— А может все-таки?.. — явно не хотел подниматься из теплой кровати мужчина.
— И ваша машина, — добила его я, смотря на простенькую "девятку" темно-зеленого цвета, стоящую у самого входа.
— Изверги! — простонал Михаил Александрович и, буркнув "Ждите", положил трубку.
— Ждем, — дала я односложный ответ на вопросительные взгляды.
Спустя некоторое время дверь открылась, и из здания вышел наш физкультурник и, взглянув на нас, протер глаза.
— Михал Саныыыыч!!! — счастливо заорала Светочка и стала порываться залезть на забор, но Дима, разумеется, не дал ей это сделать, обозвав макакой и с трудом отцепив от черных массивных прутьев.
— Нееет! — простонал учитель, отмахиваясь, — А я надеялся, что вы глюки.
— Какой вы фантазер! — воскликнула я, первой заходя в отворившуюся калитку.
— Смотрите-ка! — чуть ли не захлопал мужчина, одновременно широко зевая, что немного не сочеталась с его веселым и позитивным тоном, — У кого-то язычок прорезался. Да, Николаева? — Артём покосился на меня, сияющую открытой улыбкой, и нахмурился, зло захлопывая за всеми прутчатую "дверь", — Комаров, а с тобой-то что? Нет, вы что, все поменялись местами? — он посмотрел на Матвееву с моим братом, целующимися в сторонке, и вообще чуть ли не споткнулся об ровный асфальт, — Нет, мир сошел с ума! Одни только Лагуткин и Андреева остались такими же нормальными, как всегда.
Те скромненько пожали плечами, привычно идя в обнимку.
Мишка открыл дверь, запуская нас в здание, как я уже заметила, сделанное в строгом модерн-стиле, и улыбнулся.
— Поздравляю, молодежь. Какими бы вы сумасшедшими не были, но вы победили. Свой приз вы получите... — все напряглись в ожидании. Да, приз хотелось получить всем. Кто бы сомневался, — Завтра утром, в актовом зале нашего СИЖа. Сразу же после того, как автобус привезет вас.
— У нас будет автобус? — удивился Денис. Маша тоже приподняла брови в вопросительном жесте, — Нам не многовато будет там места?
Учитель рассмеялся, кивая вахтерше в приветственном жесте и подгоняя нас по коридору. Нет, честное слово, как на казнь какую-то ведут! Наверное, сейчас будут расспрашивать секрет изобретения машины времени и телепорта — а иначе как объяснить, как мы так быстро добрались до контрольного места?
— Вообще-то, кроме вас будут еще три команды. Из аэрокосмического, гумманитарного и политеха.
— КАК?! — показали мы чудеса сплоченности, заорав в одной тональности на все здание.
— Вы же говорили, что будет только две команды! — возмутился Артём, внезапно оживившись, — Это подстава!
— Мало ли что я говорил, — улыбнулся он, — И вообще-то два универа участвуют из нашего района. А про другие вы и не спрашивали.
Я тихо зарычала, чувствуя, что Аня во мне окончательно умерла, оставив место себя Аннет на замещение. Во мне с каждой секундой поднималась раздраженность, язвительность и еще какое-то чувство, направленное в отношении Комарова.
"И Насти, — хихикнул голос, — Интересно, какое это чувство? Даже не могу предположить!"
— На вас выделили две комнаты, — учитель кинул ключи мне и Артёму. Другого варианта, кроме как поймать, у меня не было. На мое же удивление, у меня получилось, за что я получила одобрительно-удивленный взгляд Михал Саныча, — Одну для мальчиков, вторую для девочек. А теперь, цыплятки, валите по норкам, отмывайтесь от грязи в душе, отсыпайтесь не на земле, а на нормальных кроватях.
— Нет, вы слышали? — возмутилась Матвеева, почесав рыжую макушку и проигнорировав столь желанные новости про душ, — Он нас курицами обозвал!
— А.. Еще чуть не забыл! Вам принесут обед...
— Мы вас любим!!! — поменяла мгновенно свое мнение девушка и кинулась на шею мужчине.
А у меня в голове была только одна мысль...
Наконец-то я нормально высплюсь!!!
"Без Тёмочки?.."
Заткнись.
* * *
— Аааняяя!.. Ну, вставай давай, наша рота уже отошла в окоп! — ворвался в мой сон как всегда бодрый голос Светочки.
— Угу-угу, — промычала я и натянула одеяло на голову, пытаясь убрать яркий свет из моего обозрения. Одеяло как-то слишком уж активно поползло обратно, внезапно став сильнее меня.
— Николаева, уже выезжаем скоро, — подруга продолжала мне мешать вести войну с одеялом, пытаясь вбить хоть какую-то информацию в жалкие байты моего мозга. Я выпустила жестокое постельное белье, сдавшись, и села в кровати, тихо простонав:
— Мамочки, мои мышцы...
— Заниматься больше надо! — показала мне язык подруга, кидая какие-то тряпки, которые, как я подозреваю, были моей новой одеждой с прошлого шопинга, — Вот я занимаюсь спортом и не ною после каждого подъема на восьмой этаж при сломанном лифте.
— Я не буду это одевать, — скосила я глаз на новый прикид, обхватывая руками коленки. Хотя цвета и были безобидными — черный и серебристый, ко мне в голову закрадывались подозрения, что я не отделаюсь простым фасончиком. — А то мне такими темпами, кроме "леди в дырявой одежде", еще какую-нибудь бирку прицепят.
— Не боись, френда, все будет по высшему классу! Делаем из тебя крутую чику, ты же у нас типа как вроде в паркур уходишь, — я скривилась, вспомнив с кем именно мне придется "уходить в паркур", а Света тем временем продолжала, — У нас сегодня будет небольшое диско... Может, станцуешь?
— Ага, даже не надейся, — дошло до меня, наконец, к чему клонила на протяжении всего разговора девушка, — Ты же знаешь, я завязала с танцами.
Света закивала, закатив глаза и подталкивая поближе ко мне одежду:
— Ага-ага, Темочка тоже из трейсеров уходил, но возвращается же!
Я пожала плечами, словно говоря, что мне плевать на него и все-таки развернула вещи. Моему вниманию были представлены широкие черные штаны с несколькими толстыми цепочками, свисающими с пояса и серебристая облегающая безрукавка с капюшоном и зеленой надписью на груди — "Hip Hop". Я только открыла рот, чтобы привычно начать возмущаться, но тут же замолкла, даже не сказав ни слова.
В самом деле, что я ломаюсь?
"Деточка, ломаешься ты перед Артёмом, а тут так... выпендриваешься"
Какой толк возмущаться, если Матвеева все равно, хоть силой, но натянет на меня эти обновки. Да мое мнение вообще никого не волнует, зачем тогда так противиться? Тем более, если как следует подумать, то можно даже подвести вывод, что эти вещички не так уж и плохи, как кажется мне на самом деле.
Сдержав удрученный вздох ("Ибо палевно!" — прокомментировал внутренний голос), я начала одеваться в принесенную одежду. Света с поистине гробовым молчанием подождала, пока я оденусь, и потерла лодыжку, которая уже почти перестала болеть.
— Аннет?.. — неуверенно спросила она, разглядывая меня, разминающую мышцы, все с более нарастающим удивлением. Когда оно достигло пика, девушка счастливо заорала и кинулась мне на шею, свалив на кровать и задавшись целью придушить меня за все грехи, — Николаева, ты стала нормальным человеком!!!
Я бессвязно прохрипела набор гласных звуков, и тут мой взгляд нечаянно упал на окно, наполовину занавешенное шторой, ослепив меня ярким солнцем, светящимся чуть повыше горизонта.
— УТРО?! — завопила я, падая с кровати и громко вскрикивая от боли в спине, руках, ногах, прессе... Ой-ой-ой, как я теперь, по вашему, приступлю к тренировкам? — Хочешь сказать, я проспала практически целые сутки и все еще не выспалась?! Матвеева, да ты издеваешься!!
— Урааа, — почему-то обрадовано запрыгала Светочка, — Иди быстрее умываться в душ, автобус ждет только тебя, — и, подняв меня, затолкнула в соседнюю дверь, украшенную маленькой наклеечкой с нарисованным краном.
Я залетела душ и сразу же погрузилась в размышления.
Вчера мы успели только поесть и искупаться, сразу после всех этих замечательных процедур легли спать и проснулись только сейчас. Вернее, когда проснулись остальные, я не знаю, но мое высочество соблагоизволило поднять свою тушку с кровати только когда стрелка часов перевалила за полдень. Следствие из этого: мои распрекрасные синяки под глазами пропали, и лицо более-менее приняло вид лица человека с нормальным режимом дня.
Я улыбнулась отражению и, хихикая над шухером, сделанным из своих волос, начала послесонные процедуры.
— Беее, какая тут невкусная паста... — сообщила я о своих вкусовых пристрастиях, выходя обратно в комнату, но тут же была посажена твердой рукой Светланы Николаевны на стул.
— Закрой глаза, — раздался голос Светочки, в котором слышался смех. Я покорно выполнила приказ, чем немало удивила подругу, привыкшую к моим войнам против косметики, — Офигеть, я тебя не узнаю... Анька, такой я люблю тебя в десять раз больше!!! Если бы ты еще согласилась и татуировку со мной сделать, а то я одна боюсь...
— СВЕТА!!!
— Молчу-молчу, — усмехнулась подруга, беря в руки жидкую подводку и начиная творить...
Что-что, а творить подруга умела!.. Пока она за какие-то жалкие пять минут ("Времени в обрез!" — ее слова) наносила на мои глаза черные стрелки и красила ресницы, я успела выслушать целую гору информации по поводу распорядка дня на сегодняшний день.
Официальный план был таков: отправиться сейчас в автобус, в котором нас ожидают уже все команды из разных университетов, в течение полутора часов доехать до здания института победителей — то есть нашего СИЖа, постоять на сцене, получить награды, послушать какие же мы хорошие, посмотреть концерт... И пойти всей толпой в клуб, дабы отметить сие торжество. Явка обязательна — ну, по крайней мере, Светик убьет меня, если я посмею сказать хоть слово против. Дальше — домой и снова спать, спать и спать. Спокойный здоровый сон никому не повредит.
Но закон подлости никто не отменял — день нельзя считать днем, если что-нибудь не пойдет не так.
* * *
Когда я зашла в автобус, никто не посмотрел на меня, продолжая заниматься каждый своим делом. И я бы на их месте не посмотрела — а зачем им пялиться на совершенно незнакомую девушку? Но Света, как всегда, проявила чудеса дружелюбности и, пожелав продемонстрировать какая она хорошая подруга и устроить мне личную жизнь, "нечаянно" споткнулась об ступеньку, толкнув меня на колени к какому-то парню.
— Ой! — пискнула я, подняв голову и встретившись со смеющимися серо-голубыми глазами, — Извини.
— Извиняю, — улыбнулся незнакомец и помог мне подняться на ноги, усадив на свободное сиденье рядом с собой. Светочка подмигнула мне и, оставшись довольной, направилась к Диме в другой конец автобуса, — Я Ник, — протянул мне руку парень, откидывая другой выгоревшую челку со лба. Я пожала ладонь, отметив, что она какая-то... чужая, и послала ответную улыбку:
— ..Аннет, — с легкой запинкой представилась я, решив побыть немного другим человеком.
Парни с соседних сидений повернулись к нам, синхронно помахав мне рукой.
— Привет! — громковато выкрикнул один из них.
— Как дела? — в тон первому воскликнул второй, и сомнений в их родстве не осталось никаких — одинаковые блондинчики среднего роста с почти идентичной внешностью. Не близнецы — скорее всего, просто двойняшки.
— Я Женя!
— Я Максим!
— Мы братья Рыковы.
— Приятно познакомится с победительницей!
— Чего опоздала, Аннет?
Я замотала головой, пытаясь хоть как-то растрясти огромное количество новой информации. Ник засмеялся, увидев мою реакцию, и понятливо хмыкнул.
— Не обращай на них внимания, они всех так достают. Потом привыкаешь понемногу. Мы из политеха, — произнес он последнюю фразу таким тоном, как будто мне должно было сразу все стать ясно. Я вопросительно посмотрела на них.
— И что? Политехнический колледж — это как диагноз?
Парни рассмеялись, пожали плечами и, дружно сообщив, что вполне возможно, что в их колледже тайком скрывают психиатрическую клинику и ставят опыты над студентами.
Я чуть не обернулась, ощущая на себе буквально материальный взгляд, обволакивающий покалывающим теплом. Конечно же, сомнений в его хозяине не было и именно поэтому я не хотела смотреть на него, снова чувствовать этот проницательный взгляд, сбивающий с мыслей.
— Аннет, не дашь свой телефончик? — вытащил меня из ощущений Ник, кончиками пальцев дотрагиваясь до моей руки. Да, он, конечно, красавчик, но я не понимаю: на что он надеется? Что я буду прыгать, как зайчик, по всему автобусу, окрыленная единственным прикосновением, от которого якобы в животе "запорхают бабочки" или даже забегают хомячки? Да покажите мне хоть одного человека, который вызовет у меня такие эмоции!
"...А как же?.."
Лучше молчи.
— Телефончик? Да мне он и самой нравится, — съехидничала я, думая, не дать ли ему тот же номер, что и Князю в электричке? Психдиспансер ведь обрадуется новым клиентам? Думаю, им и самим станет интересно, что ж это за разновидность шизофрении, что всем начинает так хочется увидеть загадочную "леди"? Хотя... ЭТИ же парни мне ничего плохого не делали... — Конечно, записывай, — я продиктовала свой номер и покаянно улыбнулась, — Только вот у меня пока что телефона нет, я его нечаянно утопила, но как только вернусь домой, возьму себе какой-нибудь старый у брата.
— У тебя есть брат? — нахмурился Ник, оглядываясь. — Случайно не вон тот, который сидит рядом с резвящейся рыженькой и хмурым парнем? Слушай, а чего это он так меня палит?
— Кто? — нервно закусила я губу, все не решаясь оборачиваться и смотря на заинтересовавшихся Рыковых, — Брат? Или "хмурый парень"?
— Да не брат, конечно же! Он, кстати, на тебя похож, — оповестил меня Женя, считая, что открыл мне, по меньшей мере, тайну века. Ну да, раньше-то мы в зеркало не смотрелись!..
— У меня такое ощущение, что этот мрачный демон в черном сейчас расстреляет нас, — нервно хмыкнул Максим, вновь переводя взгляд на меня.
— Он что, твой парень? — поинтересовался Ник, косясь через плечо назад. Мое "нет, с чего вы вообще это взяли?" он напрочь проигнорировал и ухмыльнулся, — А вот сейчас и проверим это. Аннет, ты не против, если мы маленько поиграем?
— А не боишься?..
— ..что вылетишь из автобуса? — вполголоса заржали братья, отворачиваясь от нас и возвращаясь к своим делам. Или делая вид, что возвращаются — они-то знали все замыслы моего нового знакомого.
— Не вылечу, — самоуверенно хлопнул себя по груди Ник, обаятельно улыбнувшись. Дождавшись моего кивка, он приступил к медленным тягучим действиям, в которых явно чувствовался многолетний опыт флирта. Конечно, не настолько многолетний, как у Арта... — Итак, Аннет... Сейчас ты только не шугайся от меня и не забывай, что это только игра, окей? — мягким приглушенным тоном спросил он, аккуратно кладя руку на спинку моего сидения, на что я согласно расплылась в улыбке, мгновенно поняв затею и слегка провела пальцами по предплечью парня.
— Слушаюсь, босс, — подмигнула я непривычно длинными ресницами. Парень небрежным движением заправил мне за ухо прядку, и я с сожалением почувствовала... что я ничего не чувствую. Равнодушие, легкая заинтересованность и слабая симпатия — вот и все, что я могла сказать по отношению к Нику.
— Он смотрит на вас, — раздалась с соседнего сиденья подсказка кого-то одного из братьев. Я со странным удовлетворением ласково потрепала "босса" по волосам, а тот легко дунул мне в лицо, дергая за свисающую косую челку. Я постаралась как можно глупее хихикнуть, чтобы казалось, что я смущаюсь, но на самом деле хотелось от души врезать этому парню, предупредив его, чтобы больше не смел трогать прядки волос, небрежно свисающих с одной стороны лица — новый имидж. Вопрос: зачем новый имидж? Ответ: Матвеева Светлана Николаевна.
