Заживо погребенный

Сообщение отправлено день назад. Хан посочувствовал этому и так не очень хорошему пилоту по имени Крит. Впрочем, Люк вроде отходчивый. Но если учесть, что его батя — Вейдер... Пусть земля будет тебе пухом... Наглый пилот.

* * *

После тщательного осмотра базы Ведж пришел к выводу, что импы оставили ее совсем недавно. Заверения Люка в том, что скоро Ведж узнает, в кого Скайуокер такой отмороженный, пилот выслушал с отвисшей челюстью. Еще на Явине он слышал об Энакине Скайуокере. Сейчас получалось, что тот жив, да еще и является большой шишкой в Империи. А еще он смог как-то вытащить Люка и спасти от Вейдера... Интересно... Но главное, что Скайуокер был жив, и Ведж не мог дождаться когда сможет сказать тому лично: "Жду приказов, командир".

* * *

Люк нервничал. Но, оказавшись на мостике, понял, что его волнение — просто пустяк по сравнению с паникой адмирала Пиетта. Он что, тоже переживает из-за приезда любимой тайной убийцы Императора, именуемой в данный момент его помощницей?!

Люк не выдержал мучений адмирала.

— Сорел, что с вами?

Удивленный таким неофициальным обращением, Пиетт повернулся к нему.

— Капитан Наберрие...

— Адмирал, я вашу тревогу за версту заметил. А Вейдер так за километр почувствует. Что случилось?

— Сегодня проверка, а Серая эскадрилья до сих пор на задании.

— И что вы так переживаете, как будто вас за это задушат? — хмыкнул Люк. — Погибнут люди?

— Нет, — ответил Пиетт.

— По вашей логике, меня за полгода должны были уже десять раз задушить, пятнадцать раз разрубить напополам мечом и трижды выкинуть в открытый космос. Вам, похоже, надо выспаться, Сорел.

Удивленный взгляд.

— Я здесь всего полгода, но даже я знаю, что вы протеже Вейдера. Можно сказать, ставленник, сделавший головокружительную карьеру.

— И кто мне это говорит, — с улыбкой сказал Пиетт. — Сейчас половина военных гадают о вашем следующем назначении.

— Ладно, мне нужно доложить Вейдеру о задержке эскадрильи.

Опять удивление.

— Это все-таки мои обязанности. Но вам, адмирал, я все-таки советую выспаться, чтоб дурные мысли в голову не лезли.

И самому бы не помешало. А для спокойствия экипажа так отца бы заставить... Хотя, для их спокойствия надо хотя бы не попадать в медцентр в ближайшее время. Люка до сих пор мучила совесть за то, как отец срывался на подчиненных в то время, пока он валялся без сознания.

Ситх... Вот и Мара на подлете.

========== Глава 24 ==========

Люк поправил воротничок такой нелюбимой серой адъютантской формы. Корабль Мары Джейд наконец-то приземлился в ангаре "Исполнителя", плавно совершив посадку. Люк был единственным членом приветственной делегации. Мара недолюбливала Вейдера, а тот в свою очередь пренебрегал ею. Вплоть до сегодняшнего дня. Потому что желание ситха дать залп по кораблю Руки Императора было весьма ощутимым для Люка, что разрушало образ показного равнодушия к ее приезду.

Трап корабля открылся, и из него вышла девушка, одетая в обтягивающий комбинезон песочного цвета — цвета, так напоминавшего далекий Татуин. Густые рыжие волосы собраны в высокий конский хвост. Большие ярко-зеленые миндалевидные глаза... Люк бы вечность мог смотреть в эти глаза, наблюдать, как она грациозно сходит с трапа с уверенностью на лице. Обманчиво хрупкая, обманчиво красивая. Но надменная улыбка, появившаяся на лице девушки, спасла Скайуокера от наваждения. Потому что обманчиво хрупкая девушка была смертельно опасной. Потому что он помнил другие, не столь яркие, но зеленые глаза. Шира Бри — имперский агент, внедренный в Альянс. Она смогла втереться к нему в доверие. Он любил проводить время вместе с Широй и во время полетов, и вне их. Но во время одной из миссий что-то пошло не так, и ему пришлось нажать на ту проклятую гашетку, полагаясь на Силу, когда все остальные приборы отказали. И только через секунду он осознал, кого именно подбил. Первое время Скайуокер проклинал Силу за это. Но через несколько дней он услышал запись, где Шире отдали приказ убить его, и понял, что Сила спасла его жизнь. Но не спасла от боли. Люк привязался к смертельно опасному врагу и жестоко поплатился за это.

Память придала сил. В глазах Скайуокера Мара тут же стала обычной девушкой, и он смог принять бесстрастное выражение лица.

— Рад приветствовать вас на флагмане Лорда Вейдера, помощник Джейд, — сказал Люк, наблюдая, как передернулось красивое лицо. Похоже, отец солгал ему. Мара не недолюбливает Вейдера. Она его просто терпеть не может.

Люк заметил ее изучающий взгляд из-под длинных черных ресниц.

— Приветствую, капитан Наберрие. Рада знать, что вы все еще живы, — брови изогнулись в притворном изумлении.

"С таким начальником" осталось повисшим в воздухе. Вряд ли Мара имела в виду теракт.

— Желаете экскурсию по кораблю, мэм? — Люк попытался сразу провести дистанцию в их отношениях. Но даже произнося эти слова, он не мог оторвать от нее любопытного взгляда.

— Позже, — с улыбкой ответила Джейд. — Вначале я бы хотела изучить всю информацию о теракте и о проникновении на "Исполнитель". В своей каюте. Император желает получить всесторонний детальный отчет.

— Сделаю все возможное, помощник Джейд, — Люк еще раз закрепил свою территорию. — Ваша каюта 56s находится на третьем этаже командного состава. Вас проводить?

— Не стоит, — она приняла начатую игру. — Я сама справлюсь, капитан.

И походкой, преисполненной достоинства, направилась к выходу из ангара. Уже у двери Мара бросила на него мимолетный взгляд, но тут же отвернулась.

Люк выдохнул. Он только сейчас понял, что все это время даже не дышал. Это будут непростые несколько дней...

А сейчас он поднимется в свою комнату и отправит Руке Императора поддельный отчет о взрыве, в котором не написано ни слова об аномальной динамике взрыва. Иначе бы он, оказавшийся тогда в самом эпицентре, уже давно был бы мертв. Отец предупреждал, что Мара будет искажать правду чтобы восстановить его против Вейдера. Ситх даже предложил отпрыску подыграть ей. Несколько месяцев назад Люк бы смог. Тогда он злился на отца за то, что тот все решил за него. Но не сейчас...

Главное, продержаться эти несколько дней.

* * *

Мальчишка повзрослел. Сейчас от него исходила уверенность, а не тот страх перед Императором, который она ощутила при их первой встрече. Еще бы, это был его первый рабочий день, и тут такое...

А этот взгляд... Мара закрыла глаза. У нее нет времени на глупости. Ей сейчас нужна трезвая голова. Она разделась и зашла в освежитель. Холодная вода всегда помогала смыть лишние эмоции и мысли. Ледяные струи приводили в тонус. Ей надо выяснить, что успел сделать Вейдер с этим мальчишкой, и насколько Кайл предан ему. После душа Джейд закуталась в полотенце и рукой провела по волосам, стряхивая оставшиеся капли. По телу пробежала дрожь. Кайла, возможно, придется убить... Если он не поймет, что выбрал сторону предателя. Но ее Мастер милостив — он дал неразумному мальчишке шанс, и теперь все в ее руках.

Мара помотала головой, словно избавляясь от наваждения. Какая ей разница будет жить этот паренек или скоро умрет? В конце концов, это не первый человек, которого она убила. Но если Мастер дает шанс, значит, он хочет, чтобы мальчик жил. Отсюда и у нее подобные мысли. Успокоившись, Мара открыла присланные Наберрие данные.

* * *

Воспользовавшись перерывом, Люк отправился в столовую. Несколько пилотов Черной эскадрильи еще обедали. Среди них был и командир Кертен, как всегда встретивший его оценивающим взглядом. Дарк приветственно помахал Люку. Черный-4 и Черный-6 о чем-то ожесточенно спорили. Люк с подносом в руках присоединился к ним.

— Ну что, встретил ту красотку? — спросил Дарк и сразу же наткнулся на сердитый взгляд Кертена: — Она вроде ничего такая, — продолжил пилот, заставляя командира вздохнуть. Командир уже вроде как привык к подобному поведению Черного-5, но с появлением ровесника все стало хуже.

— Встретил. После обеда опять к ней.

— А хорошо устроился, — сказал Дарк, похлопав приятеля по плечу. Люк криво усмехнулся:

— Когда у вас вылет? — спросил он.

Кертен провел рукой по седеющим волосам:

— Неизвестно. Перед Днем Империи какое-то странное затишье.

— Кайл, ты слышал, что Разбойный Эскадрон куда-то смылся? — Марли наконец-то оторвался от спора с Сареном.

— А, это сборище самых наглых пилотов Галактики, — улыбнулся Люк.

— Наверно, у них появились мозги, раз они свалили из Восстания, — сказал Сарен.

— Жаль. Я бы против них полетал, — мечтательно произнес Дарк.

Кертен сделал глоток из стакана и сердито посмотрел на Черного-5.

— Ты сначала выдержи сражение против Наберрие. Между прочим, лейтенант, у него летного опыта поменьше твоего.

— Я бы не сказал, — вырвалось у Люка. Впрочем, пилоты не стали интересоваться, где и с кем летают агенты СИБа. — Командир, — поспешно добавил он, все-таки вспомнив о субординации.

— Сэр, да помню я, помню: если буду плохо летать, то отправлюсь в Серую эскадрилью, — сказал Дарк.

— Это в лучшем случае, а так я походатайствую — будешь малолеток в Академии учить, — в голосе командира явно звучала угроза.

— Но все равно интересно. А их командиром был Антиллес или Скайуокер?

— Антилес, по-моему, корелианец, а они все наглые, — припомнил Сарен.

— Ничего, одного наглеца Соло на Кессель уже отправили, — прокомментировал Марли.

— Кайл, а как ты думаешь: если б Скайуокер был жив, ты бы смог его подбить? — задумчиво спросил Дарк.

Люк чуть не поперхнулся соком. Откашливаясь, он удивленно заметил, что Дарк все еще ждет от него ответа. Интересно, а что подумал Вейдер, когда Люк обвинил его в смерти своего отца?

— По-моему, это было бы самоубийством, — хмыкнул Люк, мысленно соглашаясь с Кертеном, что Дарк иногда умел раздражать своими вопросами. Но, к счастью, он был такой один на всю эскадрилью. Или даже на весь "Исполнитель".

— Ну хоть кто-то уважает своих врагов. Он был хорошим пилотом, — буркнул Кертен.

— Повстанцы тоже гении — пускать пилота в пехоту, — сказал Дарк. На что командир отрицательно помотал головой. Голос Кертена спустился до шепота, несмотря на то, что в столовой кроме них никого не было.

— Во время Клонических войн знавал я одного отличного летчика, который и в пехоте стоил сотни солдат. Его фамилия тоже была Скайуокер.

Все тут же уставились на командира.

— Он был рыцарем-джедаем, — картины воспоминаний так и застыли у Кертена перед глазами: высокий голубоглазый блондин, вооруженный синим лазерным мечом, бегущий на врага, не ведающий страха...

— И что с ним случилось? — Дарк никак не мог угомониться.

— Так, ладно, хватит о джедаях. Главнокомандующий будет участвовать в следующей тренировке, — быстро сказал Кертен и посмотрел на Люка...

* * *

Люк сидел напротив Мары, чувствуя себя будто на допросе. Учитывая, что он уже полгода находится на имперском разрушителе, рано или поздно это должно было с ним случиться.

— Итак, капитан Наберрие, что произошло непосредственно после теракта?

— Затрудняюсь ответить, помощник Джейд. — Мара изогнула брови в удивлении. — Неделю валялся в коме, — улыбнулся Люк. — Потом реабилитация... Так что вам остается руководствоваться отчетами или же спросить у кого-нибудь другого.

Отец говорил, что не стоит не злить ее, но Скайуокер не смог удержаться от искушения. Он чувствовал, как ей хочется высказаться.

— Позвольте другой вопрос. Лорд Вейдер никогда не пытался вас задушить?

Челюсть Люка отвисла. Но только на несколько секунд. Отец предупреждал о подобных темах.

— Это как-то связано с терактом?

— Отвечайте, Наберрие.

— Нет. Насколько мне известно, подобные случаи были. Вейдер лично убил Озеля, из-за ошибки которого Империя понесла большие потери. Ему грозил трибунал и расстрел. А также могла пострадать его семья.

— Вы оправдываете действия Лорда Вейдера? — спросила Джейд.

— Нет. Просто это война.

Сидеть на стуле и не шевелиться было невыносимо, хотелось встать и начать расхаживать по комнате. Хотелось что-то делать, а не сидеть здесь и не смотреть в эти зеленые глаза.

Мара вздохнула и поправила челку. Удивительно, и как только Наберие с его характером избежал форс-гриппа?

— Простите за бестактность, капитан, — она опустила глаза, но Люк не купился на это — в ее голосе не слышалось извинений. — Что касается проникновения джедая на "Исполнитель"...

— Извините, я плохо знаком с этой темой, но разве джедаи носят красные световые мечи? — карие глаза упрямо уставились на Джейд.

Рыжая положила руку на колено. Опять ошиблась! Этот разговор напоминал минное поле. И сейчас у нее был самый неприятный этап. Кое-что она уже выяснила, но, к сожалению, это лишь усложняет работу.

Скайуокер глянул на хронометр...

* * *

Люк возвращался в свою каюту, когда заметил возле тренажерного зала опирающегося на стенку Крита, едва держащегося на ногах. Лицо ученика отца было бледным, взгляд расфокусированным. Люк подошел ближе.

— Я так понимаю, Вейдер учил тебя мысленным щитам.

Ситх промолчал, но его злобный взгляд говорил сам за себя. Зрачки пытались сосредоточиться на Люке. Парень тяжело дышал.

— Я думал, после выворота сознания это будет легче. А это просто многочасовой выворот сознания, — наконец смог сказать Крит.

— Обычно этому учатся годами, а не за три дня, — пояснил Люк.

Крит не ответил, лишь съехал по стене еще ниже, оказавшись на полу, и прижал лоб к холодному дюрастилу.

— Тебе помочь?

Удивленный взгляд снизу вверх и гордый ответ:

— Я сам.

Люк едва подавил смешок. Всего несколько месяцев назад он лежал на месте Крита и в ответ на предложение отца ответил точно также.

— Я сомневаюсь, — хмыкнул сын Вейдера. — В лучшем случае ты сможешь до середины коридора доползти, но не до своей каюты. Это я исходя из личного опыта говорю.

Крит вновь взглянул на Люка. Тот продолжил:

— Потом отец потерял терпение и Силой отправил меня в комнату, попутно интересуясь, в кого я такой упертый.

Крит криво усмехнулся. Люк присел и перекинул его руку через свое плечо.

— Думаю, ты заночуешь у меня, до твоей каюты слишком долго идти, — сказал Скайуокер и потащил парня к двери. Крит от удивления даже не стал сопротивляться. Да и сил бы явно не хватило. Не церемонясь, адъютант Вейдера открыл дверь Силой и втащил Крита в гостиную. Как только Крит приземлился на диван, Скайуокер тут же исчез в соседней комнате. Откуда вернулся через несколько секунд с постельным бельем и вручил его Криту. После чего неугомонный отпрыск Вейдера начал искать что-то в шкафчике. Почувствовав удивление Крита, он прокомментировал:

— Аптечка. Дарен приучил, так как заметил, что добровольно за врачебной помощью я не обращаюсь. О, вот оно...

Люк набрал стакан воды и протянул его Криту вместе с какими-то пилюлями. Увидев его выражение лица, Скайуокер добавил:

— Я не пытаюсь тебя отравить, если что. Просто это поможет...