— Не продолжай, уже догадался. Эк, тебя поперло то...Ладно, дальше. Судя по размеру, любовно вылепленных холмиков, это наш секретарь? Она будет тебе благодарна.

— Ты не внимателен. Секретарь не курит. — Антонов, пытающийся рассуждать логически, зрелище прикольное.

— Точно! Выбор не богат. Из курящих, у тебя одна подружка — Оленька.

Я поаплодировала.

-Браво, маэстро! Вот это этюд!

Он раскланялся.

— Хотя, если честно, никого конкретного я не лепила. Лишь использовала, что под руку попалось. Но ты все равно молодец. Я б не додумалась.

— В машину, живо! — Оскорбленный в лучших чувствах напарник, прекратил паясничать. — Нас уже ждут!

— А кто, если не секрет? Чего так спешить? Работа не волк.

— О, Ерофеева, ты оказывается, неожиданно разумна! И не совсем безнадежна. Это радует. И, можешь расслабиться, мы не на работу едем.

А это уже удар ниже пояса, товарищ Антонов!

— А ради чего еще надо было лишать меня законного завтрака?! Как же так?! Я ведь верила тебе! — В голове не укладывалось такое коварство.

— Да, да, я все понимаю. — Кивал, улыбался, снова кивал. — На месте покушаешь. Нам нужно, всего лишь, кое-что поправить.

— Что? И зачем ты сказал, что мы едем на работу?

— Потому что, рядом были лишние, не в меру любопытные уши. Главная соратница босса, первый доносчик. Думаешь, все ваши беседы по душам, исключительно ваше внутреннее достояние? Ошибаешься. Разве что не протоколируются. А так...Если что-то полезное — доложит обо всем!

— Не может быть! — Верить сказанному совсем не хотелось. Но, против воли, стала судорожно вспоминать, что успела выложить секретарю.

— Может! Еще как может, Тома. Что поделаешь, корпорации держатся на единстве и общности интересов.

— Скажешь тоже. Корпорации. Так, конторка вшивая. И я вовсе не хочу, чтобы мое личное становилось общественным.

— Тогда следи за языком, и тщательно фильтруй объем и содержание сказанного.

Я призадумалась. Дурдом. Может меня еще и дома прослушивают? Или еще и камеры понатыкали? Конечно, хатка то ведомственная! Там уже давно все схвачено! От параноидальных мыслей меня отвлек громкий смех Антонова. Да он издевается надо мной! Ладно же ладно, еще сочтемся. Я обиженно уткнулась в окошко, полностью отрешившись от внешнего мира, оставляя в нем напарника в одиночестве.

Опять мы ехали за город. Что за странная тяга к нецивилизованным, безурбанизационным уголкам нашей малой родины? Что там можно поправлять? Как ни странно, на этот раз углубляться, точнее, отдаляться от города мы не стали. Через пол часа уже остановились у огромного коттеджа с множеством мелких деревянных пристроек. Перед самим домом выстроился настоящий автопарк. Машин десять. Легковые, газельки, даже одна грузовая.

— Это что? — От увиденного я даже забыла, что, вроде как, обиделась.

— Малый бизнес, организованный одним моим знакомым. — Ответил он, глуша мотор. — Автосервис.

Отстегнулся, вышел, и прежде чем хлопнуть дверью, уточнил:

— Надо заднее стекло поменять. Надеюсь, ты деньги взяла? Ты била, тебе — платить.

И ушел. А я отпала. Это нормально? Нет. Может, он пошутил? А если нет? Подорвавшись с места, побежала догонять. Надо ж предупредить, что сегодня я без средств. Так, кажется, скрылся вот за тем углом.

— Кирилл, у меня денег нет! Давай в другой раз! Ой...Здрасти. — Вырулив из-за угла, я прервала свои вопли, обнаружив, что он не один. За углом оказалась куча народу. Точнее мужиков, с которыми напарник как раз ручкался. Все с интересом на меня уставились. Стало неловко. Один из них повернулся к Антонову, радостно улыбаясь.

— С каких это пор ты берешь с женщин деньги? Или сейчас так модно?

'Альфонс' тоже просиял.

— Отчего ж не взять, если предлагают?

Стою, краснею.

— Знакомьтесь, — смилостивился, наконец, Антонов, — Тамара, моя коллега.

Тот же радостный мужик, вылупился на Антонова, как на восьмое чудо света. Покачав головой, напарник тихо пояснил:

— Нет. Официальная.

Не поняла, о чем это они?

— Я Валерий, хозяин этого заведения. И давний друг этого парня. — Улыбчивый похлопал Антонова по плечу.

Начали представляться остальные. Я мило улыбалась, забывая имя предыдущего, как только назывался следующий. А к чему они мне? Хозяина запомнила и ладно.

— Ну, Кирюха, с чем пожаловал? Опять движок?

— Нет. Кирпич.

— Не понял...

— Пошли, сам посмотришь. — И, уже уходя. — Ребят, займите Тому чем-нибудь, чтоб, значит, не скучала.

И, опять, он за свое. Просто тяга, ставить меня в дурацкое положение. Я ж ни одного имени не помню. Пока я пыталась собраться, ребята о чем-то шушукались.

— Сема, давай ты, твоя смена, все равно через час.

— А, черт с вами! — Махнул Сема рукой. И, уже мне. — Пошли, Тома, займу тебя. Скучно точно не будет.

Чем может заняться женщина в автосервисе, чтобы ей не было скучно? Когда я узнала, что на этот счет думает Сема, чуть не упала. Сунув мне в охапку, какое-то тряпье, оставил перед небольшой дверцей.

— Хозяйничай. — И смылся.

Развернув выданные вещи, поняла, что это спец. одежда, для автомеханика. Такой смешной комбинезончик, синего цвета, со множеством кармашков. И кепка. А зачем оно мне? Повернулась к двери, открыла, вошла. Вопросы отпали, как листья с дерева по осени. Действительно, что еще может делать женщина, где бы она не была? Готовить! Осмотр показал, что кухня, куда меня привел Семен, просторная и до отказа набита продуктами. Банкетный (согласно размерам) стол, занимал, почти пол комнаты. Намек понял. Переодеваемся и приступаем к делу.

Мудрствовать не стала, изготовив стандартный набор: хлеб черный, картошка отварная, огурчики малосольные, огурчики свежие, селедочка, мясо по-французски, семга на гриле и водка 'Кристалл' (3 литра в центр стола). Подумав, разлила по стаканам томатный сок, и наделала канапешек с сыром и оливкой (для пристижу). Сервировкой стола осталась довольна. А дело, тем временем клонилось к вечеру...

Про меня забыли? Ни один гад не заглянул. Подошла к окошку, может, что увижу,нужное? Открылась дверь. О, легок на помине, подумала я, поворачиваясь в сторону входа. Скользнув по мне отсутствующим взгядом, Антонов осмотрел кухню, нахмурился, снова осмотрелся и подал голос:

— Слышь, парень, ты тут один? — Я хрюкнула, пытаясь сдержать рвущийся на ружу смех, и надвинула кепку на глаза. — Чего ржешь? Здесь девченка должна былы быть. Куда ушла?

Я пожала плечами и отвернулась к окну, чтоб моих корч, не было, так сильно, видно. Напарник, что-то побурчал и снова вышел. Наверное, искать пошел. Меня. Давно я так не весилилась. До слез.

Чуть позже заглянул Семен, облизнулся на стол.

— Уже готово? Молоток! Пойду ребят звать! — И скрылся за дверью.

Я кепку сняла, в сторонке присела. Ни дать ни взять, Пушкинская царевна, терем прибрала, о яствах озаботилась, теперь богатырей с охоты ждет. Пока Елисей где-то рыщет, свищет, матерится...Ох, чувствую влетит мне, коли прознает он, о промохе своем. Надо переодеваться. Но воплотить свои замыслы в жизнь я не успела. В кухню, шумною толпою, ввалились работнички, и набросились на еду. Не поняла?! А где спасибо?! Где, присядь Томочка, отужинай с нами?! Мужланы! Лишь, после третьего 'Ну, чтобы всё!', Сема повернулся в мою сторону.

— О, Томка, ты еще здесь?! Тебя Кирилыч обыскался. Беги скорее, а то разозлится, потом проблем не оберешься. У него с самоконтролем плоховато. Как начинает выражаться, сторож Васька, суровый мужик, из Сибири, и тот краснеет. А тебе и подавно не следует это слушать! Так что, беги, он к машине пошел.

Мммда... После такого напутствия, я ощутила непередоваемый прилив и вдохновение. Меня, можно сказать, неудержимо потянула свидеться с напарником. Да что ж это?! Что ж это за человек-то такой?! А я думала, что мужского рода, слова 'стерва', еще не придумали. Слова, может и нет, а вот объект его применения — вот он! Руку протяни! И больше ее не досчитаешься...

Через нихочу покинув гостеприимную кухонку, поплелась к стоянке у центрального входа. Выглянула из-за угла, что б, значит, полностью не показываться. Напарник подпирал задницей капот машины и дымился как паровоз. Стянув комбинезон, положила на кучу каких-то дров, и, пригнув голову, как-будто это могло помочь, подошла.

— Ну, и где ты была? — Смачно затянулся и выдохнул прямо мне в лицо.

Зажмурившись, и задержав, на минутку дыхание, осторожно ответила:

— На кухне.

— Да? А потом?

Я задумалась. Невооруженным взглядом видно, что он еле сдерживается. Не стоит провоцировать. Это реальная опасность, не столько моему физическому, сколько психическому здоровью.

— По естественной надобности. — А что? Есть идеи лучше? Тем более, что я, действительно, пару раз туда ходила...

— Что-то больно долго. — Недоверчиво прищурился Антонов.

-Как уж вышло. — Буркнула я. Ну, не затягивает меня эта тема.

Еще раз окинув меня хмурым взглядом, выбросил окурок.

— Ладно, садись, покатили.

Спорить я не стала, шустро забралась в машинку, и только тут вспомнила, что пока готовила, так ничего и не съела. Надеялась перекусить, когда закончу. Перекусилась, как же. Всю дорогу до города, боролась с урчанием в животе. Не услышать его, мог только глухой.

К моему сильному удивлению, притормозал напарник у закусочной.

— Пошли.

-Куда? — Начинаю во всех его действих подозревать подвох.

— Покормлю тебя. Твои утробные трели вгоняют в тоску.

— А кто в этом виноват?! — Я даже смутиться забыла, в конец оголодав.

Но возмущалась я на автомате, полностью погрузившись в сладостные грезы о приличном ужине. Слюноотделение резко увеличилось.

Внутренности помещения так же прошли мимо затуманенного сознания. Отметила только бильярдные столы и преобладание брутальных типажей среди посетителей. За барной стойкой, узнаваемо возникла мощная фигура давешнего викинга из Антоновской квартиры. Бублик, если я не ошибаюсь. Ну, да. На кожанной жилетке красовался бейджик. Бубликов Василий, гласил он. Прямо как-то...простовато, что ли. Васян. Васёк. Васька. Что-то я отвлекаюсь..

— Хай пиплы! Как ваша лайфа?! — Сама себе не доверяю. Уже не первый за сегодня человек, который искренне рад видеть Антонова.

Приветственное прихлопнув напарника по спине, здоровяк, едва не заставил того поцеловаться с барной стойкой. Что не говори, а с такими ребятами, даже дружить опасно.

— Привет соседка! — Кивнул титан, протягивая ко мне руку. Энергично закивав в ответ, я отскачила от греха подальше. Он же меня по стенке размажет от счастья новой встречи.

— Ну, рассказывайте, как дела? — И он, как большой и добрый мишка, обосновался на соседнем стуле.

— Нам бы б перекусить... — Неуверенно протянула я, косясь за поддержкой в сторону напарника. Громила тоже повел на того очами. Под напором двух выжидательных взоров, Антонов заерзал, засопел, полез в корман.

— Ты че Кирюха?! Когда это я брал с тебя деньги?! — Возмутился Вася — Бублик.

— Да я за Томку. — Грустно заглянул он в тощий бумажник.

— Да что этот дохлый куренок съест?! — Оба с интересом уставились на меня. Пришла моя очередь заерзать. — Успокойся, сегодня за счет заведения. Иди-ка присядь, за тот столик, у окна. Я сейчас пришлю к тебе официанта.

Я кивнула и через секунду, нетерпеливо выстукивала по столешнице в ожидании. Напарник остался у стойке, они с Бубликом о чем-то увлеченно сплетничали.

— Девушка, Ваше меню. — У меня под носом возникла черненька папочка с выгроверованным черепом. Нормально так, аппетит нагоняет.

От меню я отказалась сразу, решив, что после исследования прайс-колонок, кусок в горло не полезет.

— Посоветуйте что-нибудь, на ваш вкус. Чем сытнее тем лучше.

Паренек начал вдохновенно расписывать кулинарные изыски местной кухни. На третьем названии, захлебываясь слюной, я и остановилась. Пока ожидала свой заказ, осмотрелась. Женщин здесь почти не было. Только две пожилые разносчицы. Да полуголая мадам, томно взиравшая на всех, с плаката на пртивоположной стене. Ну и я. Недостаток женского общества, вот единственное объяснение повышенного внимания, которое я ощущаю все время своего прибывания. Мужики гоняли по зеленому сукну шары, и пялились на меня, недвусмысленно скалясь. Вот уж действительно, на безрыбье и карась — щука!

Наконец, мой стол скрылся за многочисленными тарелками. Ох, я развернусь! Минут двадцать спустя, пережевывая последний кусочек, и приглаживая округлившееся пузо, я сыто осмотрелась. Помохала официанту, мол, можно убирать посуду. Официант пришел, но не один. А со счетом. А что мне с ним делать? Обещали ведь, за счет заведения. Так ни на что и не решившись, пошла искать Антонова. Пока я увлеченно трапезничала, он скрылся в неизвестном направлении. А обнаружился за игрой в бильярд. Я подошла и подергала его за рукав. Но не учла, что в этот момент решается судьба поединка. Рука его дрогнула и он промазал. И, судя по лицу, благодарить меня не будут.

— Принесла ж нелегкая так невовремя. — Тяжко выдохнул он. — Из-за тебя я продул сто баксов. Черт, от тебя одни растраты!

Я сначала устыдилась, а потом заинтересовалась:

— А откуда у тебя сто долларов? Ты же только что, страдал неплатежеспособностью, даже за ужин?

Бородач с которым напарник играл, все это время внимательно прислушивавшийся к нашему разговору, вдруг возмущенно всхрапнул:

— Опять?! Кирюха, когда это кончится?! — напарник подобрался. — Значит, если проигрываю я, то обязан платить. Стоит проиграть тебе, то...А! — Махнул он рукой, понимая, что толку с его запала не будет.

Задумчиво посопев вслед удаляющемуся бородачу, Антонов перевел взгляд на меня.

— Так что тебе надо?

Я молча протянула ему счет. Коротко заглянув в него, посветлел лицом, уважительно окинул меня взглядом и направился к стойке.

— Ну, Бублик, спасибо за хлеб, за соль. Мы бы с удовольствием посидели еще, да только дела не ждут. — И, подталкивая меня к выходу, повернулся, якобы что-то забыв. — Ах, да! Вот, Томочка перекусила. — Положил счет на стойку. — Сам говорил, за счет заведения. А нам пора.

И мы рванули прочь. И только в догонку летел озверелый вой:

— Перекусила?!! Мать твою, да я жру меньше!!! Во, ципленок с желудком носорога...

Глава 20

Не выходит. Опять не получается. Да что же это?! Я когда-нибудь освою эту хитрую машину?! Или мобильник — это предел моих возможностей?

Уже неделю я, как проклятая, каждый вечер просиживаю в интернет-кафе, пытаясь разобраться и поладить с компьютером. Мне очень нужно освоить интернет. Я хочу, во-первых, удивить Олю, во-вторых, накопать информацию о проведении Новогодних огоньков. Оттягивать и дальше не имеет смысла, до судьбоносной даты осталось меньше недели.

Первое время мне еще пытался что-то объяснять мальчик-заведующий, но очень скоро махнул рукой, поняв, что впервые встретил такого чайника. Помимо меня в завсегдатаи входили так же два друга — Колька и Ленька, учащиеся первого класса 'Б'. Они самоотверженно дулись в какие-то стрелялки-бродилки за соседними столиками, иногда все же снисходительно объясняя мне совсем уж темные моменты мировой электронной паутины в обмен на фруктовый мармелад. Вообще, всю последнюю неделю моя сумка больше смахивает на театральный буфет.