Звезданутые войны

Увы, здесь Глава целителей успехами похвастаться не могла. Не то чтобы она не пыталась изучить новую технику, просто отсутствие пояснений, ежедневные заботы...

Подсоединять накопители — тоже. Но тут уже по другой причине — в Храме не было техник, которым требовалась бы внешняя подпитка. О чём Магистр и сказала. И сразу получила ответ, что это только пока. Пока не нашли здешний вариант, к примеру, этих самых фильтров, который наверняка есть. И потом, то, что его пока нет, не означает, что эти знания нельзя применять с чужой техникой. Наконец, он, гость, нашёл тут в своём арсенале парочку, кхм, техник, да... Которые целители Храма могли бы применять без переделки под свою базу. Потому как по сути техники эти — простейшие. Одна беда: требуют постоянной подпитки. И если почтенная Глава Корпуса Целителей желает...

Глава желала. Но — не сейчас, когда на операционном столе ожидает...

— ...очередная жертва, — продолжил гость и посмотрел на Магистра самыми невинными глазами из всех, что Вокара Че встречала на своём отнюдь не коротком жизненном пути...

Увы, бороться с... этим... было бесполезно. Если он считал необходимым что-то сделать, он делал. Даже если это самое "что-то" было очередной глупой шуткой. Поэтому сейчас Глава целителей просто пожала плечами и согласилась:

— Можно сказать и так...

В следующие три с половиной часа Магистр не узнала почти ничего нового. Разве что собрала данные о кратковременном воздействии — а как объяснил гость, пострадавшую уложили в стазис почти сразу после поражения — одного довольно редкого токсина да научилась подсоединять накопитель к технике. Правда, только в том случае, когда видела место соединения... Хотя гость обещал что-нибудь придумать... Ещё в самом начале попыталась сунуться к поражённому участку печени, но тут же раздался мысленный окрик: "Собьёшь! Потом". И немного подумав, Магистр пришла к выводу, что гость прав: что толку чинить повреждения, когда "вредитель" всё ещё гуляет по телу?

Примерно в то же время пришёл и Йода. Войдя в операционную, Великий Магистр огляделся, подошёл к столику с накопителями, добавил к ним два принесённых кристалла и отошёл к стене, чтобы не мешать.

В общем, всё было как и в прошлый раз, только скучнее — чувство новизны исчезло...

И закончился сеанс лечения ("Чистки!" — поправил внутренний голос и был безжалостно изгнан) точно так же: анализ, осмотр, снятие фильтров. Только что не через пять часов, а всего через три. Потом гость повисел в воздухе ещё немного, то ли разглядывая Йаддль в Силе, то ли думая о чём-то своём, и посмотрел на Магистра:

— Выводы?

— Ничего непоправимого, — отозвалась та и задумчиво добавила: — Правда, лёгкие придётся менять.

С полминуты гость разглядывал Главу целителей, явно прикидывая, не шутит ли, а потом затребовал подробностей. Выслушал, подумал ещё немного и спросил, почему они (он так и сказал, явно имея в виду весь Корпус Целителей) не рассматривают возможность ускорения заживления.

Обидевшись на такое низкое мнение о своём детище, Магистр в ходе короткого, но бурного... обсуждения... объяснила, что ускорение регенерации они применяют. Причём довольно часто. Просто в случае настолько сильных повреждений...

— ...следует попробовать другой способ! — нахально скалясь, заявил маль... (тьфу!) гость.

В последовавшем за этим заявлением... бурной дискуссии основным доводом Главы целителей была недопустимость проведения опытов на разумных ("И вообще, джедаи так не делают!" — после этих слов незаметно для спорящих приблизившийся Великий Магистр отчётливо хмыкнул), а гостя — что разумные слушают старших и не влипают в такие неприятности. А если влипла и, вдобавок, избежала честно заслуженной порки, то пусть терпит. И вообще, если храмовые целители этого не умеют, то пусть их Глава так и скажет...

Возмущённая такой наглостью Магистр начала набирать в грудь воздух для достойного ответа, но тут своё веское слово молвил Глава Ордена, предложивший спросить мнения "героини". Благо та пришла в сознание и внимательно слушает...

"Героиня", когда на неё уставились пять пар глаз (Магистров, гостя и двух целительниц, привлечённых Вокарой Че на всякий случай), поёжилась, состроила жалобную рожицу, посопела, хотя из-за повреждённых лёгких это и давалось ей с трудом, и в конце концов выдавила:

— Регенерация...

Традиции?..

Если кто-то думал, что спасение члена Высшего Совета Храма Ордена джедаев Магистра Йаддль пройдёт незамеченным, он ошибался. Если кто-то думал, что его заметят, но не обратят внимания, он ошибался ещё больше. Если же кто-то думал, что те, кто заметит и обратит внимание, просто пожмут плечами, похмыкают и пойдут дальше...

Храм бурлил.

Впрочем, за те годы, которые в нём гостил некий Хранитель, среди немалой части орденцев известный как Наставник, такое бурление превратилось из чего-то выходящего за рамки в состояние вполне обычное. И это было неизбежно — Орден, за прошедшие тысячелетия незаметно скатившийся в яму с нечистотами (образно выражаясь), сейчас искал способ из неё выбраться и — опять же образно выражаясь — гнал волну.

Так думал Глава Ордена Великий Магистр Йода, знавший будущее и понимавший, что Орден когда-нибудь выберется всё равно. Но стоить это будет большой крови. Очень большой. И что самое неприемлемое — крови тех, кого он должен был защитить. Крови детей.

Так думал член Высшего Совета Магистр Мейс Винду, пусть не до конца понимающий, что происходит, но безоглядно доверяющий своему Учителю.

Наконец, так думали члены Высшего Совета Магистры Пло Кун и Оппо Ранцизис...

С того дня, когда по Храму разнёсся слух о том, что гость собирался выпороть члена Высшего Совета Магистра Йаддль, если она, погибнув на задании, явится обратно, прошло уже двое суток. Главная героиня, лёгкие которой восстановились достаточно, чтобы её можно было разбудить, перешла с внутривенного питания на обычное, а шум не утихал. Орденцы разделились на несколько групп и горячо спорили. Есть ли у Наставника право пороть Магистра? Есть ли у Наставника право пороть Магистра, состоящего в Высшем (или любом другом) Совете Ордена? Есть ли у Наставника вообще право применять к члену Ордена телесные наказания и если есть, то какие и в каких случаях? И так далее...

Увы, за всеми этими обсуждениями терялось главное: причина, по которой возник этот спор.

Терялась везде. Но не в Высшем Совете Ордена. Там она... созревала. Если, конечно, можно так выразиться. Созревала в умах членов Совета, ожидая... А чего, собственно? Подходящей минуты?..

Уютно устроившийся в своём кресле в зале Высшего Совета Великий Магистр мысленно хмыкнул: вот она, подходящая минута! Самая подходящая из всех возможных: гость покинул Храм! Да, на время. И да: при желании он наверняка услышит всё, что будет говориться в этом зале. А при очень большом желании...

Да, может. Но — Великий Магистр мысленно покачал головой — не будет...

Главе Ордена пришлось подождать ещё почти четверть часа, прежде чем в зал вбежал навещавший Магистра Йаддль Магистр Мейс Винду (корун, оказавшись в зале, кивнул Учителю: Йаддль передала ему право распоряжаться её голосом), а на стенах засветились два экрана, явив членов Совета Магистров Ки-Ади-Мунди и Шаак Ти. Итого — девять членов Высшего Совета, имеющих право распоряжаться десятью голосами. Можно было начинать...

Интерлюдия

Коротко свистнув, посох крутнулся в руках Сущности, ударил концом в лежащий на земле ржавый болт, и тот отправился в короткий быстрый полёт в сторону предполагаемого противника.

— Можно так, — без каких-либо эмоций произнёс "мальчишка-хуманс" (предпочитаемый Сущностью образ), проводив "снаряд" взглядом. — А можно вот так, — добавил он несколько секунд спустя, и конец посоха чиркнул по земле, выбив из неё веер мусора, отправившийся в ту же сторону. — Зависит от ситуации.

Кивком подтвердив, что понял, Мол задумался: повторить показанное он мог. Может, не настолько быстро, но достаточно, чтобы применить этот приём в бою. Повторить тем посохом, который ему передала (или вручила?) Сущность. Но не своим обычным оружием.

Наблюдавший за ним "мальчишка" понял терзания забрака и попросил (!) достать "зубочистку". А когда... наверное, всё же ученик... выполнил просьбу, протянул в его сторону свой посох и посоветовал стукнуть. Добавив, что лучше — несильно, а то кристалл не выдержит.

Если Мол и испытывал сомнения, то очень недолго. Меньше секунды. Потом включил своё старое оружие и осторожно ударил одним из алых клинков по посоху Сущности.

Безрезультатно.

Можно, конечно, ударить сильнее, но...

— Попробуй приложить и надавить, — посоветовал "мальчишка".

И опять ничего не получилось...

Мол взглянул на "мальчишку", глазами которого на него смотрела Сущность. С заметным любопытством. Как бы спрашивая: "И что ты выберешь?" С таким разглядыванием Мол встречался уже дважды. В первый раз Сущность наблюдала за душевными метаниями забрака, во второй — за его же медитацией. И оба раза это заняло порядочно времени.

Сейчас... сейчас Сущность не наблюдала. Она... решала. И решила: шест снова крутнулся, коротко свистнув, и ударил концом в кусок корабельной брони. Замер на секунду, как будто давая возможность рассмотреть себя в подробностях... и исчез. А следом, удаляясь, растаял и "ребёнок"...

Забрак покачал головой:

В корабельной броне бесстыдно зияло сквозное отверстие, пробитое шестом...

Посещение

— ...представляешь?

Долетевший от входа в лабораторию вопрос — точнее, его обрывок, — заданный детским голосом, заставил Кронала, бывшего когда-то колдуном Ранда, а теперь отвечавшего за магическую безопасность графа Серенно и членов его семьи, отвлечься от наблюдения (ну и контроля, конечно) за ходом сложного эксперимента. Находящегося на завершающей стадии. Эксперимента, направленного на восстановление, хотя бы частичное, способностей, утраченных в результате смены Пути. Предпоследнего в длинной серии, описание которой магу удалось раздобыть... раздобыть. Благодаря оставшимся знаниям и опыту...

Тем временем Воплощение, явно по привычке (хотя кто знает хоть что-то о Воплощениях?) принявшее вид ребёнка-хуманса, продолжало:

— Основная часть их состояний — акции, долговые расписки и так далее. В виде денег — пусть даже электронных — и драгоценностей содержится совсем немного. При этом тебя устроят только последние.

"Вообще-то, — подумал Кронал, — электронные деньги..."

— Номерные, — рыкнуло Воплощение. — А которые не номерные, имеют очень ограниченное хождение. Я про банковские чипы. А ты громко думаешь, — и добавило секунду спустя: — Не отвлекайся!

— Да, госпо... — начал было маг, но тут его накрыло почти непрозрачным куполом, глушащим звуки — Воплощение, явно не надеясь на исполнительность Кронала, приняло меры...

Следующие одиннадцать минут (шесть — закончить процесс, четыре — проверить результат и одна — чтобы подправить слегка пошатнувшееся душевное равновесие) пролетели очень быстро. Можно было... выходить?.. Но как? Постучать?..

Маг попробовал и с удивлением увидел, как казавшаяся нерушимой преграда рассыпается на быстро истаивающие маленькие ромбики. Процесс этот сопровождался лёгким шорохом. Очень лёгким. Но граф с Воплощением всё равно услышали, и Кронала встретили два вопросительных взгляда.

— Сделал, — стараясь не частить, сообщил маг. — Предварительно — успешно. Окончательно станет ясно через девяносто часов. Возможен разброс, поэтому дальнейшие действия... — он развёл руками.

Посетители переглянулись, потом Воплощение... спросил, означают ли эти слова почтенного Кронала, что в ближайшие сорок восемь часов он будет не слишком занят, и если да, не окажется ли поименованный помочь...

Естественно, поименованный не отказался! И Воплощение... изложил свою просьбу: припомнить магические тексты, относящиеся к Целительству, Смерти, Некромантии и Некрохимерологии. То есть названия, что они из себя представляю — книги, свитки, таблички и так далее — и местонахождение. Хотя бы примерное. Ну а через упомянутые сорок восемь часов он, Воплощение, прибудет и Кронал поделится с ним воспоминаниями.

Если, конечно, Его Сиятельство — Воплощение посмотрел на стоящего рядом графа, которому Корнал, поступая на службу, принёс вассальную присягу — не возражает.

Его Сиятельство не возражал, и Воплощение стал прощаться. И прежде всего попросил графа передать Её Сиятельству графине его, Хранителя, сожаление, что не смог выразить восхищение её красотой лично. Посмотрел на скривившееся как от кислого лицо графа, весело хмыкнул — мол, сами такие правила хорошего тона придумали — и растворился в воздухе...

В... сучение подарка...

Неторопливо, дабы не уронить достоинства поспешностью, уходили за горизонт Тату Первый и его-её брат-сестра Тату Второй. Следом, подчиняясь напору так же медленно наступающего Вечера, уходил и закончивший свои дела День...

Во дворце каджидика двое разумных, привольно разлёгшись на устланных шкурами возвышениях...

Джабба Десилиджик Тиуре сбился с мысли и недовольно поморщился: неточности! Их слишком много! Во-первых, возвышение в Зале Приёмов всего одно. Во-вторых, разлёгся на нём только он сам, каджидик Джабба Десилиджик Тиуре, что же касается второго разумного — почтенного Хранителя, его гостя — он, по своей привычке, висит в воздухе, уложив нижние конечности так, как не сможет большинство даже очень гибких танцовщиц...

Сам Джабба однажды попробовал уложить хвост если не так же (поскольку всего один), то хотя бы похоже... Хорошо, удалось самому... развязаться...

Он опять поморщился, и рабыня-забрачка, принявшая эту гримасу за недовольство ею, сбилась с движения. Однако тут же взяла себя в руки и продолжила танец. Заслужив одобрительное хмыканье сначала гостя, а потом и самого Джаббы.

Новая рабыня...

Джабба Десилиджик Тиуре помнил предупреждение, сделанное почтенным Хранителем в первую встречу. Помнил и долго обдумывал. И к третьей встрече с почтенным Хранителем у него уже был план, как, по выражению почтенного, I na yolku vlezt I ne obodratsya. Что переводилось, как "совместить несовместимое".