Харли, сообразив, что от него требует товарищ, присел на одно колено рядом и выставил в проеме окна пулемет. Стрелять он начал почти сразу же, заметив нескольких приближающихся к их укрытию человек. Двигались они небольшими перебежками между разнообразными сараюшками, дровяниками и кладовками, низко пригибаясь, и пока были еще далеко. В какой-то момент Харли даже показалось, что он зацепил одного из них и тот упал, но наверняка это не было ясным. В ответ тоже начали стрелять, причем достаточно метко. Несколько пуль, выбивая щепу, простучали по подоконнику совсем рядом, и, опасаясь за свою жизнь, Харли убрался от окна. Череп, мельком взглянув на пулеметчика, презрительно помотал головой и, зарядив еще один ВОГ в подствольник, медленно высунулся в окно. Прицелившись в сторону небольшого бака с водой, за которым, как ему показалось, укрылись несколько спецов, он выстрелил гранатой, но сам укрываться не стал, ожидая взрыва. Интуиция Черепа не подвела, и, действительно, после того, как возле бака негромко бахнуло, одного из бойцов откинуло в сторону, а еще двое рванули врассыпную. Этого-то он и добивался, и, наведя метку коллиматорного прицела на ближнего спеца, он пустил короткую очередь. Пробежав еще не более двух метров, тот завалился лицом на землю и больше не шевелился. Второго бегуна срезать не получилось, и он успел скрыться из виду, а после в сторону окна снова полетели ВОГи, и Черепу пришлось уже отползти в глубь комнаты, скрываясь за стеной.
Некоторое время взрывы раздавались один за другим практически непрерывно. Совместно с ними по дому стреляли из автоматов, из этого следовало, что живых спецов там еще достаточно много. Сотни единиц пуль и бесформенных осколков роями проникали через проем окна, врезаясь в стену напротив, расщепляли мебель, рикошетили и, вгрызаясь в потолок или соседние стены, с грохотом обрушивали на пол штукатурку, отчего в помещении вздымались тяжелые клубы пыли. Из-за непрекращающейся атаки к окну подойти было совершенно нереально. В голове Черепа возник достаточно резонный вопрос: почему ни одна граната до сих пор не влетела внутрь помещения? Ответ был очевиден: спецы решили взять их живыми, а это значило, что смерть им уготовили очень мучительную. Череп не раз слышал истории про их зверства над пленными. Многое из того, что рассказывали о спецах, врезалось в его память настолько отчетливо, что сейчас, когда Череп оказался в западне, он точно решил, что живым им не достанется...
В какой-то момент выстрелы стихли, и Харли попытался выглянуть в окно, но тут же отпрянул в сторону, когда снова застрекотали автоматы. Почти десяток бойцов, разделившись, обходили дом с двух сторон и уже не прятались, а двигались в полный рост, нацелившись на проем окна.
— Третий! — хрипнула рация рядом с окном. — Светошумовую!
После этих слов Череп окончательно понял, что шансов избежать плена у них не осталось, и, когда он выхватил пистолет из кобуры и приставил к своему виску, у него даже сомнений не возникло, что нужно лишить себя жизни. В глазах его не было ни отчаянья, ни боли, ни сожаления. Складывалось ощущение, что все свое время он ждал, когда наступит подобный момент. Момент, когда не захочется сопротивляться, бороться, драться и кусаться за свою жизнь. Момент, когда проще всего будет решить свою судьбу самому...
Лицо Фетсо, который первым увидел приставленный к голове товарища пистолет, исказилось ужасом, а сам он еще сильнее забился в угол, направляя свой автомат на входную дверь. Харли же просто замер на месте, наблюдая за происходящим, и, судя по его лицу, он мысленно был солидарен с таким поступком.
— Отставить! — совершенно неожиданно послышалось из рации. — Отходим!..
Понять, что сейчас произошло, никто из находившихся в домике не смог. Фетсо, еще секунду назад сидевший зажмурившись в ожидании вспышки, широко раскрыл глаза, выражая дикое удивление. Харли так вообще ничего не понял. Слуха он лишился еще тогда, при разрыве гранаты, и в эту минуту даже не догадывался, что у них появился шанс выжить. Череп же, медленно убрав пистолет от своей головы, решил первым выглянуть в окно, и, когда он приблизился к проему, рука его непроизвольно разжалась, и пистолет упал на деревянный пол.
— Че там?! — нервно спросил толстяк, приближаясь к Черепу.
Ответ он получил только тогда, когда сам выглянул наружу. Группа спецназовцев медленно удалялась от домика. Странным казалось и то, что хорошо вооруженные бойцы отходили, совершенно не опасаясь выстрелов сзади, двигаясь так, словно и не было только что вооруженного столкновения. Но то, что произошло дальше, вообще поставило наблюдающих в тупик. Спецназовцы снова резко переменились в поведении и стали молниеносно рассредоточиваться, стараясь найти укрытие, только в этот раз, прячась за небольшими постройками, они развернулись так, словно собрались этот домик оборонять. Сразу же возник вопрос от кого? Скоплений зомби в округе не было видно, а нормальный человек вряд ли решится первым напасть на спецов, ведь это будет однозначным подписанием себе смертного приговора даже в случае удачи. На памяти Черепа были прецеденты, когда спецы, не обращая никакого внимания на людей его банды, атаковали союзников. Да и опять же ходили слухи, что при потере одного отряда они сразу же высылали дополнительные силы, при этом преследуя противника до тех пор, пока не убедятся в его смерти. Но слухи слухами, а сейчас же ситуация была вообще невразумительная.
— Череп, давай валить их нахер! — внезапно крикнул Фетсо и, наведя автомат на спину одного из двух спецов, укрывшихся за поленницей дров прямо по курсу, нажал на спуск. Грохнула короткая очередь, и боец, явно не ожидавший такого, сначала резко подскочил, но тут же потерял равновесие и завалился грудью на дрова.
— Ты че, мля, придурок! — вскрикнул Череп, понимая, что сейчас завяжется новый бой. — Ишак, сука! — не найдя других слов, рявкнул он и быстро навел автомат на второго спеца.
Выстрела не последовало. Череп просто не решился стрелять в спецназовца, который поднял руку с распрямленной ладонью, обозначая жестом просьбу не стрелять. При этом сам спец не поворачивал лица к домику, а продолжал высматривать что-то впереди.
— Чего там?! -Харли вдруг крикнул Черепу прямо в ухо, отчего тот резко отпрянул в сторону.
— Ты дурак, что ли?! — взвизгнул он в ответ. — Чего орешь-то?!
— Чего?! — снова гаркнул пулеметчик. — Не слышу ни хера!.. Громче говори!..
— Ай... — отмахнулся от него Череп и снова уставился в окно и в ту же секунду вскрикнул, когда увидел, как еще один спец повалился на землю. — Не стрелять! — заорал он, поворачиваясь к своим товарищам, но никто из них и не стрелял.
С интервалом в несколько секунд спецы один за другим падали замертво. Выстрелов слышно не было, и понять, откуда их атакуют, не представлялось возможным. Спецы метались от укрытия к укрытию, быстро целясь совершенно в разные стороны, пытаясь обнаружить противника. Когда же упал еще один, спецы явно запаниковали и рванули в сторону домика, где укрылся Череп с товарищами. Добежать им не удалось. Огромный черный внедорожник, пробив ограждение из частокола, буквально влетел откуда-то справа на территорию домика. В ту же секунду на его крыше раскрылся люк, а из него появился шестиствольный пулемет.
Это было нечто. У бегущих людей отрывались ноги и руки, взрывались головы, фонтанируя кровью. Скорострельное чудовище в щепки разбивало укрытия, за которыми пытались спрятаться спецы. Тем же, в кого не попали с "Минигана", явно доставалось от снайпера, засевшего неподалеку. Это был не бой, а бойня.
После того, как стрельба прекратилась, внедорожник подъехал чуть ближе к домику. Пулемет на его крыше повернулся стволами в сторону окна, и теперь можно было разглядеть человека, управляющего им. Это был довольно-таки молодой парень, глаза которого скрывали узенькие солнцезащитные очки. Аккуратно зачесанные набок волосы выдавали в нем довольно опрятного человека. Одет он был то ли в кожаную куртку, то ли в плащ черного цвета, понять наверняка не представлялось возможным, так как высунулся из люка он только по пояс.
— Мужики! — вдруг раздался голос из машины, видимо, усиленный громкоговорителем. — Давайте на выход!.. Только без глупостей, а то стрелок у нас нервный!..
— Мля, Череп!.. Че делать будем?! — опешив от такого поворота событий, спросил толстяк. — Это че за типы такие вообще?!
— А я почем знаю?! — занервничал Череп. — Выходить, походу, придется!.. Все-таки не спецы, авось договоримся!..
— Может, это... с "Печенюшки" по ним?! — кивнув в сторону оглушенного товарища, держащего в руках пулемет, спросил Фетсо.
— Дурак, что ли?! — как-то неохотно возмутился Череп. — Видал, у них хренотень какая на крыше?! Мигом, сука, этот дом в дуршлаг превратит!.. Выходить надо, говорю же...
— Мужики! — снова заговорил голос из машины. — Долго думать будем?! Сейчас орда зомбей сюда причешет — хуже будет!..
— Все, выходим!.. — неуверенно произнес мужчина в бандане. — Слыхал?! Вроде, без угрозы базарят!.. Да и сам посуди!.. Спецов вынесли нахер, а в нас не лупят!..
— Может, все же не надо?! — не успокаивался толстяк.
— Мля!.. — злобно начал Череп. — Ты еще минут двадцать назад спецам сдаться хотел!.. А тут зассал!..
— А ты!.. А ты!.. — обидевшись, запыхтел Фетсо. — Ты вообще застрелиться хотел!.. Я тебе не доверяю!
— Твою-то чебураху, Фетсо!.. — разозлился Череп. — Ты, мля, знаешь, что бы с тобой, сука, эти твари сделали, а?! Тебе бы, твою мать, прежде чем убить, каждый палец сначала отрезали, включая твой никчемный двадцать первый!.. Понял?!
— Ну, и сука же ты!.. — зло процедил толстый. — У меня нормальный прибор, понял?..
— Да плевать мне на твой прибор, придурок!.. Выжить сейчас надо!.. Потом меряться будем!.. Давай, двигаем! — сказал Череп и, дернув за рукав Харли, осторожно шагнул к выходу.
Автомат Череп закинул за спину и старался двигаться как можно увереннее, хотя лицо его все-таки довольно сильно выражало беспокойство. Следом за ним по одному на улицу вышли толстяк, держащий свой АКСУ наготове, и Харли. Последнему было явно тяжело передвигаться. Пошатываясь из стороны в сторону, он с трудом переставлял ноги, то и дело стараясь не упасть. Навстречу им из внедорожника выбрались двое. Один из них — довольно крепкий мужчина, в военной форме зеленого цвета, выглядящий лет на сорок, с залысиной на голове и густой щетиной на подбородке. Второй же выглядел чуть моложе, но это, наверное, из-за того, что он был чуть худощавее телосложением и имел густые, хоть и короткие, волосы, при этом лицо его было гладко выбрито. В машине еще оставалось, как минимум, двое: пулеметчик, направивший орудие на группу Черепа, и водитель, который показался довольно пожилым человеком с поседевшей бородой и, что совершенно не вязалось с его возрастом, кепке-бейсболке.
— Дарова, мужики! — хриплым, словно сильно простуженным, голосом поздоровался мужчина с залысиной, протягивая руку Черепу. — Нехилая у вас тут заваруха была, правда?!
— Здорово!.. — Череп неуверенно протянул руку в ответ. — Спасибо за помощь!..
— Да нет проблем!.. — расплываясь в улыбке, произнес хриплый. — Всегда рады!.. Давай знакомиться, что ли?! Я Грешник, а это... — он приложил левую руку к плечу товарища. — Альтер!.. Тот... — он указал на крышу внедорожника. — Нео!.. Водилу нашего Монахом кличут!..
— Грешник, значит?! — вопросительно произнес Череп. — Слышал я про тебя!..
— И что слышал?
— Говорят, ты сволочь редкостная, но мужик правильный!..
— Ха-ха!.. — засмеялся Грешник. — Видал, Альт?! — он снова хлопнул по плечу друга. — Какой, мать его, контраст!.. Вы-то что за перцы будете?!
— Ну... — протянул Череп. — Это Фетсо, — он коснулся толстяка, который, опустив автомат, чиркал носком ботинка по земле. — А это Харли!.. Но его того... — он мотнул головой. — Контузило немного.... Так что не пугайтесь!.. Ну, а меня друзья зовут Черепом!.. Не слыхал про такого?!
— Как же не слыхал?! — Слыхал, конечно!.. По ваши душеньки сюда примчались! — прохрипел Грешник. — Это ж вы, вроде, обоз грабанули перед Зеленогорском?! Да девчонок-торговок обидели?! Я не ошибаюсь?!— посмотрев ненавистным взглядом прямо в глаза Черепу, спросил Грешник.
— Ну, это... — сразу же засуетился тот, но толстяк перебил его, вмешавшись в разговор:
— А я говорил: валить их надо!.. Ща бы проблем не было!..
— Не было?! — оскалившись, переспросил Грешник и, скрестив пальцы, имитируя в руке пистолет, направил указательный толстяку прямо в лоб. — Бдыщь!.. — произнес он, дернув рукой, словно была отдача от выстрела, после чего кровавые брызги окропили лицо Черепа, а толстяк с пробитой насквозь головой опустился на траву.
Харли же, совершенно не поняв, что произошло, но, подсознательно чувствуя угрозу, быстрым движением направил "Печенег" на Грешника, но тут же вскрикнул от резкой боли в руке и, выронив пулемет, прижал к ране вторую руку. Череп, совершенно потрясенный таким развитием, даже не попытался пошевелиться и лишь с ужасом в глазах ожидал продолжения.
— Да, кстати!.. — кивнув в сторону воющего от боли Харли, продолжил разговор Грешник. — Забыл познакомить с еще одним членом моей команды!.. — он снял с пояса подвешенную рацию и, нажав на тангенту, произнес: — Кипиш, поздоровайся с ребятами!..
— Хай, пацаны!.. — весело отозвалась рация. — Чего кислые такие?!
— Дай-ка сюда автоматик!.. — Грешник протянул руку к Черепу, и тот послушно передал свое оружие. — Нормальная игрушка, смотри, Альт!.. — повертев в руках "Калаш", прохрипел Грех. — Тут тебе и ГП-ха и Кобра... У-у... — протянул он, помотав головой, изображая удивление. — Мечта!.. И приклад, смотри, с пеналом!.. А это что?!.. Жизнь — боль... Это точно!.. — заключил Грешник, прочитав надпись, накарябанную на прикладе, и тут же заехал им Черепу прямо в челюсть, лишив его нескольких зубов.
Удар был достаточно сильным, но на ногах Череп устоял. Наклонивши торс немного вперед, он помотал головой, приходя в себя, и, сплюнув кровь, снова уставился на Грешника.
— Слушай, Грех... — Вытирая лицо руками, начал он. — Не до хера ли на себя берешь?! А?! С каких херов ты стал за торгашей впрягаться?! Хочешь сказать, сам не грабил и не убивал?!
— Хм! — усмехнулся Грешник. — Ты так и не понял ничего, что ли?! — он упер автомат прикладом в землю, а сам оперся на ствол, словно на трость.— На то, что ты и твои черти вальнули двоих сопровождающих, мне абсолютно наплевать!.. Забрали товар?! Да и хрен с ним!.. Ты прав, в свое время я и таким не брезговал, так как жить хотелось, а не существовать!.. Но, знаешь, чего я никогда не делал?!
— Я понял, о чем ты!.. — недовольно кивнул Череп. — Но люди разные!.. Чего тебе до этих баб, а?!
— Ты прав, люди разные!.. — прищурившись, прохрипел Грех. — Только, знаешь, есть такое далекое для тебя понятие, как друзья!.. Ты, смотрю, не особо за своих впрягаешься... Шкурой дорожишь!.. — ухмыльнулся он, взглядом указывая на раненного в руку Харли. — А мы вот как видишь, другие.... за друзей рвали и будем рвать!.. — зло произнес он и снова скрестил пальцы.
