверых тактиков, вывели на площадь. Там стояла наша армия, там стояли отряды Кинжалов под командованием Мечей, там стояли наши отбракованные сестры, они и громадное помещение были моим первым ясным воспоминанием.
— Подожди. Значит вас выпускали отдельными партиями. Что-то тут непросто. Над этим нужно подумать, что-то тут не так. Как будто одновременно раскрылись сотни инкубаторов и из них появились существа. Ваша партия змеек когда-нибудь пересекалась с другими партиями? То есть с другими армиями?
— Только на учениях и наша армия всегда была одной из лучших. Теперь ты знаешь что такое отбраковка, — Кобра вскочила на свои хвосты.
— Ты куда, час еще не прошел? Разбредишь раны дура торопливая.
— На мне все заживает как на змее. Поднимайся, Влад, Черный храм ждет нас.
Отступление 4.
— Глав, — по громадному пирсу бежал человек в потрепанной одежде простолюдина. — Глав, медведь ты здоровенный, я здесь, тупица! Посмотри на пять с половиной часов.
Высокий седовласый воин только что сошедший на причал прекратил оглядываться по сторонам и посмотрел на кричащего. Широкая улыбка тут же осветила его лицо. Несколько шагов вперед и задыхающийся от бега человек был обнят им и подброшен в воздух.
— Абу, ты уже стал милостыню собирать в этой хламиде? Что на тебе надето? Неужели твои дела так плохи?
— Еще хуже чем ты думаешь. Медведь, опусти меня на землю, а то несолидно получается, какой-то громила не выказывает свое почтение первому советнику Торговой палаты Накеры, мало того, он унижает его достоинство!
— Ты бы помнил о нем во время торговли, — охотник все же поставил своего старого друга на причал. — Все время цены норовил поднять.
— Ты не путай процесс благородной торговли и нашу встречу. Без спора с покупателем никакого удовольствия от продажи понравившейся ему вещи не получишь, а тут я и так его получаю видя тебя, пойдем быстрее, — Абу схватил стальную перчатку берсерка и начал ввинчиваться в суету, гам, и хаос царящий на пирсе. — Сколько месяцев мы с тобой не виделись и тут я вчера получаю сообщение о твоем приезде. С утра пришлось бросить все свои дела и сказать леди Ловитии что я серьезно болен и выздоровею только к завтрашнему утру.
— А кто такая эта Ловития? — поинтересовался крутящий головой во все стороны Глав. — Вроде твоим начальником является этот, как его, Жанкор?
— Леди Ловития, — поправил друга Абу, — не смей иначе ее называть, а то она устроит мне внеочередную проверку и обязательно найдет не выявленные мной недостатки.
— Недостатки у тебя? — изумился берсерк. — Да я в это никогда не поверю, ты все всегда просчитываешь заранее.
— Но не в ее случае, — мрачно буркнул советник. — На второй день своего прибывания в Накере она устроила мне головомойку за то, что между последними рядами складов и внешней стеной Накеры есть пустующее пространство примерно в половину перестрела.
