Силора. Жизнь после смерти.

Сражение практически сразу же стало складываться не в пользу наяд. На стороне противника была могучая магия Радужного, да и стихийники особенно чародеи Воды, оказавшиеся вблизи от своей родной стихии также не ели свой хлеб даром. Магия Контроля самих наяд же была мало эффективна против людей, а водных муронов они в принципе не могли использовать на суше, так что им приходилось туго.

Наяды вовсю орудовали своими необычными сиреневыми клинками, рассекая своих противников на части. Даже летучие птэрхи нередко падали с небес рассеченные этим опасным оружием надвое, не говоря уже о людях.

Воины моря были свирепыми и бесстрашными бойцами и дорого продавали свои жизни, но в конечном итоге магия их соперников сделала свое дело. Несколько плотных магических ударов в фирменном стиле Радужного ополовинили их количество, и наядам пришлось отступить на два других острова, чтобы попросту не быть истребленными поголовно.

Кимр же в свою очередь не дал своим воинам долго праздновать победу. Вместо этого он приказал магам Земли устроить под Храмом Морей небольшое, но весьма мощное землетрясение, разрушившее его до основания, а затем на наскоро очищенной от обломков земле начала вычерчиваться уже знакомая читателю фигура невероятной вычурности и сложности...

* * *

-Дьявол, вот сейчас бы атаковать! — Самхейн в негодовании хватил кулаком по белому круглому столу в Зале Контроля. Этот был сработан из неведомого, но невероятно прочного материала, и посему выдержал выплеск гнева Старшего Бога.

-Нельзя. — Непреклонно отрезал Старим, который вместе с остальными бессмертными также находился здесь. — Нужно придерживаться плана.

-Какие мы педантичные... — Хмыкнул сын Херреи. — Послушай, Старим... А переходи ко мне, а? Ручаюсь, не пожалеешь! Мне как раз нужны на Силоре хронисты и архивариусы, а то воинов у меня и так с избытком, а вот хранителей да мудрецов...

-Прости, но я, во-первых, давал клятву. А во-вторых, Аркант — мой дом. И я никуда оттуда не уйду. — Покачал головой Высокий.

-Не боишься, что опять на шкаф посажу? — Прищурился Самхейн.

-Нет, не боюсь. Думать и говорить я могу и там. — Серьезно отрезал Старим.

Вообще, как вы, наверное, уже поняли, Самхейн отнюдь не страдал излишней учтивостью в отношении окружающих, а щупленького Старима так и вовсе мог в самый разгар разговора, взять за шиворот и посадить на шкаф или надеть ему на голову деревянное ведерко, в котором бессмертным подносили различного рода ягоды. Уж не знаю, чем ему так не глянулся Высокий, но, скорее всего во всем была виновата его внешность, или сын Херреи попросту, таким образом, выражал свое отношение к Арканту вообще и к Высоким в частности.

Старим на подобные выходки Старшего Бога не обижался совершенно, видал он дикарей и похуже, относясь к Самхейну снисходительно как к ребенку. Большому, сильному, опасному и своенравному, но все же ребенку. Справедливости ради стоит отметить, что и сам Самхейн в свою очередь это прекрасно понимал, но даже и в ус себе не дул. Мнение всяких доходяжных сморчков из иного мира его не волновало...

-Мда сможешь... Вэл, я тебя заклинаю, Кима бессмертным не делай! Хватит с нас и одного пьяницы...

-А я не просил делать меня таким! — Вскинулся Урхаган. — Проклятье на мою голову... мало того, что умереть спокойно не дают, так еще и педика этого бессмертного сюда притаранили... Эй, мохнатый! Небом тебя молю, убери, убери отсюдова этого проклятого жополюба! Не дай бог еще кого обидит!

-Ну, это вряд ли. — Хмыкнул сын Херреи. — Никто кроме тебя до такого состояния тут не напивается... К тому же насколько я знаю, у них с Орэном там все весьма серьезно так что...

-Ох, господи твою секу... Ты мне должен. — Мрачно выдохнул капитан. Он еще немного дулся на Самхейна из-за выходки Фариэля, но после того как тот преподнес ему в дар саблю из чистого мифрила и разрешил пить без меры, вроде как малость поостыл.

Сперва Самхейн хотел привезти тому еще и жестокую шабрскую настойку из красного перца, но потом передумал. Она не содержала в себе ни капли алкоголя, но шабрцы от нее совершенно дурели и становились попросту неуправляемыми.

Смертные же от нее мгновенно умирали в жутких мучениях. Даже тысячник Скотина вряд ли переварил бы подобный коктейль. Капитан был бессмертным, но сын Херреи все же решил оставить, так сказать, Иммарге иммаргово. А то при всех нынешних реалиях, возиться еще и с вечноживущим психопатом... Не слишком то веселое занятьице.

-Чего ж ты еще от меня хочешь? Станцевать разве что для тебя...

-Выдай весь запас хмельного, который конфисковал, Легиону и выпусти меня к ним из этой чертовой башни... Не могу я здесь больше!

-Какой запас? — Вытаращился на него сын Херреи.

-Брось, я ж не дурак... Откуда по твоему ты мне выдал... Что я свой самогон не отличу? Это ж чистейшая слеза младенца! Припрятал ты весь выпивон до лучших времен, нечего тут и гадать... А я по твоей вине пострадал...

-Пострадал ты по собственной синей лавочке... — Рассмеялся Старший Бог. — Извини, эту твою просьбу выполнить не могу. Если я тебя выпущу отсюда, тебя могут похитить, и на этот раз просчитать все так, что даже и я тебя не вытащу.

-Да и хер с ним!

-У тебя есть друзья, которые за тебя волнуются, мой немытый друг. Посему думай о них. Вот увидишь, скоро все закончиться, и тогда уж и как говорится, хоть купайся в своем эликсире. А так нет. Не маленький, сам все должен понимать.

-Да пошли вы все... — Махнул рукой Урхаган. — Чтобы я еще хоть раз с вами связался... — И вышел из зала, по всей видимости, направляясь в покои, где его уже поджидал хронист Ким. Этот теперь вообще не выходил оттуда, постоянно пребывая между состояниями полной алкогольной прострации и мрачным утренним бодуном. Как говорится, чтобы самогон ненароком не остыл...

Глава семнадцатая. Охота за головами.

Владыка Ночи направлялся в Сархалион. С его невероятной скоростью в обличие авлара дорога отняла у него около недели и, наконец, достигнув цели, он затаился, выжидая. Разобраться, что именно твориться в Сархалионе для него особого труда не составило. Все муллы Творца Миров приняли руку Радужного и провозгласили его посланником Всевышнего. Короче говоря, практически то же самое, что и в Мэртисе.

Заправлял здесь его религией человек по имени Имар, невзрачный человек среднего сложения со смуглым псиным лицом и донельзя паскудным характером. До пришествия Радужного Имар был вторым лицом после Верховного Муллы Хатума и всея Сархалиона, однако после пришествия "посланника Всевышнего" занял его место. Прежний глава церкви истинность посланника не признал и тут же благополучно "исчез".

Имар, как и Кимр был щедро наделен силой Радужного. Помимо него общую координацию подобных "магов" осуществляли еще два человека. Уссар и Ильхан — два муллы, которые занимали весьма высокие посты в иерархии культа Творца Миров. Они были заместителями Имара и тоже обладали изрядной колдовской силой, хоть и заемной.

Радужный был воистину невероятно могучей сущностью. Он мог наделять своей силой любого, кто желал ее принять, и при этом никакого наличия природных способностей не требовалось. Так что немудрено, что он выбирал самых прожженных и фанатичных, тех, кто вообще был лишен даже малейшей капли жалости и сострадания. Им он обещал особое положение при собственной персоне, когда откроются Врата Рая, и те с радостью шли за ним, ибо его чудовищная сила была самым лучшим и весомым аргументом из всех возможных.

"Так что уничтожение подобных субъектов — большая услуга всей Силоре". — Решил про себя Владыка Ночи и под покровом своей стихии направился к белому дворцу султанов. На днях он поймал одного из дворцовых слуг, который был весьма приближен к высокопоставленным особам дворца и выпытал у того все подробности относительно того, где именно располагались покои всех троих высших иерархов церкви Творца Миров.

Это здание уже не так давно подвергалось его нападению во время похищения Джамаля, так что Вэл не особенно нервничал. В крайнем случае уйдет через Амулет Портала, который выдал ему расщедрившийся на благое дело (и надо признать, не без помощи сына Херреи) Старим.

Крадясь по коридорам дворца, в которые он проник через одно из окон, словно бесшумная тень, вампир легко убирал встречавшихся по дороге стражей одним единственным резким ударом ребра ладони в кадык. Бескровный, эффективный и абсолютно бесшумный способ. Именно то, что ему сейчас было нужно.

Возле первых покоев стражи не было. Видимо священник настолько уверовал в собственную силу, что даже не потрудился выставить охрану. Переломлен дверной засов, фигура Вэла резко врывается в покои служителя Радужного. Тот заполошно вскакивает, но ничего сделать уже не успевает. Обманчиво хрупкие и бледные словно подземные хризантемы, редкий вид цветов, встречавшийся на Силоре, руки Владыки Ночи снимают ему голову, словно она пришита к телу тоненькой ниткой.

Удостоверившись, что противник мертв, Вэл тихонько вышел из покоев, не забыв предварительно щедро облить тело эликсиром Хирама. Концентрированная кислота неведомой формулы мгновенно растворила тело священника и чуть не проела пол...

Со вторым объектом оказалось посложнее. Этот выставлял возле своей двери аж по восемь стражников за раз. Однако порошок незаметно распыленный Вэлом возле дверей его покоев всего через несколько минут быстро усыпил бравых воинов, а самого жреца убить оказалось даже проще чем первого. Этот видно настолько уповал на свою охрану, что даже не проснулся, когда ему ломали шею...

И вот, наконец, последняя цель. Покои Благословенного Имара располагались в самой дальней части дворца. Их охраняло четверо. Трое могучих полуобнаженных гигантов стражей с тяжелыми гизармами наперевес в глухих черных масках и один жрец Творца Миров.

Этот явно был не новичком в магии и почуял присутствие Владыки Ночи еще до того, как тот появился из соседнего коридора. Решив, что мешкать тут нельзя, Вэл резко вылетел из коридора и из миниатюрного арбалета стреляющего свинцовыми шариками навылет пробил лоб колдуна. Тот рухнул как подкошенный, но перед гибелью еще успел послать в сторону вампира волну радужного огня.

Пламя пролетело мимо, но проделало громадную брешь в стене, подняв шум. Владыка Ночи выругался. Он успел выстрелить еще трижды, навеки упокоив всех стражей, прежде чем двери покоев распахнулись, и в них появилась сутулая фигура Имара в коричневой хламиде. Шарик, выпущенный в него, вспыхнул прямо в воздухе и стек вниз щепоткой расплавленного металла.

Имар поднял руки, готовясь нанести повторный удар, но Владыка Ночи был гораздо быстрее, чем обычный человек, пусть даже и наделенный дарованной силой. В голову верховного муллы полетел разряженный арбалет, и тому пришлось на секунду отвлечься, отбивая очередной снаряд. Отразить третью атаку он уже не успел.

Широкий метательный нож вошел ему прямиком в горло. Второй вонзился в грудь, ну а затем в голову хрипящего Имара врезался оранжевый сосуд с магическим декоктом бессмертного алхимика. Фигуру первосвященника тут же охватило яркое оранжевое пламя. Тот отчаянно замахал руками, пытаясь своей силой погасить его, но третий метательный нож, выпущенный с чудовищной силой, прервал его агонию, почти напрочь отрубив голову.

Владыка Ночи же, сделав свое дело, поспешил активировать Амулет Портала. На сегодня с него было достаточно подвигов.

* * *

На Тайном Архипелаге появилась четвертая Печать. Радужный собрал остатки своих стремительно гаснущих сил и, появившись там, завершил заклятье своих миньонов. Это было намного проще, чем силой своего разума чертить потоками чистой силы сложные сечения фигуры и вплавлять ее конструкцию в эгрегор мира. Когда все это делалось поэтапно и постепенно, силы затрачивалось намного меньше...

Однако, сделав все, что от него требовалось, Радужный забрал с собой лишь служителей Атона и птэрхов, строго настрого наказав остальным охранять Печать от чужаков. По большему счету, учитывая тот факт, что Печать черпала энергию на свою защиту из ресурсов самой Силоры, никакая охрана ей фактически и не требовалась, но чародею было на это наплевать.

Его план вот-вот должен был завершиться, и тратить драгоценные силы на ненужных ему пешек он был попросту не намерен.

Оставшийся за старшего в экспедиции пожилой маг Воды Эммер приказал занять круговую оборону. В глубине души он уже тысячу раз проклял себя за то, что позволил втянуть себя в эту авантюру, но теперь уже у него, да и у остальных оставшихся не было другого выхода.

Обозленные столь вероломным нападением на свои владения наяды до тла сожгли корабли пришельцев, которые вынужденно остались практически без защиты, и теперь без поддержки Радужного и его миньонов, люди были обречены. Однако сами змеелюды пока еще не знали того, что войско их врагов сильно уменьшилось в численности, и лишь это и сдерживало их до поры до времени от нападения...

* * *

Воины Реи прибыли на родину под покровом ночи. Они потеряли свою землю и возвратились на свою прежнюю родину. Древняя воительница не зря столько времени оставалась вождем своего народа. Загодя были высланы разведчики, и уже они быстро сумели разузнать об истинном положении дел на Тайном Архипелаге.

Тогда взвесив все за и против, Рея послала гонца в ставку Хмэры с предложением встретиться и обсудить возникшую ситуацию. Две предводительницы народа наяд встретились на одном из трех островов Тайного Архипелага, окруженные со всех сторон своими лучшими воинами.

Обе наяды были грозными противниками. Рея была крупнее своей соперницы, а ее чешуя была темнее, зато Хмэра в отличие от нее владела магией, что уравнивало их шансы.

-Желаешь поединка, как в прошлый раз? — Напряженно спросила Хмэра, глядя на невозмутимую воительницу.

-Я предлагаю иное...

* * *

В эту же ночь объединенная армия двух ветвей расы наяд обрушилась на лагерь пришельцев. Тех после все перипетий осталось не более пятнадцати тысяч, в то время как воинов моря было в два раза больше. И у них было ныне две предводительницы...

Эммер наскоро организовал оборону, объединив всю силы подконтрольных ему чародеев в кольцо. Плотные струи воды рассекали тела змеелюдов на части в самом центре войска людей, но это был единственный очаг обороны, который так или иначе мог более менее сносно сопротивляться атакам наяд.

Все кончилось довольно быстро. Бронированные змеелюды с легкостью рассеяли боевые порядки людей, а самого Эммера Хмэра при помощи свои подручных чародеев сумела лишить разума, и тот ударил по своим же магам, уничтожив их всех поголовно, так как те попросту не ожидали подобного поворота событий. Его самого, полубезумного, дрожащего от ужаса походя зарубила Рея, чтобы не оставлять все лавры победительницы своей сопернице за престол.

Оставшихся потерявших всякое мужество воинов неприятеля наяды сбросили в море, и те стали доброй поживой для их ручных муронов, жутких хищных полурыб-полузмей почти трехметровой длины. Их конец был печален.

Головы Эммера и еще нескольких магов наяды насадили на длинные шесты и воткнули в землю неподалеку от Печати, тем самым хоть как-то восстановив справедливость и статус кво. Проникнуть через незримые границы магической фигуры и уничтожить ее воины моря само собой не сумели.