Бытие неигрового персонажа

Не справившись с любопытством, подошла к туманной пелене, закрывающей вход в данж. Потыкала его пальчиком. Теплая, упругая, не пропускает во внутрь.

— Не справедливо, — поделилась своими мыслями с ошивающимся по близости Огой, — Пришлым можно дальше пройти, а нам — нет.

— Совсем дурная, — удивленно посмотрел на меня парень своими огненными глазами, — Это же мир нас защищает от разрушающего воздействия магии древних. Хочешь таким же страшилищем стать как какой-нибудь монстр с болот. Только учти, рассудок при этом единицы сохраняют. И артефактами ихними лучше не пользоваться, влияют они на нас, силу дают, а разум забирают. Только это не так сильно заметно, как с катакомбами.

Парень кивнул головой в сторону входа в данж.

— А у Пришлых этот, как его, дедуля говорил, иммунитет, во, — щегольнул он мудрёным словом.

Впечатленная такими перспективами, отшатнулась от призрачной стены.

— Я не знала, — говорю.

— Оно и заметно. Смотри, никто сюда, кроме тебя, не подошел. Все опасаются.

— А ты тогда, что тут делаешь?

— А у меня астральное зрение есть. В нем магия древних как багровая дымка выглядит. Чисто тут все. Да и не пустили бы нас сюда, ежели опасно было.

Немного успокоившись, задала Оге волнующий меня вопрос. Кажется, он в теме всего происходящего.

— А разве Пришлые сюда в любой момент не смогут нагрянуть? Они ведь специально такие места разыскивают.

— Нее, не знают они ничего про это место. А из наших им никто и не расскажет.

— С чего такая уверенность?

— А не распечатано оно еще. Если в катакомбах Древних Пришлые побывали, то вход в них, прячь-не прячь, все равно за версту будет видно.

-Понятно, — протянула я.

И вот сидим мы в этой пещере уже часов шесть, дурью маемся, чуть ли не на головах ходим Вран, предатель, со мной в убежище сидеть не захотел, а только проводил до лаза и улетел обратно в деревню к дяде, предчувствуя возможность скорой поживы. А мне вот скучно. Мы уже с Севом все стены и полы своими рунными каракулями с помощью угля изрисовали. Даже пару простеньких рунных ловушек придумали. Но сколько можно. Час... Два... Любое занятие за это время надоесть может. Народ уже по нескольку раз друг с другом подраться успел. И вообще, что-то спать хочется. Сев, вон, уже заснул прям там, где сидел. Но я себе получше местечко сейчас найду. Осмотревшись, обнаружила вокруг сонное царство. Все спят друг на друге вповалку, и только дымка белесая по полу стелиться. Принюхалась. Сон-травой пахнет. А на меня сразу не подействовало, потому что сопротивление ядам имеется.

То, что происходящее, явно, не к добру, даже мне понятно было. Натянув свой платок-респиратор на нос, побежала будить Ярика. Он тут за главного, вот пусть и командует. Но от тряски парень никак не хотел просыпаться. Пришлось тыкать в него своим псевдо-когтем, может хоть от боли проснется. Смотри-ка, помогло. Вскочил, попытался меня спросонья прибить, но вовремя опомнился. Что к чему, он быстро разобрался. Велел мне в первую очередь будить тех, кто по старше и посильней будет. А сам бросился к валяющимся рядом Рыку с Ветром. А я к Оге с Севом. Со спящими уже особо не церемонилась, а сразу когтем в них тыкала, так быстрей будет. А чтобы дурман сонный из головы прогнать, противоядие универсальное выпить давала:

— Только по глоточку, — сразу предупреждала я, — А то на всех не хватит.

Привести в относительно сознательное состояние за минуты две удалось всех. Особо с тактикой боя не мудрили. Решив все усилия сосредоточить на том, чтобы растащить противников друг от друга подальше и ни в коем случае не давать им сбиться в кучу. В этом был наш шанс. Это только у оборотней всех в обязательном порядке учат драться в ближнем бою, а у других рас и игроков не так.

Я отдала ведину склянку с ядом Севу с Ветром, что бы на стрелы и метательное оружие нанесли. А еще запасом Чихунов с ними поделилась. Сама-то я, со своей меткостью, не рискнула бы эти грибы в замкнутом пространстве использовать, еще своих задену.

А потом мы с Севом в туннеле у входа в пещеру начали карябать и запитывать духовной энергией рунные ловушки на полу. Две штуки успели сделать. Столба пламени до потолка, конечно, не получится, но на то, чтобы подпалить чей-нибудь подол, а может и чего повыше, хватит. Ветер тоже что-то там из подручных средств на входе в пещеру мастерил.

А Ога начал шаманить, достал свой бубен с колотушкой и тихонько, что-то бубня себе под нос и пританцовывая, ритмично стучал по нему. Шаманы, в зависимости от их Воли и Концентрации, могли призвать в бою одновременно несколько духов. В отличие от магов, которые кастовали свои заклинания последовательно, одно за раз. Но вот времени шаманам, чтобы открыть врата в Астральный план и призвать оттуда духов, требовалось много. Вот Ога и готовился. То, что битве быть, ясно было уже всем. Парнишка, посланный наверх разведать обстановку и позвать на помощь, если получится, так и не вернулся.

Все приготовления тут же прекратились, стоило послышаться еле слышному шороху шагов. Кто-то начал спускаться к нам с поверхности. Мы потушили светильники, горящие в пещере, и притаились в тенях у стен. Все вокруг потонуло во мраке. И только слабый призрачный свет, испускаемый пеленой, закрывающей вход в данж, освещал небольшой участок пола перед ней.

Перед глазами возникла надпись:

Оборотень Ярый Белозор приглашает Вас в группу. Принять/Отказаться

Да, конечно. Отмахнулась от сообщения я. "Чувство стаи", дремавшее во мне, усилилось. Я почувствовала всех молодых оборотней, притаившихся в самых темных углах пещеры. Их напряженное ожидание, страхи и пресловутую "Жажду убийства", которую так настойчиво требовал от меня Отай. А еще шум неумолимо приближающихся шагов и громкий стук своего сердца. Тук-тук. Тук-тук.

Их было пятеро игроков. И среди них присутствовали маги, судя по светящемуся шару сантиметров 20 в диаметре, освещающему пространство перед ними. Рунные ловушки они заметили и обошли, а вот примитивную веревку, натянутую Ветром в проходе — нет. Массивный воин в стальных доспехах, идущий впереди, запнулся об нее и на мгновение потерял равновесие. Этим воспользовался Ярый, тут же прыгнувший ему на спину из засады, заставляя латника, тем самым, сделать еще несколько шагов в глубь пещеры, чтобы сохранить равновесие и сорвать с себя молодого оборотня. Понеслось...

Раздался хлопок сработавшей рунной ловушки, пещеру на мгновение озарило зарево огня и огласили звуки мата. А не зря мы их с Севом рисовали, видимо, кто-то из игроков попятился назад от неожиданности и попался.

Дальше все потонуло в криках, воплях, брызгах крови и мельтешении теней по стенам пещеры. Отслеживать общую картину боя мне уже не удавалось. На передовую я, конечно же, не полезла. Но заметив отлетевшего от удара латника Рыка, жизнь которого тут же просела в красный сектор, кинулась через всю пещеру к нему. Ну и силища у этих Пришлых, Рык же его удар щитом заблокировал. Попадание под их прямой удар для нас, однозначно, смертельным будем.

Путь мне преградила битва с мечником, которого со всех сторон осаждали штук семь молодых оборотней. Подпрыгнут, ударят и назад отскочат, заставляя его вертеться волчком. Вспомнив одну хитрость, которой меня обучил Потап, решила рискнуть. И своим помогу и дорогу сокращу. А суть хитрости заключалось в том, чтобы в "Рывке хищника" целиться не в горло разумному противнику, а в ноги. Если такой рывок не заблокировать вовремя, то эффект получается сродни броску — он потеряет равновесие и упадет. А из разумных мало кто, на рефлексах, в первую очередь ноги прикрывает, в основном грудь и голову. Но и опасность большая, конечно, имелась — по хребту получить. Моя диверсия прошла на ура. Скорее почувствовала, чем увидела, как, вовремя среагировавшая, Снежа огрела своей оглоблей дезориентированного противника по затылку, а народ с воинственным кличем бросился его ковырять, пока в себя не пришел. Но я уже не обращала на них внимания, вливая в рот Рыку лечебное зелье.

Раздолбаистые молодые оборотни редко с собой зелья таскали. Ну как же, мы и так самые сильные в округе. Да и у меня с собой хорошийй запас зелий не от большой предусмотрительности оказался. Просто, в последнее время, взрослые оборотни, несмотря на все мои потуги в скрыте, заметив меня, возвращали мне склянки из-под использованных зелий, не выбрасывать же их, как это игроки делают, и просили занести им того-то и того-то, если мимо проходить буду. Поэтому, чтобы не заморачиваться с разноской зелий по вечерам, я просто брала у Веды большую партию самых востребованных зелий авансом, а потом по первому требованию их и продавала. А сейчас вот, на момент битвы с Пришлыми, у меня оказался хороший запас зелий в инвентаре. На будущее, теперь всегда буду с собой заначку на крайний случай таскать. Зелья много места не занимают.

Дальнейшая битва для меня промелькнула в беготне от одного раненого к другому с периодическим применением навыка "Уклонения" или "Рывка хищника" под ноги врагам. С кем достаточно было и просто зельем поделиться, а кому-то и первую помощь требовалось оказать. Даже, если существенно время дебафа сократить не удавалось, то хотя бы боль от травмы приглушала, чтобы в бою она концентрацию не снижала. Но легкими ранами в этой битве никто из нас не отделался. Краем уха слышала чихание у входа в пещеру, где Ветер с командой не давали опомниться магам. Ну или кто там у Пришлых в хвосте в мантиях шел. Маги в этом мире, в принципе, доспехи носить могли, но штрафы за броню имели существенные, поэтому редко ей пользовались.

Оппа, знакомое лицо, только меховой лифчик на бронированный заменен, и короткая юбчонка из стальных полос надета. А остальное все прежнее: и сапоги, и кнут. Вражиня меня тоже узнала и попыталась тут же, на месте, прибить. Помог мне Ога, пославший ей духа-светлячка прямо в глаза. Пока она ресницами своими длиннющими хлопала, мы с Залкой, в порыве женской солидарности, бросились рвать ее когтями. А лифчик-то ей броню на все тело дает, а не только на прикрываемые участки. Лишь спецударами и получается ее защиту пробивать, чтобы хоть какой-то урон нанести. От этого увлекательного занятия меня отвлекла, мелькнувшая на периферии зрения, красная полоска жизни Остроуха, отползающего в сторону от основных боевых действий. Пришлось подавить в себе, проснувшуюся было, жажду чужой крови и броситься ему на помощь. Умельцы физический урон наносить, тут, и получше меня найдутся. По дороге еще и конечность чью-то отрубленную прихватила, чтобы не затоптали. Беда. Вот конечности пришивать я еще и в спокойной-то обстановке не умею, не то что в бою. Рангом пока не вышла.

То, что боевые действия закончились в нашу пользу, я заметила не сразу. Просто вокруг неожиданно тихо стало, только хриплое дыхание со всех сторон раздается. Многие молодые оборотни, незаметно для себя, перешли в боевую трансформацию. Я, кстати, тоже. Никаких особых ощущений при этом не добавилось. Просто тело стало двигаться чуть легче, да течение времени вокруг будто замедлилось.

А полученного опыта мне не то что на десятый, на одиннадцатый уровень хватило. Еще немного и 12-й добью. Не откладывая в долгий ящик, тут же распределила накопленные 3 очка таланта. Одно в сам навык "Боевой трансформации", что позволило на 1 минуту продлить время действия этого навыка, и на 5 минут сократить его откат. Одно в "Толстую шкуру" для усиления показателей защиты на 5%, а одно в "Оружие хищника" — клыки и когти. Когти на руке тут же визуально удлинились не 7-8 сантиметров, во рту стало тесно от клыков, а кожу покрыл легкий пепельный пушок. Никогда не буду на себя в зеркало в таком состоянии смотреться, тут же зареклась я. Дабы лишний раз не расстраиваться и самой себя не пугаться.

Потерь у нас было очень много. Целых восемь молодых оборотней. Но я о мертвых старалась не думать, тут и среди живых без долговременных дебафов почти никого не было. Я уж молчу про Остроуха, который без правой кисти остался, и, если ее в течении часа не пришить, то, считай, необратимая травма на всю оставшуюся жизнь обеспечена.

А потом выяснилась еще одна неприятная вещь. У мечника, оказывается, оружие было не простое, а заговорённое на необратимый урон. Шрамы, оставленные таким мечом, не исчезают бесследно, как полоска жизни восстановится, а остаются навсегда. Оружие из освещенного серебра тоже подобный эффект на темные расы имеет. И зачем такое поганое оружие в игру вводить. Парням-то от свежеполученных шрамов хоть бы хны, только предмет для гордости появился. А вот Снежа... У неё от этого жуткого меча шрам через все лицо остался, хорошо, что хоть глаза целы. И чем помочь плачущей сейчас бывшей красавице, у которой вся привлекательность в глубокие минуса ушла, я просто не представляла.

— Эй, Руся, помоги, — окликнул меня Ярик, — Следи, чтобы не помер.

Хм, а латник-то у Пришлых очень живучим оказался, до сих пор его не убили, зато в плен взяли. Лежит сейчас связанный, на нас, как на тараканов, с издевкой посматривает, игровым процессом наслаждается. И зачем он Ярику? Смысла его пытать, на мой взгляд, не было никакого, он только щекотку от этого почувствует. Но с лидером спорить не стала. Лечебные зелья, которых у меня осталось только пару склянок — самых-самых, неприкосновенных, на противного Пришлого, естественно, тратить не стала. Но вот перевязку на кровоточащие раны из его же рубашки, исписанной рунами, сделала. Он только морщился, глядя, как я ее, демонстративно, у него же на глазах, кромсаю. А потом речи начал толкать, и чего мы, тупые неписи, на пустом месте рыпаемся, проблемы деловым людям создаем, какая нам, в сущности, разница, кто нами управлять будет — искин или игроки. Убила бы, прямо там, если бы не Ярик.

А тот в это время с Севом разговаривал, расспрашивал его, какие тот руны запечатывающие знает. Сев отвечал, что только руну "Замка" на дверь.

— Подойдет, — кивнул головой Ярик,— вырезай прямо на нем.

И пальцем на пленного Пришлого показывает.

— А ты, Руся, следи, чтобы раньше времени не подох.

Мы с Севом только удивленно переглянулись. Чего это наш лидер чудит?

— Да не этим, — остановил Сева Ярик, увидев, что тот достает свой нож резчика, — А вот этим.

И протягивает ему проклятую железяку, которая шрамы, не исчезающие, оставляет. Сев хмыкнул, пожал плечами и пошел печать прямо на лбу у пленного вырезать. А я тут вспомнила про свои духовные навыки, и духовной энергией с игроком поделилась, чтобы регенерацию ему ускорить. А то жизнь у него в опасном красном секторе бьется, хотя по количеству очков ее и ненамного меньше, чем у меня в зеленом, будет.

Игрок еще какое-то время на нашем самолюбии потоптался, свои речи дурацкие потолкал. А потом вдруг побледнел, а глаза у него так и забегали, туда-сюда, туда-сюда.

— Вы, "непечатное слово"...

И какой-то артефакт из инвентаря призвал. Мы его, естественно, тут же отобрали. А пафосные речи теперь Ярик произносить начал:

-Теперь ты, "непечатное слово", понимаешь, что в свой мир вот с этим попасть не сможешь, — и пальцем в лоб игроку тычет, — пока мы тебя сами не убьем, а иначе эта руна не исчезнет.