Обманутые (-3653) Пол Кемп

— Мы делаем то, что делаем, — произнесла она.

— Мы делаем то, что должны.

— Верно, — согласилась она. — То, что должны.

Они перешли на шаг, перешагнули со ступенек на пол. Он продолжал наблюдать за двумя людьми позади себя. Они не делали попыток приблизиться к ним.

— Чего они ждут? — спросила Эрин.

Это же интересовало и Зирида, но ответ пришел почти сразу. — Они не знают того, что знаю я — где спрятан спайс.

Впереди он увидел посадочную платформу, где под именем "Красный карлик" был припаркован "Толстяк". Мимо проехал длинный погрузчик. Взвод обслуживающих дроидов топал за ним. Мужчина и женщина, стоящие перед ними обнялись, улыбаясь друг другу, и, помахав на прощание руками, разошлись.

Его внимание привлекла другая парочка. Один сидел на стуле рядом с дверью ведущей на посадочную платформу. Портативный компьютер был раскрыт на его коленях, но он не обращал на него внимания. Второй смотрел в транспаристиловое окно, якобы глядя на посадочную платформу.

Зирид понял, что тот наблюдает за их прибытием в отражении.

— Ты знаешь, где он? — спросила Эрин.

Он на моем корабле, — ответил он. — БИРЖА использует перепрограммированных дроидов технического контроля, чтобы пронести нелегальный груз на транспорты-перевозчики.

* * *

Враф шел рядом с тви'лекой, несущей небольшую дорожную сумку. Находясь рядом, он всем своим видом давал понять, что идет вместе с ней. Услышав слова Зирида через свои аудиоимплантанты, он проклял себя за то, что упустил очевидное. Оказывается, что дроиды технического контроля были запрограммированы на погрузку энгспайса.

Враф не имел достаточной огневой мощи, чтобы уничтожить корабль Зирида, поэтому ему придется идти более сложным путем.

— Груз находится на корабле. Наши подопечные еще не поднялись на борт, — стал говорить он. Его слова звучали достаточно громко, чтобы тви'лека, вопросительно взглянув на него, отошла в сторону.

— Кейн, — связался он с водителем спидера, припаркованного снаружи. — Будь готов забрать нас с посадочной платформы, где находится объект.

Враф достал свой бластер и начал проталкиваться сквозь толпу.

— ВСЕМ ЛЕЖАТЬ!

* * *

Человек, смотревший в транспаристиловое окно, сразу повернулся, а человек, сидящий на скамейке, отложил в сторону портативный компьютер и встал.

— Вот и они, — сказал Зирид.

Эрин быстро положила руку на рукоятку своего меча. — Я вижу их.

Зирид оглянулся и увидел, как двое мужчин, следивших за ними от казино, перешли на быстрый шаг, затем побежали, расталкивая толпу. Оба потянулись за спины — явно за оружием.

Третий человек, которого Зирид не замечал раньше, но который почему-то был смутно знаком ему, громко закричал "Всем лежать!", и выстрелил из бластера в высокий потолок.

Толпу охватила паника. Со всех сторон слышались крики, люди бросались на пол, прятались за скамейки и кресла. Десятки дроидов, находящихся поблизости, прекратили свою работу и в замешательстве начали крутить головами — в непредвиденных ситуациях их программы работали не лучшим образом.

Двое мужчин, находившихся перед кораблем, открыли огонь из бластеров по Эрин и Зириду, когда те приблизились к ним. Эрин включила световой меч, и его клинок, образовав гудящую дугу перед ними, стал отклонять бластерные выстрелы в потолок и пол.

Еще больше криков. Едкий запах бластерных выстрелов.

Из подмышечной кобуры Зирид выхватил бластер и влепил два выстрела в одного из мужчин. Попадания сбили того с ног, оставив на обугленной рубашке две черные дыры в груди.

Зирид обхватил Эрин и толкнул её за квадратное тело стационарного обслуживающего дроида, в то время, как выживший человек возобновил стрельбу. Еще трое преследователей приближались со спины. Выстрел задел подошву его ботинка, тот почернел и задымился. Дроид, за которым они укрылись, дергался от множества попаданий.

— Не двигайся, дроид, — рявкнул Зирид.

Тот не смог бы двигаться, даже если бы и захотел. Из дыр в его корпусе шел дым и били искры.

— Нам нужно добраться до моего корабля, — сказал Зирид.

— Скоро прибудет служба безопасности…

Зирид покачал головой. — Возникнет слишком много вопросов, Эрин. У меня на борту энгспайс. Они задержат корабль и арестуют нас обоих. Нужно прорываться. Сейчас.

Сзади приближались преследователи, используя скамейки, стулья, тела пассажиров и дроидов как укрытие, постепенно сокращая дистанцию. Выстрелы и крики гражданских мешали сосредоточиться.

— Мне нужен только груз, — перекрикивая шум, заорал один из них, по-видимому главарь.

Вместо ответа Зирид высунулся из-за дроида и сделал три быстрых выстрела. Не попал ни разу, но заставил всех троих прижаться к земле. Он повернулся к заходившему спереди как раз, чтобы увидеть красную молнию бластерного выстрела, врезавшегося в его грудь и пославшего его в трехметровое скольжение по полу. Удар выбил воздух из его легких, он задыхался. Черный дым спиралью поднимался из дыры, выбитой в его бронежилете.

В него попадали и раньше. Несмотря на боль и проблемы с дыханием он оставался в сознании.

— В меня попали, — прохрипел он.

Он перевернулся на живот и открыл беглый огонь по трем мужчинам, находившимся сзади. Они ответили тем же. Бластерные выстрелы выбивали дыры на полу вокруг него. Куски напольной плитки взлетали в воздух. Едва ли он мог что-то слышать кроме звуков стрельбы и криков гражданских.

Выстрел главаря, человека который выглядел так знакомо, попал в плечо Зирида. Броня снова спасла его от серьезного ранения, но удар отозвался во всей руке волной боли, рука онемела и выпустила бластер. Тот откатился в сторону.

Он отлетел к лежавшей на полу женщине-зелтронке[27]. Зирид встретился взглядом с её широко раскрытыми глазами, и увидел в них безумный страх. Она даже не попыталась притронуться к бластеру.

Он перекатился от неё в поисках укрытия, рядом с ним ложилось всё больше и больше выстрелов со стороны той троицы. Рядом стонал гражданский, вероятно задетый во время перестрелки.

Он должен собраться.

Но прежде, чем он смог подняться, рядом появилась Эрин. Клинок её меча формировал перед ней зеленую полусферу, которая отбивала бластерные заряды, летящие в них. Она взяла его под руку и помогла встать на ноги, не переставая отражать выстрелы.

— Поднимайся, — велела она. — Вставай.

Он всё еще не мог отдышаться достаточно, чтобы ответить, но с её помощью он поднялся на ноги. Правая рука висела как кусок мяса. Пошарив в заспинной кобуре, он достал оттуда Е-9 и взял его в здоровую руку.

— Корабль, — прохрипел он, с трудом втягивая воздух.

Эрин сделала жест свободной рукой в сторону погрузчика с шестью тележками, стоящего позади стреляющей троицы. Эти тележки, повинуясь её воле, покатились в их сторону и стрелки вынуждены были отступить в сторону, что позволило Эрин с Зиридом броситься к "Толстяку".

Человек, стоявший между ними и кораблем, выстрелил раз, другой. Эрин отразила оба выстрела. Зирид поднял Е-9 и выстрелил. Выстрел попал в лоб и мужчина опрокинулся назад. Он лежал с широко открытыми глазами, в луже крови. Мёртвый.

Они побежали к кораблю, сзади вновь раздались выстрелы, и клинок Эрин опять загудел, отбивая их. Мощь этого оружия заставляла подниматься дыбом волосы у него на голове.

Они перешагнули убитого и через транспаристиловые двери вбежали на посадочную платформу. Двери, заскользив, закрылись за ними, оборвав крики гражданских. Зирид был благодарен этому. Бластерные выстрелы продолжали попадать в дверь. Теперь вокруг них стоял шум пролетавших над ними спидеров, свупов и прочих транспортных средств.

Раздались выстрелы сверху и справа. Разряд бластера попал Эрин в лодыжку и сбил её с ног.

Спидер без опознавательных знаков и с открытым верхом парил чуть правее над ними, а пилот, человек мужчина, стрелял в них.

Зирид присел, одной рукой поддерживая Эрин, и трижды выстрелил из Е-9, пытаясь попасть в один из репульсоров спидера, но попал только в корпус. Выстрелы не нанесли урона, и он перенес огонь на пилота. Стараясь увернуться от огня Зирида, пилот перестарался, и спидер развернуло вправо. Пока пилот пытался восстановить контроль над управлением, Зирид схватил Эрин здоровой рукой и поставил её на ноги.

— Я в порядке, — сказала она. — Идем, идем.

Вдали зазвенели сирены, оповещая о скором прибытии службы безопасности космопорта.

Поддерживая друг друга, они доковыляли до входного шлюза корабля, и Зирид стал вводить код. Позади них открылись двери посадочной платформы и вновь в их сторону полетели заряды. Выстрелы стали попадать в корпус "Толстяка". Зирид выстрелил в ответ несколько раз, а Эрин отразила пару выстрелов в сторону.

Дверь корабля начала открываться, но слишком медленно. Зирид и Эрин успели протиснуться внутрь, прежде чем она смогла полностью открыться. Он ударил по кнопке закрытия, и дверь остановилась и затем стала закрываться обратно.

— Я вытащу нас отсюда. Ты в порядке?

— Я в норме, — ответила она.

Рана на её лодыжке выглядела отвратительно, но, похоже, была несерьезной. Розовая плоть, цвета сырого мяса, была обрамлена черной полосой обугленной кожи.

Он пробрался сквозь коридоры "Толстяка" в рубку, пристегнулся в кресле и запустил двигатели. Мешала онемевшая рука, но он справился. Сквозь транспаристил фонаря он поискал спидер и обнаружил его над собой.

Он протаранит его, если тот не свалит с пути.

Взревели двигатели и "Толстяк" взмыл над посадочной платформой. Спидер вильнул в сторону. Его пилот открыл бешеный огонь по кабине, но лобовой иллюминатор "Толстяка", выполненный из бронированного транспаристила, отразил все выстрелы, без единой царапины.

Зирид хотел сбить спидер плазменными пушками "Толстяка", но падающие обломки могли кого-нибудь задеть.

"Считай, тебе повезло, приятель."

Поднявшись на десять метров, он врубил ионные двигатели и "Толстяк" взмыл в небо. Взглянув на сенсоры, он убедился, что за ними никто не летит следом.

Убедившись в отсутствии погони, он позволил себе расслабиться. Проверил руку — кость цела, просто сильный ушиб. Рука уже начала восстанавливать чувствительность.

Как только корабль покинул атмосферу, он переключил управление на автопилот, и поспешил назад, проверить как там дела у Эрин.

* * *

Враф убрал в кобуру всё еще теплый бластер, наблюдая, как корабль Зирида исчезает в ночном небе Вулты. Его ионные двигатели оставляли голубой след. Фрахтовик скрылся во тьме, смешавшись с другими кораблями в ночном небе.

Он оглядел последствия неудавшейся засады: двое его людей мертвы, один ранен, правоохранительные органы на подходе, а он так и не захватил или уничтожил энгспайс.

Хатты будут недовольны.

Сотни лиц смотрели на них сквозь транспаристиловые стекла космопорта. За ними он увидел дроидов службы безопасности и охранников в синей форме, бегущих по эскалатору. Некоторые зеваки уже повернулись к ним, показывая пальцами на Врафа и его людей. Вдалеке всё еще завывали сирены.

— Пора валить, босс, — сказал Дерон.

Враф кивнул. Не хотелось бы оставлять тела своих людей, но их приметы ничего не скажут следствию. Им несколько раз делали пластические операции, меняя внешность. Их текущие приметы никогда не приведут к Хаттам.

Кейн посадил спидер на посадочную площадку. Враф, Дерон и Лом забрались внутрь.

— Поехали, — велел Враф.

Кейн поднял спидер вверх и нажал на акселератор. Ветер свистел над ними. Вскоре он спустил спидер пониже и смешался с городским движением над серединой озера Энта. Враф поглядывал назад, стараясь заметить возможную погоню, но сзади было чисто.

— Выбрались, — усмехнулся он.

Кейн снизил скорость и сменил курс, направляясь к их базе.

Лом разразился бранью минуты на три. Когда он закончил, Дерон промолвил: — Хатты ничего не говорили о том, что тут будут замешаны джедаи.

— Не говорили, — согласился Враф, хотя он сомневался, что его связной от Хаттов был в курсе.

— Что джедай делает вместе с перевозчиком спайса? — спросил Дерон.

Враф покачал головой, размышляя. Участие джедаев не имело никакого смысла, если только не…

— Может, джедаи хотят забросить своего агента на Корускант, используя перевозчиков спайса? Так сказать, контрабандой…

Дерон хмыкнул, казалось, впечатлившись этим объяснением.

— И как они собираются прорваться сквозь имперскую блокаду и попасть на Корускант? Он не сможет просто взять и пролететь мимо имперского крейсера.

— Нет, — ответил Враф, раздумывая. — Не сможет. Но он что-то задумал. Спайс нужно доставить туда как можно быстрее.

— Точно.

Враф принял решение. — Кейн, доставь меня на "Лезвие"[28].

— Зачем? Что ты задумал? — спросил Дерон.

— Я собираюсь слетать в гости на имперский крейсер.

— А?

Враф не стал тратить время на объяснения. Служба безопасности должна была начать искать его, как только изучит видео заварушки в космопорте. Возможно, и БИРЖА уже получила это видео. Они будут охотиться за Врафом и его людьми.

— Прыгаем в корабли и валим с этой планеты, — скомандовал Враф. Его команда приземлилась в лесочке за озером Энта, где стояли их корабли, незарегистрированные службой Планетарного контроля.

— Встречаемся на Орд Мантелл, через три стандартных дня, в том же месте.

Он получит еще один шанс тормознуть этот энгспайс.

* * *

Зирид обнаружил Эрин, шедшую, прихрамывая, по коридору в рубку корабля.

— Мы ушли, — сказал он. — И, похоже, что чисто. На сканерах ничего кроме обычного движения.

— Хорошо. Что дальше?

— Дальше мы отправляемся на Корускант.

Она спросила: — Как мы преодолеем имперскую блокаду?

— А-а. Ну, это сложнее. Почему бы тебе не позаботиться о своей ноге?

— А почему бы тебе не позаботиться о своей руке?

— Мне нужно увидеть груз собственными глазами. Тебе этого видеть не нужно.

— Я думаю, ты прав.

Он кивнул. — Медотсек находится сзади по правому борту.

Она улыбнулась. — Колто[29] на твои раны.

— Колто и на твои раны, — повторил он солдатскую фразу о медицинской помощи в полевых условиях. — Можешь поесть на камбузе, — добавил он. — Пищевые брикеты на основе белков и глюкозы, в основном. Выбирай что понравится.

— Ты всё еще питаешься как солдат.

— Я до сих пор делаю многое как солдат.

Только не самые важные вещи.

Она пошла по своим делам, а он отправился в грузовой отсек, стараясь незаметно подкрасться к ящикам, как если бы в них находились животные. Ящики были маленькие, где-то метр на метр в длину и ширину, и казались крошечными в пустом отсеке. Он не знал, чего ожидал увидеть. Что-то большое, как он предполагал. Потому что такие маленькие ящики уже смогли доставить много неприятностей. Он провел рукой над ними и решил, что больше никогда не захочет иметь дело со спайсом.