Ее Величество Судьба (Семья Вайтман - 1)

И что?.. Возвращаться к Ермакову?.. Позвонить от него?.. Но Новый год — неудобно как-то... Он там с семьей, отмечают, веселятся, все свои, родные... И тут я заявляюсь нежданно-негаданно, подарочек под новогодней елкой!! Но с другой стороны, именно из-за него (пусть и косвенно он ко всему причастен) я попала в эту ситуацию. А значит, помочь он мне просто обязан! Хотя... нет, не обязан, но все равно... не оставит же он меня замерзать?!

Решив, что хуже уже все равно не будет и лучше уж сходить к Ермакову и попытать удачу, чем стоять на остановке и содрогаться от холода, я на промерзших до костей ногах направилась в сторону поселка.

До Ермакова добираться минут пятнадцать. Неутешительная цифра, особенно учитывая, что я уже и двигаться-то нормально не могла, еле-еле передвигая ноги. Закутавшись шарфом, вжав в себя плечи, я шла так быстро, насколько могла. Но мне казалось, что я двигаюсь, как черепаха. Потому что заснеженная дорога как была, так и оставалась очень длинной, словно бесконечной, уходившей куда-то далеко-далеко, туда, где проблескивали огоньки, светившиеся в домах.

Дачный поселок был почти пустым. Это я заметила уже тогда, когда прощалась с Ермаковым и шла на остановку. Только в некоторых домах горел свет, указывая на то, что хозяева празднуют Новый год здесь. Сейчас, проходя мимо пустых, не мигающих спасительным светом домов, я проклинала все на свете. Хотелось лечь посредине дороги и не двигаться. Потому что я и двигаться уже могла с большим трудом.

Дом Ермакова был одним из тех немногочисленных домов, в которых проявлялись признаки жизни. Но до его дома нужно было еще как-то добраться!! А на это у меня почти не оставалось сил. И холодно было!! Очень холодно. Уже ничто не спасало меня от леденящего тело и даже душу мороза.

Сделав еще несколько нетвердых шагов на едва гнущихся ногах, я застыла на месте.

Неужели то, что я слышу, голоса?! Людские голоса?!

Боже, неужели чудеса случаются?!!

Если бы мои губы могли двигаться, я бы улыбнулась. Но я не смогла сделать даже этого, а поэтому просто стояла на месте, как застывшая статуя и смотрела прямо перед собой. Ожидая тех, чьи голоса меня так обнадежили.

Но с каждым мгновением чувство радости затихало, уступая место другому чувству — разочарованию вначале, и страху — позже. Сердце застучало, как сумасшедшее, отдаваясь ударами где-то в горле.

В неярком свете немногочисленных фонарей я могла рассмотреть небольшую компанию молодых людей, которые приближались ко мне нетвердыми шагами, шатаясь из стороны в сторону, выкрикивая какие-то слова и издавая неясные, нечленораздельные возгласы и восклицания.

Пьяные!!!

Сердце почти остановилось.

Я ОДНА!!!

А они уже рядом!! Уже очень близко!! Так близко, что уже, вероятно, могут меня видеть!!

Непроизвольно я сделала шаг назад, оступилась, чуть не упала. Каким-то чудом устояв на ногах, сделала назад еще один шаг.

Красный огонек опасности включился, засветился ярким светом и горел, горел, горел... Призывая меня бежать. Скорее, подальше, не раздумывая...

Если бы я только могла бежать!!

Скорее, скорее, скорее...

Поздно!!!

— Эй, а это что за лап-пуля у нас т-там стоит?!!

Я сглотнула. Обращались ко мне, сомнений быть не могло.

— Ух, ты! К-какая миленькая к-крошка!

— Эй, иди сюда! Что же ты... одна, такая кр-расотка?!

— Мы скрасим твое одиночество!!! Хочешь?..

Я застыла лишь на мгновение. Напуганная, просто охваченная страхом, готовая вот-вот разрыдаться!!

А компания все приближалась... Кажется, теперь, заметив меня, приближалась уже быстрее.

— Иди к нам, милашка!!

Я сделала шаг назад. Затем еще один. И еще...

— Эй! Ты куда пошла?! Убегаешь, что ли?!

— Да оставь ты это! Мы поможем тебе весело провести время!!

Душа ушла в пятки при этих словах, и я, забыв о том, что ноги еле двигаются, развернулась и бросилась прочь. Куда угодно, куда глаза глядят, лишь бы подальше!!

Сердце отдавалось в ушах молотом...

И почти остановилось в тот момент, когда я услышала быстрые приближающиеся ко мне шаги...

Я хотела ускорить шаг, хотела побежать... Скорее, скорее, но не могла...

Ноги заплетались, я спотыкалась на каждом шагу, но каким-то чудом не падала...

И почему стало так много снега?!! Сугробы вырастали словно специально!!

Сквозь опущенные ресницы я смотрела на дорогу и только сейчас вдруг заметила... Оказывается, пошел снег, крупными хлопьями ложась на померзшую землю. Он застилал глаза.

Черт, я не понимала, куда бегу! Я вообще не знала, где я нахожусь!!

— Эй, мал-лышка!! — послышалось сзади — К-куда же ты?!

Уже совсем близко. Очень, очень близко!! Так близко... КО МНЕ!!!!

Во мне стала нарастать паника, быстро превращаясь в обычную истерику.

Душа ушла в пятки, это точно!! И сердце стучало, как сумасшедшее все сильнее и сильнее. Я уже начинала бояться этого стука, такого оглушающего, такого предостерегающего, такого пугающего меня еще сильнее, чем я была уже напугана.

Я оглянулась назад, пытаясь сквозь снег рассмотреть хоть что-нибудь.

Трое мужчин приближались.

Уже так близко!!! Так близко... Скорее, скорее бежать!!

Куда?! Вперед!! И что там, впереди?!! Где жилые дома?! Где люди?! Где хоть кто-нибудь?!!

— Да она убегает!! — послышалось сзади — Не хочет, видно, нашей компании...

— Может, плюнем на нее?..

— Какого черта?! — возмутительно, даже с обидой — Мы сейчас классно оттянемся!! Эй, малышка, куда это ты спешишь?

Я не хочу оттягиваться. Не хочу!!!

Я попыталась ускорить шаг, хотя и понимала, что это бессмысленно. Ноги уже не слушались меня. Тело стало амебоподобным. Руки дрожали не только от холода, но и от страха.

Было так холодно...

Я почти уже не ощущала окружающей действительности. Двигалась вперед на автомате, оттого, что понимала — нужно бежать! Все слилось в белую заснеженную пелену, застилавшую глаза, замедлявшую мои движения, укутавшую меня морозным одеялом и, казалось, отнимавшую у меня все силы.

Я так устала. Так сильно устала...

Воздух вырывался из моей груди тяжелыми толчками, я почти через силу заставляла себя дышать. Двигаться, убегать... Но было так трудно, так тяжело... Как же я устала.

Слышались лишь быстрые приближающиеся шаги сзади меня. Пьяные голоса гнавшихся за мной мужчин. И мое учащенное, просто сумасшедшее дыхание...

Я больше не могу!!! Не могу... Я устала... Силы покидают меня...

Я обернулась.

Они уже близко. Почти рядом со мной. Вот-вот схватят за руку.

— Эгей, красавица!! — послышалось сзади насмешливо — Подожди-ка нас!!

Я хотела закричать, но из горла не вырвалось ни единого звука. Лишь какие-то неясные всхлипы. Из глаз готовы были вот-вот рвануться слезы.

Почему это происходит со мной?!!

Пустынная дорога обдавала мое сердце холодом сильнее морозного ветра и бьющих по щекам острых снежинок. Пустынная, совершенно пустая, безлюдная... Ни одной живой души. Только я... и эти, которые за мной гонятся.

Мне хочется плакать, реветь, орать во все горло. Просить, чтобы меня оставили в покое!!!

Я продолжаю двигаться из последних сил.

Поворот... Какие-то кустарники, небольшие деревца, дома с потухшими безжизненными оконцами. Почему я раньше их здесь не видела?..

Сворачиваю... Уже начинаю хромать, ноги заплетаются...

Оборачиваюсь назад... Где мои преследователи?..

Вновь смотрю на дорогу... Темнота и...

Яркий свет вдруг застилает глаза, слепит меня...

Я щурюсь, продолжая по инерции двигаться вперед. Ноги подкашиваются, я не могу удержаться на ногах, колени подгибаются, оседаю в сугроб.

В ужасе поворачиваю голову, смотрю назад широко раскрытыми глазами. Мои преследователи уже нагнали меня. Но сил на то, чтобы подняться нет. Я продолжаю сидеть в снегу.

В голову ударяет мысль: откуда был свет?!!!

Сердце вновь стучит. Громко, отчетливо, быстро. В этом стуке я слышу отзвуки надежды.

Свет... Люди... Еще одна живая душа.

Где? Где?! Где-е?!!

Поворачиваю голову в сторону источника света.

Сердце вновь оглушает меня. Радостной трелью!!

Автомобиль!!! Совсем близко, рядом со мной... Он резко тормозит, светит фарами прямо на меня и на моих преследователей.

Я щурюсь, пытаюсь подняться. Получается!! Встаю на ноги, делаю нетвердый шаг вперед. Пытаюсь прокричать о помощи, но из горла вырывается:

— Помогите...

Дверца машины со стороны водительского сиденья открывается, из салона появляется высокий мужчина в черном пальто. Я пытаюсь рассмотреть его лицо, делаю еще один шаг в его сторону. Щурюсь.

Мужчина двигается ко мне навстречу сначала медленно, неторопливо, с неохотой, а затем — быстрее, еще быстрее, резко и почти стремительно...

И смотрит при этом только на меня!!

Я подхожу еще ближе. Как же хорошо, что он появился!! Я пытаюсь что-нибудь сказать, но застываю на месте с открытыми губами, глядя в его лицо.

Так жестоко судьба могла посмеяться только надо мной!!!

Убегая от одних преследователей, попала в руки другого!!

Такое могло случиться только со мной!!!

Дмитрий Вайтман тоже застыл на месте и смотрел на меня такими удивленными глазами, что я поняла, встречи со мной он не ожидал.

Да и кто ожидал бы?!! Мы с ним давно распрощались!!! Не обращая внимания на тот факт, что всю эту неделю я ни о ком, кроме него, думать не могла. Я даже зачеты сдала с огромным трудом! Потому что в голову лезли совершенно посторонние мысли, к зачетам не имевшие никакого отношения.

И именно в тот момент, когда я решила навсегда выбросить его из головы, он вновь появился в моей жизни!!! Да еще КАК появился!!! В роли моего спасителя, черт его побери!!!

Я взглянула на него. На меня он уже не смотрел, переместив взгляд на тех, кто стоял за моей спиной. Брови тут же сошлись на переносице, глаза сузились в злом прищуре, лицо помрачнело. Он был в гневе.

— Какие-то проблемы, ребята?! — процедил он сквозь зубы

— А твое какое дело?! Отправляйся, куда ехал! — выкрикнул кто-то из троих

— Думаю, уйти следует вам! — жестко заявил Дмитрий

— Вали отсюда!!! Это вообще не твоего ума дело!

Дмитрий помрачнел еще больше и зло прошипел:

— А вот тут вы ошибаетесь! — и сделал шаг навстречу троим

Я вздрогнула, воздух давил на легкие раскаленным железом. Я хотела сказать Дмитрию, чтобы он не связывался с ними, хотела попросить его уехать, но слова не шли с языка.

— Садись в машину! — приказал мне он, не глядя в мою сторону

Я хотела возразить, но вновь не успела:

— Немедленно!!! — рявкнул Дмитрий

Возмущенная и одновременно напуганная этим рыком, я двинулась в сторону машины. С чего это вдруг он мне приказывает?!! Я открыла дверцу, села на сиденье и уставилась в окно. Как тепло, как хорошо!!! Я начала таять.

Я видела, как Дмитрий двинулся к троим мужчинам, и больше ничего. Снег повалил еще сильнее, превращая пространство в снежную простыню, через которую ничего не было видно.

Я заерзала на сиденье. Что они там делают?! О чем разговаривают?! А может, и не разговаривают?!!

Я почувствовала, как в груди что-то словно надломилось, треснуло. Сердце кольнуло острой болью. Желудок свело судорогой.

А если с ним что-то случится?!!

Дыхание мое вновь участилось, стало прерывистым, тяжелым, взволнованным.

Дмитрий, уходи! Уходи немедленно!! Дмитрий!!!

В груди что-то взорвалось фейерверком. Я боюсь за него.

Пожалуйста...

Не желая ждать, я хотела выйти из машины, чтобы посмотреть, что происходит, но не успела. Дверца со стороны водительского сиденья приоткрылась. А мое сердце подпрыгнуло к горлу.

Я уставилась на Дмитрия Вайтмана, стремительно усевшегося за руль, заведшего мотор и помчавшегося с места так быстро, что я, вжавшись в спинку сиденья, не могла и слова произнести.

Я боялась смотреть на него, он был вне себя от ярости.

— Какого черта ты там делала?!! — вскричал он так неожиданно, что я вздрогнула

Я взглянула на него и прошептала еле слышно:

— Меня попросили... Мне нужно было отнести кое-что...

— В Новый год?!!

— Да.

Губы Дмитрия сжались в плотную линию.

— Подрабатываешь Снегурочкой, что ли?!

Я обиделась.

— Очень смешно!

Дмитрий бросил на меня быстрый взгляд.

— Прости! Просто я... испугался за тебя.

Мои глаза чуть на лоб не вылезли. Я впилась в Дмитрия изумленным взглядом.

— Испугался?!

— Ну, да! — раздраженно подтвердил он, а потом сорвался: — А ты чего хотела?! Чего от меня ожидала?! Я вижу, как за тобой несутся какие-то недоумки, а ты, вместо того, чтобы мчаться от них во весь дух, еле ноги волочишь!! Что я должен думать?!

Я потупила глаза.

— Я устала. И замерзла.

Дмитрий помолчал немного, словно успокаиваясь.

— Как долго ты здесь? И что ты здесь делала?

— Мне сказали отнести подарок и поздравительные открытки бывшему преподавателю нашего института, — пробормотала я, еле ворочая языком — Я... не успела на последний автобус.

— И что, стояла на остановке?!

Я кивнула.

— Сколько стояла? — с придыханием спросил Вайтман, глядя на меня

Я пожала плечами.

— Не знаю... Полтора часа, может быть...

Он устремил на меня взгляд.

— Полтора часа на таком морозе?! А позвонить в такси не могла?!!

— У меня телефон сломался.

Дмитрий чертыхнулся и крепче сжал руль.

— Очень вовремя!

Я промолчала. А что я могла ответить?

— Что ты им сказал? — проговорила я

— Ничего особенного! — отрезал Дмитрий, явно не желая отвечать — Как тебя только угораздило на них наткнуться?!

У меня возникал тот же вопрос. И ответ был один: я просто неудачница!

— Не знаю. Я хотела пойти к Ермакову... тому, к кому ходила, чтобы от него вызвать такси... — сказала я тихо — А тут они... появились. Я не успела... убежать.

— Считай, что я тебя спас, — как-то невесело сказал Дмитрий и уставился на дорогу

Я итак считаю!

— До Нового года всего ничего осталось, а ты бродишь непонятно где! — тихо проговорил Вайтман

— Я могла бы сейчас быть вместе с подругами, — произнесла я так же тихо

— Ты с ними Новый год собиралась отмечать?

Почему — собиралась?! И сейчас собираюсь!! Если успею.

— Да, с ними.

Мне очень хотелось спросить, с кем собирается отмечать праздник он, но я путем неимоверных усилий сдержала себя. Почему меня это вообще должно волновать?!

Мы замолчали.

Я смотрела в окно, обволоченное снежной завесой, а Дмитрий следил за дорогой, даже не глядя в мою сторону.

Странно, мне казалось, что нам так много нужно обсудить, а тут... и поговорить не о чем. Столько недоговоренностей, столько обид между нами, столько невысказанных извинений с обеих сторон...

А мы просто следим за дорогой. Словно чужие друг другу...

Когда мы пропустили поворот на Москву, я запаниковала. Заерзала на сиденье, обернулась к Дмитрию.