Самхейн Темная эпоха.

-Мама не придёт, девочка, мама не придёт...

* * *

-Что ты там хотел сообщить мне, Рант? — Недовольно протянул Бог Воды, запахивая на груди голубую тунику.

-Видите ли, Великий... — Угодливо поклонился высокий сухощавый человек, с ног до головы закутанный в длинный чёрный плащ. Дело в том, что когда мы ловили девчонку, мы сняли с неё одного мужика... Мы хотели убить смерда, но он оказался больно прытким и успел от нас ускользнуть, мы его только ранили.

-Что?! Вы посмели отдать мне её после того, как какой-то мужлан...

-Нет, нет, Владыка! Он ничего не успел сделать! Только немного порезать ей лицо!

-Так вот откуда... Ну, ну продолжай...

-Мне кажется, Великий, что мы наткнулись на того, кто терроризирует нашу империю в последние месяцы.

-Так, так... Если бы мы сумели его поймать,... то Самхейн был бы мне за это очень признателен... Ладно, вот что. Где вы натолкнулись на него?

-Совсем недалеко от Херреи. В нескольких километрах к северу...

-Сейчас же отправляйся на поиски. Возьмите собак, если нужно, они найдут его по кровавому следу... Если поймаете его, я скажу Самхейну, что специально посылал вас на поиски преступника и вам повезло. Девчонка, которую вы поймали, от вас сбежала по дороге. Это ясно?

-Более чем, Великий.

-Ещё бы... Ты ведь знаешь, Рант, что в случае моего разоблачения, Самхейн в любом случае узнает о твоей роли в этих делах?

-Я всё понимаю, Великий. Не извольте беспокоиться. Всё будет исполнено в лучшем виде.

-Тогда иди, но прежде... избавься от трупа. — Брезгливо указал Бог Воды на истерзанные останки несчастной Риты. — А то он... уже начинает меня изрядно раздражать...

* * *

Оставшись один, Бог Воды устало откинулся на подушках своей роскошной кровати под голубым балдахином. Ему было бы абсолютно наплевать на то, сколько детей умерло и умрёт ещё от руки неизвестного маньяка. Ему было бы наплевать, если бы ни одно но.

Своими художествами этот смерд ставит под угрозу и его существование, ибо сам Кэртиэль уже довольно давно занимался изнасилованием и убийством детей, хотя при всем при том старался делать все как можно тише и незаметнее. А этот смерд своими нарочитыми преступлениями заставляет Самхейна проявлять повышенный интерес к этой проблеме. Так что... Будет лучше если он попадётся тёмным братьям. К тому же лишняя благодарность Старшего Бога ему совсем не помешает...

* * *

Среди непроглядного ночного мрака неслышно кралась тёмная фигура весьма внушительных размеров. Фигура несла на плече довольно большой бесформенный мешок. Детоубийца возвращался в своё логово...

Та стычка с неизвестными казалось, должна была заставить его на некоторое время залечь на дно, но... Вместо этого, маньяк поймал себе очередную жертву и, предварительно оглушив, нёс к себе домой. Он не боялся поимки и разоблачения. Ведь он был заговорённым...

Достигнув своего жилища, нелюдь не спеша отворил дверь и затащил мешок с телом девочки вовнутрь.

-Просыпайся,... просыпайся, красавица...

-Где я?... — Удивлённо захлопала глазами девочка. Белобрысая и голубоглазая, она была очень красива даже для своего возраста.

-У меня в гостях... Ты хочешь есть или пить?...

-Нет...

-Да?... Очень жаль... Быть может, ты хочешь поиграть со мной?

-Я хочу домой, дяденька...

-Конечно, конечно, милая... Но сначала мы с тобой немного поиграем...

-А как мы будем играть?

-Хочешь познакомиться с моей сестрёнкой?...

-Да...

-Смотри... — Педофил небрежным движением откинул с кресла тёмное покрывало, и взору ребёнка предстал жутко ухмыляющийся скелет пятилетней девочки, наряженный в голубое ситцевое платьице. — Правда, красавица?...

Девочка замерла от ужаса, а маньяк с зловещей усмешкой наблюдал за ней.

-Ну, что же ты не поздороваешься с ней?... Это невежливо... Ну же здоровайся!... Ааа, иди сюда...

Педофил грубо схватил девочку за плечи, но в этот момент дверь в его избу слетела с петель, и в комнату ворвались трое вооружённых мужчин. За их спинами заливался жутким лаем чёрный королевский дог...

* * *

-Владыка! Срочное сообщение от Бога Воды! Преступник, наконец, схвачен!

-Наконец-то... Где он?

-В подвале вашего замка. Мы посчитали, что вы захотите на него взглянуть.

-Ну ещё бы... Веди...

* * *

Самхейн с брезгливой гримасой разглядывал совершенно голое истерзанное тело маньяка, распятое на стене подвала. Весь пол под ногами педофила был забрызган его кровью.

-Он уже во всём сознался?

-Да, Владыка. — Почтительно поклонился человек, закутанный в балахон тёмного брата. — Во всех своих преступлениях.

-Ну что, мразь... — Старший Бог склонился к самому лицу. — Каково это убивать и мучить детей?...

-Ты знаешь...

-Что ты сказал?

-Ты знаешь, Владыка, каково это... Сколько невинных погибли от твоих рук и рук твоих воинов... а твой Бог Воды... ты ничем не лучше меня, Владыка... Ты всё равно не сможешь меня убить... Я же заговорённый...

-Каак... Ах ты гнусная мразь!!!.... — Самхейн выхватил длинный боевой кинжал и одним движением отрезал маньяку половые органы.

-Жри!... Жри, мразь!!! — Исступлённо заорал Старший Бог, грубо запихивая окровавленные куски плоти в рот насильника.

-Подай мне кол!!! Живо!!! — Никак не желал успокаиваться сын Херреи.

Испуганный сверх всякой меры тёмный брат тут же поспешил выполнить требование Старшего Бога. Самхейн же, взяв обозначенный предмет, при помощи своей магии накалил его конец докрасна, а затем одним резким движением глубоко вбил железяку обнажённому маньяку прямо в задний проход.

В воздухе повис тяжёлый смрад палёного мяса пополам с дерьмом.

-Аааа!!!...

-Это тебе за слёзы наших детей, мразь, это тебе за всех жертв, которых ты погубил!!! Теперь ты останешься здесь и будешь висеть, пока не сдохнешь!!!... Надеюсь, — Самхейн устало усмехнулся, при этом как-то нехорошо дёрнув щекой — что это случится ещё нескоро...

* * *

Оставшись один в своих покоях, Самхейн устало потёр виски, а затем неподвижным вором уставился на огонь в камине. Тот маньяк упомянул имя Кэртиэля... Да, и до него самого не раз и не два доходили слухи о том, что к Богу Воды привозят пойманных беспризорных детей.

Более того, он сам почти на сто процентов был уверен, что эти слухи есть чистая правда, но... Кэртиэль был ему нужен. Как говорится правитель прежде всего правитель, а потом уже человек. В его случае личность. Так что... чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Мудрые слова...

542 г. Т. Э.

Глава четырнадцатая. Предательство.

-Твои полукровки уже достаточно подросли?

-Да, я думаю пора опробовать их в действии... Только как заставить Самхейна оказаться в нужное время в нужном месте...

-Я подумаю над этим. А пока передай своим питомцам, чтобы они были готовы...

* * *

-Оставшись один, Морт поспешно покинул маленькую потайную комнатку в своих покоях, а затем одним неуловимым движением как-то по-особому коснулся одного из камней в стене. После этого часть стены встала на место, и даже самый внимательный человек ни за что бы не догадался, что там только что был проход.

Да, как ни крути, а Кхэрхус был прав. Пора было передать сообщение полукровкам, чтобы те были наготове...

521 г. Т. Э.

-Послушай, Морт, меня уже порядком достала твоя безалаберность и разгильдяйство.

-Но, Сэмх, я...

-Я, я... головка от... статуэтки Орсиллианта. Сколько денег недополучили воины Света?

-Владыка...

-Сколько денег, твою мать!

-Три тысячи золотых...

-И главное, почему?... Молчишь? Тогда я отвечу. Потому что Его Совершенство Имморталис изволил закатить очередную пирушку, потратив на неё те деньги, которые предназначались для армейских нужд.

-Но, Сэмх, при всём уважении, воины Света подчиняются мне и...

-Чтоо... Встать!

-Ссэмх...

-Встать, сучий потрох!

Имморталис испуганно вскочил и вытянулся в струнку перед Старшим Богом. До сего момента Самхейн никогда еще не позволял себе говорить с ним подобным тоном.

-Воины Света действительно подчиняются тебе... Но ты подчиняешься мне, щенок! Это ясно! Ясно, я тебя спрашиваю!

-Ясно...

-Владыка.

-Ясно, Владыка.

-Вот и славно... Деньги вёрнешь из личных средств. Все до последней монеты... А теперь пошел вон отсюда. Ты меня очень огорчил...

* * *

Оставшись один, Имморталис заметался от злости по своим роскошным покоям. "Жалкая мразь! Да как он посмел! Проклятый солдафон!... Ну ничего... Он ещё покажет ему... Он покажет ему, что и на его силу может найтись управа..."

А через три недели в его покоях появился весьма необычный посетитель. Внешне он был похож на громадного чёрного кота, парившего в воздухе безо всякой видимой опоры.

-Добрый, День, Ваше Совершенство, у меня есть для вас одно предложение...

-Кто ты такой? — Потрясённо выдохнул оторопевший Имморталис. За прошедшие пять сотен лет он видел многое, но подобного ему наблюдать ещё не доводилось.

-Я тот, кто может помочь вам осуществить отмщение.

-О каком отмщении ты говоришь?

-О мести Самхейну.

-И что же я для этого должен делать? — Ненависть к Старшему Богу настолько переполняла его, что Имморталис напрочь забыл об осторожности.

-Для начала заручиться нашей поддержкой.

-И как это сделать?

-Я вам подскажу...

* * *

Имморталис с довольным видом оглядывал получившийся артефакт. Внешне он выглядел как зеркало с чёрным непроницаемым стеклом. Если верны слова того существа, что с ним разговаривало, то в скором времени этому зеркалу суждено будет стать порталом в иной мир. Мир, обитателей которого боится даже сам Самхейн...

Наклонившись над зеркалом, Бог Света взял тонкий стилет дорогой ювелирной работы и одним резким движением разрезал себе запястье. Солнечная кровь небожителя тугой струёй ударила в зеркало и оно замерцало зловещим сиреневым светом. Наконец свечение угасло, и его стекло прояснилось... И тут Имморталис резко отшатнулся назад. Всё дело было в том, что в зеркальной глади прямо из ниоткуда возник кошмарный чёрный скелет с жуткими багровыми глазами и устрашающими полуметровыми когтями на руках.

-Здравствуй, Бог Света. — Жутким голосом прошипела тварь.

-Кто ты? — Испуганно выдохнул Имморталис.

-Меня зовут Кхэрхус. Я советник Демиурга Инфракосмоса, Великого Инфроса, видишь, я ничего не скрываю от тебя.

-Но... Самхейн говорил, что вы уничтожаете целые миры...

-Самхейн лгал тебе. Ещё на Арканте он перешёл нам дорогу и теперь всеми силами старается избежать столкновения с нами.

-Но... какой вам интерес помогать мне?

-Мы хотим отомстить Самхейну так же как и ты.

-То есть вы не претендуете на этот мир?

-Нет. Но для того, чтобы повергнуть твоего господина, тебе придётся открыть нам портал.

-Но... тогда ничто не помешает вам уничтожить этот мир!

-Ты не прав. Наша природа не позволит нам долгое время удерживаться в вашем пространстве. У нас попросту не хватит мощи противостоять вам всем.

-Но где гарантия, что то, что вы говорите мне, правда?

-У тебя нет никаких гарантий. Я просто предоставляю тебе выбор. Либо довериться нам и отомстить, либо и дальше подчиняться Самхейну, оставаясь при этом его жалким рабом.

-Я не раб!

-Разве? Так докажи это! Открой нам врата!

-Как это сделать? — Заворожено выдохнул Морт.

-Есть два способа. Либо принести в жертву бога, но при этом жертва должна быть добровольной. Либо принести в жертву Старшего Бога. В таком случае достаточно просто убить его и соблюсти при этом все необходимые ритуалы.

-Но... Оба варианта неприемлемы в данных условиях. Ни один дурак не захочет умирать добровольно, а Самхейна в этом мире не повергнет никто!

-Это не совсем так... Я тут разработал один интересный план...

* * *

Раурк устало откинулся на подушках. Да, нелёгкий сегодня у него выдался денёк. Кто-то из трактирных слуг, а может быть даже и сам хозяин донесли о его местонахождении ищейкам Самхейна, и уже под вечер в его комнату, которую он снял на втором этаже трактира пожаловали незванные гости. Его бывшие товарищи.

Сперва они планировали застать его врасплох, однако у них ничего не вышло так как, старший брат Риука был постоянно начеку. Жизнь научила. Посему пятерым мурдам, посланным на его поимку оставалось только вступить с ним рукопашную. Трое из них впрочем, попытались зацепить его арбалетными стрелами, однако Раурк легко от них уклонился и в свою очередь метнул в сторону пришельцев миниатюрную бомбочку с сархалионским горючим зельем.

Раздался небольшой взрыв, на мгновение оглушивший всех собравшихся в этой комнате и двое людей Хаоса принялись кататься по земле охваченные пламенем, которое упорно не желало гаснуть.

Оставшись один против троих, Раурк тут же выхватил свою длинную мифриловую цепь, усеянную острыми зубцами, и принялся раскручивать её над головой. Трое его противников пока выжидали. Они слишком хорошо знали силу своего бывшего предводителя, чтобы лезть на рожон.

Однако это их не спасло. Видя, что его враги не спешат проявлять инициативу, Раурк молниеносно выхватил короткий мифрильный меч и метнул его в ближайшего мурда. Клинок, пролетев с бешеной скоростью, в вертикальном вращении рассёк голову незадачливого человека Хаоса надвое и упал на землю позади него, настолько велика оказалась сила броска.

Тело несчастного ещё несколько мгновений стояло, как бы не понимая, что его хозяин уже мертв, а затем рухнуло на землю. Двое оставшихся мурдов на мгновение остолбенели при виде подобного зрелища, но Раурк не дал им долго скучать и стремительно сократив дистанцию, выстрелил в них своими жуткими шипами в изобилии усеивавшие его бледное лицо.

Оба мурда свалились, схватившись за посечённые лица. Шипы их бывшего предводителя выбили им глаза, а Раурк двумя точными ударами в горло добил ставших беспомощными противников, а затем, подобрав свой меч, отрубил головы тем, кто валялся на полу не в силах прийти в себя после столкновения с пламенем сархалионских умельцев.

Подумав несколько мгновений, бывший предводитель мурдов отрубил им ещё и кисти рук, а после, прихватив с собой свои кошмарные трофеи, поспешно ретировался...

-После твоих сегодняшних художеств Старший Бог вряд ли оставит тебя в покое. — Внезапно раздался вкрадчивый голос, при звуках которого Раурк которого ещё никогда и никто не мог застать врасплох испуганно вскочил, обнажив своё оружие.

-Кто ты? — Напряжённо спросил он, с изумлением разглядывая громадного чёрного кота парившего в воздухе над полом его нового убежища.

-Такой же враг Самхейну, как и ты. — Последовал ответ.

-И что же тебе от меня нужно?

-Я хочу предложить тебе союз против Самхейна.

-Самхейн больше не будет угрожать мне. — Усмехнулся Раурк. — После той посылки, что я ему отправил, думаю, он поймёт, что лучше всего меня оставить в покое.

-Ты видно плохо его знаешь. — Покачал головой жуткий пришелец. — Он не успокоится, пока не уничтожит тебя.